春闺散晚香 第17章 心生羡柏越戏书童

那云平岳果然吃准了柏珊的性子，柏珊听罢后头的事，再多的冲击也不如见到云平岳是个女人那一刻的冲击来得大，只道便依她所言，遂再也不提此事。后面果然听说云平岳向柏大老爷请罪说自己乡下还有个未婚妻，不敢接受柏家的婚事，叫大老爷狠狠骂了一顿，又怜惜她的才气，复带回来重新读书。

柏越听说此事还专程去韶光院问了一声柏瑶，柏瑶只道这事儿是她与珊儿妥善处理了，柏越方放下心来。

九月份，天气稍稍转凉，京城的树叶黄了大半，正是秋日好光景，这一年风调雨顺，如今也算得好收成。每逢初一十五庙会上开着大集，百姓来来往往，小摊子上都吵吵嚷嚷地讨价还价。

离菊下宴还有几日，柏越借着去霁霞楼的名义往那书摊子去了好几遭，那贩书的小伙计已经认得她了，每见她去，还笑嘻嘻说丹桂酒给她便宜点儿。柏越执扇笑道：“我不差那几文酒钱，你若真与我相熟，便告诉我你家主人是谁，我读了批注，心中很是钦佩。不瞒你说，你家主人曾赠书与我，你告诉我，我也好还礼。”

那伙计一边将书一列列摆好，一边眯了眼乐呵道：“姑娘次次都打探这个，早先便说了，我家主人行事低调，不欲叫人知道。我实话说，便是我告诉姑娘，也做不了什么，我家主人是个男子，姑娘瞧着还未出阁吧？”

伙计言尽于此，柏越也知道他的言下之意，只好心中喟叹一番，只因她是个未出阁的姑娘，便连切磋问学、坐而论道的机会都减少许多。她随手翻了翻伙计摆好的书，见其中大多仍是有页边批注的，笑道：“批注过的书想来十分爱惜，你家主人怎么全都不要了？”

“我家主人说了，传书也是一种雅趣，何况上面写了他的批注，能连通他的心迹一道传出去！”

柏越本就因那文采风流的批注对蠹鱼心向往之，见他行事低调，却隐隐透露出几分文人自许，更觉意气相投，只恨不能与其把酒临风共从容，叹上几回，又买了那书和酒，叫搬上马车，临走时忽地想起什么，又对那伙计笑道：“京中桂花虽多，可到底严寒些，这丹桂是个金贵东西，普通人家中实在难养，也就宫中和几家皇寺中有，你家主人想来不是佛门中人，难不成是宫里人？可宫里人哪里能像你这般日日自在地摆个摊子玩儿。”

那伙计也没料到暴露在这上头，他的丹桂酒卖得昂贵，如今四处都是贱价的普通桂酒，本就卖的不多，旁人也懒得多理他，不曾想叫柏越蓦地说出来。他苦哈着一张脸道：“姑娘怎么连这也知道！我家确实不是宫中人，我们是江南来的，江南的丹桂胜过这里百倍，这酒才得了这个味儿。”

柏越闻言倒是不惊讶，她心中早有几分猜测，那批注间的心术虽老辣，行文却几多意气，可见注者年纪尚小；藏书丰富又乐意传书，可见注者家中殷实；年纪轻轻的富家公子，售卖昂贵的桂花酒却不去京里富庶的城东、城南，偏偏来城西支个小摊子，可见对京中商铺分布了解不多。柏越见那伙计光洁的脸上眉毛鼻子皱成一团，颇有几分好笑，遂又有心逗他道：“都说江南人杰地灵，不知你家公子灵也不灵？”

那伙计瞠目结舌，头一次见一个姑娘这么与他说他家公子，待要反驳，柏越早已上了马车逍遥回府，只留他一人呆愣原地暗自讷讷道：“这话万不能与公子交代！”

