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第一节
刘家港的秋晨，总裹着一股浸骨的湿冷。
贾琏倚在“福安号”的船舷上，指尖触到的船板还凝着霜花，带着海水的咸腥与寒意。离开锡兰山已有月余，沿途虽经马考稍作停留，敲定了“世家雅各洋行”的事宜，可海上的颠簸与病后的体虚，仍让他眉宇间带着几分倦意。船帆渐落，码头的轮廓在晨雾中愈发清晰，青灰色的岸线像一道凝固的浪，岸边的漕船、商船错落停泊，桅杆如林，在雾中泛着冷硬的光。
“世子大人，快到岸了。”三宝太监特意安排护送任务的锦衣卫左千户，捧来一件石青刻丝灰鼠披风，为贾琏披上。
贾琏接过披风裹在肩上，暖意顺着衣襟漫开，却驱不散心底那一丝莫名的刺骨冷意。
随后，左千户快步跑到船舷边，面向岸边，勾起手指在口中吹了一个很响的哨子。
过了半响，船身轻轻一震，终于靠稳了码头。
跳板刚搭起，晨雾中出现了一直在站立恭候的十几个身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫，每人身边，竟然都牵着两头高头大马！为首一人面无表情，目光如鹰隼般，最终落在贾琏身上的官服上，随即上前向贾琏躬身行礼：“卑职见过世子大人。”
然后再向左千户躬身行礼，其中一人轻步走近左千户耳边低声说了几句。
左千户听完，对另一个领头的锦衣卫说：“都准备好了吗？”
“禀左千户，都准备好了。”
左千户回头对贾琏躬身行礼：“禀告世子大人，皇上口谕，令我们快马加急，马上回宫！”
“世子大人，请随我们来。”另一个锦衣卫牵来一头马，语气依旧恭敬，可那隐隐透着的威压，让空气都仿佛凝固了。
第二节
三更的梆子声刚过，京城的夜浓得像化不开的墨。
街面上早已没了人迹，只有巡夜武侯提着的气死风灯，在街角投下一小片昏黄的光，灯影里的枯枝在寒风中抖得簌簌响。
突然，远处传来一阵急促的马蹄声，由远及近，像惊雷滚过寂静的长街！——那声音不是零散的“哒哒”，是十几匹骏马并驰的“轰隆”，震得青石板路面都在微微发颤。
最先看清的是一抹醒目的绯红。十几名锦衣卫身着飞鱼服，肩甲上的银纹在月光下泛着冷光，腰间绣春刀的刀鞘紧贴马腹，随奔驰的节奏轻轻晃动。他们的坐骑皆是神骏的乌骓马，马鬃被夜风掀起，像黑色的浪；马鼻里喷出的热气，在阴冷的寒夜里凝成一团团白雾，混着马汗的腥气与马蹄扬起的尘土，在街面上拖出一道浑浊的尾迹。
“驾！”为首的锦衣卫低喝一声，声音里带着不容置疑的急促。骏马腾空跃起，前蹄踏在青石板上，溅起的碎石子打在临街的朱漆门上，发出“啪嗒”的脆响，在死寂的夜里格外刺耳。
贾琏被两名锦衣卫夹在中间，坐在一匹温顺些的白马背上。他身上的石青刻丝披风被夜风灌得鼓鼓的，寒意顺着领口、袖口往里钻，冻得他指尖发麻。可他不敢缩颈，只能挺直脊背——身旁锦衣卫腰间的绣春刀泛着森冷的光，刀鞘上的铜环随着马匹的颠簸轻轻碰撞，那细微的“叮当”声，比寒风更让他心头发紧。
“东直门到！”一名锦衣卫高声喝道。
