持朝 第1章 金风玉露

秦济上酒楼，要的是二楼雅座，名叫水云间。初进门时，他站在雅间门前左看右看。雕花木的大门，左右各挂两个牌子，左面挂的是“天云”，右面是“流水”。上刻一朵祥云，并一朵浪花。

他站在门口左顾右盼，东找找，西看看，直到左临风也上楼，莫名其妙地问他：“怎的不进去？”秦济说：“不是叫水云间吗，这上面一个是天云，一个是流水，哪个是水云间？”

左临风几近无言，看他一会儿，才指着那木牌道：“天云流水，并起来不就是水云？”

秦济张了张口，半晌，才有些不好意思地笑：“是这样啊，这些文人也真有闲情逸致。”

两个人依次走进雅间，秦济招来小厮，点了一盘清蒸鲥鱼，一盘翡翠豆腐，并一碟荷叶糕。饭菜上来，只见左临风挽起袖袍，执着筷，先尝了一口鲥鱼。他口里文邹邹地说：“得尝鲥鱼，因思杜陵。”

话音未落，只见旁边的秦济上手拿了一块糕点，径直塞进嘴里：“这酒楼的厨子做的也不怎么样。”

他三口并两口吃了，“还不如帮里李二爷做的卤面。”

李二爷是长乐帮的厨子，做得一手好卤面，卤是自己拌的，面是自己抻的。在长乐帮兢兢业业抻了十几年面，虽不会武功，但两臂肌肉已经练得十分扎实。左临风的兴致被打断，干脆凉凉道：“上次我瞧见李二爷剁完肉不洗手，直接给你抻面。”

秦济难以置信，他如此对李二爷，李二爷竟这样对他。于是他无言片刻，干巴巴地说：“李二爷……二爷只是为了让面更有肉味。”他转过头，佯作不悦，打量起四周环境。

水云间地处二楼，中间摆了张梨花木桌，右面是一扇丝绸屏风。从屏风里能隐隐约约见到一张小床，大概是供人歇息。这家酒楼在整个宣宁府久负盛名，名曰金风玉露。几乎是所有文人雅士、以及达官显贵的青睐之地。要价昂贵，饭菜上得也久。要不是不得不在这里送镖，他是决计不会踏入的。

左临风道：“帮主，这道翡翠豆腐也不错，你尝尝？”说着，他给秦济夹了两筷子。秦济尝了一口，困惑道：“怎么没味？”

“……我看你是吃二爷的卤面吃多了。”左临风冷冷道：“盐吃多伤脑。罢了，不同你说了，毫无品味。”

秦济从二楼向下看，酒楼还请了个戏班子正在唱戏，唱的是如今十分流行的乾坤变。传遍大街小巷，上至老人，下至幼童，几乎都能哼上几句。秦济也跟着哼：“……可怜我郑三娘，嫁得负心人，如意非如意，郎君非郎君。今日我二郎便要行道替天，直杀得那郎君陨阎罗……”

只听一声剑响，演二郎的人手持一柄长剑，直直刺入那郑三娘的夫君胸口。郑三娘拍着手笑起来，只是一面笑，一面流泪，二郎说：“妹妹，如今你可安息？”

郑三娘拖着钗裙，大声叫道：“兄长！可怜我郑三娘识人不清，仍要你为我行道。你我兄妹一场，倘若那官爷来了，你只管说我做恶，索了这郎君的命。”

铛铛几声，演官府的人绕着场子走进来，周遭齐声喊道：“官爷饶命！”

秦济估摸时间差不多了，于是站在帘子后面，布帘挡住他的脸。他循声环视四周，二楼雅座里的人大多看得聚精会神。

他向外喊，小厮就忙不迭地跑过来，说：“客官，还吃点什么？”

秦济笑道：“这戏唱得真好，我家老爷听得开心，赏了。”他把一个木匣递过去，捧在手里沉甸甸的，好像满满一匣银子。

左临风也跟着笑，他模样俊朗，穿一身青袍，风度翩翩，瞧见他的人都会以为他要么是朝里做官的，要么，就是达官显贵家里的少爷。总之是有钱人。他微微点头：“唱腔流畅，声声入耳，确实不错。”

小二登时反应过来，朝左临风摆手、哈腰：“谢谢老爷。”说着，也向秦济哈腰：“谢谢老爷。”

