“这是二婶,这是三婶。”裴俞风拉起跪在地上的叶湘怡,一一见礼。
圆脸妇人与高瘦妇人面色和善不少。
此时一位年轻妇人抱着个两三岁的奶娃娃走了进来,见屋内沉闷的氛围左右端详道:“这是怎么了?怎么闷着不说话?岁岁来给曾祖母请安咯!”
小奶团子咯咯笑着,朝着裴老太太挥动着白嫩的小手。
二婶母朝着年轻妇人摆摆手,示意她把孩子交给自己照顾。
年轻的妇人放下小奶娃娃,四下环顾一周这才看清站在裴俞风身后的叶湘怡,大眼睛一转道:“当日新婚,俞风宝贝得紧,我都没看上一眼,现下能看到了才知道弟媳是当真好看,这小模样标志得紧。祖母瞧瞧,这模样这身段,与三弟站在一起,真真是一对璧人,怨不得俞风看得跟眼珠子一般要紧。”
年轻妇人言辞爽快,逗得满屋子人哈哈大笑,气氛一时其乐融融。
裴俞风介绍道:“这位是二房表哥的夫人,你喊嫂嫂就行。”
叶湘怡福身行礼:“二嫂嫂。”
见众人没事,叶湘怡正想找个理由脱身,却听见在一旁的裴俞风道:“祖母若是没旁的事,孙儿带孙媳妇先退下了。”
“哼。”老夫人哼了一声,算是答应了。
裴俞风自然地牵起叶湘怡的手,走出堂屋。待到走远了,才松开。
两人一前一后,缓缓而行。叶湘怡思绪万千,摸不清裴俞风是何用意。
“你——”裴俞风脚步顿住,回头看她。
一身淡粉长裙衬托着叶湘怡绝美的容貌,像是初春绽放的桃花。但眉眼间又带着浓重愁容,让他不忍再说什么重话。
停顿半晌,他安慰道:“你在家里晕倒了,我让王管家在那边照看着。既然醒了便和我一同过去看看,生死有命,你且看开些,岳丈大人在天有灵也不会想让自己的女儿悲痛万分。”
说完,裴俞风咳嗽一声。
叶湘怡福身,礼数周全淡淡道:“多谢夫君关怀。”
裴俞风墨色的瞳仁盯在叶湘怡脸上,目光落在她挽着的妇人发髻上,心中五味杂陈。
阳光穿过廊檐,在白墙上投下细碎的光斑。
叶湘怡低下头,身体一阵脱力,巨大的悲痛和刚才紧绷的神经终于在这一刻崩盘。
倒下的前一秒,叶湘怡听见裴俞风急切的呼喊:“湘怡!”
好累啊,她好想睡一觉。
叶湘怡迷迷糊糊地翻了个身,鼻端忽而萦绕起一缕甜丝丝的酒酿香。
似梦非真。
“我的小馋猫,再不起来,那汤圆可就要凉透了哟。”娘亲声音温温柔柔,宛如春日里和煦的风,轻轻拂过她的心田。一双纤细的手指,带着几分宠溺,轻轻点了点她的鼻尖,笑道:“你爹捎信来说,这两日便要到家,听说这回从北边带了不少稀罕玩意儿回来呢。”
小湘怡一听,眼睛顿时亮了起来,一骨碌从床上爬起来,连鞋袜都顾不得穿,光着脚丫就往厨房奔去,边跑边喊:“我要吃两碗!”
“慢些跑,当心门槛!”娘亲在后头笑得开怀,却也不忘提醒。
话音未落,只见那圆滚滚的小姑娘一个踉跄,“哎哟”一声,绊在了门槛上,手中抱着的毛毡小兔也“滴溜溜”地滚出去老远。
这一幕在梦中竟也如此真切,看得她膝盖都隐隐作痛。
忽然,院门“吱呀”一声轻响,父亲风尘仆仆的身影出现在门口,身后还跟着个灰扑扑的小影子。
“爹!”小湘怡欢呼一声,像炮弹一样冲了过去,猴子似的往父亲身上爬,既活泼又可爱。
叶老爷被闺女撞得后退两步,却也不恼,笑着从怀里掏出个油纸包:“就知道你这小馋猫要礼物,喏,东都的芝麻糖。”
娘亲追着出来,佯装生气地在叶湘怡的屁股上轻轻拍了一巴掌,装作凶巴巴地斥责道:“多大了,还是这样毛手毛脚的。”
小湘怡却不怕,朝着母亲扮了个鬼脸,一边撒娇一边急吼吼地拆开油纸,塞进嘴巴一块麻糖,甜蜜的滋味瞬间在舌尖绽放。
“好甜!”她满足地眯起眼睛,却被甜的打了个激灵,这才发现父亲身后那个瘦高的“小乞丐”正眼巴巴地盯着她手里的糖。
“这是谁?”小湘怡糖也不吃了,从父亲怀里溜下来,绕着男孩转了两圈,仔细打量。
男孩穿着不合身的衣裳,整个人瘦瘦高高,眼窝深陷,显得格外憔悴。
“他叫齐明。”叶老爷揉了揉闺女的小揪揪,笑道:“北边战乱不断,又遇荒年,跟着他母亲一路流亡南下。我在路上碰到他的时候,饿的只剩下一口气了。我看他可怜就一路带着他,以后就让他在咱们家当书童吧。”
娘亲挽着父亲的臂弯,悄声道:“这孩子也忒瘦了点,得好好补补。”
小湘怡歪着头,打量着这个脏兮兮的男孩,突然一拍脑门,撒开脚丫就往屋里跑。
不一会儿,翻箱倒柜的声音叮叮当当响了起来,好一阵,小丫头才举着个歪歪扭扭的平安符冲出来。
“给!”她把平安符往齐明手里一塞,笑道:“我自己做的,爹爹娘亲,王叔叔张伯伯,刘姨都有,就剩下这一个了,给你。这个能保佑人平平安安。”
齐明愣愣地看着手里皱巴巴的红布包,上头歪七扭八绣着“平安”两个字,针脚粗得能漏米。
“谢、谢谢小姐。”男孩声音比蚊子还小。
小湘怡突然伸手拽他袖子:“你吃芝麻糖吗?可甜了!”