远处东直门的城楼在月光下显露出巍峨的轮廓，城楼上的守军早已提着灯候在城门内，见马队奔来，两名守军快步上前，手里捧着验牌的木盒，动作不敢有半分拖沓。为首的锦衣卫勒住马，从怀中掏出一块鎏金腰牌，往木盒里一放——腰牌上“锦衣卫北镇抚司”的字样在灯光下格外醒目。
守军接过腰牌，手指微微发颤，只匆匆扫了一眼，便连忙递还：“大人辛苦！城门已开，请——”
话音未落，马队已如一阵风般穿过城门，留给守军的只有满地扬起的尘土和渐渐远去的马蹄声。守军望着马队的背影，忍不住缩了缩脖子——这等深夜疾驰、层层放行的阵仗，定是关乎圣意的要紧事，绝非寻常差遣。
接下来的西直门、德胜门、安定门……每过一门，皆是如此。城门楼上的守军早已接到传报，提着灯候在门口，验牌、放行，整个过程快得像流水，没有一句多余的话，只有无声的眼神追着马队的背影。
贾琏坐在马背上，看着城门上“京畿锁钥”的匾额在眼前飞速掠过，看着守军们紧绷的侧脸和恭谨的姿态，心里的不安像潮水般越涨越高——皇帝深夜急召，连城门都早已备好放行，这绝不简单。
马队最终停在紫禁城的神武门外。
这里的寒意比城外更甚。宫墙高耸入云，在月光下像一道黑色的巨障，墙头上的宫灯昏黄如豆，灯光透过窗纸，在墙面上投下斑驳的影。几名身着黑衣的大内侍卫守在门前，腰间的弯刀比锦衣卫的绣春刀更显狰狞，他们见马队到来，只是微微颔首，没有上前验牌——显然，早已接到了最高指令。
“世子，请。”为首的锦衣卫翻身下马，语气依旧冰冷，却少了几分急促。他引着贾琏走到一名小太监面前，那小太监穿着石青缎的宫袍，手里提着一盏小巧的羊角灯，灯芯的火光被风吹得微微晃动，映得他的脸苍白如纸。
“荣国公世子贾琏？”小太监的声音带着刚被唤醒的沙哑，却格外小心翼翼，“咱家奉陛下旨意，引您去偏殿见驾。”
贾琏点点头，刚要迈步，却发现自己的双腿早已被马颠得麻木，每走一步都像是踩在棉花上。他强撑着跟在小太监身后，穿过神武门，走进紫禁城的深处。
宫内的夜比宫外更静。没有马蹄声，没有风声，只有两人的脚步声在空旷的御道上回响，“嗒、嗒”，轻得像羽毛，却每一步都踩在贾琏的心跳上。御道两旁的汉白玉栏杆泛着冷光，栏杆外的松柏树影婆娑，像一个个沉默的守卫，透着股说不出的森严。偶尔能看到巡逻的侍卫，他们身着黑色的甲胄，站在宫灯的阴影里，像雕塑般一动不动，只有眼睛里的光，在黑暗中偶尔闪过，让人不寒而栗。
小太监提着羊角灯，灯光只够照亮身前两步的路。贾琏跟在后面，能看到小太监的袍角在寒风中轻轻飘动，能闻到他身上淡淡的龙涎香——那香气不是寻常宫人的熏香，是只有御前近侍才有的味道，冷冽、醇厚，却带着一股无形的威压。
“前面就是偏殿了。”小太监突然停下脚步，声音压得更低，近乎耳语，“陛下在里面等着您，咱家就送到这儿。您进去后，需跪行至毡毯处，不可抬头直视圣颜，回话需如实，不可有半分隐瞒。”
贾琏顺着小太监的目光望去，只见不远处有一座低矮的偏殿，殿门紧闭，门前没有一个侍卫，只有两盏宫灯挂在廊柱上，昏黄的灯光在殿门上投下扭曲的影，像一张冰冷的脸。殿宇的朱红漆皮有些剥落，露出里面的木色，在夜色中显得格外陈旧、阴森。
