方漾平时爱穿单色衣裳,尤其以玄色为主。
今日穿的却是红蓝配色,形制大气、色泽鲜艳,衬得她本就明媚的脸愈发动人。
她身着蓝底花纹霞帔内搭大红对襟衫,头发挽起,髻上缀着头饰,金钗奢华,却压不住她的气势。
方漾甫一现身,便将宴上所有人的目光都吸引过去了。
她今日甚至涂了脂粉,皮肤看起来十分柔嫩、吹弹可破......
勾衡看呆了,还是李晃拽了他一下,他才回过神来。
“别一直盯着看,生怕别人不知道你的心思?”李晃压低了声音道。
勾衡默默收回目光,转而去看宴上众人的表情。
有露出惊艳或迷恋神色的,他都死死盯着看了一遍,似乎是要将这些人的脸都记在心里。
“朕今日设宴,一为贺玄甲大将军凯旋之功,二则为爱女择佳婿、觅良缘,望在座诸位俊杰莫负韶华、成此佳话。”
玄甲将军是方漾的称号,方勤时这段话不仅夸了方漾的战功,还立了他自己的“爱女人设”,方漾听得默默撇嘴角。
说是“招婿”,但其实并未有实际的“比拼”或“挑选”环节,只是大家坐在一处吃宴,席间四处聊聊,若能看对眼,宴席结束后自会有联络。
勾衡心不在焉地吃着桌上的糕点,宫中的糕点向来精致,一口一个、入口即化。
不知不觉他吃完了一整盘糕点,眼睛还是瞄着方漾那边。
已经有不下十个年轻男人向她敬酒了,每每喝过一杯,还要再聊上几句。
她脸上始终带着笑,礼貌又疏离,但对面的男人们似乎看不出来这点,还以为她笑是因为对自己感到满意,于是一个比一个说得起劲。
眼看着方漾的嘴角越来越平,勾衡差点忍不住要上前拉开那群人了,忽然殿内被抬上来一个挂着帷帐的座椅。
这帷帐勾衡熟悉得很,是方天佑的,只不过是他平日在屋子里用的,从未带出门过,或许是怕人看出来,特意用了这帷帐掩人耳目。
宴上众人的目光都被这座椅吸引了,纷纷猜测帷帐内坐的是谁。
方勤时的表情变得有些紧张,频频望向方漾,方漾摆脱了那群喋喋不休的勋贵公子们,走到方勤时身边坐下,小声道:“待正午吉时一到,就将‘神药’喂给他,如此才能见效。”
方勤时原本有些犹疑的心,被她这话给按住了——方天佑这半个月来的状况愈发差了,必须要尽快吃神药才行。
招婿宴前一日,金谷和赵欢喜终于将“神药”护送到了临占。
“神医说了,‘神药’乃至阴之物,服用时必得是正午,周遭要尽量围着青年男子,最好是家族显赫之人,身上带着祖上荫辉,阳气够足,才能与‘神药’相调和,起到最大的作用。”赵欢喜将“神药”奉上时如是说。
能顺理成章将家族显赫的青年男子聚集在一处的,不就是“招婿宴”?
方勤时为了救方天佑,决定冒险用帷帐将他送到宴上,服下“神药”后再带下去好生休养。
“这是什么?”
“这帷帐......看不出里头是什么人啊......”
“请巫神作法!为大荆朝臣祈福纳康!”廖公公尖细的声音响彻大殿。
殿外忽然又齐齐进来一群身着异服、头戴面具的巫师,围着帷帐站定。
“这是朕为各位大臣准备的,在座各位都是肱股之臣,为大荆尽心劳力、呕心沥血,今南边已平,西又安定,实乃社稷之福,朕特请巫师,将福气引至各位爱卿家中!”
话音一落,巫师开始起舞,铃铛碰撞发出声响,混合着低沉的吟唱,在大殿上空久久盘旋。
有疑心重的朝臣想撤,却见方勤时与方漾都端坐上位,并无异样,便只能压着疑心继续坐在原位上。
巫师们跳了没一会儿,忽然有人端了个小木盒子上前,直奔帷帐内的人去了。
众人纷纷盯着帷帐,帷帐被掀开小缝的那一刻,几乎所有人都在盯着。
殿内一时无人说话,只剩叮铃声与巫师吟唱声。
勾衡看了一眼方漾——她端坐在上位,表情平静,完全不紧张。
看来局势完全在她的操控之内,勾衡放心地将目光移回帷帐上。
小木盒被送入帷帐中,无事发生,周围人只能看见帷帐中的身影动了动。
方勤时几乎是屏住呼吸了,就在他以为一切都顺利时,帷帐内的人忽然发出了猛烈的咳嗽声。
“咳咳!咳!咳咳......呵......咳咳!”帷帐里的人咳嗽得厉害,好似喘不上气了。
殿内众人都不知发生了什么,正当有人想上前帮忙时,帷帐被帐内之人自己扯开了。
方天佑已形如枯骨,脓疮从脸颊蔓延至脚踝,身上几乎没有一块好肉,看着骇人极了,殿内众人纷纷倒吸一口凉气。
“这是什么?”