叶老爷在后头直摇头:“这丫头,刚还护食护得紧。”
齐明正想解释叶父路上没少给他买好吃的,却见小湘怡已经塞了一整块芝麻糖进他手里。
男孩的手黑乎乎的,可眼睛却亮得像星星,映照出小湘怡纯真的笑脸。
梦中的阳光暖洋洋的,叶湘怡浅笑一下,耳畔传来娘亲温柔的语调:“小湘怡带着齐明在家里转转,熟悉一下。”
叶湘怡刚想道好,睡眼朦胧间,母亲的声音却渐渐远去,取而代之的是一个熟悉的人影在头顶晃荡。
“少夫人?少夫人?”春桃的声音由远及近,带着几分焦急,“该喝药了。”
叶湘怡猛地睁开眼,枕头上已湿了一片。
窗外的海棠被风吹得沙沙响,阳光高照,仿佛还是那个芝麻糖甜滋滋的午后,但一切,都已物是人非。
她苦笑一下,被春桃搀扶着靠在塌边,勉强灌下温热的药。
那药,好苦,苦得她心头都泛起了酸涩。
春桃服侍叶湘怡漱口后,絮絮叨叨地扶着她躺下,声音哽咽:“少夫人,你当时可吓死我了,直接晕了过去,脸色都紫了。老爷去了,您千万珍重自己的身子,可不能再出事了啊。”
叶湘怡本想安抚性地拍拍春桃的手,四肢却无力到根本抬不起手腕。只能哑着嗓子道:“你放心。”
“您倒下也把家主吓了个半死,急吼吼地让人去请了济世堂的老大夫来看,脸色冷的像是要杀人。”春桃替叶湘怡仔细掖了被角,“我去熬药的时候还看见家主在廊下与齐大哥起了争执,这就是什么,关心就乱吧。”
叶湘怡皱眉,并未像往常一样纠正春桃用的词语:“他说什么了?”
春桃愣了一下,如实说道:“家主提到齐大哥准备去湖州,好像还叫人盯紧他。山高路远的,想替少夫人照顾齐大哥吧。”
——齐明?湖州?
虽说齐明昨日和她说过变卖细软,去湖州逃难,但既然她已经保下叶家,为什么非走不可呢?
叶湘怡心中疑惑,正思索间,房门突然打开。
裴俞风立在门口,一袭墨色长袍,衬得他眉目更加冷峻。
在裴老夫人面前的维护,此刻想来,竟如梦境一般虚幻。
叶湘怡抬眸望他,片刻后低头一阵猛烈咳嗽。
裴俞风快步进来,站在床边,眉目清冷,看不出情绪。片刻才吐出一句话责问春桃:“夫人醒了怎么不去叫我?”
叶湘怡轻声道:“刚醒,还没来得及去回禀。”
一阵沉默,空气仿佛都凝固了。
“你先修养身体......”裴俞风终于开口,声音却带着几分不易察觉的温柔。
“我爹爹那边......”叶湘怡却打断了他的话。
两人同时开口,听了裴俞风的安排,叶湘怡挣扎着起身:“妾身福薄,自然知道新婚遇到家人去世不吉利,但那是我的亲生父亲,亲生父亲走了,做女儿的也不能去送一送......”
裴俞风叹气,心中怜惜,但话到嘴边却变了味道:“是你身体本就病弱,又惊又吓彻底垮了。不好生在家中修养,去那边也是给王管家添乱。”
裴俞风说的是事实,叶湘怡扭过头去,背朝裴俞风默默流泪。
泪水如同断了线的珠子,一颗颗砸在锦被上。
裴俞风道:“你歇下吧,我走了。”说罢,转身离去。
“爹爹去了,夏禾便也不用在那边守着了,麻烦夫君派人把夏禾接过来吧。”
裴俞风一顿,应了一声。
作者有话说
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第6章 梦境