万象讲堂的风波过后,白小白在低阶弟子中小有名气。虽不至于人人结交,但至少那种明目张胆的轻视和挑衅少了许多。她乐得清静,更加专注于学习和修炼,将大课上汲取的知识与执剑峰的剑道相互印证,感觉收获颇丰。
然而,有些人却将一时的失利视为奇耻大辱,耿耿于怀。
赵武便是如此。那日惨败于修为远低于自己的白小白手下,还险些因暗算同门被处罚(魏平生最终看在天工峰面子上,只口头警告了他),让他成了天工峰弟子中的一个笑话。他心胸本就狭隘,这下更是将白小白恨到了骨子里。
自知凭实力短期内难以找回场子,他便动起了歪心思。
这一日,他偷偷找到了在天工峰炼器阁担任副掌事的亲兄长——赵鑫。
天工峰侧重于宗门制式法器、灵器的炼制与分发,炼器阁乃是其中最为重要的一环,权力不小。赵鑫修为已达筑基中期,靠着钻营和家族的一点关系,混上了炼器阁副掌事的位置,平日里有些目中无人。
听完弟弟赵武添油加醋的哭诉(自然略去了自己挑衅和暗算的部分),赵鑫的脸色阴沉下来。
“一个炼气四层的小丫头,仗着是执剑峰的亲传,就敢如此欺辱我赵家之人?”赵鑫冷哼一声,手指敲着桌面,“执剑峰又如何?不过是群只会挥剑的蛮子!炼器炼丹,还得看我们天工峰和丹霞峰!”
“大哥,你一定要帮我出这口恶气!”赵武咬牙切齿道,“不然我在天工峰都没脸待下去了!”
赵鑫眯起眼睛,眼中闪过一丝阴鸷:“明着来自然不行。执剑长老护短是出了名的。不过……暗地里让她吃个哑巴亏,办法多的是。”
他沉吟片刻,问道:“你们这批新晋内门弟子,是不是近期可以去领一柄制式灵剑了?”
宗门规定,弟子修为达到炼气中期后,可凭贡献点去天工峰申领一柄制式下品灵剑,作为日常练习和护身之用。
赵武眼睛一亮:“对!是有这个规定!大哥你的意思是……”
赵鑫脸上露出一抹阴冷的笑容:“届时她必定会来申领。炼器殿的库存、鉴定、分发,正好都归我管辖。在其中一柄灵剑上动点微不足道的小手脚,简直是易如反掌。”
“什么手脚?”赵武迫不及待地问。
“一种小玩意儿。”赵鑫从储物袋中取出一个不起眼的、布满细微孔洞的黑色金属小球,“‘蚀灵金’。将其细微粉末嵌入灵剑核心符文衔接处的一个非关键节点。平时毫无异状,甚至灵力灌注测试也查不出问题。但只要持剑者长时间全力灌注灵力,尤其是在施展某些耗力较大的剑诀时,那处节点便会因‘蚀灵金’的缓慢侵蚀而悄然过热、脆化……”
他顿了顿,语气变得恶毒:“届时,轻则灵剑突然断裂,灵力反噬,让持剑者经脉受创;重则……若恰好在与人对战或练习危险剑诀时,剑体崩碎,碎片四溅,后果可就难说了。而且,‘蚀灵金’挥发极快,事后根本查不出痕迹,只会被认为是灵剑本身质量问题或者使用者操作不当。”
赵武听得心花怒放,仿佛已经看到白小白被灵剑反噬重伤的惨状:“太好了!大哥!就这么办!让她神不知鬼不觉地吃个大亏!”
