南稚的疑惑很快有了答案。
刚到小院囡囡便举着一叠信纸冲到南稚面前,小小的人儿睁着圆鼓鼓的眼眼巴巴将她看着。
南稚眉眼弯弯伸手将她捞起抱在怀里,捏了一把她的小脸蛋才接过信纸展开细看。
果不其然,在牢头那儿留言的人的确是淇奥。信中她道出自己在查南稚过往时,见南稚为包达送药,也忽的对包达的病起了兴致。
常人往往将疯癫视为家族耻辱,而病患常被隔离或受到惩罚。
从无人在意他们为何患病,也从无一人将他们医治。南稚的关注让淇奥在其中看到了同类,欣喜终于有人能理解此类情况。
故而她也愿尽己之力去尝试是否能解上这一千古难题。
“大姐姐说为爹爹治病。”
“姐姐,爹爹是生病了吗?”囡囡葡萄似的大眼盛满不安。
南稚莞尔,她轻抚囡囡梳着两个羊角辫的小脑袋,柔声道:“囡囡乖,不怕,咱们要相信大姐姐呀。”
“爹爹会回来与你们团聚的。”
囡囡“嗯”了一声,乖巧地把脸贴进南稚怀里,惹得南稚又是对她一阵亲香。
现在天色渐晚,到了晚饭时间,南稚没有和囡囡玩闹太久便去厨房煮起了粥,自然还是囡囡烧的火。
夜间,南稚躺在床上仔细思量接下来的打算。
她仰着头看着黑漆漆的房梁,指尖一点一点敲着床架,极有节奏的‘笃、笃’声随着指尖倾泻而出。
本以为还有不少事留着她去办,不想短短一个下午竟全都有了解决办法。
虽说现在还没瞧见淇奥派来照顾这兄妹俩的人,但淇奥的为人和她鬼谷的出身,南稚还是信得过的。
现下她只要将洗衣服的合作说与贺炘,这个合作便算是成了一半。
另一半……南稚想起了贺知州那张积威甚重的脸,是该想个好理由说服他。
南稚在迷迷糊糊中陷入了梦乡。
翌日一早,南稚伸着懒腰踏出院门,一边琢磨着昨日想好的说词,一边脚下生风往县衙走去。
今日她特意掐着点,若她没猜错兴许还能混到一餐县衙的早膳!
事情果然和南稚预料中的一样,她到时贺炘还未起,只有路溪一人在公厨用着早膳。
见南稚来,路溪笑着招呼南稚坐下,她将事先便让人备好的碗筷摆到南稚面前。
“事情都解决了?”路溪问道。
南稚摇摇头,“还有一事,需得贺师兄出面才能解决。”
听到需要贺炘,路溪好奇道:“什么事竟能用到他?”
南稚没有避讳:“我想与贺家合作生产一款浆洗衣物的浆粉,所以需要贺师兄代为引荐贺知州。”她将洗衣服换成浆粉,用了一种路溪容易理解的说法说与她听。
恰巧贺炘在此时迈入公厨,他只听见了南稚说的最后一句。
“师妹的事便是我的事,不过师妹是有何事需要去寻兄长,难道为的是都统领一事?”
都统领的事一看就牵扯甚大,其中哪里有她说话的份儿,南稚对此是十分有自知之明的。
“并非如此。”她对着贺炘摇摇头,想着既然贺炘已经来了并问了这个问题,她也对他直言便是。
为显正式南稚放下碗筷,站起身面对贺炘,“说来惭愧,师兄,我本有一可轻松浣洗衣物的浆粉,原是开了一家洗衣坊专为接浣衣的活儿。”她以诚恳的目光看向贺炘,不料贺炘却大大咧咧示意她先坐下,竟有一种南稚不坐下他便不听的架势。
南稚无奈只能乖乖坐下,等下人们有序为贺炘布置好碗筷才再次开口道:“但如今的大主顾湘云坊还在牢里,如今雇的婶子们大多都没了活计在干等着,于是我便想着不接浣衣专卖那浆粉。”
南稚顿了顿,“只是不久我便要前往鬼谷,一时半会儿难以顾及这边,便想着可否将浆粉放在贺氏名下的铺子寄售。”
贺炘耐心听完,发现只是如此小事他大手一挥,“兄长向来不理家中俗事,这事我便可以做主,待我打个招呼,师妹便让手下将那浆粉放我贺氏名下铺子便是。”
南稚对贺炘的仁义十分感动,但事关钱财分成一事还是得与他说清:“我此番来找师兄并非是为占师兄便宜而来,那浆粉放在贺氏铺子为的便是贺家威名,我与贺家二八分成,若师兄答应了便白纸黑字一式两份,若是师兄不应此事便罢。”
贺炘一听二八便觉得自己占得太高,但见南稚态度坚决也只能勉强应下。
他叫人递上纸笔,在饭桌上便与南稚将那契纸给签了。
将契纸叠好放入袖中,南稚只觉得现下所有事了,是时候可以前往武川了。