待秋风暗自卷走几日萧瑟，便到了柏家的菊下横行宴。柏府备了好些日子，总算派上用场，这日用的是柏府东院的寿客园，园子里各处种下的菊花正是盛放的时候，还设下不同的花架布景，菊花色泽艳丽饱满，便摆上各式各样的白瓷盆景、瓶栽，白瓷的温润最衬菊花。一支瓶里一支单花，一个盆里一束花苗，都是单头的花，一朵花有碗口大，沿着那池塘边在栏杆上密密地摆了两排杨芳吐蕊和鹅毛粉黛，妩媚娇嫩，恰好衬那池馆苍苔一片青。凉亭后头做了几架花墙，一直延伸到堆石假山旁边，一墙一墙地点缀了太液清波、梨云杏雨、衡水映日，各处点了大大小小的黄花梨三足圆香几，上面又摆了各样名品，单是那支瑞云殿就叫人移不开眼，白色的花瓣一瓣一瓣横向卷住，好似一朵一朵的祥云攒成，中间金黄的花蕊在祥云遮挡中露出一截，正是那瑞云托出金銮殿。

柏府姑娘们午后便在寿客园相见，柏璎穿了宝月蓝印染菊纹凤尾裙，外罩孔雀蓝绣银大袖衫，戴了一整套宝蓝玉石的头面，耳边两粒小小的蓝玉菊花坠，素日端庄温柔，今日倒显出几分冰肌玉骨；柏珞则是一身丁香色挑花秋叶裙，上面绣了绛紫织金的秋菊吐蕊，鬓上戴了枚紫藤烫花的菊纹华胜，衬得人鲜艳明亮；柏琼今日穿了早前冯姨娘买来的那妃红缂丝的凝烟锦，又加上一条披帛，恍如人在云中，灵蛇髻上簪了一朵开得正艳的兼六红，更加妖娆可爱；柏越穿了缃叶交领大袖上襦，外罩绛红菊叶边半臂，下着群青菊花团纹裙，腰上系了艾绿百褶合围，梳了百合髻，中间戴了那顶掐丝珐琅蓝菊花纹孔雀冠，秾丽色泽中和了些许面容的英气，端的是风姿俊秀；柏瑶果然梳了高椎髻，发髻正中间簪了那朵菊花簪，颤颤巍巍愈发显得鸦发如云，又穿了一身明黄织金曳地裙，胸口绣了各样金菊花纹，外罩黛青挑花对襟褙子，果然妩媚多情；柏珊上身是水绿彩绣琵琶袄，下身鹅黄彩绣百褶裙，妙的是上袄下裙绣着的菊花纹理恰巧连成一片，足见工艺精巧，头上一朵绢花绿牡丹，瞧着娟秀不已。

众人笑着赞叹了一番，玩了一回，今日连柏璎的同母姐姐柏珍也回来了，姐妹们匆匆见了一面，柏珍便去和江夫人一道了。待外头全部布置好，王素连又笑着打发姐妹几个去迎客，说是姑娘们也该叫外面瞧瞧！柏璎柏珞在园子里安排女眷的席位，柏琼柏珊、柏越柏瑶分别在内堂处和花厅处接待各家女眷。柏瑶见此时花厅周遭无人，便叹道：“陆家上旬来下了定，如今珞姐姐的婚事不定，想来这次菊宴夫人们有的看了。”

柏越道：“其实本也该着这次，那云平岳不过是中途冒出来的异数，想来不是珞姐姐的正缘。”

柏瑶听柏越谈起云平岳，心中有无数话想说，可到底碍着其中隐情颇多，并未揭穿，只试探道：“素日里我们都玩笑叫你去当官，可若真有这个机会，你去吗？”

柏越也并不当真，只思索一会子才道：“如若有此机会，我自然要奋力一试，闺阁女子，说是日日闲情逸致，可到底也被困在了闺阁之内。”

柏瑶听她真有此意，顿时心跳如焚，一时觉得她心思太大天地太小必然自伤，一时又恨不能立时告诉她云平岳的事情，话到嘴边吐了几息，只好笑道：“你哪日不妨女扮男装，也去参加一次科考，试试自己是不是这块料子！”

