持节 第6章 寒侵骨

沈嫽牵扯住卫谏的衣袖，用口型说道：“跟我来”

卫谏有些许惊诧，唇齿间尚有未说出口的话，还未等他反应过来，整个人便被拖着向马厩方向跑去。

他一向不喜人触碰，试图抽回手臂，无奈沈嫽的力气过于大，完全不像寻常女使，手臂依然被她紧紧握着。

动弹不得。

卫谏有那么一瞬间感觉自己像是被擒住的犯人，狱卒非得看管在身边这才放心。

他的无奈化成重重的叹息声。

沈嫽步伐很大，却十分稳当，几乎听不出声响。

雪地上的枯枝被风卷积着，拖拽着，发出破碎的刺响。

北风卷地寒侵骨。（1）

卫谏的视线落在沈嫽的背影上。

她的乌发被一条深色的带子挽成单髻的样式，身上穿着单薄到甚至能看清身形。

等卫谏后知后觉地意识到自己看清了沈嫽的身形，心中大骇，忙移开了视线。

这是他第一次那么无礼地直视着一位女子的背影，有违圣人教诲。

耳廓烧得通红。

他羞愤难当，一时竟恨不得自剜双目，不自觉地闭上眼睛。

风迅速从他耳畔刮过，呜呜作响。

他用力回忆着自己刚才看到啬夫偷盗财物的情景，试图掩盖刚才的无礼行径。

可他的思绪还是飘远了。

这寒气砭骨的天，她竟穿得如此少，更何况才受伤没多久，身体能吃得消吗？

她真的是公主身边的女使吗？

还是以女使之名掩盖真实的身份呢？

寻常的女使怎可能会武，又怎可能出现在此危险之地。

为何公主对她是如此得信任？

就这么胡思乱想着，他就这样被沈嫽带到了马厩处。

“卫掌故在想什么，想得竟如此投入。”

沈嫽松开牵扯他衣袍的手，双手环胸。

卫谏的思绪被她的声音带回，察觉自己悬在半空中的手，有片刻间地尴尬。

他手僵了一瞬，似毫不在意地收回手。

顺势在掸了掸衣服上不存在的灰尘，若无其事道：

“我在想沈女使为何带我来此地。”

“此地应不会有人，我有些问题想请教一下掌故。”沈嫽语气平静。

“但问无妨。”

“为何卫掌故会出现在后院？”沈嫽神色一凛又紧接着道：

“又或者说为何卫掌故安然无恙地出现在后院？”

“卫某对这院落的布局较为感兴趣，就未用晚膳多逗留了一会。”

卫谏停顿，搓了搓指尖：

“谁知等我回去就看见所有人悄无声息地倒在桌子上。”

“虽发觉蹊跷，却又不敢声张，只得自己慢慢探究。”

沈嫽轻笑出声，向前一步靠近卫谏，挑眉看向他。

卫谏身体僵住，不敢有所动作。

“哎，都这个时候了，卫掌故还要诌谎话吗?”

“我...”卫谏动了动唇，回避了她的视线，没有言语。

“若是因卫掌故个人私欲置公主于危险之境，我相信掌故也会懊恼终身。”

沈嫽退后一步，压低声音一字一顿道：

“毕竟你卫家世代忠良...”

卫谏哑然，轻扯嘴角，笑中带着讽意。

他知道沈嫽是在刺激他，可又没法做到波澜不惊。

他心中暗想“左右也不是什么不能说的事，罢了。”

只是沈嫽身上疑点太多，自己仍无法做到全然的信任。

“卫某擅识人。”

沈嫽有听公主说过卫家识人之术十分了得，只是未想到能亲耳听他说出来。

“白日曾见一位传吏在洒扫，不知女使有没有看见？”

卫谏边说边向周围望去，担心被人发现她俩藏匿在这。

沈嫽道:"可是看起来瘦瘦小小的那位？"

“正是。”

卫谏接着道：

“他不过才十三四岁左右，我朝传吏最小也得达到弱冠之年。"

“而且他身上所穿官服是以前的形制，不了解的人根本不会发现。”

沈嫽鼻尖发痒，抬手揉了揉，点头示意他接着说下去。

“于是我利用大家用膳之际去探查这传舍，发现后院有一层房间全部落了锁。”

卫谏看着沈嫽被风吹的眯起眼睛，这才察觉她替站在风口，替自己挡了大半的风。

于是边踱步边道：“那房间中只有微弱的烛光，看不真切。”

“不过能听到孩童说话声。”

话说完，他已和沈嫽换了一个方向。

“然后你回去就发现众人都倒下了，再次来到后院撞上了啬夫偷盗财物，正欲返回之际又遇上了我。”沈嫽道。

“正是。”

沈嫽皱眉抬头望向二楼平阶处，那里正通青荇被绑的房间。

卫谏顺着沈嫽的视线望去，从怀中掏出缣帛在上面写写画画。

空气中弥漫着干草，马汗与粪便的气味，着实有些难闻，但丝毫没有影响到二人。

吃草的马，写画的人，此刻马厩的环境竟有一种诡异的和谐。

“还请掌故尽量早点唤醒校尉以及其他士兵，若有异常随时来寻我。”

