藏雪之窟 第3章 险入蛇口

一周后的某个早上，往日喧闹的餐厅里只剩我一个人。

十一月了。

大哥不在自己房中。我来到二哥房间，一条白化眼镜王蛇盘躺在兔绒毛毯中，鳞片泛着淡淡的粉色光泽，看上去温顺无比。我为他盖好被子，他动了几下，睁开眼。

“睡吧，哥。”

二哥朝我手掌蹭了蹭，继续闭上眼睛。我走出房门，遇到大哥站在走廊，应当是寻我来了。大哥精力充沛，一般都是最后一个冬眠。小时候我也学着和大家一样，睡了两天肚子饿的不行，只好爬起来自己去找吃的。

以往二哥也并不像今年冬眠这样早。

“严宿前几天工作累着了，让他先睡吧。”

我点点头，和大哥去检查父母的屋子，通过父母的侍蛇得知他们也已入眠，便不再打扰。

我和大哥检查了粮食储备和温度供应系统，确保能源充足，又安排好了值班的侍蛇和守卫蛇。蛇窟中的蛇蛋孵化装置也挨个检查无误后，明显感觉大哥困倦了。

即使是王族，到了冬眠期，也无法长期保持人类形态，蛇会退回最原始的形态，尤其在倦怠的时候。大哥还在强撑，我硬将大哥送回他的房间，他钻到被子里鼓起庞大一团，很快呼吸平稳了。

我独自徘徊在走廊，趴在藤蔓上看外面，很多植物已经枯败了，即使是冬青也蒙了层暗灰色的物质。

我不喜欢冬天。

一到冬天，我的家园仿佛陷入了沉寂，每日睡眠时周遭都是寂静一片，而睁眼又是一片漆黑。我一个人做工，一个人穿梭于人界和蛇界。

但大多数时候，我经常一个人发呆，看深冬时雪花飘落，挂在蛇王窟枝头结成冰。

这个冬天，我顺利完成了剧团的剧目演出，庆功宴的晚上，我和宙铭酒饮过了头，宙铭抵在我胸前，跟我说他喜欢雪至。

我并不意外，我的目光落在雪至身上，她身上有种成熟可靠的气质，既能和善对人又能撑得住场面，可她不见得心里能装得下谁。我敢打赌，她并不会喜欢宙铭。

我就是知道，因为雪至和我一样。

我架着他往外走，让晨辉和泥松将他送回家去，宙铭家里我没去过，并不清楚他的住址，只知道他家庭条件不错。他的家族有门手艺世代相传，祖上是为皇宫做事的。

雪至拉着零琪的手跟出来，零琪刚在酒桌上睡着了，这会儿还打着哈欠，天色已晚，两个女孩子回家很危险，我提出要送她们回家。

雪至对我说，“放心吧，我能保护零琪。”

零琪挽着她的胳膊半靠在她身上，重复道，“雪至可以保护我。”

我看着零琪一脸天真的模样笑了，刚想吓唬她几句，雪至突然道，“严爵，你后来有没有去过雪村？”

“什么雪村？”

我没有听过这个词。

雪至脸色微变，“就是上次我们去的那个无人村，你还喂了小猫。”

“哦，那地叫雪村啊。最近挺忙，我还没抽空回去探望。”

这不是推拒，前两日我还正想着，结果每次想去的时候又突然临发事件，比如女王突然召回，剧团排练也总赶在下学时间。现在冬季，一般人家都不好过，何况是她贫困老人家呢，我是应该抓紧去看看了。

“你怎么突然提到它了？”我问。前两日刚下了雪，现在路上结了薄冰，雪至穿着粗跟皮鞋，看上去并不好走，她和零琪相互搀扶，我们沿着马路往同样方向走。

“只是突然想到了。你回去吧严爵，这段时间辛苦你了。”

“大家都辛苦。”我指了指前方，“不是顺路么。”

一直坚持送到两人家附近，我才折返回去，走了几十米后，骤然闻到了一股血腥味。

这片居民区寂静，我并没有任何呼救的声音，我狐疑地查看周遭，又朝着两人离去的方向奔去。

我看到了那抹熟悉的穿着白色长裙的身影从巷子中拐出，我喘了口气，叫住她，“雪至。”

雪至转过身，那张美丽的脸上挂着浅淡的笑，“怎么了？严爵，你不是回去了吗？”

我朝昏暗的巷子里望去。

“哦，我刚把零琪送回家。”雪至顺着我的目光看过去。

“今天路灯坏了，黑漆漆的，我还是放心不下你们。”

