长安一月 第3章 夜半黑影

厅堂内，气息凝滞。

被大理寺两人尖锐问题震得浑身发颤，徐敏跪地急回：“少卿公，先不论大郎存于家中仪刀兵器都是些没开过刃的、木头做的，便是老奴，今夜在那宴席忙得团团转，身边就没断过人，伤人从何说起！更何况，家主对老奴极好，奴又有何缘由害家主啊！”

“家令莫急，”谢怀安言语安慰，却无几分真心，“我这寺丞也是破案心切。不过他这话也有几分道理。既你说今日看守严密，外人无法带进行凶利器，那凶手不仅得如你般熟悉府内器具摆设，还极有可能得如你般得徐尚书信任才行。家令与徐尚书感情深厚，可知有谁能做到此般？”

“这……”徐敏立时语塞，不知是想到什么难以言说者，还是压根想不出什么只搜肠刮肚掏空回忆。

瞧他模样，谢怀安作势打量身边周正与右下首录事张部言：“你二人进宅至此，又听几番问话，可有什么猜想人选？”

“徐亲卫吧……”周正率先开口，刻意拖长尾音，好分辨徐敏神情，“今夜应都在青庐，又与尚书亲情深厚，自不可能。”

张部言顺势搁笔接话：“难不成是方才厕婢！”

“对啊家令，”谢怀安双肘撑案，顺着话道，“本官瞧着，那厕婢与尚书关系可不一般，方才徐亲卫亦说她对尚书用心。这样能日日进出更衣室、与尚书亲密相处者，家令你可觉她可疑？”

徐敏喉间滚动，唇间干涩：“这婢子，她性子柔顺，应，应不是她。”

“知人知面不知心啊，”周正接话，“家令可知她是何来历，或许藏了什么旧仇深恨呢？”

“来历，就是几年前东市买来的，买来的落魄家妓。至于旧恨……”只见徐敏眼神摆动，像在思索，却终无甚惶恐不安，“应，应是没有。”

“那你说说，”谢怀安将手中白瓷茶盏往案几一碰，落出清脆撞击之声，“还有何人能如此取尚书性命？大郎无辜，厕婢无仇，二郎呢？大理寺、金吾卫亲临都不见人的二郎，如何呢？”

话音未落，靛紫色列缺猝然劈天破地，神人持镜般将徐敏没甚血色的脸照得纤毫毕现。未至半息，雷声轰裂，震得烛火明灭，震得徐敏肩膀一瞬抖颤。

待雷声尽，只听他回：“二郎，二郎他婚宴饮酒太急，早早回房休息，先前派人传话只说叫都叫不醒。”

“这般吵闹嘈杂，”谢怀安故作讶异，“二郎倒真好睡眠。那宅内其他人呢？”

观徐敏摆出思考架势，眼珠子左右游移，嘴巴微张，却半天难吐出个字，谢怀安推上一把：“宅里仆从可还有什么人如你或那厕婢般极得宠信？宾客里可又有人能在更衣室近徐尚书身？另外，你可知尚书曾与何人结怨，竟让那人不惜用断首这残忍又冒险法子取他性命？”

目光锐利如刀，谢怀安看他思索间蹙眉摇头，静视片刻，随即伴着厅外转弱雨声，沉沉而言：“徐家令，你方才所言，是真是假，大理寺自会逐一核实。此刻话已说尽，你便去厢房处去协助评事问询。若想起什么，随时告知身旁大理寺人。”

虽信徐敏并非真凶，他口中言辞究竟几分真？今夜酒食是否真无差池，徐瑞彰离席又是否单纯巧合？而他下身狼狈之状，果真巧合叠加断首一瞬失禁？

还有这利器，子坚兄在，宅内可疑之物必逃不脱他眼，但究竟凶器为何，还在不在这阴诡宅内？

至于那最重要一点——恨。徐晔今日那父子情深之态不似演戏，对这“恨”，他应是知道些什么，徐敏或许也知。既知晓，为何在徐瑞彰暴亡关头仍讳莫如深？其间所隐，是家族丑闻，抑或朝堂秘辛？