沈嫽退后两步对卫谏行了一礼，动作极其标准。

卫谏回礼，语气郑重：“女使放心。”

正当沈嫽要回房间禀告公主时，被卫谏唤住。

他面露纠结之色，还是开了口：“女使怎知我刚才...撒谎。”

他自觉自己的话真假参半，且说的时候眼神没有躲闪，为何还是被一眼识破？

沈嫽莞尔一笑：“诈你的”

语罢，转身走向黑暗之中，没一会就看不清了身影。

四周寂静，只留下马匹咀嚼干草的声音。

卫谏喉间滚了几滚在缣帛上落下几行字：

“崇德十三年癸丑月，某于传舍见欺，沈氏擅谋，性诡。”

*

翌日，天微亮，还泛着鱼肚白。

史校尉疾步走上楼，见沈嫽身着素衣，没有再着公主衣衫，脸色发白，唇无血色。

不禁心急如焚，语气焦急地问道：

“沈女使，公主可还安好？”

沈嫽将手置于唇上，引着校尉到旁边低声道：

“公主尚好，麻烦您带人将啬夫拿下，其他传吏也全都捆住。”

“是。”史校尉得了令，紧绷的心弦在此刻悄然松弛下来。

沈嫽虽是信了卫谏提供的信息，但到底是没有亲眼所见，还是有些疑虑。

为了万无一失，她在与卫谏分开之后独自探查一番，确认他所言非虚后才向公主一五一十地禀报。

她们三人商议一番，公主决定以真实身份示人，现如今公主正在屋内由青荇梳妆。

昨日她回后，青荇体谅她，让她守前半夜，自己守了后半夜。

还拦下了替公主梳妆的活计，只为了让她多休息会。

想到这，沈嫽心中有暖意融融，吸了口气，浅浅一笑。

片刻后，公主梳妆完毕。

沈嫽与青荇搀扶着公主到议事堂，公主面色肃然地坐在堂中，沈嫽与青荇站在两侧。

卫谏作为奉命记录史实的掌故，拿着纸笔站在下侧靠近公主的那方。

堂外士兵如雕塑般分列两边，手中拿着未出鞘的利剑。

利剑仿佛随时都能凝结成霜刃，将一切污秽腌臜之事斩成齑粉。

校尉亲自拖拽着啬夫，用力将他掷在地上，粗布衣襟发出撕裂声。

身上的铁链簌簌，砸在他身上，传出痛苦的哀嚎。

啬夫蜷缩成一团，不住呻吟，他嘴角有血痕，在来之前就已经被毒打一番。

驼背的老伯也被捆住手带到了堂中，因年龄过大，史校尉并未对他用私刑。

“你为何下药？”

公主声音泠然，无怒无悲，听不出任何情绪。

啬夫挣扎地抬起头，见到公主先是一怔，继而望向站在公主身边的沈嫽。

他舔了舔嘴角的血迹，低声自嘲：“原来一开始就在防着我。”

“回答我。”公主抬高了声音。

“图...图财。”啬夫想起身回话，可铁链压着他用不了力，刚抬几分就又被铁链压下去。

啬夫喘着粗气，笑出了声。

公主抬头望向校尉，校尉了然，像拎鸡崽子一样将啬夫拎起，让他跪着回话。

“你已年愈五十，图那么多钱财用于何处。”

江啬夫对上公主的视线：

“这儿天高皇帝远，几个月见不着俸禄是常事。”

"'图钱财有何用？'"啬夫重复这句话，似在细细咀嚼着。

“呵！”啬夫冷哼，吐出口中的血，连同着唾液。

“公主您娇贵着，生来就是这天下尊贵的人儿，只要您想要，即便是昆山之玉，翠凤之旗也有人巴巴奉上，何曾为银钱担忧过。”

“您说这话，未免有何不食肉糜之嫌。”

他情绪有些激动，猛咳起来，喉咙的铁锈味让他窒息片刻。

好不容易平复下去又道：

“朝廷养了一堆蠹虫，任由他们蛀蚀，连一锱一铢都搜刮干净，却弃之如泥沙（2）。我们这些人的俸禄还不够他们塞牙缝。”

“可...咳咳，可他们仍要克扣，敲骨吸髓，遇上事了就把公主嫁过来，呸！公主您摸着自己的心告诉我，您一丁点怨言都没有吗？”

“依下官看，您和我一样可怜，都是任人摆弄的物件儿罢了。”

啬夫挑眉，脸上的沟壑随着身体的起伏而颤抖着。

说完最后一句话便大口喘息着：“都是...都是可怜人。”

“大胆！”校尉大喝一声随即向东行抱拳礼：“公主和亲乃是荣耀...”

（1）出自张耒《北风》

（2）化用《阿房宫赋》因朝代问题，故未直接引用

作者有话说

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第6章 寒侵骨