长青剑 第44章 第 44 章

他时而拍球嬉戏，发出咯咯笑声；时而在吹糖人的摊子前驻足，踮脚张望。苍青青跟随越久，越是惊疑。这孩子看似随意乱走，实则始终在方圆二里内兜转迂回，对城中巷道了如指掌。

最终，那小小的身影钻进了一条死胡同。

胡同尽头，孩童背对巷口，左右一瞥，见四下无人，他身上的骨骼忽然发出一阵令人牙酸的“咯啦”声，原本矮小的身形如同面团般缓缓拉长膨胀，稚嫩的轮廓迅速被苍老取代……不过眨眼功夫，站在那里的，已然变成一个身形佝偻的老头。

老头披上衣物，慢悠悠地转过身，喃喃自语道：“怪了，明明跟到这儿附近……气息怎么彻底断了。难道被发现了？”

这跟踪者究竟是谁？

是鉴宝阁派出的？还是因为那枚玉佩，已经引起了某些难以想象的势力的注意？

她没有离开，悄悄地反向跟踪了对方。

老头又警惕地四下查看了一番，不敢再多耽搁，身形虽仍保持老态，步速却快了许多，七拐八绕，专挑最僻静无人的路径，最后闪身进了一间门面破败的香烛纸扎铺子。

铺子里光线昏暗，弥漫着香烛和陈旧纸张的混合气味，只有一个昏昏欲睡的伙计趴在柜台上。

老头对伙计视若无睹，径直穿过前堂，推开后堂的窄门，沿着木梯走去。

地下石室幽深，墙角一盏油灯，光影摇曳间，但见一道身影端坐木案之后，面目隐在暗处。

“大人。”

老者行至案前三步外，躬身施礼。

“说。”案后之人的声音嘶哑干涩，如同钝器摩擦。

“目标从鉴宝阁出来后，属下便依令缀上。此女颇为警觉，中途似有察觉，变换路线试图摆脱。属下追踪至梨花巷附近，目标却突然消失，再无痕迹。”

“一个琼华宗筑基弟子，能在你这‘千面狐’眼皮底下凭空遁去。是你这些年享福享钝了筋骨，还是欺本座耳目昏聩？”

无形的威压弥漫开来，老头额角渗出冷汗，腰弯得更低，急声辩解：“大人明鉴！属下绝不敢懈怠！此女……此女身上或许有奇特的隐匿法宝。属下已尽全力，奈何那气息断绝得实在突兀彻底，附近也无密道阵法痕迹……”

他转了转眼珠，仿佛抓到救命稻草，忙补充道：“不过，属下在鉴宝阁听得真切，此女确是个不识货的，拿着那玉只想换些灵石，还遭伙计嗤笑逐出！那‘赤纹魂玉’若非知根知底之人，谁想得到它竟关联着当年……她怕是连自己怀揣何物都不知晓！玉在她手，或也无碍大局……”

“无知妄言！”黑影厉喝，“赤纹魂玉乃主上当年以心血炼制的信物，更是确认……之关键。我族为此筹划数十载，如今魂玉现世，你竟敢以‘无碍’二字搪塞？”

老者浑身一抖，扑通跪倒，连连叩首：“属下失言！属下该死！恳请大人再予属下一次机会，必加派人手，掘地三尺也将那女子与玉佩一并擒回！”

黑影冷笑：“你已打草惊蛇。滚去刑堂，自领‘剥茧抽丝’之刑。此事交由‘笑春风’接手。”

老者面如死灰，齿关打颤：“……属下领命。”

苍青青倒吸了一口凉气，就是这轻微到几乎不可闻的吸气声，引得黑影抬目望来。

“谁？！”老者几乎同时出声。

黑影更是反应快得惊人，根本不见他有何动作，一点幽暗得几乎融入灯影的乌光已自他袖中暴射而出。

苍青青已然警醒，暗叫不好，足尖一点地面，身形向后燕退。

她反应不可谓不快，但那乌光来得更为刁钻。

“嗤——！”

乌光并非直接命中苍青青此刻的心脏位置，却险之又险地擦着她后撤的左胸边缘掠过，打在了她旧伤未愈的心口旁。

“呃。”苍青青闷哼一声，眼前金星乱迸。

她左手在胸前一抹，那枚几乎完全没入伤口的乌针，被她以灵力包裹指尖，硬生生拔出。针一离体，立刻被反手扣入掌心，紧紧握住。

针身带着一股诡异的吸附力，仿佛有生命般试图钻入血肉。

隐身状态难以维持，黑影已然站起，恐怖的杀意如实质般笼罩而下。

跑！

苍青青冲出了铺子。

赶不回客栈了。

她脑中急转，想起先前探路时曾过的那条穿城小河，下流有乱石浅滩，水势尚急。

身后追兵气息如影随形，且越来越近，来人修为之高，绝非眼下重伤的她所能抗衡。

柳梢、石桥终于映入眼帘。河水在暮色中泛着幽暗的粼光。

苍青青奔至桥墩，毫不犹豫，合身扑入河水。

她憋着气，借助水流向下游冲去。然而，左胸的伤口仍在渗血，丝丝缕缕的血色在河水中晕开，虽然有所稀释，但对于追踪者而言，或许仍是线索……

意识随着体温的流失与寒毒的侵蚀，开始渐渐模糊。河水不断灌入口鼻，视线越发昏暗。苍青青无奈，随着暗波逐流。

在彻底失去意识前，她仿佛看到岸上有模糊的人影急速掠过，朝着下游追去……

黑暗彻底吞没了她。