“多谢公公提点。”贾琏躬身道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
小太监点点头，转身提着羊角灯匆匆离去，身影很快消失在御道的尽头。
贾琏深吸一口气，推开了偏殿的门。一股刺骨的寒意扑面而来，夹杂着浓郁的龙涎香，让他忍不住打了个寒颤。殿内漆黑一片，只有殿中央的香案上点着一盏长明灯，微弱的光线下，能看到明黄色的毡毯从门口一直铺到御座前，毡毯上的龙纹在光线下若隐若现，像蛰伏的巨兽。
他按照小太监的嘱咐，跪行在毡毯上，膝盖触到冰凉的金砖，寒气顺着衣袍往上爬，让他后背的汗瞬间洇透了中衣。
殿内静得能听到自己的呼吸声。
“来了。”皇帝的声音突然响起，没有任何预兆，像从黑暗中凭空冒出来，冰冷得像结了冰的铁。
贾琏的心脏猛地一缩，缓缓抬起头，却只敢看到皇帝的龙袍下摆——明黄色的绸缎上绣着十二章纹，日、月、星辰的图案在微弱的灯光下泛着暗金的光，下摆扫过毡毯的细微声响，在死寂的殿内，比惊雷更让他心惊。
他不敢抬头，只能透过眼角的余光，看到一方明黄色的龙袍下摆轻轻扫过毡毯，最终停在他面前。
“平身吧。”皇帝的声音低沉沙哑，带着一股难以言喻的疲惫与威严，像深秋的寒风，刮得人皮肤发紧。
贾琏缓缓起身，垂着头，目光落在地面上，不敢直视圣颜。
他好像能感受到皇帝的目光落在他身上，锐利如刀，仿佛要穿透他的皮囊，看清他心底的每一个念头。
“西洋之行的奏折，郑三宝已经差人先行呈递，”皇帝的声音在空旷的殿内回荡，带着几分阴冷，“朕已经看过了。你沿途协助郑三宝打理贸易，开拓诸国商路，做得不错。”
“臣不敢居功，”贾琏躬身道，“这都是圣上的洪福，郑公公的悉心指导，还有随行将士、工匠们的齐心协力。臣只是尽了分内之事。”
“分内之事？”皇帝轻笑一声，那笑声里没有半分暖意，“朕听说，你在占城、爪哇、苏门答腊等地，用织锦换了大量的香料、宝石、象牙，为朝廷赚回了不少奇珍异宝，是个会办事的。”
贾琏心里一紧，连忙道：“贾家蒙受圣恩，理应为国分忧。”
“朕知道。”皇帝的声音顿了顿，语气忽然变得凝重，“朕想问你，你沿途跟随郑三宝，你可曾注意到他有什么异常之举？”
异常之举？贾琏的心猛地一跳。
“回陛下，”贾琏斟酌着词句，语气诚恳，“郑公公每到一地，除了与当地国王商议贸易之事，确实会派出分队，联络当地的土人酋长。臣曾见他们给酋长送去丝绸、瓷器、茶叶等礼物，似乎是在托付酋长办什么事，可具体是什么事，臣并不知晓。”
“你没有问过？”皇帝的声音里带着一丝探究。
“臣问过，”贾琏如实回答。
贾琏的指尖微微颤抖：“可郑公公说，此事并非臣该过问的，让臣专心打理贸易之事即可。臣不敢违抗，便不再多问。”
皇帝沉默了，殿内的气氛瞬间变得愈发压抑。
宫灯燃烧的“噼啪”声，显得格外清晰。
贾琏垂着头，能感受到皇帝的目光在他身上停留了许久，那目光像沉重的巨石，压得他喘不过气。他的背脊渐渐渗出冷汗，浸湿了中衣，冰凉的触感顺着脊椎蔓延，让他忍不住打了个寒颤。
他不知道皇帝到底在寻找什么东西，也不知道郑三宝的举动会带来怎样的后果。他只知道，自己此刻如履薄冰，每一句话都可能关乎身家性命，关乎贾家的安危。
