往来穿行的车辆在街道上疾驰着,对向、同向的车踩实、拧紧了油门。
背着书包的学生全然不顾其他车辆如何行驶,一味的加足马力回家吃饭。
尽管如此,去往菜市场的路还是水泄不通。
不知道究竟是从哪一辆车开始停顿,任由后方骂骂咧咧的吵闹也无法撼动早已堵死的车道。
江知霁心里着急,还好身上的伤口并不大,没注意看可以当作是花样。
确认那只狗和烟男还没有追上来,他小心避开心急的同学,暗自琢磨来菜市场能干嘛。
“哗啦——”迎面碰上有人在卖变色虫干。
变色虫繁殖力强,对生态系统的影响并不大。
这种方法做成的变色虫干还会有颜色的残留,对人体可能会造成的危害小,刚上色的时候鲜艳生动,时间长了自己会慢慢褪色不需要额外清理。
所以很多人会选择用它们来代替颜料进行装饰,可以准备一点用来搅乱视线
知晓顾客多数购买的用处,老板并没有多问,习以为常地用塑料袋套好变色虫的头,防止颜色被浪费。
江知霁掏出10块买下3条长长的变色虫干,挂在车扶手上并不会影响车辆行驶。
他谢过老板,收摊的时间快到了,空空荡荡的小推车和一些店铺极大缩小了他能探查的范围。
这个菜市场的道路两旁停满了即停即走的三轮车,三轮车之后的人行道有着一些七七八八的专卖店。
江知霁有点小洁癖。
菜市场卖海鲜的总是需要展示自己产品的鲜活,于是中间的路常是被溅得水花四起,令人无从下脚。
他将车开到同侧人行道和三轮车的过道,正巧被那多卖装饰品的老板看个正着:“闪色球不备点吗?”
闪色球的体积虽然小,但是太重了不是很方便随身携带,作用和变色虫干大差不差。
买变色虫干,他也是只打算冲回去的时候挤压虫的尾部,让其吐出高饱和、强附着力的颜料,足够覆盖监视器。
江知霁摇摇头,但面对主动搭话的npc还是警惕地停下车,走进店面买了几只不易清洗的马克笔,付完钱后继续往前开。
包菜?江知霁突然想起来摩托车前沾染的菜叶和包菜十分相近。
也是奇怪,好几大框的包菜被放置在一家卖婚礼装饰的店面前。
大红大绿的配色独具一格,他将车停下来,走进店铺询问包菜。
店里的老板正在清点货物,红艳艳的布局中第一眼就注意到他纯黑的头发和衣服。
他的个子看起来很高,听见有人买东西,转过身看见江知霁的那一刻两人都顿住了。
顾简澜?!
江知霁的心脏像是被人猛地攥紧,随之又疯狂地跳动了起来。
他怎么也会进入系统?难怪他刚刚觉得这个黑衣宽肩的背影有点眼熟,还有这审美死绝了的店面布局。
虽然有可能是系统安排,但是顾简澜单调的审美偏好他还是深有体会的。
顾简澜其人,他那无比中二却又少年意气的发小,虽然没过20岁生日就已经过上了40岁的养生生活,拥有规律性的作息和不离手的泡着枸杞的保温杯。
惊愕的气息布满不大的店内,江知霁呆站在门口,一时间不知该作何反应。
见到顾简澜的那一刻,他的理智在脑内拉响尖锐警报,警告他提高警惕注意陷阱。
但心脏先于大脑,一直紧绷挺直的后背松弛了一线,心里那些恐惧的角落自作主张地融化了一个小角。
太可怕了,他想。
只是看见,他的心理防线就已经出现了裂痕。
长久以来的默契和当前所处的、这个目前还是扑朔迷离的世界背景,他们两没有急着交换信息,面上的反应只是淡淡的。
顾简澜也瞪圆了眼睛看着他,下意识将视线往左边和右边瞟了瞟。
江知霁顺势小幅度地往上下方向看了看,这是他们小时候犯了错会对的暗号。
“客人买包菜啊,您等等。”顾简澜先反应过来,随手拿起一块布擦了擦自己的手,大步往店门口走。
好像刚才的凝固只是错觉。
他们两都没有避开视线,直直地望着对方,像是透过着装饰店里四散的灰尘撞见对方眼底。
他眉毛粗眼珠黑,又有着极其明显的双眼皮,身体的比例恰到好处。
咋一看和江知霁特别像,但皮肤比江知霁还要白上一点。
顾简澜从他身边擦肩,走到那卖得差不多的包菜框子帮他挑菜。
江知霁握紧拳头,刚才一瞬间的错身,顾简澜往他手心塞了一张纸条。
“您瞧这个咋样?”顾简澜嘴角噙着笑,看起来和现实中没有区别,明明是有点暗哑的声音,但毫不违和地说着些俏皮话,“圆润饱满、嫩绿清脆,临近夜市刚新到的极品!”