几天后,果然有执事前来通知,炼气中期以上的新晋内门弟子可前往天工峰炼器殿申领制式灵剑。
白小白接到通知,心中也有些期待。一柄属于自己的灵剑,对于剑修而言意义非凡。她攒下的贡献点刚好够用。
申领那日,她与凌珑结伴前往天工峰。炼器阁内熙熙攘攘,不少弟子都在排队等候。负责登记和分发灵器的弟子忙得不可开交。
队伍轮到白小白时,负责接待她的正是一名看起来有些倨傲的弟子,眼神在她腰间的青霜玉佩上多停留了一瞬,态度不冷不热。白小白并未在意,递上身份玉牌和贡献点。
那弟子登记完毕,转身进入后方仓库。过了一会儿,他捧着一个长条状的玉盒出来,递给白小白:“编号丙字柒贰壹,下品灵剑‘青锋’,验货无误后便可带走。”
白小白打开玉盒,只见一柄寒光闪闪的三尺青锋剑静静躺在其中,剑身流畅,锋刃锐利,散发着淡淡的灵气波动。她伸手握住剑柄,输入一丝灵力,剑身轻轻嗡鸣,回应顺畅,并无任何异常。
她心中欢喜,并未多想,道谢后便捧着玉盒与凌珑离开了。
她们没有注意到,在仓库深处的阴影里,赵鑫正冷冷地看着白小白离去的背影,嘴角勾起一抹得逞的阴笑。
回到执剑峰,白小白迫不及待地开始熟悉这柄新得的灵剑。她为其取名“小试”,爱不释手。几日练习下来,“小试”剑表现正常,与她灵力契合度颇高,让她练剑的效率都提升了不少。
她渐渐放松了警惕,完全没意识到一重阴险的陷阱已经埋下。
这一日,主峰大课的内容是“基础攻击阵法的协同演练”。授课长老将弟子们分成若干小组,要求他们合力操控一个简化版的“小庚金剑阵”,凝练出剑气攻击远处的靶标。
白小白与凌珑,还有另外两名关系不错的灵植峰女弟子分在了一组。
演练开始,四人各据方位,向阵眼灌注灵力。剑阵嗡鸣运转,一道淡金色的、由四人灵力汇聚而成的剑气缓缓凝聚,虽然略显涣散,但总算成功成形。
“稳住!瞄准靶心!”凌珑作为主控,大声指挥。
白小白全力运转体内灵力,通过剑阵符文,源源不断地向那柄悬浮的“小试”剑灌注而去。这是她第一次参与协同阵法,又是攻击型的,不敢有丝毫怠慢,灵力输出几乎达到了她炼气四层的极限。
“小试”剑承载着四人汇聚的灵力,发出愈加明亮的清辉,剑尖遥指远处的玄铁靶。
一切似乎都很顺利。
然而,就在剑气即将达到巅峰,欲要激射而出的前一刻!
异变陡生!
白小白手中紧握的“小试”剑,剑柄与剑身连接处,那个被做了手脚的符文节点,因为长时间承载超乎预期的灵力负荷(四人合力远高于一人),“蚀灵金”的恶毒效果终于爆发!
没有任何征兆,那个节点处的材料瞬间过热、脆化、然后——
“咔嚓!”
一声极其轻微却令人毛骨悚然的碎裂声,从剑柄内部传出!
白小白只觉得手中剑柄猛地一烫,原本顺畅输入的灵力像是撞上了一堵突然出现的墙,猛地滞涩、然后疯狂倒涌而回!
同时,那柄“小试”剑的剑身,竟从剑柄处齐根断裂!
前半截剑身失去了灵力维系和支撑,被阵法中汹涌的灵力乱流猛地搅动,瞬间崩碎成十数片锋利的碎片,如同爆炸般朝着四面八方激射而去!其中大部分,正对着距离最近、毫无防备的白小白!
这一切发生得太快,电光火石之间!
“小白小心!”凌珑第一个发现不对,惊骇欲绝,想要扑过来推开她,却已来不及!
白小白根本来不及做出任何反应,只能眼睁睁看着那些闪烁着寒光的金属碎片,如同死神的獠牙,扑面而来!她甚至能感受到那凌厉的劲风和其中蕴含的混乱灵力!
死亡的阴影再次瞬间笼罩!
就在这千钧一发之际!
“小心!”
一声清吒如同惊雷般炸响!
一道深蓝如海、霸道无匹的剑芒,仿佛撕裂空间般从天而降,后发先至,精准无比地横扫而过!
“叮叮叮叮——!”
一连串密集如雨打芭蕉般的脆响声爆开!
那十数片激射向白小白的锋利碎片,竟被那道蓝色剑芒于间不容发之际,悉数精准地击飞、震碎、或是被强横的剑气直接汽化!
强大的剑气余波形成一股气浪,将白小白向后推了出去,踉跄了几步,一屁股跌坐在地上,险之又险地避开了最致命的攻击范围。
但仍有那么一两片漏网的、速度极快的细小碎片,擦着她的手臂和脸颊飞过!
“嘶——!”