过了许久，皇帝才缓缓开口，声音缓和了些许：“朕知道了。郑三宝忠心耿耿，办事稳妥，他既然不想让你知道，自然有他的道理。你不必太过介怀。”
贾琏连忙躬身道：“臣遵旨。”
“你一路辛苦了。病好一点了吗？”皇帝的语气又温和了几分。
“微臣谢圣上圣恩眷顾，万死不辞！”贾琏连忙低头，额头抵在冰冷的青砖上，能感受到冷汗顺着脸颊滑落，滴在砖石上，晕开一小片湿痕。
“起来吧。”皇帝的声音带着一丝疲惫，“你长途跋涉，想必也累了，先回府歇息吧。日后若有需要，朕还会召见你。”
“臣遵旨。”贾琏缓缓起身，依旧垂着头，不敢抬头看皇帝的面容。他能听到皇帝转身的脚步声，渐渐远去，直到殿外传来太监的唱喏声，他才敢微微抬起头，望着皇帝离去的方向，长长地舒了一口气。
此时他才发现，自己的背脊早已被汗水湿透，中衣贴在身上，冰凉刺骨。双腿因为长时间跪着，已经麻木不堪，每走一步都像是踩在棉花上。他扶着廊柱，缓缓走出偏殿，外面的晨雾已经散去，阳光透过云层洒下来，却依旧驱不散他心底的寒意。
第二节
一离开皇宫，贾琏飞身上马，直奔荣国府。
他恨不得立刻飞回府中，见到凤姐，见到那个他牵挂了许久的人。
贾琏的马刚驰到荣国府的大门，早有小厮飞奔着往里通报。
“琏儿！你可算回来了！”贾母拄着拐杖，快步走上前，拉住他的手，眼里满是泪光，“一路辛苦，瘦了这么多，快让老祖宗看看。”
贾琏连忙躬身行礼：“老祖宗，孩儿回来了，让您牵挂了。”
“回来就好，回来就好。”贾母拉着他的手，上下打量着他，“平安回来比什么都强。快，进屋里说话，有天大的好消息！”
王夫人也走上前，眼里满是关切：“琏儿，路上可还顺利？身体好些了吗？”
“劳太太挂念，孩儿一切安好。”贾琏笑着回答，目光在人群中搜寻着凤姐的身影，却没有看到她，心里不由得有些奇怪与失落。
“你二奶奶啊！”邢夫人笑着开口，语气里带着几分打趣，“半月前就生下了一个大胖小子，如今还在月子里，不能出来迎接你。你这做爹的，可是赶得巧，正好赶上孩子的满月宴。”
“什么？”贾琏猛地愣住了，眼里满是惊喜与不敢置信，“二奶奶……生下了？是个儿子？”
“是啊！”贾母笑得合不拢嘴，“是个小子，白白胖胖的，眉眼像极了你，可招人疼了。你二奶奶生产时很是顺利，母子平安，这都是祖宗保佑，圣上庇佑啊。”
贾琏的心脏“砰砰”直跳，激动得浑身发抖。他做梦也没想到，自己刚回京，就迎来了这样天大的喜事。他连忙道：“老祖宗，母亲，孩儿想先去看看二奶奶和孩子。”
“傻孩子，急什么？”贾母笑着拍了拍他的手，“你刚回来，一路风尘仆仆，先梳洗更衣，洗干净了，吃点东西，再去看他们也不迟。你二奶奶和孩子都在西跨院，跑不了。呵呵呵呵……”
贾琏点点头，可脚步却不由自主地往西跨院的方向迈去。他实在太想见到凤姐，太想看看那个刚出生的孩子了。
“去吧去吧。”贾母笑着摆摆手，“早知道你心急，去吧。你媳妇争气，给咱们荣国府添了个嫡孙，你可得好好谢谢凤丫头！”
贾琏连忙躬身谢过，快步往西跨院走去。
