城南北街 第25章 魇（二）

西小院里边的树枝于无风时晃了晃，趴在树上的人耐心等着，不时换一换姿势，趴了这么久，她的脚早就麻了。

树上躲着的，正是府里丫鬟小厮找遍西小院也没找到的小湘儿。

她一直都在将军府，根本没有翻过墙。

好在那群人被她刻意留在院墙上的一缕衣料残布吸引了注意力，西小院被翻了个底朝天，却没有人注意到树上趴着一个人儿。

也幸亏这树长得茂盛，堪堪能遮住她的身形。

只不过是，她的脚麻了，一时间没办法自个儿下去。

一道人影趁乱从东暖阁七绕八拐，偷偷摸进了西小院。

来福照着纸条上的做，果然将军府乱作一团之后，方才他随便扯了个谎便轻而易举混进了东暖阁。

府上的人个个急着找回“不见了的小姐”，没有人关心他们这些下人到底有没有偷懒。

来福站在院子里，不知道小湘儿躲在哪里，不过纸条上只交代他观察完门口守卫是否严苛就到这里与她会面。

身后的树叶发出细碎的声响，分明是个无风的——

没有风？

他转过身抬头往上看，只要有心观察，就能看到树枝后边的人影，她竟然躲在所有人的眼皮子底下！

树上的小湘儿对他招招手，等他走近了才小声不好意思道：“我脚好像麻了，能拜托你在下边接一下我吗？”

来福的年岁看起来跟她差不多，看身形甚至要比她小一些，却得一直在仆人堆里受苦受累。

这会来福点点头，叫她只管往下跳。

倘若真直接一个人跳下来，即便他能接住，自己怕也要被砸坏，小湘儿看他一脸大义凛然，捂着嘴无声地笑了。

继而她攀着树干往下滑，粗糙的树皮在她幼嫩的皮肤上划出条条道子，她忍着脚上又麻又使不上劲儿的不适感，爬了下来。

脚一着地就被震得更麻了，身子一歪要摔着，来福上前扶住她，小湘儿回了他一个感激的眼神。

似乎在对来福说，你做的很好。

小湘儿由他扶着慢慢到屋里，来福扶她坐下，便放开了手，恭恭敬敬站着。

“打探到我娘被送到哪里了吗！”，小湘儿刚一坐下就连忙发问。

她故意制造出一副急着去找桂娘的假象，暗示宁佳芸她得了线索便立马溜走的假象，就是为了让宁氏亲口说出桂娘被送过去的庄子究竟在哪一处。

其实她心里根本没底。

她不能确定躲在树上会不会有人发现她；来福会不会被人拦住；以及宁氏究竟会不会说出庄子的位置。

但她只能赌一把，她必须这么做。

阿娘还在等着她去救！

来福的表情看起来又不像是得到消息的样子，小湘儿紧张地盯着他，手不由自主抓着来福不放。

来福并不想告诉小湘儿那个桂娘究竟被送到哪里了。

他心里明白，一旦告诉她，她就会真的离开将军府，她这么聪明，不可能再被带回来的。

他以后就再也见不到小湘儿了。

做将军府的嫡小姐有什么不好？纵使这府里有诸多不公，那也也跟她一点关系都没有。

她在这里只会获得宁氏的宠爱和旁人比不上的身份。仆从成群、暖衣饱食，有什么不好的？

只要他告诉她关于庄子的事儿，宁氏什么都没有说，她暂时就不会离开。今天之后将军府对她的看管只会更严苛，她也许就再也不会离开这儿了。

小湘儿的手紧紧拽着他，此刻他的答案足以决定她的人生。

“……小姐”

“我打探到了，在西边城郊的庄子里。”，他终是露出一个轻松的表情。

小湘儿闻言松了一口气，紧紧抓着他的手也放开了。

“不过，两道门还是有人守着，虽然没有人守外边，可翻墙出去太危险了！”