柏越扶额笑道：“给了我机会，那是叫我历练一番，可叫我去冒充男子考试，又叫我犹豫许多。正如你从前说，状元也不一定当了好官，我一来不知自己的学问倒究如何，必然与那从小苦读的学子比不了，二来做了官更有许多官场学问，人说‘水至清则无鱼，人至察则无徒’，进了官场，谁能清清白白独善其身？我近日瞧那书上提到前朝盐道上的事情，外放的官员去了那里竟还得和盐商打好关系，这官才能做得下去，书评上说：‘为官者中庸最难，孤立则难图其志，结党为覆灭之本’。可见此中学问比书中学问更难一层，难在修八面玲珑之身啊！”

柏瑶听她主动提到了盐道上的案子，惊得身子发软，还道是柏越已知道了首尾，想到她说前朝，才强自镇定下来，才重新带笑问道：“自古盐道上出了问题可是大事，不知如今怎样？”

柏越笑道：“这话你问我我可答不了，但有人能答。你只管问大伯母家去，刚回了钱塘的江三舅不正是盐课道员外郎，他应当最清楚不过！想来应当还好，盐道是重中之重，没人敢触这个霉头，何况如今正是太平盛世。”柏越说罢皱皱眉头，江家那般豪奢，偏偏江三舅做着个肥差，多多少少有些瓜田李下，又暗自摇头不该多想。而一旁的柏瑶这才心中掀起惊涛骇浪，云平岳的话里头不正是江南盐道出了问题，江三舅是盐课道的官，江大舅江二舅也都在江南做官，她虽不知他们到底如何，却知道那般忙碌定是比江三舅权职更大的，思及此不免有了一个恐惧的猜测。她按下心惊问道：“倘或如今江南盐道出了事呢？”

柏越放下手中的菊花帖子，奇怪地看她一眼，左右看了看，叫清溪清秋去门口守着，竹枝杨枝去窗台看着，才贴着柏瑶的耳朵小声道：“这话可说不得！如今江南盐道若出了问题，江家首当其冲。江大舅是江南布政使，管着江南的财政和盐务，江二舅是江南按察使参议，该监督盐商，江三舅是盐课道员外郎，直接管着盐引发放，倘若真有问题，问题若小他们有个纠察不严之罪，问题若大怕是整个江家都要覆灭。”

柏瑶听到江家覆灭四个字霎时被吓得魂不附体，呆呆地看着花几上的那支玉蝉吐丝，心中不敢细想，如果云平岳没有骗她，她方才的可怖猜测显然在柏越几句话之后成为了实情，那么云平岳呢？她定是知道渊源的，不是一地出了问题，那么她家的困境应当确是江家造成的，偏偏如今江夫人是她的师母，她背负了多大的沉疴往上爬……柏瑶愈发胆战心惊，柏越见她反应奇怪，拉了拉她的手，却只感觉冰冷无比，遂道：“你是怎么了？你素日并不关注这些，今日怎么问了这么多？”

柏瑶瞬时默然，心头一边是云平岳和柏珊各自的隐情，另一边是江家可能覆灭的恐慌，又见柏越握着她的手眼里满是担忧，遂艰难地吞了口唾沫，挣脱了柏越的手亲自去门口和窗台看了看，甚至将花厅里各处也扫了眼，才快步回来，贴着柏越的耳朵悄声道：“姐姐，只怕江南盐道当真出了问题。”

柏越愕然转头看她，柏瑶又摇头道，“你莫要问我怎么知道，横竖我有我的源头，只怕这问题还不小。凭你怎么猜也好，你若能猜出来，也不算我做了恶人，此事虽不能全然相信，但也有个十之六七。”

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抱歉今天来晚了[合十]柏珊戴的绢花绿牡丹，绿牡丹也是一种菊花，看起来很漂亮

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