穿过抄手游廊，远远就看到西跨院的门口挂着红灯笼，贴着红双喜，一派喜气洋洋的景象。丫鬟们来来往往，脸上都带着笑容，空气中弥漫着淡淡的药香和奶香。
“二爷回来了！”门口的小丫鬟见到他，连忙高声通报。
贾琏快步走进院内，只见平儿正站在廊下，手里拿着一件婴儿的襁褓，见他进来，脸上露出惊喜的笑容：“二爷！您可算回来了！二奶奶和小少爷都等着您呢。”
“平儿，二奶奶怎么样？孩子呢？”贾琏急切地问道，脚步不停，直奔内室。
“二奶奶一切安好，小少爷也乖得很。”平儿连忙跟上，“您刚回来，先洗洗手，再去看小少爷，别带了风尘。”
贾琏依言洗了手，快步走进内室。内室里暖融融的，燃着银丝炭，空气中弥漫着淡淡的兰香和奶香。凤姐躺在床上，脸色虽有些苍白，却依旧带着笑意，见他进来，眼里瞬间泛起泪光。
“琏儿……你回来了。”凤姐的声音带着几分沙哑，却充满了喜悦。
“凤儿！”贾琏快步走到床边，握住她的手，指尖触到她微凉的肌肤，心里满是愧疚与心疼，“辛苦你了，让你受委屈了。”
“不辛苦。”凤姐摇摇头，眼里的泪却掉了下来，“你平安回来就好。快，看看我们的孩子。”
贾琏顺着她指的方向望去，只见床头的摇篮里，躺着一个小小的婴儿，裹着红色的襁褓，脸蛋白白胖胖的，闭着眼睛，呼吸均匀，嘴角还带着一丝浅浅的笑意。
贾琏小心翼翼地走到摇篮边，俯身看着孩子，心里涌起一股从未有过的柔软与感动。这就是他的儿子，是他和凤姐的孩子。孩子的眉眼确实像他，尤其是那双眼睛，闭着的时候都能看出长长的睫毛，像凤姐一样。
“他叫什么名字？”贾琏轻声问道，生怕吵醒孩子。
“还没起名字呢。”凤姐笑着说，“老祖宗说，等你回来，让你给孩子起名字。”
贾琏点点头，心里思索着。他想起西洋之行的见闻，想起那些跨越山海的贸易，想起皇帝的召见，忽然觉得，孩子的名字应该既有文气，又有担当。
贾琏笑着点点头，伸手轻轻抚摸着孩子的脸颊，指尖触到他柔软的肌肤，心里满是幸福。
所有的辛苦、所有的奔波，在这一刻都变得值得了。
第三节
荣国公世子的嫡孙满月宴办得格外隆重。荣国府张灯结彩，喜气洋洋，门前车水马龙，宾客盈门。宁国府的贾珍、贾蓉，薛家的薛姨妈、薛宝钗、薛蟠，还有京城的勋贵世家、朝廷官员，都纷纷前来贺喜，送来的贺礼堆成了小山。
贾母坐在荣庆堂的上首，满面红光，接受着众人的道贺。邢夫人、王夫人坐在一旁，脸上也满是笑容。贾琏穿着一身大红的锦袍，腰间系着玉带，陪着宾客们饮酒畅谈，眉宇间满是喜悦与自豪。凤姐因为还在月子里，未能亲自出席，却也在西跨院设了小宴，招待女眷们。
宴席上，菜肴丰盛，酒香四溢。宾客们推杯换盏，欢声笑语，气氛热闹非凡。
“恭喜世子大人喜得麟儿！”一位官员端着酒杯，走到贾琏面前，笑着道，“令郎满月，真是大喜事，我敬世子大人一杯！”
“多谢多谢！”贾琏笑着举杯，与他碰了碰，“同喜同喜！”
“二爷，令郎日后定是个饱读诗书的大才子！”另一位宾客恭维道。
“过奖了。”贾琏笑着摆手，“只是希望他能平安长大，做一个有担当、有德行的人就好。”
正在这时，门外突然传来太监尖细的唱喏声：“太后懿旨到——”
众人闻言，连忙起身，整理衣袍，恭迎懿旨。只见一位穿着石青缎宫袍的太监，手里捧着一个黄色的锦盒，在左右两个分别各自捧着一个礼盒的小太监簇拥下，缓缓走进荣庆堂。
