持朝 第2章 人之初

今日下雨，外面电闪雷鸣。简其修回来时，衣服已湿透了，湿漉漉地贴在身上。他换下来，叠好，又找来一个衣篓，整齐地放进去。明天小厮来收拾时，自然会帮他洗好。

他重新换了一件衣服。出门前，他匆匆从床底下找出一个木匣，又从怀里摸出一个锦袋放进去。待将机关合好了，便径直塞进床底。雨泼墨一样，又听轰隆一声。

简其修闪身走出门外，沿着路往后堂去了。他走在暗处，头顶有屋檐挡着，淋不到雨。适时一道闪电打过，映亮他一身黑衣服、黑发带。薄唇，鼻梁很挺，眉眼间有一点秀气的意味。

重重的雨幕下，他余光瞥见一个人影，行色匆匆地往简府内门而去。简其修停下脚步，喊道：“什么人？”

那人步伐一怔，又是一道雷鸣。简其修看清他面容。

那是一张很讨喜的脸，圆圆的，十分富贵。不知为何，简其修松了口气，话音里却没有任何波澜地说：“其松，这么大雨，不要出去了。”

简其松说：“大哥！你可算回来了！”他冒着雨，冲过来，身上的泥水差一点儿溅到简其修身上。简其修身后是门柱，退无可退，只好不动声色向旁边一闪。

简其松抱怨道：“你不知道，你不在的时候，爹天天催我练剑！”简其修说：“你是该练。”简其松哀嚎一声：“大哥！”

于是简其修转口道：“不练也好。”

简其松摸了把脸，满手的雨。他摆了摆手，道：“你回来就好！爹肯定就每天同你议事，管不到我了。”

说话间，他抬头打量简其修：“大哥，你这是从哪里回来的？”

简其修如实答了：“寒山派。”

“大哥披星戴月！”简其松谄媚道：“吾辈楷模！”

简其修抬头看了一眼天上，瓢泼大雨，无星无月。他有些茫然地想，又是哪里来的星月？

简其松脚底一溜，就要往外走，简其修又喊他：“你去哪儿？”

“……大哥！”简其松几乎无可奈何：“我……”

简其修说：“这么大雨，等雨停再走吧。”

简其松忿忿地想，就是要有雨的时候才能走，等到雨停了，家里人多眼杂，他哪儿还能溜得出去？又要被简照生压着练剑，练什么独门心法，内门剑谱。一家人里，有简其修一个武学天分高的也就够了，又何必强他所难？

但一抬头，见到简其修站在他面前，黑黑的一身衣服，脸上瞧不见任何表情。简其修总是这样，像个石头人，倘若他不呼吸，你甚至都不敢说他是活的。简其修位置拦得很是巧妙，堵住他所有去路，叫他根本出不去。

简其松丧气道：“知道了……”简其修点了点头，又看着简其松进门，转身走了。

简其修穿过甬道，长长的一条，两侧油灯飘摇。他耳力很好，还未靠近刑堂，就已经听到四遭阵阵哀嚎的声音。简照生做武林盟主，后山禁地设有两堂四牢，刑堂、药堂，以及四处牢房。今年年初，老堂主旧伤复发，体力不济，简照生就将刑堂堂主的身份传了简其修。

简其修走进刑堂，触目便是污血、肉块。简照生站在刑架前面，一身青袍，站得离那摊血远许多。油灯的光照下来，晃得他半张脸明明暗暗，说不出是什么表情。那上面还吊了个人，两只手被高高吊起，身子耸下来，半张脸上的眼睛已然被挖出来了。

简其修仿佛看不见，走过去，朝简照生拜了一拜。简照生微微偏头，向他笑，眼角爬满细密的纹：“回来了，我都没瞧见你。”

简其修说：“事办妥了。”简照生淡淡地说：“是吗？”

简其修知道他会这样问，便伸手递出一个小包，里面是寒山派的掌令。一旁的旬兆原本眯着眼睛，此时寒光一晃，他看一眼，突然怔住。

简照生脸上的笑登时多了几分满意的意味，点点头说：“要是其松有你一半靠谱，我也就不用对他发愁了。”

简照生取来一柄尖刀，简其修接过来。简照生说：“不过好像回来得晚了一点？是不是遇到什么事？”

简其修低着头，淡淡道：“路上碰见其松，同他说了会儿话。”

“他又要离家出走？”

“……不是，”简其修说：“只是晚上没吃饱，去小厨房拿些吃的。”

简照生哦了一声。

“那就好。”他和颜悦色，“我还说呢，他前些日子天天嚷着要去钱庄做事，我不要他去，要他在家好好练剑，他就说，等大哥回来了他就不必练了……”他哈哈大笑：“我还以为是他终于忍不住趁雨夜要走呢。”

其实就算说是，简照生也不会对简其松做什么，无非是禁足，或者又压着他，再多练半个时辰的剑。但是简其修张了张口，还是说：“没有，看起来，他好像没有这个意思。”

简照生点了点头。简其修也不说话了，拎着尖刀，朝那刑架走去。油灯烧出毕剥一声。

那人镣铐加身，气息微弱，倘若不仔细听，已经几乎听不到他喘气的声音了。简其修喊他：“旬兆。”那人身形微微一动，勉强睁开剩下的眼睛。

简其修说：“还能说话吗？”

