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四月中旬，本应是夏风和煦，气温徐徐上升。
一场异常冰雹开启了天灾。
孔府内人心惶惶，昨日送菜送肉来的商贩今日不来了。
再问，那几人已经染上瘟疫被送到了城外村子。
“昨日那肉，老太太吃了没有。”孔大老爷大发雷霆。
此次瘟疫来势凶猛。
起初是发寒咳嗽，后浑身疼痛，高热不止，不过三五日便会发展成肺痨，呼吸衰竭而亡。
箫氏让下人传话，请二房到院里来。
“妹妹，我也不想责怪你。”
“但是你到底年轻，做事有欠考量，老太太这次也是吃了你让人送来的东西才发起烧来。”
二夫人担不起不孝儿媳的责任，将管家权拱手让了出去。
二夫人管家权一让，清致院的日子便不再好过。
下面的人见风使舵，送来的吃食不再和父母，祖母院子里的相当。
肉是快变味的，菜是蔫儿的，防传染的汤药也是一天比一天稀。
“清致院有动静了吗？”箫氏问王嬷嬷。
王嬷嬷摇头：“老奴觉得，应该加点柴火，毕竟珍珍小姐婚事重要。”
闻言，箫氏目光冰冷。
刘榫的母亲刘氏前几日来府内拜访，她以为是珍儿的未来婆婆来看望珍儿。
不料那老妇竟是想要换孔安为儿媳。
“当年家父拟定的婚约是我儿与孔大姑娘，并不是三姑娘，对吧？”
箫氏迫不得已地承认：“话虽这么说……”
“孔大姑娘在骑艺大赛拔得头筹，又受皇后娘娘喜爱，长公主青睐。”
刘氏慈笑：“能得大姑娘做我儿媳，刘家也是高攀了。”
箫氏脸颊抽动，不死心道：“刘榫与珍珍是自幼的情谊。”
刘氏放下茶杯：“既是青梅竹马，不如让他们结拜为兄妹。”
啪！
薄胎瓷杯被箫氏狠狠摔在地上，碧绿的茶水溅上桌角。
她一想到孔安抢了孔珍未来婆母的喜爱，搅黄了这桩婚事，便怒火烧心，浑身颤抖。
她绝不允许。
她是孔安的母亲，她既赐予了她生命，也有资格收回她性命。
“将餐具和茶盏送过去。”
孔安的目光在王嬷嬷和捧着茶案的小丫头身上流连。
“母亲说，这是给我院里的？”
“大姑娘，为了防疫，所有院中的茶盏餐具都必须更换。”
孔安掀开红布，青白二色的瓷碗，光泽明亮，触手冰凉如玉。
“这图案未免老气，不像是年轻姑娘房里会用的，倒像是祖母那个年纪用的。”
王嬷嬷心下一跳。
“姑娘说笑了。”
孔安嘴角噙笑，瞥她一眼：“替我多谢母亲。”
后令谢琦将自己屋内的茶盏收走，换上青白瓷碗。
“奴婢告辞。”王嬷嬷见事成，不再逗留。
她没见到转身后孔安煞时阴郁的眼睛。
前世也是如此。
箫氏送来祖母用过的茶具碗具，谢琦吃住都随自己，身体又弱，几日便中了招。
她整夜咳嗽，帕子上咳出血来。
孔安想出去为她找郎中。
箫氏却以防疫为由牢牢封死了这座院子。
谢琦发高烧说着胡话，着急的谢妈妈拿凉帕子一遍又一遍擦拭她滚烫的身体。
孔安凭着一股不怕死的劲，强行冲出了小厮围住的院子。
可是她身上没有银子，她请不来郎中，买不起药。
她跑到母亲院子求她救救谢琦。
那些下人见到自己都跟见了鬼一样跑开。
她跑到院内对着紧闭的厢房门大喊。
“母亲，求您救救谢琦。
“她与我情同姐妹。”
她跪下磕头。
“她若死了，女儿终生不得安宁。”
她跪了一夜，求了一夜，直到喉咙再发不出声来。
膝盖下的石砖泛着刺骨的冷意，冗长的黑暗似乎永远没有尽头。
她死死盯着厢房内熄了灯的死寂，渴望那扇门能漏出一点光。
她在绝望中抱着希望，在希望中无尽绝望。
天地不仁，万物如刍狗。
弱者发出的痛呼在金碧辉煌高门大院只是一阵噪音。