“老夫人大喜！奴才奉太后娘娘懿旨，特来贺喜。”周太监的脸上堆满了笑容，对着贾母等人躬身行礼。
鸳鸯连忙指挥小厮们在堂中设好香案，铺好明黄色毡毯。周太监走到香案前，手中只捧着一个锦盒，面向众人，口中高喊一声：“传太后懿旨。”
贾府全府上下以及全部在场的宾客一听，全部跪下。
“皇太后懿旨：欣闻荣国公世子贾琏喜得嫡子，清秀聪颖，实乃贾家之福，皇家之喜。特赐名‘砚’。今赐太后墨宝一幅，御用长命锁一把，锦缎百匹，宫绸五十匹，白银一千两，以贺麟儿满月之喜。望荣国府悉心教养，使麟儿早日成才，为国分忧，不负太后厚望。钦此！”
“皇太后千岁千岁千千岁！”众人齐刷刷跪下，齐声高呼，声音里满是喜悦与感激。
太监宣读完毕，走下台阶，笑着扶起贾母：“恭喜老夫人，太后娘娘特意嘱咐，让奴才转告您，麟儿是个有福之人，望您好生照料。”
“多谢太后娘娘挂念，多谢公公费心。”贾母拉着太监的手，“请公公转告太后娘娘，老身定当悉心教养麟儿，不辜负太后娘娘的厚望。”
“奴才一定转告。”太监笑着点头，又看向贾琏，“世子爷，太后娘娘还说，您西洋之行有功，又喜得麟儿，真是双喜临门，特赐您太后亲绘的《太白金星与松鹤延年图》一幅，愿您福寿安康，前程似锦。”
贾琏连忙躬身行礼：“多谢太后娘娘恩典，臣定当铭记于心。”
太监将懿旨、墨宝、长命锁等赏赐一一奉上，又与众人寒暄了几句，便起身告辞。贾琏亲自送他到府门口，看着他的马车渐渐远去，心里满是感激与震撼。回到荣庆堂，宾客们纷纷上前道贺，称赞贾家蒙受太后恩典，真是无上的荣耀。
贾政道：“太后娘娘此名赐得好！砚者，文房之基也，墨赖其研，字凭其生。咱们荣国府虽袭爵传家，却也需文墨承脉——你看这砚台，不事张扬却藏锋蕴藉，磨墨时沉静无声，落纸时方能显尽风华，恰如做人当有的沉稳踏实。日后这孩子若能如砚一般，腹有诗书、心存教化，便是咱们家族之幸，也不负太后这番期许啊！”
薛姨妈笑着对贾母道：“这可真是天大的福气！太后娘娘亲笔赐名，还题了诗，放眼京城勋贵府第，也没几家有这份荣耀。”
宝钗手中捏着一方素帕，轻声道：“姨妈说得是。我倒觉得，这砚台还有一层妙处——它不像笔易损、墨易干、纸易破，只要悉心养护，便能代代相传。太后赐名‘砚’，或许也是盼着荣国府的福气能如砚台一般，稳稳当当传下去，而这孩子便是承续这份福气的根基。再说，研墨需耐心，落笔需用心，这‘砚’字也在暗暗教孩子，做人做事都要沉下心来，方能有所成。”
她话音刚落，贾宝玉便笑道：“宝钗姐姐这回说得有理。砚台为‘文房四宝’之首，无砚则墨难成，无墨则文难就。太后以‘砚’为名，是盼这孩子能成为‘承文之基’，日后若能通晓诗书、明辨事理，可见太后娘娘也是真心为这孩子欢喜呢。”
众人你一言我一语，话语间满是对“砚”字的称赞，也满是对荣国府添丁得宠的喜悦。贾母坐在一旁，听着众人的评价，笑得眼角皱纹都深了几分，抬手抚了抚贾琏的肩膀：“琏儿，再把太后赐的墨宝拿来，让大家瞧瞧。”
贾琏连忙让人取来锦盒，打开后，将墨宝展开。
