春秋云陵传 第93章 寒冬夜

况且先鲁侯之死，晋国早已派人去鲁国解释过了，楚国居然还从中挑拨离间。

接下来，石阡吐露之事，更是骇人听闻：“外臣还知道楚国一些机密，先楚子在位时，就在多国之内建立楚国棱堡，如今这些棱堡，不但楚国内有，秦鲁郑宋陈蔡徐沈皆有，连王畿内都有。”

姬瑄问：“这些棱堡具体在诸国何地？”

“外臣只知道这些棱堡在郑陈宋的位置，郑国东西南北都有，陈国西北部、东北部，宋国西北部、北部。”石阡先是说了大体方位，又说了三国内楚国棱堡所在的具体城池。

“楚国真是疯狂，在这么多地方都建上棱堡。”姬瑄星眸一沉，又问，“你可知这些棱堡里有什么？”

“粮草，兵器，钱财，布料，草药，被子，担架。”石阡如是说道，“郑国只知道这些，棱堡里还有密室，密室都是楚人亲自建造的，只有楚人才能打开，郑国也不知道里面有什么。”

姬瑄眼中闪过一丝疑云，这密室所藏之物恐怕不能见人，绝非什么好物。

“那郑国为什么要帮楚国建这些棱堡？”姬瑄道，心下认为其他国的原由估计跟郑国差不多。

石阡道：“先前，郑国受了楚国恩惠，或寻楚国帮忙，楚国就让郑国为楚国修棱堡作为报酬，渐渐就修了这么多。至于其他国是什么原因，外臣就不知了。”

姬瑄双眸静视前方，眼中泛着深思的涟漪，这些诸侯国因为和楚国有利益交换，所以修了棱堡。

修建棱堡需要耗费不少财资，王室财资短缺，王畿情况可能不同，兴许天子连王畿内有楚国的棱堡都不知道。

“看在郑国说了这么多机密的份上，晋君可愿出兵救郑。”石阡欠身一拜，央求道。

“倘若晋国出兵，该在郑国何地与楚国交锋好呢？”姬瑄知道楚国攻郑，必会在郑国南部的郑楚交界处，晋军若是救郑，需深入郑地。

“郑国南部与楚国交界处，可以利用郑国的山川地势，作为防守的关卡要害，晋国可以驻军在此和楚国交战。”石阡道，“只要晋国出兵，届时郑国自会告诉晋国该在何地驻军。”

姬瑄召集卿大夫商议救郑之事，由正卿谷阙担任主帅，率六百乘晋军救郑。

同时姬瑄也写了一封信寄给鲁国，解释先鲁侯并非晋国所害，而是楚国从中挑拨离间。

楚军营帐，楚钺身披铠甲，铠甲上隐隐泛着冷峻的光泽，听完大夫苏顺禀报晋国出兵，双手不禁紧握成拳，既然晋国出兵了，楚国就无法灭掉郑国，令他心头笼上一层失落。

寒冬的风凛冽，申荼立在楚钺身旁，她穿了一身白色厚衣，仿佛繁盛的茅草花，层层叠叠，如烟似雪。她也随楚钺出征，为他出谋划策。

见楚钺面有失落，苏顺疑惑道：“大王，这次晋国的将领是晋国正卿谷阙，如今何复已死，谷阙不足为惧啊。”

楚钺没有理会苏顺，注视着众人高声道：“晋国出兵阻拦我们的灭郑大计，我们就放弃灭郑，击败晋国，楚国霸业可成！”

楚钺心中的不甘不断蔓延，眼底流露出几分桀骜不驯，因本次出征意图灭郑，楚钺将楚国最能打的十六名将领都带上了，如今的楚军有力和晋国一战。

“打败晋国，我军必胜，楚国必胜——”苏顺喊道，声音高昂又激烈，一边将手中的狼牙棒高举，极力挥舞着。

其他人也被苏顺的激昂之语感染，纷纷附和楚国霸业可成。

“我们当再借他国之手对付晋国，让楚国的盟国，以及郑国都出兵，为楚国称霸之路更添一份胜算。”申荼目光坚韧，不畏寒风雨露，她手中的剑寒气袭人，恰似茅花的叶子，细长又锋利。