天亮之前，谢琦痛苦地去了，她甚至没能见到她最后一面。
她对不起谢琦，也对不起谢妈妈。
“今日的紫苏散小柚子熬好了。”谢琦伸手去拿桌上的瓷杯。
孔安握住她的手腕，抬起猩红的眼。
“别碰。”
谢琦放下药壶，好奇地问：“不碰就不碰嘛。”
“你哭什么？”
孔安狠狠剜她一眼，几个呼吸后已将情绪逼回去。
声音仍有些低沉：“让她们烧点开水，将这些东西烫过四五遍再用。”
“你觉得不干净？”
“这是从祖母院子拿来的。”
屋内只有谢妈妈，谢琦，小柚三人。
三人都停下了手中动作。
“瘟疫？”
“夫人想我们染上瘟疫？”谢琦越说越小声，直到最后捂住了嘴巴。
孔安带上药草熏过的面纱，端上紫苏散去了祖母院子。
祖母泪眼朦胧道：“你来做什么，我这个年纪死了都不妨事。”
她从染上瘟疫后，府内无人踏进过她的院子。
下人们都不敢入院伺候，互相推诿，只有几个忠心的嬷嬷还在里面伺候。
“祖母宽心，我带了面纱，不会传染。”
她将紫苏散喂给老太太喝下，又吩咐几个嬷嬷：“我会安排人将药送到院子来，有症状的每日煮服。”
“没症状的到我那里去取防疫面纱。”说着将关的严严实实的窗子打开：“窗子每日打开通风，另外多打些井水，将这些桌子椅子凳子栏杆都仔细擦洗。”
“告诉外院的下人，进来好好伺候祖母，每人翻五倍工钱，银子从我院中出。”
祖母抬起酸痛的手唤她过来：“好孩子，祖母记下你的情义。”
孔安覆上她褶皱的手背：“孙女初入府中，步步维艰，是祖母可怜我庇护我，有意无意为我撑腰。”
她将祖母扶起来靠在枕背上。
繁复华丽的帷幔下，孔安坐在塌边乖顺地替祖母锤揉腿部肌肉，陪她聊天解闷。
几个嬷嬷悄悄抹泪，孔大姑娘真是菩萨般的人物，雪中送炭，有情有义。
连孔大老爷也不曾踏入房中探望老太太。
雅苑。
“什么？她去老太太院里了？”
惊讶一瞬后，箫氏讽道：“那她应该是嫌自己死得不够快。”
孔悟手闲不住，伸手摸了摸塌上绣着金线的软枕：“蠢女人，笼络人心都不会。”
他将案上的樱桃扔到空中用嘴接住：“笼络一个无权无势的老婆子，就能在孔府站稳脚跟吗？”
孔珍拧眉：“可我朝注重孝道，她不会是在另辟蹊径讨爹爹欢心吧？”
箫氏：“那可是瘟疫，她有命讨，无命享。”
屋子里即使熏着香，也一股中药的苦味。
箫氏让两兄妹将嬷嬷呈上来的防疫汤药喝下。
“娘你不喝吗？”
箫氏：“娘不喝，最近这紫苏，香附子比黄金还贵。”
孔悟：“听说，足足卖到五钱一两。”
“不只是贵，买也买不到。”
“今日喝了，也不知明日还有没有，只希望这该死的瘟疫早点结束吧。”
不过十日，府内各院陆陆续续有下人染上瘟疫被抬了出去。
像是猩红的炼狱撕开了金银堆砌的朱楼大户口子。
上位者躲在几米高的贫贱百姓尸体后，烧进去的银子终是填不上空缺了。
“药呢！”
“哪里买得到！再多钱都买不到！宫里都缺，怎会有多的漏出来。”
“老爷，夫人开始发热。”
“快将她送到庄子上去。”
只清致院铁桶一样，密不透风。
祖母已经安康，她免了众人请安，听孔安的闭院休养。
很快到了十五那日，孔安按捺着焦急的心情等待着宫中的消息。
前世四月十五太子出宫被刺杀而亡。
这世她虽然提醒了长公主，但是不知道她会不会听，又会不会信，太子最终会不会死？
一切都是未知。
夜色降临，各院落锁。
孔安悬着的心随着亮起的烛火渐渐落了下来。
没有消息就是最好的消息，她脱掉衣服，准备睡一觉迎接长公主明日的奖赏。
不待明日。
今日长公主的人便来了。
几人面容温和，言语之间多有恭敬，请孔安连夜入宫。