他咬字清晰,抑扬顿挫的中气十足,又做出些故弄玄虚的形容。
“新”被他咬得有些重,看来他也是莫名其妙到了这里。
江知霁没有看那被挑选出来的包菜,只是看着他点了点头:“就这个吧。”
“您要买几斤啊?”
江知霁随口答道:“1个就好。”
先前的那些焦躁和不安在这对话中慢慢褪去。
他自己是一名不折不扣的“厨房杀手”,倒是顾简澜确实有拿得出手的厨艺。
江知霁和顾简澜在一起玩的时间总是很长,小时候家长忙,慢慢的就培养出顾简澜的手艺了。
从他们之前被关在柴火间的反应来看,在黑暗的条件下能喊出草莓“小白脸”,最开始带头喊“妈妈”,以及最后在居民楼楼下的偶遇。
如果江知霁没有逃出来,那么他们不会相遇,寸头也自然不会在被人催促的情况下还想杀他。
最主要的是从目前来看,草莓的各项反应还是很正常的,而顾简澜还是顾简澜。
4个经历者全部出现,怪物自然藏不住了。
但是“所有怪物”……究竟有多少个?除了寸头还有什么?
顾简澜方才的询问看似无意,实际上他们两都清楚江知霁不知道该怎么做菜,遑论买菜。
通常是顾简澜在前面“大杀四方”、精准挑菜砍价,江知霁在后头悠悠闲闲“逛花园”。
和个人成长经历相关,顾简澜会的生活技能很多。
但是很奇怪,顾简澜身上总有磨不掉的中二气质,这使他令人觉得介于稚嫩和成熟之间,少年气十足却又分外可靠。
还是学生样的店老板在这市场里少见的,但看其他老板没有太大反应,都是笑呵熟稔地和顾简澜打招呼。
好像本该如此。
“好的,我给您算一下啊。”顾简澜故作喜悦的声音唤回了江知霁的走神。
他们两一前一后的往店里走。
眼见外面看不见他们两的举动,顾简澜突然借着走路时手臂自然的摆动,抬起手状似无意地扣住江知霁的手腕。
江知霁愣了一下,没有挣脱。
顾简澜攥着手的力度越来越轻,直到走到柜台两人才规规矩矩的站好。
“3块,现金还是?”
江知霁感受着手腕上还残留的温度,从兜里掏出现金递给他。
店外突然传来嘈杂的声音,江知霁耳朵利,听到有狗的叫声。
顾简澜漫不经心地往外瞥了一眼,顺手指了指后门的方向,又若有所指地看向装着包菜的袋子。
江知霁点点头,头也不回地从暗门跑开。
装包菜的袋子里放了一把车钥匙,江知霁边掏袋边快步走到后门的一辆不起眼的灰色电动车。
眼见他已经拧开车安全离开,顾简澜眯了眯眼,笑着迎上这伙儿突然出现的人:“您几位需要点什么?”