尸体。饮食算计、利器搜寻，终归于尸体本身。如今，辞、色、气、耳、目已然听了三轮，该去问问王阡，这尸身自己究竟如何说了。

思及此，谢怀安嘱周正、张部言先往厢房，督促宾客问询。自己则一把撑起门前雨伞，破雨间再往那更衣室去。

脚步未至，谢怀安远远瞧着方才更衣室已然被王阡仔仔细细围上素布，心内骤安几分。

虽说比起前朝，本朝断狱已然进步颇多，最关键一点就在仵作验官之职逐渐规范。但，真具体到每州每县，这验官本事说句高低悬殊都是万分客气。

好在，大理寺卿薛愈知人善任，年轻时在并州做法曹参军历练时遇上王阡，发觉其验尸手段细致精湛，排除万难始终将其带在身边。后来入大理寺，更用自己俸禄贴补，好让王阡能安心留在长安这寸土寸金之处。

薛愈慧眼，王阡更从没让他失望。不敢说什么诡异尸身都能一眼看穿，但大理寺经手案件从没在验尸事上被刑部或什么旁的挑出过毛病。若非王翁，伍仝那能顶大半个验官的本事从何而来，谢怀安如今分辨尸身的本事又从何而来？

正欲紧上两步，耳边忽隐约响起窸窣踏水声。将油伞举高一寸，谢怀安只见天地万线中，如鲜血沁染的幽幽烛光里，竟模糊透出个黑衣身影。

而那身影正轻手轻脚躲避更衣室处金吾卫兵士视线，借檐廊与两侧矮石青竹掩护，疾步往徐瑞彰书房处去。

悄然收青色雨伞于身侧，谢怀安躬身蹑步，遥遥跟在黑衣身影之后。待那影子左右观察后果断推门入内，谢怀安亦已寻得门侧一丈多远的矮松怪石掩其身形。

他是谁？

于此深夜时分往徐瑞彰书房处又为何？

这人进入房后，未曾亮灯，亦不曾惹出半点惊耳动静，定极熟悉书房内格局布置。

是徐宅内人，还是什么常来此处交接公事的同僚宾客？

如此想着，房内缓缓被向内拉出条缝隙，那黑影稍作停顿，随即一气呵成开门，跨步，合门，而后不带半点迟疑地踏进雨中，阔步却轻声地从谢怀安面前掠过，转身间消失于檐廊尽头。

便在那人掠过的瞬间，谢怀安瞧见他衣襟处鼓鼓囊囊，应从房中带出了些什么好转移之物。

而那瞬间，借门口昏沉灯光，谢怀安亦瞧清那人面貌。

——正是徐家长子，太子亲卫徐晔！

倚伞于这矮松处，谢怀安起身，拂去尚未渗入衣料的雨水，抬眼扫过书房建筑。瞬间只觉它悬山顶饰琉璃兽面纹瓦当，其幽幽绿面，隐约似威吓，似嘲笑，更似那吟诵“万福请进”的黑心血罗刹。

徐瑞彰毕竟三品实权大臣，即使如今暴亡，未得刑部或圣人授意，便是大理寺、金吾卫也不可光明正大闯进其机要之地搜索。

道理如此，可下一瞬，只见谢怀安眼神明厉，大步跨上台阶，抬袖推门就决然往那秘密黑渊里进。

闭紧房门，卸下悬坠于蹀躞带、半掌长阴燃火筒，谢怀安轻吹后以掌围火，掩光而探。巡睃间，案几右前五足狻猊纹银质鎏金熏炉，在满室紫檀案、架、屏，以及深色织毯中，尤其醒目。

几步近前揭盖察看，除内壁些许刮擦纹路，未见异常。没时间细思此纹是否为日常清理所留，其蹲身便准备细搜炉后案几。

恰于此时，门外又似脚步声起，谢怀安骤合手中火筒，下一息双脚蓄力，跃起后右手轻按，转身趴伏房梁之上。顾不上梁上积灰呛鼻，屏息静听庭院动静。

待异声止却只余淅沥雨坠之声，他以掌支身，随后翩然而下，两步行至案几，伸手摸过小案阴处却未见什么怪异。

正欲起身，视线却不自觉落在案底牡丹纹织毯细微褶皱，遂左手低持火筒，右手摸索毯下，至手臂深度，指尖终触到个物什。

将其置于焰下，原是枚麻纸残片，其上则模糊可见一水旁之字。

小心将此纸片收进鱼袋，谢怀安扶榻起身，但觉小榻所覆毛皮柔软细腻中夹杂几缕异样硬脆。未多做纠结，他起身再速查几处，谨慎观察后便快速闪身退出书房，取上矮松边油伞，即往更衣室去。