衣袖被划破,手臂上传来火辣辣的刺痛,一道细长的血痕瞬间浮现。脸颊一侧也感到一丝凉意,一缕发丝被削断,缓缓飘落。
整个过程发生在兔起鹘落之间!
直到白小白跌坐在地,感受到手臂的刺痛,看到飘落的断发,她才后知后觉地意识到刚才发生了什么,脸色瞬间变得惨白,心脏狂跳得几乎要炸开!
整个演练场一片死寂!
所有弟子都被这突如其来的变故和那道霸道绝伦的蓝色剑芒惊呆了!
烟尘与逸散的灵力缓缓散去。
只见一道高挑挺拔、蓝边白衣的的身影,正持剑傲然立于白小白身前。她手中那柄深蓝色的长剑尚未归鞘,剑身上散发出的冰冷深沉气息和强大威压,让周围空气都微微扭曲。
正是韩沧澜!
她面罩寒霜,英气的眉宇间蕴藏着滔天怒火,目光如电,猛地射向那柄断裂的“小试”剑残骸,又扫过白小白手臂上的血痕,最终冷冷地投向远处已经吓傻、面无人色的炼器阁分发弟子,以及闻讯赶来的几位天工峰执事。
“天工峰炼器阁!”韩沧澜的声音冰冷彻骨,带着毫不掩饰的怒意,“这就是你们分发下来的制式灵剑?!若非我恰好路过,我宗一位亲传弟子今日便要命丧于此!你们作何解释?!”
她的声音如同惊雷,在整个演练场上空回荡,带着化神真君亲传弟子、宗主之女的威严与怒火,压得那些天工峰执事几乎喘不过气来!
凌珑此刻才反应过来,尖叫一声扑到白小白身边:“小白!你怎么样?伤到哪里了?!”她看到白小白手臂上的血痕,又气又急,眼泪都在眼眶里打转。
白小白在凌珑的搀扶下,颤抖着站了起来。劫后余生的恐惧和被暗算的愤怒交织在一起,让她浑身发冷。她看了一眼地上那柄断裂的、几乎要了她性命的“小试”剑,又看向挡在她身前、如同战神般凛然的韩沧澜,心中涌起无限的感激和后怕。
“韩师姐……我没事,只是皮外伤……”她声音还有些发颤。
韩沧澜回头看了她一眼,眼神柔和了些许,点点头:“没事就好。放心,今日之事,我必为你讨个公道!”
她再次转向那些噤若寒蝉的天工峰执事,厉声道:“查!立刻彻查!这柄剑从入库、检验到分发,所有经手之人,一个都不许放过!我倒要看看,是哪个环节出了如此纰漏,还是有人故意从中作梗,残害同门!”
韩沧澜的强势介入,让事件的性质立刻升级。原本可能被压下去的一次“意外事故”,瞬间变成了需要严查的重案。
很快,消息惊动了更高层。天工峰的一位长老亲自赶来,面色凝重。执剑峰那边,孟游之也带着数名弟子赶到,看到现场情况和白小白手上的伤,脸色瞬间沉了下去。
那柄断裂的灵剑残骸被小心翼翼收走,进行严密检测。所有相关弟子被隔离问话。
赵武在人群中听到风声,早已吓得面无人色,偷偷溜走,慌忙去找他大哥赵鑫。
而赵鑫,此刻在炼器殿内,也是额头冒汗,坐立不安。他万万没想到,事情会闹得这么大,更没想到韩沧澜会恰好出现,还如此强硬地介入!他原本以为最多就是灵剑断裂,白小白受点内伤,只能自认倒霉……“蚀灵金”应该查不出来才对……他不断安慰自己,但心中的恐慌却越来越盛。
白小白被凌珑和闻讯赶来的魏平生、王望野护送回执剑峰休息,并请来了药殿弟子为她处理伤口。所幸只是皮肉伤,并未伤及经脉,敷上灵药,几日便可痊愈。
但此事造成的影响,却远未平息。
韩沧澜的仗义执言和强势追究,无疑给了白小白巨大的支持和保护。也让各峰弟子都看清了,这位执剑峰的小师妹,并非无人庇护。
而暗处的黑手,此刻恐怕正惶惶不可终日。
白小白坐在竹舍中,看着手臂上包扎好的伤口,眼神渐渐变得冰冷。
一次是万象讲堂的冲突,一次是这致命的“意外”……
她不再相信这只是巧合。
有人,真的想要她的命。