江知霁很快驱车离开了菜市场,那些混杂在一起的味道散去,他深深呼了几口气。
边漫无目的地骑车,边想着该怎样“抹杀怪物”。
一堆小男孩拿着玩具枪在街上我行我素地玩耍,一旁还有一个有点瘦弱的小孩在抱着本子画画。
周围的行人匆匆躲开他们的攻击,看起来是那些小孩的家长也视若无睹。
江知霁福至心灵。
但还是在心里默念:危险动作请勿模仿。
他操作着电动车靠近那些小孩。
那群小孩举着玩具枪对准他,像是不满他影响了他们的游戏。
江知霁顶着玩具枪里发射出的土球面不改色,微微一笑将车停稳。
顺手拧了钥匙停了车,两条长腿撑在地上又掏出4张5块零钱。
“哥哥这里有20块钱,想请你们帮帮我的忙。”
他脸嫩又声音温柔,眨着眼睛很轻松的收获了那堆小孩的帮助。
那个画画的小孩接过他刚买的马克笔开始在本子上继续乱涂乱画,其他的小孩接了钱更开心地疯玩。
江知霁事了拂衣去,准备找个地方思考策略。
他趁着晚高峰还漫长的红灯,小心地打开口袋里的纸条。
——晚十点半,天桥底下。
是顾简澜的字,江知霁稍稍松了口气。
北京时间的播报响起,18点整。
这个天桥算是这里比较有名的景点了,而且22:30正好是他在现实世界中睡觉的点。
江知霁提前到了,将车混在一堆共享的车里停好,寻找着一些人少的地方。
他思索着顺着人潮想多了解一下这里,停在了一个修筑了一半却荒废掉了的雕塑前。
看雏形,大概是雕的一个女人和四个孩子。
戴着一顶巨大的遮阳帽的导游借着夜市的氛围在刺激游客冲动消费,江知霁凑在旁边听了一嘴。
爸爸是打算再建一个放在这个雕塑的后面,寓意“坚实后盾”,所以没有在一起。
这是幸福的一家人,婚姻美满生活和睦,一度被作为模范家庭获得表彰,所以当地人为他们修筑雕塑想借此宣传美好。
但在雕刻到第一个孩子的时候负责设计和施工的人突然全都不见了,之后换了好几任队伍都是卡在了这里。
游客中不乏有胆小的人,颤着声猜测是被诅咒了,害怕的抱紧自己朋友的手臂。
导游呵呵一笑,伸出戴着手套的右手不知道从哪里掏出一堆金属挂坠,说是能辟邪、保佑平安。
江知霁未置一词,从他们身边悄悄溜走。
隐隐还能听到导游在收钱的间隙回答游客的提问,最后为什么能成打卡的景点呢。
人的本质还是会为猎奇的东西吸引,在这种被炒作起来的旅游胜地,不完美的东西才更显独特。
第一个孩子应该就是怪物,江知霁盯着自己的脚尖盘算着。
寸头看起来比草莓大,草莓和他们又不是一个年龄段的,所以他俩老大老二。
顾简澜又比他大,所以那个女的称呼自己为最小的阿宝就没有问题。
所以就可以解释为什么顾简澜在菜市场开店既卖结婚用品又卖菜,店很可能是借家庭和睦的热度而办的。
那么这个雕塑……
江知霁回想着转回头重新往那个雕塑的位置靠近,夜市缭绕的烟火气弥漫着看不清具体的设计,只能再往前走几步。
导游估计赶着捞下一景点的费用,匆匆忙忙催他们拍完照,现在已经举着小旗子领着那些游客走了。
江知霁走上前,注意到雕塑下还有着一些导游没有说到的提示语。
“她是伟大的女性更是我们的母亲,
不顾及自己的安危也要救回至亲,
是要找到一切的源头把真相弄清,
怪那怪物实力超强太过霸道横行,
物欲横流之中我们将她化作星星。
人们称赞她、人们歌颂她、人们永远记得她。”
说不上来,但这个赞美词也……太诡异了吧。
“所有怪物”究竟有几个?