雪至捂着嘴笑了，“你该不会害怕吧。”

她的心情看上去比刚才好了许多。我也跟着笑起来，“怎会。”

看来是我多虑了，至少我可以确保两个女孩没有危险。

“我家不远，要去我家做客吗？”

“不用了。”我犹豫了一下，还是说，“我刚才闻到了一股血腥味，怕你们遇到危险。”

“你闻到血腥味，是因为靠近市集，大概是哪家屠夫半夜宰了牲畜，不用担心。”

“谁家屠夫半夜宰牲畜，哈哈……”

“真的呀，不信你听——”

雪至话未说完，我耳边响起了急促的鸡叫声，然后戛然而止。

我有些窘迫，“这是什么癖好……不会扰民吗？”

“早集五点多就开始了，半夜他们就要开始准备，除了零售，还要供应给一些餐馆。”

我点了点头，信了。不过我还是第一次见城市居民区的屠夫，雪至指了指前面那栋楼房，“我家到了，严爵，你真的不跟我上去坐坐吗？”

“我就不打扰了，早点休息。”

“晚安。”雪至朝单元走去，我这才放心回家。

路过刚才那道小巷，我又闻不到血腥味了。不过我还是走进去，巷子尽头有辆垃圾车，周遭堆着几个垃圾桶，均填满了垃圾，苍蝇四散，非常恶心。

我从包中拿出手电筒，照在垃圾车半掩的盖子上，缝隙中窥见了张动物毛皮。

我屏住气，用纸巾掀开盖子，里面有只小狗，不过是只破旧的已经漏了棉花的毛绒玩具。

真的是我多想了。我退后几步，离开了巷子。

……

春回大地，万物复苏。

忙完了春节和蛇族冬祭，蛇们陆续醒来，我才得以抽出空闲。

父王夸我城防做的好，孵化场今年的成功率也比以往要多。除此之外，我还读完了一整年积攒下的书籍清单，根据生物志上的记载引进了几款寿命长的植物与树窟共生，父亲说我在这上面很有天赋。

自从上次看出父王对遗子的执念后，我也一直私下派人去寻找，均没有风信。

我终于要兑现承诺。我背了一个斜挎布包，拎了一些粮食日用品，穿了一双适合走路的皮靴，初春的天气还是有点凉嗖嗖的。再次踏入这所村庄，还是有种说不出来的压抑感，此时不知怎得起了层薄雾，我只好凭借着印象向前走去。

这与去年并无什么不同，只是路看上去更不好走了，此时荒野中丝毫没有什么再生庄稼或者野草的趋势，依旧是一片昏沉。我走着走着被脚下一根树藤绊了一跤，摔在地上，地上粗粝的沙土和石头擦破手掌，渗出了些血迹。

我扑扑身上沾着的土，身上也没有什么包扎的工具，心想到了目的地找婆婆借一些。

我的伤口周围泛着金色，从小我受了伤，周边的小蛇都会引起骚动，在地上扭动着翻滚，那时候我以为自己是王室血脉，和哥哥他们一样，血液对小蛇有压制作用。不成想，我竟然是血族的一代血脉，血液对蛇族不仅没有伤害，还会有滋养作用。

好在蛇族都对我恭敬有加，不曾对我有觊觎之心。

我向前走，前面竟然被一排横斜的房屋堵住了去路，左右难以抉择。我怎么也不记得上次有拐弯，这里的排布也和记忆中不同，我伫立了一会，打算往右拐。

雾气越来越重，我只有走一步才能潦草看见下一步景象，前方的平房红砖屋檐层层叠起，怎么都不像是有规律的排布，我朝后望去，来时路更是隐藏在迷雾之中。

难道我迷路了？

湿冷的气息钻入我的领口，我下意识攥住背包，使自己冷静下来。

不管了，总会有出路的吧。

我朝前走去，只觉得前方的路越来越窄，此时耳边竟然响起了毒蛇吐信的嘶嘶声！听声音绝非善意，全无半点尊重，我不禁恍惚，地上早已不存在蛇形态的蛇族，这个人类村庄怎么会有毒蛇？我竖起耳朵，仔细观察周遭状况，一般来说，蛇族没有人敢冒犯我，就算有，我也并不惧怕。

眼前浓雾消散一些，映入眼帘的竟然是一道红漆门！颜色鲜艳犹如刚漆过，我隐约记起去年也是这道红漆门吸引了我的视线，果不其然，门下留了小猫洞。

我竟然阴差阳错摸到了婆婆家！真是太幸运了。

我敲了敲门，无人回应，轻推铁门竟然开了。我叫了两声婆婆，索性直接迈进门槛进入院子，这水泥地院子中种着一棵石榴树，看样子已经死了。水井也已经干涸，我心中不妙，婆婆该不会已经搬走了吧，或者……