脚下不停，谢怀安心亦未歇，满是此水旁之字究竟为何：是江，河，法，清，还是……洪？拂开面前围挡，突见右手掌内沾有黑迹，正疑惑在书房何处沾惹，伍仝声音入得耳中。

“少卿，倒有几处发现。”

近前两步，谢怀安接过王阡递来验尸格目，边看边问，“王验官，可知徐尚书何时死亡？”

这验官身穿靛青色窄袖圆领粗袍，年过五旬仍背脊挺直，鬓如霜降却眼神澄明。他一双结实大手叉手行礼，朗声道：“尚书尸身膝肘处阻滞感强，触地肩、胸、腹、腿等，皆见紫红乃至青紫色血荫，按压可褪，应为亥时遇害。”

听此判断与先前徐敏所言相符，谢怀安再问：“死因呢。身首断处验官如何判别？”

无半点游移，王阡回：“尚书当在如厕时，遭背后凶手自右往左一击毙命。”

“一击毙命，未见挣扎？”谢怀安眼神落在已被置于台面的徐瑞彰尸体，再瞧眼屏风后地面凌乱血迹，“断口参差与地面血迹又作何解释？”

“尚书颈部确有皮肉参差与细碎骨裂。但**被伤，其肌肉边缘必定收缩，死后创口则相对钝崩。您瞧此处，”王阡抬起右手，示意谢怀安近前细观，“明显是死后所致伤痕。”

得王阡分析，谢怀安不由思索：一击断首，凶手定臂力强劲，而痕迹混乱，怕自知这一击过于干脆，恐引怀疑，遂后续多次补刀，再以血手痕掩盖。

“那究竟他为何来这更衣室？”谢怀安撇向台上人被白布盖覆的下身，“可曾遭人下药设计？”

“其瞳孔确有放大之状，但其口以及脖颈断处未查得明显异味。若要定论，”王阡略顿，“恐还需开膛验脏，探查内里。”

“是啊少卿，”伍仝接道，“王验官用上不少手段，可表层实难查出些什么。若尚书真服食何物，当下入胃已深，非开膛不可定论。”

知二人言非虚，更知对三品大员开膛验脏并非今夜就能擅自决定之事，谢怀安微微颔首，只问：“那可知凶器为何物？”

只见王阡右手再行比划，回道：“尚书头颅断口平直，无弯曲挤压，可以排除斧类钝物。凶手应当使用刃薄器物，锐直，且长度应超过一尺。”

“一尺，”谢怀安喃喃，徐晔处仪刀之类自符合，那……“府内厨刀有无可能？”

稍加思考，王阡应道：“如果厨刀经过改造打磨，倒也可能。”

“既如此，”谢怀安当即作出决断，“走！随我往后厨查刀。”

徐宅西南角，膳头、斫鲙手、疱役等，正被金吾卫圈在柴房角落。胆子大些的，还能勉强保持镇定。胆子小些的，听闻家主横死，登时瘫软在地，无需金吾卫封锁，已然六神无主，半步难行。雨声入耳，即如黑白无常手里哭丧棒劈空而落，抽得小鬼尖吼嘶嚎，抽得自己脊背凉凉。

六神无主，不知命运如何时，众人眼前柴房门扉忽被推开。循木门“吱呀”声悄摸打量门口情状，便见一着官袍而面貌严肃者正与门口看守金吾卫耳语。片刻，其近前两步，眼神犀利，扬声开口：“膳头何在？”

闻听此问，柴房内挤作一团的众人略发躁动，眼神齐刷刷往头前去。视线中心，高大微驼、腹圆如釜的男子缓缓撑地起身，回话声敬畏中带些沉稳：“小的常味来，是这徐宅膳头。”

听对面官长道“大理寺少卿寻你问话”，常味来腹内遽然如钟鼓忐忑。心道莫非家主身死，真因自己厨舍疏漏，方才酿成大祸？

瞧面前来人面色虽严肃，却着实未有严厉问责之态，常味来忍住心内惶恐，脚步沉沉便随其走出柴房。

前厨刀具案板前，谢怀安背手而立，视线逐一扫过台面器具，再落于角落刀具箱。打量间，忽闻身后脚步声愈渐清晰，转身便见伍仝带寻来膳头正往厨内进。

瞧那人衣着朴素，脸圆润但黢黑，双眼亲切干净，谢怀安瞬间只觉这脸莫名熟悉。

是在哪里见过？皇城、扬州，还是平康坊？

又是何时？元夕，小满，往日重阳？

俄顷，仿若冬日暖阳，冰融雪消。

原来是你。