长侍 第6章 楼上的笑声

五月初一，我随公子到了倚春楼。他还未下车，楼上已有人叫出了他的名字。

我抱着装衣物的包袱，刚从车辕上下来，听见那一声，便往上看。一扇半开的花窗里探出个女子，约莫二十三四岁，鬓边簪着一枝红花。她望着公子笑，说席上的人都到齐了，偏他架子大。我连她的脸还没看清，公子已掀帘答了话：“你若肯下来接，早就到了。”

她啐了一声，将窗子合拢。里头又有人笑，隔着窗纸听不真切。公子也笑着进了门，门边的人忙来接他肩上的薄披风。我伸手接过，搭在包袱上，跟着往里走，脚下差一点踩到门槛。

昨日替他收拾衣裳时，我还只顾着高兴，觉得头一回随他出门，不能有什么差错。周伯叮嘱我跟紧，公子若叫酒，记着劝他少喝些，我一一记住，到了这里，却不知道该把眼睛放在哪里。

楼下摆着几架屏风，画的是折枝花，屏风后有人弹曲。两名捧着果盘的女子从廊间过去，我忙退开让路。其中一个已经走过去了，又回头瞧我，笑问：“公子几时换了人？这个生得真俊。”我一抬头，另一人也停了脚，笑道：“这双眼睛生得好，乌黑水亮的。换身衣裳，真要叫人认作姑娘了。”我被她们看得脸热，低下头去。公子回头瞧我一眼，只说是新来的，便继续往楼上走。我忙跟在他后头，闻见一阵很熟的香气，才想起那张旧花笺，也曾带着这样的气味。

王公子在楼上招呼人，见远志进来，便指着靠窗的一席，说等得菜都要凉了。公子没有先坐，倒向方才窗边的女子伸出手：“东西呢？”

“什么东西？”她装作不知。

“上回借去的扇子。再不还，我可要往你们柜上记账。”

她这才从袖里拿出一柄扇子，展开给他看。扇面上添了几枝兰，墨色还新，题字留了空，公子看过，说她倒会使唤人，拿他的扇子作画，还要他自己补字。她只管笑，问他舍不舍得替自己写。他拿扇子在她鬓边轻轻碰了一下，叫人去取笔来。

旁边有人唤她白芷，我这才知道，她就是花笺上署名的人。她比我想的还好看，眉眼明亮，说话也大方。公子提笔时，她便站在一边替他扶住扇骨，两人挨得很近。他写错一笔，她还敢伸手去拦，笑他敷衍。他偏又添上一划，说原就该这样写，惹得旁边的人都凑过来看。我昨日为认清他的一个字，欢喜了许久，如今他却肯在众人面前，为她把错字也讲成道理。

我把披风搭在窗边的椅背上，退到席后。窗外有一株高树，枝头晃着新叶，我看了一阵，仍忍不住回头。公子已坐下，白芷就在他旁边，他同她说话时，声音比在书房里还温柔。

原来他在这里，也是这样让人喜欢的。我昨日只坐过一回他案边的小杌子，竟暗暗盼着今日也能像昨日那样。可他出来是赴朋友的宴，我不过跟着服侍。周伯说过这句话，我也明白，真站在这里，心里却仍不好受。

菜送上来，我去替他斟酒。他刚同人说完话，一转身，袖子擦过壶嘴，我赶紧将壶往旁边挪，酒还是落了两滴在桌沿上。叫我取块布擦擦，顺手将空盏递给白芷，说今日王白术做东，她也该敬一杯。