越靠近里门，我越是忐忑。因为我的鼻腔内已经充满了腐烂的气味……

我捏紧鼻子，再三犹豫下还是推开了门，那瞬间，迎接我的不仅是重击般的气味，还有一双直直对视的蛇瞳——一条巨大漆黑的眼镜王蛇竖起它的前半段身子，在我面前不到一米与我平视，皮褶从三角形头部两侧展开，边缘锋利如刀，上面隐约有暗金色的纹路流转。冰冷、专注，仿佛下一秒我的脖颈就会被它的毒牙刺穿。

一瞬间，漆黑的三角形头便闪电般划破空气，身体弹射而出，张开的獠牙直取我的咽喉！我来不及躲闪，但下意识瞳孔骤然收缩，一股无形的气息从我身上炸开，它的身体一僵，看准时机，我右手同时抬起直击它的头部，它的獠牙擦着我的耳边划过，狠狠咬进了身后的门框。

“咔嚓”一声，木屑飞溅。

我的手掌覆在它冰冷的鳞片上，它大概是冬眠刚醒，全身蒙着层灰尘，鳞片折射着不明显的幽蓝色金属质光芒，必定因为饥饿损失不少战斗力。于是我的食指和拇指用力扣住它颈部两侧，压住它的发力点，它盘踞的身躯开始剧烈扭动，但那双黑瞳依然不甘地盯着我。我目测大概有四五米长，是一条年轻的成年蛇的体型。

制蛇这一招，我向来有把握，这多亏蛇王的偏爱。很多事情其实早有预料，自幼年我便无法化作蛇形，父母为了不让我受到歧视，便说我是生来能力强大，可以掌握最高形态。和哥哥们玩耍时偶然被二哥咬到过一回，毒性很快发作，父母便给我注入蛇王血清，让我免疫所有蛇毒。后来父亲赐予我王谕，让我和所有王族一样令其他蛇臣服。对于这份信任与宠爱，我向来感激并对自身有着高要求，我不能让他们失望，更不能背叛他们。

论毒性，体格，攻击力，眼镜王蛇在蛇类中都属于佼佼者，蛇王一家便是眼镜王蛇。父亲是一条黑化眼镜王蛇，拥有堪比黑曼巴的速度和蟒蛇般庞大的体型，母亲拥有着高对比色的斑纹，艳丽而张扬。大哥继承了父亲庞大的体格，是条黑白雪花纹王蛇，而二哥则拥有着不输太攀蛇的毒性，是条罕见的白化种。

而眼前这条黑化眼镜王蛇，无论看体格还是精神都不输于王室的水平，竟有几分像我的蛇王父亲。或者说，更像是二哥的那副画像！那它为何成年了还如此野蛮？难道他还不会化形？我松开他，蹲下身，看他吐着信子，竟然还有几分威胁意味。于是我用蛇语和他沟通，“别冲动，我不是敌人，告诉我你为什么会在这里。”

我主动环视一周，看见地上有散落的一床破烂被褥，其余地方便无什么生活痕迹了。

听到我会蛇语，他好似愤怒般，用尾巴缠绕住我的小腿，竟然试图用蟒蛇的方式绞住我！一圈，两圈，冰冷的蛇身逐渐收紧。

若是蛇城里有蛇敢这样对待我，怕是早已经入狱受罚了。我无奈地再次道：“放轻松，我不会伤害你。我是来找这家婆婆的，看你这副模样，我真害怕你将她袭击了。”

谁知，听见“婆婆”二字后，这条黑蛇竟然浑身颤抖，将我的小腿松开来，朝里面那道卧室迅速游走去！

我还未随他进卧室，下一秒，我便听到闷闷的撞击声接连传来，我的步伐僵住，不知为什么，总感觉如果看到了那场面，我也会忍不住情绪失控。

那撞击声带着悲痛传递我的心中，我拖着他在室外的尾巴，将他拉出卧室，只见他头上满是血，眼睛已经睁不开。

我有点费力地提起他，他一口咬住我的手腕，我能感觉到他的前沟牙刺入多深，不过我没有低头去看。任他这样卡着我的手腕，我一路将他连提带抱拖回蛇族，在迈入王窟那刻，我也终于忍不住瘫倒在地上，晕了过去。