南稚耐心等待最迟来的贺炘将早膳用毕,才将她的打算说与二人听。
“师姐、师兄现下可还有事要办,若还有事,我便再在此多待上几天。”
路溪倒是没甚要事,她本就是在江湖中随意游历,只恰巧撞上了碧岭寨这滔天恶匪才来的这永定县,若南稚事了她随时可以动身。
贺炘却面露难色,昨夜兄长处理完公务后连夜召见他,特意交代最近勿要随意走动,碍于兄长威慑他答应了他。
纠结过后,贺炘抬头定定看向南稚,他诚恳道歉道:“师妹抱歉,我可能无法陪你前往武川了,昨天兄长连夜叮嘱,令我这段时日不可随意走动。”
路溪与南稚理解地点点头,南稚温和笑着安抚道:“知州大人此番安排定有他的道理,师兄不必介怀,有师姐陪我亦是一样的。”
路溪眼睛亮晶晶,在南稚后头接着道:“你就安心待在这儿,师妹有我足以。”
贺炘闻言无奈一笑,他看了一眼路溪欲言又止。此处一别,山高路远,不知何时才能与她再次相逢。
路溪却没有贺炘的这般万千心思,既然快要出发那便需要前去置办些行李,于是她挽着南稚的胳膊,与满腹愁肠的贺炘打了个招呼便满脸笑意地出了县衙。
出门在外,干粮、水壶、盐包通通都得准备妥当,除此之外还有被褥、衣物、油纸伞也都需得准备。
路溪一一与南稚细说着各种物什在赶路时的作用,一边在各个摊贩前为南稚挑挑拣拣。
待东西都购置得差不多了,时间也不紧不慢来到了午时。
瞧着时间,南稚拉着路溪紧赶慢赶赶回县衙,她还没有尝过这个时期县衙的午餐标准,在临走前一定要好好品鉴一番!
饭桌上,炙烤羊排、羊羹、崩肝、扣肘、热切丸子、凉拌胡瓜、炸佛手、萝卜炖粉条以及胡麻酥饼和涿州贡米让南稚看得目瞪口呆。
这还是她所身处的那个斗米千金的乱世吗?南稚不禁发出灵魂质问。
不知道是不是太久没吃过好的,即便这些菜品的调料甚少,南稚也觉得美味异常,但为了面子她吃得十分端庄。
贺知州因为公务并没有出现在公厨,知道贺炘的心思,南稚在用完午饭后便有眼色地起身告辞。
她与路溪约好明日辰时便出发,贺炘已经没剩多少时间可以和路溪相处了。
因为在游戏中,永定这一别,两人在三年后才得以重逢。
离开县衙,南稚满心沉重前往北城,她也需要与陈叔蔡婶正式告别。
午时未过,这个时间陈叔还在游灯街卖着馒头,南稚上午经过游灯街时没瞧见蔡婶,想起自己昨日说的话,便猜到蔡婶在为洗衣粉一事忙活。
她赶到小院时便一眼看见正在蔡婶弯腰清理着满院杂物,见她抱着一把大大的木架南稚赶忙上前搭把手。
手头一轻,蔡婶抬头便见南稚来了,她忙笑着道:“小南你且去歇着,婶子就快忙好了。”
因为昨日提出的改做洗衣粉一事,思及其步骤繁杂,都匀在一处又易泄密,蔡婶便琢磨着把自家院子空出来的地方也当个工地使。
这不,一早她便忙活开了,只是院中杂物堆了几十年又杂又多,她收拾了一上午也不见收拾个成果出来。
南稚瞧着一壁角没收拾出来的杂物,没有听蔡婶的话刚刚跑去休息,反而嘿嘿一笑,在搬完木架后又去角落搬起了个菜坛,“蔡婶,咱们这菜坛得放哪儿啊?”
蔡婶知道南稚脾气,在叹了口气后也没过多客气,说完放厨房壁橱底下便又继续搬着杂物。
两人忙到天擦黑,陈叔都回了小院才将将收拾完。
陈叔回来对二人打了声招呼便在厨房里忙活,东西都搬完后,南稚搬来小凳与蔡婶在空旷的院子里看着晚霞余晖。
“蔡婶,洗衣粉的事我已与贺家二爷定好了,届时你去贺家铺子时带上货,报我的名字便可。”
“对了,”南稚又想起什么,“我与他们签了契纸,届时营收需与铺子二八分,蔡婶到时候不要记错了。”
蔡婶满是慈爱地看着南稚侧脸:“我都记下了小南,你的银子,到时婶子全都给你存着。”她知道南稚不会要这个钱,但该属于南稚的她也绝计不会昧下。
南稚无奈一笑,她转头对上蔡婶满是心疼的眼睛又觉得无话可说。
恰巧陈叔从厨房出来喊着用膳,南稚便拉着蔡婶一同前去用餐。
今夜月明星稀,微风和煦。
南稚在月光中,挎着一大包陈叔与蔡婶塞的特产走在黄泥地上,心情早已不复刚穿越时的凄凉。