她喝了，却嫌酒烈，皱起眉。他便将一碟蜜渍果子推过去，让她挑甜的。那碟子从我眼前经过，忽然想起初入府那日，他叫人给我送热饭。原来他照顾起旁人，也一样细心。

白芷见我提着壶，又将袖子挪开，给我让出倒酒的地方。我同她道谢，刚想退到帘外，公子便叫添茶。我应着回来，站在椅后听他们说话，盼那壶茶凉得慢些。

席间换过一道菜，坐在斜对面的绛袍客人忽然向我招手。我以为他要添酒，便提壶过去。他却没有伸杯，先将我从头到脚看了一回，笑着向公子道：“远志，你倒会挑人，连个书童也生得这样好。”旁边有人闻声看过来，我握着壶柄，低声问他是不是要添酒。他笑道：“叫什么名字？”

我答了半夏。他便将一只酒盏塞到我手里：“既是新来的，总该敬大家一杯。”我忙将酒盏轻轻放回去：“小的不会喝。”

“没问你会不会。喝一盏又怕什么？”他捏住杯脚，仍往我面前递。我往后让，衣襟被桌角带开，腰间露出一截麻布。那人看见了，停了一下，还想说什么，公子已伸手将杯子接走。

“他母丧未过，别闹他。”

那客人笑说自己没瞧见，拿另一只杯来，要同公子喝。公子应付过去，向我偏了偏头：“站这边来。”我忙绕到他身后，他护我这一回，我心里又忍不住欢喜，方才的难受却也还在，一时说不上是一种什么感觉。

白芷拣果子时，有一枚滚到衣上，他拿扇柄替她拦住，笑问她一杯酒怎就喝得手也不稳了。她将那枚果子搁回碟边，不肯再吃，反过来笑他管得多。两人接着先前的话说下去，我便静静站着，手里的酒壶过了许久才放下。

后来有人弹琵琶，曲子一起，席上的说笑便渐渐停了。我不知道曲名，只觉得好听。一曲弹完，白芷说中间有一段弹得急了，请那女子再试一回。那女子依言放慢了些，白芷便跟着轻轻唱了两句。公子听见，也拿扇柄在掌心敲着拍子，等她唱完，又问她还会不会另一支曲子。她笑着应了，两人说起曲中一句词，我听不明白，原来她会的东西这样多。

我低头忽然觉得自己能同他说的事太少，除了读过那几本书，便只有茶冷了没有、该换哪件衣裳。白芷看了我一眼，取了只小碟，放两块素点心，叫我拿去吃。我忙说不用，她却搁到旁边小几上：“从进门站到这会儿，倒比他们几个坐着的还忙。”公子听见，回头叫我吃了再来。我捧着那碟点心走到外间，坐在门边，把一块掰开，吃得很慢。

里头仍传来笑声。我先前只觉得她好看，这时却连一点怨她的由头也找不出来。点心很香，我把余下的一块也吃了，拂去衣上的碎屑，重新走进去。公子正听王公子说话，看见我回来，顺手指了指空茶壶。问他还添原先那样的茶么。他正听王公子说得起劲，点了点头，我便转身去找楼里的伙计。

散席已近黄昏。王公子还留在楼上同人说话，公子先下来，白芷送到门边，低声问他过两日来不来。他说看得闲，她便不再追问，只将那柄题了字的扇子收好，笑着叫人小心送客。

我抱着东西赶下楼，听见外头车夫吆喝，以为他们要走了，连忙跑到门边。

“半夏呢？”公子在车里问。

我忙应了一声，抱着披风跑出去。车还停在阶前，他掀开半边帘子，见我怀里堆着东西，问我落在后头做什么。我把披风递进去，说方才忘了拿。他接过往身旁一放，便叫我上来坐在车前，说再磨蹭，府里晚饭也不用吃了。

我扶着车辕坐稳，车才往前走。帘子落下来以前，他问东西拿全没有，又道：“今日怎么不大说话？”我答楼上人多，不知该说什么。他朝车内偏了偏头：“这会儿又没那些人。”我望着他，几乎要问起那柄扇子，嘴里却只说都拿全了。他等了片刻，见我没有下文，才放下帘子。我低头抚平袖口，想着明早还要给他看字，不知他到时还记不记得。

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第6章 楼上的笑声