他登登跑下楼去了。戏已经快要结束了，官府的人摇身一变，变成了天上下凡的神仙，郑二郎和化鬼的三娘一同跪在地上，向他们磕头。周遭人声鼎沸。秦济打量片刻，说：“真有意思，乾坤变原来是神仙变。”

左临风笑道：“人能做什么，死了也就死了，要想乾坤改命，可不是要神仙来改。”秦济摇了摇头，“官府和神仙改命，真是谁有权，谁就做神仙。”

此时那神仙道：“你兄妹二人坎坷，却遭此祸端。天有恩德，念你二人兄妹情深，三娘，你可愿重返世间？”

又是一片锣鼓，底下看客同三娘一起谢恩，欢天喜地。三娘拖着钗裙，重新站起来。

秦济闲闲道：“要我来写，就让这二郎在三娘被夫君打死前出场，当场杀了这妹夫，带着妹妹跑到天涯海角。叫谁也找不着。才不要等什么神仙。”

左临风道：“然后你就被官府捉了。”

秦济一噎，磨了磨牙，故意没好气道：“我是帮主，听我的，还是听你的？”

左临风一耸肩膀，只道：“那要是这三娘被夫君打的时候，你根本不知道呢？”

秦济道：“我不会看人吗？三娘把夫君带进门的时候，我就替她把关，瞧见他是个爱动武的，我立刻就把他逐出去了，哪还等得到他动手？”

“你这个人，太乐观。总把事情往好处想。”

秦济反唇相讥：“不往好处想，难不成成天愁眉苦脸？累都累死了。”

两人东拉西扯，闲聊一阵，秦济余光瞥见那小厮已经下了楼，到戏台上去了。左临风也看见了，便一起噤声，谁都不再讲话。

那小厮上了台，欢天喜地地说：“水云间赵老爷赏银一匣！”看客更是叫起好来。他刚把那木匣打开，却只见一整匣石头，怪不得捧在手里沉甸甸。

众人瞠目结舌。唯有那演郑二郎的人突然发起抖来，妆容下的一张脸都变得惨白。

就在左侧不远，有人猛地向水云间的位置看过来。秦济嗤笑一声，他把帘子合好，将怀里的一封信放在桌上，两盏茶杯压在上面。

秦济说：“镖送到了，”他笑道：“走吧。”

两个人沿小路出去，不多时就到了街上。长街商铺鳞次栉比，人挨着人。如今正值盛夏，暑气很盛。不过晒了一会儿，左临风就有些受不住了，要秦济跟他往边上稍稍，去树荫里站着。

秦济一面数落他：“你刚来长乐帮的时候，我就告诉你要认真练武，你就是不练，现在被太阳照照都要中暑。”

左临风气得瞪大眼睛：“秦济，你听听你说得是人话吗，我来帮里的时候都快十六七了，骨头早长开了，哪儿能学得会这些武功？”

但说是这么说，他自己也十分心虚。虽练不了武，但打个太极拳、耍套长乐剑谱也能练练外门功夫，强身健体。但他肩不能扛，手不能提，没有书生命，却有书生病，实在是过于文弱。

秦济不跟他呛，他回头看了一眼金风玉露，左临风说：“你确定飞鹰帮的人能收到这份镖？”

秦济说：“确定，我早管阿瑶姐打听过，那演郑二郎的人是飞鹰帮帮主养的小白脸，”他笑道：“郑二郎的每场戏，飞鹰帮的帮主都会来看。那帮主擅使石锤，石头送到郑二郎那儿，帮主自然也就知道是什么意思了。”到时再去水云间一查，定能看到秦济留下的那封信。

左临风讶道：“你怎么想到去查郑二郎？”秦济得意洋洋：“那郑二郎加入戏班才多久，就直接演了乾坤变，班主肯定是给他身后的人几分薄面。”

两个人走出树荫，闲散着向宣宁府郊外逛去。一路走，一路看路边小摊。左临风叹了口气：“说来也是巧。金虎堂的堂主妹妹嫁到飞鹰帮，好日子没过几天，就叫那帮主打死了……”后面的话，他没有再讲下去，但秦济知道他的意思——金虎堂堂主找到秦济，要他送的就是这样一封战书，要为妹妹讨公道。之所以找秦济送信，只是因为不想以金虎堂的名义卷起两派纷争，而是以兄长的名义为家人报仇。只是今日郑二郎演的也是这样一出戏码。世上的许多事，实在是太巧了些。