众人围拢过来，只见太后亲绘的《太白金星与松鹤延年图》上面，还题着四句诗。
“锦书传驿使，
囊藏天下机。
妙理通今古，
计出定乾坤。”
一位老臣念着诗句，眼里满是赞叹，“这诗句真是妙啊，既写出了皇家的威严，又寓意着麟儿日后能有大智慧，定国安邦。”
贾琏看着诗句，心里却明白——这四句诗不仅是太后的祝福，更是最后一个咒语“锦囊喵计”的线索。
他终于集齐了六个咒语，红楼世界的玄机，似乎就在眼前。他现实中收集的五个蒂蕬猫，“喵不可言”“喵趣天成”“神机妙算”“喵音天籁”“美喵绝伦”，如今加上“锦囊喵计”的咒语，而且六个咒语与六个蒂蕬猫一一对应，穿越的秘密，似乎终于要揭开了。
宴席继续进行，宾客们欢声笑语，热闹非凡。贾琏却有些心不在焉，他的思绪飘到了现实世界，飘到了苏晴和那些蒂蕬猫身上。他不知道集齐咒语之后，会发生什么，是能永远留在红楼世界，还是能回到现实，亦或是……开启一个全新的世界？
夕阳西下，满月宴渐渐接近尾声。
宾客们纷纷告辞，带着满满的祝福离开了荣国府。
第四节
贾琏送走最后一批客人，疲惫却又满心欢喜地回到内室。凤姐正抱着孩子哄睡，平儿在一旁收拾着贺礼。见贾琏进来，凤姐轻声道：“孩子刚睡着，你轻些。”
贾琏点点头，在床边坐下，看着凤姐怀中的婴儿，笑道：“今日太后赐名‘砚’，还赐了墨宝，咱们可得好好谢谢太后。只是这‘砚’字，你可知有什么深意？”
凤姐摇摇头，“我一个妇人，虽知道‘砚’是磨墨用的，可具体的深意，还真说不上来。你平日里虽不常舞文弄墨，可也是读过书的，快给我和平儿说说。”
平儿也凑过来，笑着道：“是啊二爷，咱们也听听这‘砚’字到底有什么讲究，日后也好跟小少爷说说。”
贾琏喝了口茶，清了清嗓子，慢慢说道：“说起这砚台，可是文房四宝里最讲究的。笔、墨、纸用久了便会消耗，唯有砚台，只要好好养护，便能代代相传。它看似沉稳，却能研磨出墨汁，让文人墨客挥毫泼墨，写下千古文章。太后赐名‘砚’，便是希望咱们的孩子，能像砚台一样，沉稳踏实，腹中藏墨，日后能以文墨立身，教化他人。”
“以文墨立身，教化他人？”凤姐若有所思，“这么说，咱们的孩子以后要当文官？”
贾琏笑着摇头，“也不一定非要当文官。你想啊，咱们荣国府虽世代为官，可如今家族子弟多有懈怠，若能让孩子重视文墨，推崇教化，即便不当官，也能为家族做些实事。就像咱们之前商议的义田义学，若是能让族中子弟都有书可读，都能明事理、辨是非，那咱们家族才能真正长久。”
平儿点头附和：“二爷说得在理。砚台要磨墨才能发挥作用，就像人要读书才能明事理。咱们办义田义学，就是为了给族中子弟提供‘磨墨’的机会，而小少爷若是能以身作则，推崇教化，便是给族中子弟做了最好的榜样。”
凤姐看着贾琏，眼中笑意盈盈：“没想到二爷还能有这么深的见识。”
贾琏有些不好意思，“以前是我糊涂，总觉得读书是文人的事，如今有了孩子，又得了太后赐名，才明白这文墨教化的重要性。咱们的孩子叫‘砚’，日后我定要好好教他读书写字，让他知道，这砚台不仅能磨墨，更能磨心——磨去浮躁，磨出沉稳，磨出一颗为国为民、为家族着想的心。”