即便告诉她桂娘的下落，来福还是希望小湘儿能自己心回意转。

面前的人冲他点点头，又道了一遍谢，从西小院的柜子里掏出一件粗布衣裳，来福便退了出去。

偶尔有人经过西小院，不过没有人会有空再进来看一眼了，除非听到院里有异动。

来福看了一眼外边，收回视线，靠在墙边低着头不知道在想什么。

厢房的门轻轻被推开，换好了衣裳的小湘儿抱着一床被褥出来，缓了好一会，她的脚也恢复正常。

来福沉默着跟她一道回到墙根，替她把被褥丢到墙头，再扶着她爬上去。

小湘儿轻巧翻到墙头，把被褥丢下去，冲他摆摆手，再道了一回谢，护着自己的头跳下墙头，到另一边去了。

在原地发了一会呆，着手把西小院恢复原样，默默溜回他原来待的地方去了，他还得继续干活。

小湘儿对着被褥的方向跳，尽量用脊背着地。

当她真挨到地面的时候，背上钻心的痛楚叫她嘶了一声，五脏六腑都被颠得好似错了位。

原本早就结痂的伤口这会被她一震，隐约又有要裂开的迹象。

躺在地上更难受，她颤抖着爬起来，反身又趴回地上干呕。

深呼吸几下，强撑着站起来，拖着被褥团起来丢在一边。

从地上摸了一把灰摸在脸上，又把早上梳好的头发拆散，随便挽了一个乡下女孩的发揪，小湘儿走向正街。

小湘儿刚出来就跟一个将军府里的人对上了目光，她立马往后缩，尽量降低自己的存在感，内心祈祷不要认出来。

一批将军府的人正巧从这边回来禀报，其中有一个人看到将军府的夹道里钻出来一个穿着寒酸的小孩，头发乱蓬蓬的，一张脸上脏的不像话，只一双眼睛乌黑发亮。

小孩见到他们有些害怕地往后缩了缩，低下头去不敢看。

那人也没在意，就这么跟着回了将军府，一上午了，小姐究竟跑到那里去了？怎么哪里都找不到？

不过也是，他们只凭着记忆找人，实际上连小姐具体长什么样子都不慎了解，毕竟是半路凭空跑出来的主子，才在将军府带了一季儿，也不是每个人都见过她。

上京城人又多，光是她躲着，就不大可能找到她，跟别说他们根本不能大摇大摆着到处找人。

也不知道夫人怎么想的。

唉——找不到人，这可怎么是好？

将军府的人过去了，小湘儿悄悄看了一眼，就隐到人群里去了。

她得尽快想办法打探出来该怎么去那个庄子，轿子是租不得的，不会有什么人会租轿子给她一个小孩——她大概得走过去，也不知道须得多久。

一个脏兮兮的小孩一拐一瘸地顺着街往西走，偶尔会试图拉住人问点什么，但行人一见她的打扮，纷纷嫌恶走开，不想搭理。

就算知道了在西边，她似乎也找不到在哪。

正午的太阳太毒，街上已没什么人，湘儿在小道里绕来绕去。

既是怕被晒晕过去，也怕被将军府的人发现，这么走了不知道多久，也不知道身处何处。

看这地方不如她刚出来时繁华，大约猜出来她已经离将军府挺远了。

不远处有一个小茶摊，她犹豫了一会，还是走了过去——她实在累得口干舌燥。

她找了个不起眼的地方坐下，茶摊里坐着些拉车累了在此休整的汉子。

有人注意到了旁边坐了个小孩，原本粗着嗓子相互聊着浑段子的声音便低了不少，改为聊些天气一类的话题。

即便压低了声音，小湘儿还是将他们的话听了个一清二楚。

“大哥，旁边有个小孩，看起来可怜巴巴的。”

“她身上咋这么脏，爹妈哪去了？”

“谁知道是哪家的孩子，哎呦，怪心疼人的，是不是还摔了，脸上手上都擦破皮了。”

“要不咱问问她？”

“老三！少管闲事！”

其中一个人喝止了众人，于是几人静静喝着茶，喝完便走了，临走前有一个看着她叹了一口气。

“世道不公啊，这么小的孩子……”

茶摊的老板是个面容富态的妇人，她出来给小湘儿倒了杯水，也不多说话。

一只小手却拉住了她，转头就对上黑黝黝的眸子，似乎有话要跟她说。

“……劳……请问。”小湘儿斟酌着措辞，“您知道西边城郊的庄子怎么走吗？”

妇人闻言有些惊讶，这孩子，去那庄子做什么？那不是将军府的地方吗？

小人儿吸吸鼻子，扁着嘴，委屈得眼里几乎要流出泪。

“我要找我娘，据说是那个庄子上新送去一位什么姨娘，他们把娘买去给人家当下人去了。”

“我好想娘——我来找她，我想见她。”

那妇人听着女孩的话，觉得哪哪都怪，且不说那庄子前阵子似乎只送去一个有些癫疯的女人，压根不需要什么人照顾，只消人看着便是。

更何况……

总之，她要找的人肯定不在这庄子上。

妇人摸摸她的脑袋，哄道：“小姑娘，你要找的人必然不在这里，这庄子上最近虽然确实送了一个人来，但是据说……”

“据说那人第二天就没了，根本谈不上要下人照顾。”

更何况那个女人疯疯癫癫咬了送她过来的人，当晚就被人打死了。

想来也是主子默许的，第二天就把人偷偷抬出去了，说是发了癔症自己上吊死的。

天杀的，那可不是上吊死的。

住在附近的杨家婶子隔天对她说，半夜三更的听见有女人呜呜咽咽的声音和断断续续的喘气声，真是作贱人！

想来那女人的样貌身段都应该不错，要不然也不会……