“让楚国的盟国出兵相助，再让秦国和卫国叫上狄人。”楚钺也道，转而看向申荼的眼睛，“不过，怎样才能让郑国反水攻晋呢？”

“我们可以抓对郑伯重要的人，而后威逼利诱他反水攻晋。”申荼道。

“那抓谁好呢？”楚钺面上闪过一丝考虑，“要不就像用陈国夫人威胁陈侯那样，抓住郑国夫人宋曼舞？”

想起陈国夫人跟楚钺私通，申荼的脸不禁被阴霾笼住，她听闻宋曼舞姿色出众，又颇具手腕，倘若抓了宋曼舞，怕是楚钺再跟她有了私情。

“郑国夫人又不像陈国夫人那样是一国公主，抓她的价值没有那么大，还不如抓郑国太子。”申荼按捺住眼底的嗔怒，“郑太子围是郑伯原配夫人所出，深受郑羽宠爱，他的舅父石阡还是郑国正卿，要是抓了他，郑国还不得乖乖任楚国差遣。”

“怎么才能抓住郑太子呢？”楚钺微微颔首。

申荼轻轻晃了晃手中剑：“我已打探到，郑太子围如今在许国，他出使许国，劝说许国不要继续奉楚国为盟主。我们去许国要人，许国不敢不把他交出来，妾让两个兄长去办此事就好。”

申廖和申渠接令行事，踏上了去许国的路。

“妾认为也该让王畿出兵，倘若晋军敢打王师，晋国尊王攘夷的旗号就会不攻自破了。”申荼道。

“天子贪财好利，说动天子让王畿出兵，怕是需要不少财物。”楚钺眼眸略垂，面前浮现姬瑾贪慕钱财的模样。

“妾有一计，可令楚国不费钱财。”申荼唇角翘起狡黠的笑，“大王可遣使去洛邑，请求天子出兵至郑援楚，他若不答应，就说楚国的盟国将会取消对王畿的纳贡。”

“大王，臣愿去洛邑劝说天子出兵。”苏顺主动请缨，语气中充满了自信。

楚钺点点头，他知道苏顺此人娴于辞令，巧舌如簧，由苏顺去劝天子很合适。

“寡人认为，还当让齐国出兵。”当年姬丰在位时，他曾率军击败了晋国一次，那次多亏了齐国暗中相助。

楚国用猎鹰传书给盟国，其中蔡国有派人帮助楚国押送粮草，楚钺便不让蔡国出兵了，就传书给秦鲁卫宋陈。

至于齐国，楚钺则派人出使，请求齐国出兵，姜原却以楚国给的礼物太少为由，拒绝出兵。

宋国以近来国内财资短缺为由拒绝，陈国则因遇上雪灾，也拒绝出兵。

卫国接到楚国的信后，卫仲知道赤狄现在雪灾肆虐，无力出兵，就写信让赤狄劝长狄出兵。

不日，王师和鲁卫之军都抵达郑国，协同楚国对抗晋军。

王畿，洛阳宫。

晋国下军佐何华恒出使王畿，向天子说明此行的目的：“陪臣奉寡君之令，有要事禀报王上。”

姬瑾点头示意他继续说，心下觉得应该就是让王畿撤军的事。

何华恒道：“楚国胆大妄为，在秦鲁郑宋陈蔡楚徐沈多国内建立了棱堡，连王畿内都没有幸免。郑使来晋国求援之时，对寡君说了此事，故寡君令陪臣速来告诉天子，以便王上将其处理掉。”

姬瑾闻言，面色顿时变了，抬手用力拍了一下几案，眼中燃烧着怒火：“楚国真是目中无人，连王畿内都敢私建棱堡！”