不过秦济也不想卷入这种纷争，长乐帮给江湖人送镖护镖，往好听了说，是类似镖师的存在，但说白了，也无非就是个跑腿的。

今天飞鹰堂的堂主要他送封信，明天唐门也能叫他送些精心豢养的蛊虫……江湖盘根错节，谁知道今天的仇家是不是明天的主顾。更有甚者，万一送的东西是颗人头，接信方一怒之下也会牵连送镖的人。

生意做得多了，长乐帮也明白明哲保身的道理。能不见面，尽量都不见面。长乐帮传到秦济这代，更是定下了“送镖先送信”的规矩。指的是，送镖之前，先同收货人递个信号，譬如这盒石头。接着，便直接溜走，确保镖师与收镖人之间无接触。

秦济懒洋洋道：“所以说嘛，不要作恶事，天上的神仙可都看着呢。”说着，他忽然嗤笑一声：“神仙。”

两个人继续向宣宁府郊外走去。长乐帮建在宣宁府外的长乐山上，若是秦济一个人的话，轻功半个时辰也就回去了，只是带着左临风这个拖油瓶，两个人只能到郊外牵马。

天空一碧如洗，没有一朵云。鸟鸣分外清晰。秦济算了算这单价钱，这一镖拢共才二十两。左临风听到他叹气，便回头问：“怎么了？”

秦济皱着眉头，有些不大高兴：“刚刚给酒楼结账就花了一两银子，如今就剩下十九两。”

左临风大惊失色：“什么饭菜，要你一两银子？”

秦济抱怨道：“还不是那什么清蒸鱼，翡翠豆腐，豆腐又不是真的翡翠做的，鱼是吞了白玉不成？”

左临风登时倒戈：“这还敢要一两银子，确实不如李二爷的卤面。”

秦济叹了口气：“算了，也不怪人酒楼。就是帮里的生意越来越不好做。”左临风说：“帮主神机妙算，不若想想其他的来钱道。”

秦济看他一眼，磨了磨牙：“我把你送给阿瑶姐做面首，你看你值几两银子？”

阿瑶全名赵阿瑶，据说她原本叫赵瑶，拜入无因楼门下的时候，那老楼主讲话爱说：“啊……”于是叫起她的名字都是：“赵……啊，瑶，你过来。”久而久之，大家都管她叫赵阿瑶。

左临风啧了一声，道：“你小心点，省得我告诉阿瑶，你要把我给她做面首，你看她是先打我，还是……”

秦济喂了一声，“我说说而已，你何苦告状。”

赵阿瑶善使软鞭，有两柄金银玉柄软鞭，就配在左右身旁，号瑶玉鞭。秦济十三岁认识她，两个人彼此喂招，那时秦济一路逃难，吃得少，长得也没有她高，常常被那软鞭打到。如今两个人各做了帮主楼主，他见到那鞭子还是有些心惊胆战。

说话间，两个人已经行至驿站，各自付钱牵马。马上还挂着两个大布袋，是采买的一些吃食。本来这趟无需秦济自己来的，只是要买东西，也就顺路办了。

秦济一蹬马镫上马，左临风在马背上抓了半天，才将将爬上去。马不耐烦地打出响鼻。秦济乐不可支：“你武功不好，上马也难扶。”

好容易等左临风坐稳了，秦济口中一喝，双腿一夹马肚，登时马声嘶鸣。左临风紧紧抓着马鞍，跟在他身后。

秦济出身马帮，幼时在秦州同父母跑马，驮道纵横。他在马背上长大，上了马比下地还要灵活。他骑马没有马鞍，只是坐在上面，就端得一派逍遥。左临风看得牙痒。一盏茶的功夫，已经遥遥看见长乐山下面的镇子了。再跑一阵，两人将将停马。

甫一下马，便有几个小孩围上来，左一个帮秦济牵马，有一个扶左临风下马站稳。小孩眼睛滴溜溜地转：“帮主，这趟顺利吗？”秦济说：“当然顺利，帮主做事，你放心。”

另一个朝左临风问好：“军师，那个客人已经在帮里呆了一天了……”左临风看了他一眼，小孩便噤声。

秦济也听见了，笑了笑，从怀里掏出十枚铜钱，两个人各分五枚：“拿去买糖吃。”登时欢天喜地，口里喊着：“谢谢帮主，谢谢军师！”接着，便一溜烟地跑了。

秦济回头去望，站在长乐山的半山腰向下看，能看到山下村镇绵延。家家升起炊烟，是要做晚炊的时候了。秦济苦笑道：“走吧，再去会一会她。”