“磨心？”凤姐笑了，“这话倒是新鲜。不过听你这么一说，我倒觉得这‘砚’字，比那些富贵吉祥的名字好多了。咱们的孩子，就该像砚台一样，不张扬，却有真本事。”
平儿也笑着道：“可不是嘛。以后小少爷用砚台磨墨时，咱们就跟他说，这是太后娘娘赐的名字，是希望他能像砚台一样，成为有用之人。到时候，小少爷肯定会好好读书的。”
这时候忽然传来一阵软糯的哼唧声，小贾砚不知何时醒了，小手蹬着襁褓，小脑袋左右转着找奶吃。恰在这时，奶妈掀帘进来，笑着福身：“二爷、太太，小少爷醒了，该喂奶了，奴婢抱去偏房。”
凤姐连忙坐直身子，伸手轻轻摸了摸小宝宝粉嘟嘟的脸蛋，软乎乎的触感让她眉眼都柔了：“仔细抱着，偏房炭盆我让小丫头提前暖好了，别冻着。喂完了也别急着抱回来，让他在那边再歇会儿，这边酒气重。”奶妈应着“哎”，小心翼翼地抱起小贾砚，小家伙还不安分地蹬了蹬小腿，像是在跟爹娘打招呼，惹得贾琏凑过去逗了逗他的小脚丫：“咱儿子这精气神，随我！”
目送奶妈去了偏房，平儿正好端着食盒进来，笑着把锡壶往炕桌上一放：“二爷就会往自己脸上贴金，小少爷刚醒那软乎乎的模样，明明随太太。”说着掀开食盒，温好的惠泉酒冒着细白热气，碟子里是糟鹌鹑、酱鸭舌，还有一碟凤姐爱吃的糖醋小萝卜，都是清爽下酒的小菜。
贾琏笑道：“你二奶奶刚睡醒的时候怎么个软乎乎法？你说来听听——说多点，二爷我爱听。”
王熙凤笑着用力打了一下贾琏：“当爹都那么久了，还没个正经。”
平儿也跟着笑，手脚却没停过，笑着给凤姐添了杯温水：“二奶奶先喝点温水。”
贾琏看了一会儿说道：“我下西洋的这些日子，平儿辛苦了。今日听奶妈说，平儿夜里还要半夜起床，去帮奶妈一起抱孩子。”
平儿脸颊微红：“二爷说的哪里话，太太怀着小少爷时就辛苦，如今刚生产完，我多搭把手是应该的。再说小少爷乖，夜里也就醒两回，不累的。”
凤姐儿满意地说：“平儿是我的半条命啊。来！小蹄子也来喝一杯！”
平儿也端起酒杯，轻轻对着两人的杯底碰了碰：“也祝二爷太太顺心，往后咱们这屋，天天都这么热闹。”
暖融融的烛火映着三人红扑扑的脸，酒气混着菜香，连空气里都飘着欢喜的味道，比窗外的月色还要暖几分。
夜，越来越深。烛火跳了跳，爆出一点细碎的火星，将贾琏脸上的酒红映得更柔。他握着酒杯的手渐渐发晃，酒液晃出杯沿，滴在青缎衣襟上，晕开一小片深色。嘴里还含糊念着“砚儿……明儿大船回来，我，给你……挑最好的宝石”，眼皮却像坠了铅，慢慢往下沉。
忽然，他头一歪，便靠在了炕沿上，酒杯从指间滑落，“当啷”一声轻响，滚到平儿脚边。酒气混着帐间残留的**，在暖融融的空气里漫开。
凤姐撑着炕沿轻笑，伸手探了探他的额角，温温热热的，指尖还沾了点他鬓边的汗。
平儿轻手轻脚拾起酒杯，又取了条薄绒毯，踮着脚给贾琏盖上。窗外的月色透过素纱窗，洒在他半边脸上，与烛火的光叠在一起，倒让这醉态添了几分憨实的温柔。凤姐望着他沉睡的模样，轻轻叹了口气，却满眼都是软意。平儿把贾琏手里的半壶酒轻轻取走，动作轻得像怕惊了他的梦。满室静下来，只剩贾琏那匀长的呼吸，伴着烛火的轻响，在这冬夜里，暖得像一捧化了的蜜。