江知霁皱着眉,还是没有抓到刚刚让他感觉到的一丝不对劲的原因究竟是什么。
10点一到,在天桥下玩的人瞬间变少了。
海风静静地吹拂,带来咸腥的潮水,一层一层海浪打上岸边又快速退去。
宽松的白色衬衫被风向后推开,无声地勾勒出江知霁清瘦的身体。
他站在岸上,却像是在海中溺亡了。
他确实太瘦了,像是下一秒就要被吹走了般单薄。
站在这里仍能看到远处的灯火,明明晃晃的招牌和街边闲逛的人潮。
江知霁思考着他和顾简澜得到的消息应该是可以对接上的,两人的刷新点不同,在菜市场能获得到有关这个世界的认知估计会比他更多。
至少,江知霁并不觉得除了提前上课的高中生,旅游大军会在这个点就打道回府……
知道了,江知霁灵光一闪,回想起刚刚他觉得不对的地方。
刚刚那个导游是草莓,特意挑了偏暗红色的遮阳帽,是为了遮挡相近的发色。
没有人这么晚了还会想着戴遮阳帽,何况帽子戴在头上闷热的感觉并不好受。
寸头和草莓的手不是长在一起了吗?为什么他们两可以分开出现?
江知霁陷入头脑风暴,在脑中疯狂思索还有什么细节被他遗忘了。
“哒”一颗石子清脆地落在他的脚边。
他低着头看着自己白净的球鞋,两秒后自然而然地拐进一栋楼的背面。
顾简澜正蹲在墙角处抬着头看他,他的眼睛在黑暗中依旧亮闪闪的,像是映衬着天空中坠着的星星。
江知霁突然想起赞美词里出现的“我们将她化作星星”。
“是监视器。”顾简澜看穿了他眼里燃着的光,抬起手指了指天上的星星,“藏头留了‘她不是怪物’,但倒数第二句‘物欲横流中化作星星’,还有前面记载她的故事都很违和不是吗。”
他又收回手示意了一下这边的墙已经擦过了可以靠,江知霁走上前也蹲在他旁边。
两人抬头看着高悬月亮和闪闪星星,深蓝色的夜幕低垂,像是铺天盖地的笼罩着在其间的生物。
“来抓你的那些人并没有过多的审问我,我说你买了包菜,其他不知道。他们又指着门口的车问是谁的,我说我也不知道。
他们就生气了,那只狗吐着舌头摩拳擦掌地要扑上来……
所以我说猫猫多可爱。”
顾简澜淡淡道,在这种时候还不忘他的爱猫人设,就好像只是一段普通的经历一样,“他们掏出刀的之后,我看见他们的口袋里都鼓着,我扫了一眼大概是一些黄色的长得像水仙一样的植物。”
“是黄月引星草。”江知霁太久没有喝水,哑着声将他这边的经历告诉顾简澜。
顾简澜沉默着听完他的描述没有说话,将手伸到裤子口袋里掏出一个小果冻递给江知霁。
“你的计划是什么?”江知霁接过果冻剥开,又抬头定定地看着他,橘子味的果冻在他的大门牙处嚼着。
顾简澜目光沉沉地落在白墙缺了一块墙皮的角落,修长的手没地放,只能漫不经心地托着下巴:“说不上来,但我觉得好像差了一环,不太对。”
他“唔”了一声问:“黄月迎星草有什么功效吗?”
“大概……活血化瘀和续筋接骨,就和田七有点像。”江知霁回忆了会。
顾简澜点点头,就目前已知信息开始推断:“首先,除了你看到手掌合成血肉之后还能分开出现、被声音具象化的爪子追捕之外,其他的事都很常见。
其次关于怪物的推断,提示里的判断出现了‘所有’这个全称量项,说明怪物不止一个,但是我们并不知道究竟有几个怪物。
然后你抓住了婴儿的啼哭的时机逃了出来,又因为车上的菜叶而选择来到了菜市场遇到了我,成为唯一一个见到另外3个经历者的人。
而我刷新出来的时候就获得了和你一样的提示,但直到和你汇合才触发后面的剧情,关于怪物的推断也是基于你的推理。
未收尾的雕像打卡点出现的赞美词暗示我们‘妈妈’不是怪物,‘四个孩子’又暗暗指向我们,‘第一个孩子’是怪物正好对应上了你说的寸头。
她放弃抓你,是因为那个婴儿的哭声……是因为爱让你绝处逢生。
最后结合我得到的信息,他们到菜市场是为了采买了红糖。”
“红糖?”江知霁突然知道房间地板上的血是怎么回事了,“红糖和黄月迎星草结合用可用来滋补身体,‘妈妈’受伤了。”
顾简澜又开始摩挲口袋,从里面拿出没拆封的碘伏棉签递给他。
“终于找到你们了。”
江知霁和顾简澜抬头,烟男在夜色中笑得很厉,手不急不慢地摸着那只猎犬的头。
那猎犬舒服得摇了摇头,尾巴渐渐拉长化作两条腿。
黑色毛茸茸的长尾巴以肉眼可见的速度往下拉伸,不断变长,直至变成正常成年人大腿的长度停下。
那猎犬伸了伸腰,化作人的躯体。
伸着舌头粗喘的声音也化成人的急促呼吸,一下一下声响极大。
狗头渐渐变化,骨骼生长变为人头。
是寸头的脑袋。
大变活人啊!