左临风也跟着笑了一下，同他一前一后地往里面走：“上次拒绝她，不是说要她另请高明？”

“看来是没找到高明。”

说话间，两个人已经踩过满地落叶，面前是一块匾额，高高挂着，上写：长乐有极。这就是长乐帮的总堂。秦济再没做帮主前，曾经问过之前的帮主：为什么是有极，而不是无极？帮主摸摸胡须，微微一笑：凡事皆有度，有度方长乐。实乃有极。秦济若有所思。

路上有人同秦济问好，秦济一一答了，万分没有架子。把门推开，但觉一阵阴风，冷得人透骨。

议事堂里坐着个人，白纱遮面，眉眼间有一种冷淡的意味。“安姑娘，”秦济笑了起来，“好巧，怎么又见面了。”

“不巧，”她淡淡道：“我已在这里等候帮主多时。”

秦济哑口无言。他摸了摸脑袋，走进去，给人倒茶：“上次一别太匆忙，还没来得及问，安姑娘怎么称呼？”

“安均。”她伸出手，手指压在秦济手腕：“不必与我倒茶。”

她的手很冷，秦济顿住了。

秦济巡视四周，就在两人身边，有一个黑木打的棺材，宽三尺，长约八尺。黑压压地停在堂中间，看得人心里也像压着一块石头，不大舒服。秦济叹了口气，他很少同人生气，哪怕如今把棺材直接抬上来，他也说不出太多重话：“安姑娘，我这个议事堂也是要同别人谈生意的，你这么做事，是不是不太吉利。”

安均笑了一下，听不出是什么意味：“据我所知，简照生对江湖各大魔教赶尽杀绝，再等几日，哪怕是像无因楼、长乐帮这样中立的门派，恐怕也要一并被他划入魔教。”

她偏过头去，轻轻眯起眼睛：“可长乐帮做生意，大部分的主顾可都是金虎堂、飞鹰帮这样鱼龙混杂之辈……明天送具尸体，后天下封战书。如今他们连自己都自顾不暇，哪儿还有余力找秦帮主做生意？”

这倒是句实话，一下戳中秦济心事，叫他登时有些下不来台。

如今的武林盟主是简照生，几乎嫉恶如仇，将魔教与正派泾渭分明。像长乐帮和无因楼这样的地方，说好听些，叫关起门做生意，纷争诸事不问。说难听些，也不过就是左右逢源。如今简照生对魔教赶急杀绝，谁也不敢说，他会不会对长乐帮这种隐于黑白之间的门派手下留情。

安均等他一会儿，见他不答，便又笑了笑：“秦帮主，长乐帮又能长乐多久？我若是你，便赚够银子，先带着长乐帮的人避避风头。等简照生折腾够了，你们长乐帮再回来送镖，岂不妙哉？”

茶桌上放着三张房契，秦济看了一眼，上次安均来时他就已经看过，是宣宁府最好的地段，四通八达，把长乐帮的人安排在里面，几乎绰绰有余。

安均又道：“当然了，我也知道秦帮主在顾虑什么，”说着，她又从怀里摸出两锭金子，在手里掂了一掂，“上次秦帮主的逐客令下得太早，我没来得及拿。”

她将金子推过去，“这两个，加上这三张房契，这是定金。事成之后，我会再奉上白玉黄金，秦帮主意下如何？”

秦济没有接，他抬起头，看着眼前的人。一时间，唯有天边鸟鸣，山间夏蝉，还在不孜不倦地叫。

半晌，秦济道：“你之前说，这单要送到无极宫，必须是我出面。”

“是。”

“还有呢？”

“我知秦帮主规矩，送镖先送信，不看不听不说。但你若送我这单，必须亲自交付。”

“我知道这个，你上次讲过。”这也是秦济上次听后便拒绝了，亲自将棺材交付，谁知道这棺材里是什么，无极宫魔宫之名天下闻，万一将人惹恼了，这不是送镖，这是送死。

安均思虑片刻，摇了摇头：“没有了。”

秦济点点头，“棺材里究竟装了什么？”

这一次，安均不答反问：“秦帮主接吗？”

两个人彼此相望。半晌，秦济笑了一下。

下一刻，他袖子一拢，将那两锭金子并三张房契一并拢了过来。秦济淡淡道：“不过棺材而已，也不是没送过，接了。”

跨出舒适区讲点正经故事。有一个思考是难道这是一个滴滴快打和乐了么快递员的故事。

其实是个公路片。

作者有话说

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第1章 金风玉露