“楚国行这等不义之事，王师不该再助楚国，还请王上让王师从郑国撤离。”何华恒拱手道。

姬瑾应允，传书让率军的大夫柳昌撤军，今天才是晋楚交战第一日，周军也刚抵达郑国不久，此时撤军没有损失。

晋国，绛宫。

姬瑄接到战报，就在昨日，郑国反水助楚进攻晋军，既然郑国不需要晋国救援了，谷阙便欲撤军返晋，楚国和其盟国联军还阻拦晋军。

为了快速抵达郑国战场，姬瑄下令调晋国南部的兵，由梁训率军四百七十乘去郑国增援。

如今晋国西部有秦军偷袭，东北有长狄侵袭。

秦军将领是孟朗，统领一千三百六十乘秦军攻晋，白狄出兵一百三十乘助秦。晋国上军将梁序领兵六百二十乘抵御秦军和白狄，梁序巧妙利用函谷关地形，压制住秦军。

长狄受赤狄所托，出兵一百八十乘侵扰晋国边境，由下军将祁彰之子祁谦带兵五十乘抵抗。

第四日，秦国和白狄、长狄就因伤亡较重，撑不住了，于当日撤军。

梁训率领的援军在第五日抵达郑国，晋国两军汇合，势如破竹，很快就突出了重围。

郑国，楚军营帐。

夜色如墨泼成，深邃而悠远，下弦月仿佛无瑕的玉钩，月华清冷如许，映照在晶莹的白雪上，让人几乎分不清月光和雪色。

宁静的夜色，却没有令人放下白日的喧嚣，楚钺匆匆踏出营帐，步伐急促，就在方才，他得知郑国连夜退兵了，他要去找郑国正卿石阡，劝说他们不要退兵。

鲁国比郑国还早退兵一日，卫国比郑国早两日，连郑国都退兵了，那就只剩下楚军和晋军沙场交锋了，楚军岂不是孤立无援，毫无胜算。

寒风袭人，冷冷地刮在人脸上，仿佛无情的利刃，身上的厚衣几乎可被凛冽的寒风轻易穿透。

楚步巡视归来，楚钺吩咐道：“楚步，你和寡人一起找石阡说个清楚！”

傍晚时，石阡来找他谈判，说为了换回郑太子，郑军对晋国倒戈相向，损伤颇重，郑伯担忧爱子，因此愁肠百结，夜不成寐，还请楚国放回太子围，这样郑国方可安心地帮助楚军。

他当时答应下来，石阡就从楚营领走了郑围，谁知这才过了几个时辰，就收到了郑国退兵的消息！

由于过于寒冷，说话都会从口中飘出白水雾，楚钺一边强忍住刺骨的寒气，一边努力疾行，顾不上满地冰雪难行。

楚步裹紧身上的裘衣，和楚钺一起在雪中漫步，每一步都似有千钧重，无垠的积雪层层叠叠，散发着柔银的光泽，在夜中分外显眼，雪下已凝结成坚冰。

楚钺不慎踩到被雪掩埋的碎石，刹时间脚下一滑，身体失去了平衡，不受控制地向后仰，他急忙拉住身边的楚步。

地上的冰雪光滑如镜，楚步毫无防备，被他这么一拉，二人都重重摔倒在皑皑白雪上。

须臾之间，鹅羽般的白雪就溅了他们满身，连鬓发上也沾了冰雪，雪花纷乱又冰冷，让他们直打寒颤。

他们所在的恰是陡峭的斜坡，在呼啸的狂风中，二人无法遏制地朝下滚落。

申荼发觉楚钺不见了就去寻，看到楚钺和楚步在冰雪中疾速滑落。

“你们快拦住大王和左尹——”申荼顿时慌了，神色焦急万分，唤人赶紧去救他们。

“大王，左尹，我来救你们了！”苏顺高声喊道，他营救二人之心急切非常，在白茫茫一片雪中，如箭矢般地向前冲去。

哐当——

清脆的声响划破了寂静的月夜，苏顺被堆积的冰雪绊倒，撞得坚冰发出碎裂的响声，狼牙棒从手中骤然飞出，人也不由自主地向下坠落。

申荼一步一滑，步步惊心，她想加快脚步去救楚钺，却踉踉跄跄地滑倒在积雪上。

滚了几步后，申荼尽力抓住眼前的石头，以停止向前滑，因在雪地里翻滚，她身上的白狐裘披风被甩掉了。