寸头变成了跛脚狗,草莓变成了戴着手套的导游。
眼见目前由狗变人的场景越发瘆人,顾简澜不动声色地侧身挡在江知霁面前。
江知霁低头想起自己第一次见到这只狗时正好没有看见寸头,在时间线上是说得通的。
猎犬……现在应该说是寸头,寸头和烟男一步一步走上前,眼睛死死地盯着他们。
像是想用他们“犀利”的眼神化作刀雨,好将江知霁和顾简澜生生活剥。
其他的状况尚且不明,江知霁和顾简澜神色冷淡,缓缓向建筑边缘靠近,打算回到广场。
江知霁一手插在口袋里攥着目前还没有使用的黄月引星草。
黄月引星草虽然是滋补类的药品,但是未煮熟时刺激性很强,碾压后可以作为短时、具有极强刺激性的辣椒粉进行使用。
江知霁打定主意要将黄月引星草碾碎用来拖延时间,突然感觉到一股风在他的口袋里穿过,强硬地将草从他手中吹走。
江知霁握紧手张开眼,发现顾简澜正快速的收回自己的手。
似有似无的霉味令他皱了皱眉,他皱起鼻子嗅了嗅,那股味道又淡了好像是只他刚刚的错觉。
此刻正坐在学校图书馆里,明亮的灯、整洁的课桌,一切都显得自然平常。
“到闭馆时间了。”顾简澜小声提醒他。
江知霁甩了甩自己有些麻的手,确认他刚刚是在做梦。
缓缓打出一个问号?
顾简澜将他使用的笔记本电脑收回包内,又掏出一个有点精致的塑料袋递给他。
江知霁顺手接过袋子看了一眼,里面装着一块草莓蛋糕。
清馆的铃声还在响着,顾简澜摸了摸他还有点发懵的脑袋:“你最近忙着球赛也太累了吧,难得见你自习会睡着。”
江知霁回忆着之前体会到的那些感受,系统信息第一次出现时的背景音乐是键盘的敲击声、胃里的翻腾是他有点饿、还有塑料袋摩擦的声音。
“你怎么买了草莓蛋糕?”两人边说着边下楼。
江知霁莫名感觉自己的脚腕有点痛,落后几步看了看自己的腿,上面的伤口和梦里的一模一样。
顾简澜笑笑,还在前面说着:“刚刚你很小声很小声的说了梦话啦。我离得近才听到的,你嘟囔了一声‘草莓’。”
江知霁愣了一下,看着腿上的伤,正要开口解释。
指尖突然摸到了坚硬的触感,他从口袋里掏出那东西。
缓缓地,只见一把锈迹斑斑带着柴火味的车钥匙静静地躺在他的手心里,关于他拿走寸头车钥匙的记忆翻涌。
江知霁定定地看着那钥匙,脚踝上的疼痛突然发作变得刺痛。
咯得他手指生疼的钥匙和脚上清晰可见的、与梦里一样的伤口,让他那句“我刚刚做了一个梦。”莫名卡在喉咙里,再也说不出来。
第二更在此!谢谢支持!(比心)
酱汁鸡和过奖了终于相遇了(欣慰[吃瓜])
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第2章 第二章:我刚刚做了一个梦