“好、好像是太子......”
“呕......”
方天佑被药丸呛得直咳嗽,扯开帷帐后便从椅子上倒了下来,双手揪着自己的领子蜷在地上咳嗽,眼泪鼻涕糊了一脸,却没人上前替他擦拭。
见了这场景,方勤时才反应过来自己被耍了,忙想喊人上前救方天佑,一侧头才发现方漾不知何时已经到了自己身边,腰腹处顶着一个尖锐的东西。
“你?”方勤时目眦欲裂。
“老实点,方天佑你是保不住了,若再轻举妄动,你自己的命也保不住。”方漾的声音很小,几乎是用腹语在威胁方勤时。
方天佑在地上趴着,又咳了几声,彻底没了声响,这下所有人都看向了方勤时。
“说话。”方漾手中的匕首往前怼了怼。
方勤时咬着牙压低了声音道:“说什么?”
“说实话,方天佑的事,总要给大家一个交代。”
方天佑躺在地上已然没了呼吸,事已至此,方勤时只能忍痛弃车保帅。
“太子......太子他染了不干净的东西,朕本已将他关在寝宫反省,却不知他何时闯入了巫师仪式......”
若是换了寻常人,这三言两语可糊弄不过去,但方勤时是一朝天子,他说了这话,朝臣们不敢追着问,只能面面相觑后选择闭口不言。
勾衡明显看见几个太子一派的官员面色灰败,他垂眸看了一眼方天佑,心中毫无波澜。
“快将太子抬出去。”方勤时道。
待场面清理干净了,殿内众人也没了吃宴的心思,纷纷坐回原位,等着方勤时说话。
方勤时已然有些精神恍惚了,他迟滞地开口道:“今日的宴会就散......”
“臣,有话要说。”
打断皇上说话是大忌,但辜知易管不了那么多了。
招婿宴前,他便屡次三番私见方勤时,为的就是让方勤时信任他,将方漾许配给他。
方勤时权衡多日后总算松了口,辜知易原以为在招婿宴上,自己将抱得美人归,却未料到还有方天佑的意外!
太子身陨,招婿宴早就忘了初衷。
但若今日不定下他与方漾的亲事,那下一个机会还不知道要等多久。
好在方勤时还惊魂未定,并没有斥责他打断自己说话,而是像揪住救命稻草般,用期盼的目光看向辜知易:“说。”
“宴上逢此变故,实非臣之所愿,皇上近日一直为公主亲事操劳,未顾及太子也是人之常情......”
这倒是提醒了方勤时,今日的“招婿宴”是给方漾指婚来了。
方天佑已死,皇位必然要传给方漾,若此时再不想办法制衡方漾,那他方勤时的下场也不会好到哪里去!
“是、是......”他喃喃道,“公主亲事还未定下.......”他朝辜知易招手,让他走近。
方漾怕被辜知易看见,只能将匕首收起。
没了威胁的方勤时几步绕开桌子,走到辜知易面前,拉起他的手,对着殿内众人道:“辜卿温良敦厚、才德兼备,实为公主良配......”
听了这话的勾衡不自觉站起身来,方漾远远看见他站起来,怕他被牵连,便冲他使眼色让他坐下。
勾衡却恍若未觉,只盯着方勤时看。
就在方勤时要说出“赐婚”二字时,勾衡悄悄将自己身侧站着的勋贵子弟给推了出去。
那人踉跄摔倒在地上,引起众人注意,他觉得有些丢脸,于是转头去看谁推的自己,但方才站在他身边的人表情都很无辜,他有气都没处发!
方勤时的话被迫打断,方漾见缝插针起身向方勤时跪下,道:“父皇,儿臣向您请罪。”
方勤时不知道她要闹哪出,便站着不说话。
“儿臣回宫半月,竟不知皇兄已病弱至此,还让皇兄在‘招婿宴’上闹出如此荒唐之事,实在无颜再求父皇赐婚。”
“无妨,你与天佑都是父皇的心头肉......”方勤时想让方漾起身。
方漾还是低头跪着,道:“父皇,辜大人乃国之栋梁、朝中肱骨,儿臣只知打仗、练兵,除去公主头衔,实在配不上辜大人。”
她说这话时头压得低低的,生怕自己一个没忍住吐出来。
辜知易脸色铁青,方漾这是明摆着拒绝他。
殿内都是朝臣与朝臣家眷,各个都是人精,哪能看不出如今形势?
方勤时被架在中间,脸色也不好看。
辜知易见赐婚之事陷入僵局,便转头冲后面使了个眼色。
朝臣中忽然有人站了出来:“启禀陛下,臣以为,公主为战事所累,现已过了成家最好的年纪,若再拖,怕是会耽误公主。”
此言一出,殿内有不少官员纷纷应和。
辜知易的背挺直了些——还好做了两手准备。
他胸有成竹地看向方漾,被她清清冷冷的眸子瞪了回来,他也觉得有趣。
勾衡在下面看着两人对视,忍不住磨了磨后槽牙。
作者有话说
显示所有文的作话
第45章 第四十五章