旬兆半张脸满是鲜血，剩下那半张脸也已经做不出什么表情。以前他到简家，衣冠整洁，风度翩翩，脸上常带着和颜悦色的笑容。如今他嘴角抽动，却如厉鬼。

简其修望着他，有微微怔神，想起在他很小的时候，除了出去同师父师娘吃饭，简照生很少许他出门。倘若简其修想出门了，只能偷偷坐在房门口。有一日他正发呆，一个人影便兀地打下来。那人说：“你就是其松的哥哥呀？怎么坐在这里？”正是旬兆。

后来旬兆常给他带话梅、山楂，这样的零嘴，简其修很少吃到，有一次叫简照生看见了，旬兆就笑着说：“小孩子嘛，简兄何必对他这么严厉？”

简照生在外人面前愿意做好人，也便说：“是，是。”或许也是觉得这事太小，后来也不曾再提起。但简其修怕他生气，也不再吃了。

旬兆突然啐出一口血沫，正吐在简其修脸上，简其修没有躲，他轻轻偏头，闻到一股腥气。

旬兆呼哧直喘：“人家传，简照生身边有柄剑，指哪儿杀哪儿，叫有鬼剑，真没想到就是你。”

简其修回神过来，淡淡道：“旬兆，我问你答，可教你免受些苦楚。”

旬兆尖利地笑了一下：“我这个样子，该受的苦楚早受过了！”

他猛然一挣锁链，他琵琶骨被锁了，如今更是鲜血横流。他眦目道：“简照生！什么正道魁首，武林盟主，你就是个伪君子！”

他吃吃地笑：“这些年，你让其修替你杀了多少人？你把他训成一柄剑，做什么有鬼剑……你将来是不是也要让其松做有鬼刀啊？”

简照生和颜悦色：“贤弟，你说得是哪里的话？其修只是在做好事，倘若不是他，你们这些与魔教勾结的人，岂不是要搅乱武林了？”

旬兆兀自喘了一会儿，冷声道：“虎毒不食子，简照生，你会有报应的。”

简照生摇了摇头，喊简其修：“其修，还等什么？难不成是看你旬叔叔样子，心有不忍了？”

简其修沉默一瞬，手中尖刀一转，径直刺到他右面肋下二寸，割掉半块肉。鲜血滴滴答答地淌在地上，旬兆闷哼一声。

简照生道：“贤弟，你寒山派与我一向交好，倘若你不勾结魔教，我也不会这般对你。”

他走过来，微微笑道：“旬贤弟，我知道你也只是一时被蛊惑，不若你告诉我，那日你同魔教的人究竟说了什么……”他叹了口气：“不然寒山长老落得个勾结魔教的罪名，传出去，寒山派的脸面又要放在哪里？”

旬兆痛得面色惨白，却咬着牙，半句不肯讲。

简其修不说话，他抽出刀来，刺入他左肋。

旬兆喊了一声，好半晌，又低低笑起来：“其修，我从前见你，觉得你虽然不爱讲话，确实个心中有正道大义的，如今却变成了鬼。”

简其修说：“旬兆，我来之前，去过一趟寒山派。”尖刀微微一颤，旬兆抬起头来。

简其修顿了顿，又道：“你师弟杜九同我说，你妻子身子弱，活不久，于是你在找一本武林功法，这功法里有起死转生的奥秘，你想给她续命。”

旬兆怔怔地看着他。简其修淡淡道：“你之所以去无极宫，是因为无极宫的人也在找这本功法……你师弟放心不下你，所以将他知道的倾囊告之，只求换你回去。”

他说：“旬兆，你师弟该说的、不该说的，都已说了。你不必再隐瞒。只要你告诉我们，那日无极宫的人同你说了什么，我们就放你走。”

旬兆的牙齿咬得咯咯作响。又听简其修道：“你儿子在玩拨浪鼓。”话音未落，旬兆浑身一震。

好一会儿，他才颓然道：“简照生，你有名、有利，有地位，又为何要同我抢一本功法？”

简照生讶道：“什么功法，我只是在处理魔教余孽。”

旬兆点了点头，说：“好，魔教。”他冷冷笑道：“顺你者，就是正道，逆你者，就是魔教。你当你是谁？是天上的神仙吗？”说着，他朝简其修招手，“罢了，其修，你过来。”

简其修走过去。

旬兆口里囫囵，简其修听不清，凑近了。

下一刻！旬兆蓦地喷出一口血来，他用尽最后气力，吐气如剑，简其修猛地向后仰头，他手中下意识飞出半剑，剑光一闪，旬兆登时没了生气。

简照生一甩袖子，冷冷道：“冥顽不灵。”

简其修拂剑退后几步，站在他身后。

简其修说：“对不起，师父。”他指的是飞出那半剑，要了旬兆的命。

简照生叹了口气，道：“也不怪你，你年轻气盛。算了，依旬兆的性格，他不想说的，确实如何也不会说。”

简照生走出几步，回头再看，又冷声道：“这地方太暗，差人收拾了，出去吧。”

简其修说：“是。”

等简照生走了，他才微微向旁边让了几步，原本他站的位置挡住了旬兆的腰间，如今让开了，才发现那里有一个轻微的隆起。简照生年纪大了，又身居高位太久，这样的小事，他几乎看不见。

简其修走过去，手指一挑，就把那物什拿出来。黑暗里，旬兆死在他身边，口吐鲜血，半张脸都烂掉了，拨浪鼓上也沾着一点血。简其修手腕一动，就能听到咚咚的声音。