不婚女王 第22章 两封信

那是某个春天，汉普顿宫的拉丁文课堂上。

“今天我们要讲的是西塞罗的《论老加图》。各位，你们完成了昨天的阅读作业了吗？有谁谈谈对这篇文章的看法？”

阿夏姆老师环顾课堂，爱德华王子和几位伴读的贵族子弟都心虚地移开了目光。

“达德利先生。”

罗伯特长叹了一口气，“额……这篇文章如题目所言，说的是老加图。嗯……老加图是罗马执政官，对宿敌迦太基很强硬，在他的坚持下罗马逆转劣势，最终打败了迦太基名将汉尼拔。最著名的就是坎尼战役和扎马战役。”

说到战争，罗伯特顿时口才流利，“汉尼拔在坎尼战役的战术非常完美，两翼布置了跟随他翻越阿尔卑斯雪山的精锐骑兵，他也最终依靠骑兵的优势获胜了。扎马战役则形势逆转，罗马的骑兵数量占优。汉尼拔打算派象群冲锋破解，可是罗马也预见到了这一点，首先就扰乱了象群，保障了罗马骑兵发挥。可见战役的关键还是在骑兵的数量和质量。”

“咳咳，你分享的看法很有趣，达德利先生。不过我们这是拉丁文课。我是问——为什么西塞罗要用老加图的身份来论证？”阿夏姆老师无奈地问。

伊丽莎白犹豫地开口，“阿夏姆老师？”

“请讲，公主殿下。”

“我认为，西塞罗这么设计是因为老加图长寿且品德坚韧，是理想中的自己，也很符合本文‘老当益壮’的主旨。文章的对话体也非常经典，就像是柏拉图常用老师苏格拉底的口吻说话。”

“很好，很好！”阿夏姆老师赞叹，伊丽莎白公主原本只接受了启蒙教育，但她进步迅速，很快能理解文学哲思与修辞手法。

满意的阿夏姆老师这才进入正题，滔滔不绝地讲起了文章赏析。

课后，爱德华凑到了伊丽莎白跟前，两眼闪着崇拜的光芒，“莉兹，你太厉害了！”

伊丽莎白谦虚地说道，“我只是提前读了课文。”

“你真的聪明又好学！难怪王后陛下那么喜欢你。她经常夸你，让我也勤奋一些。”

“这算不上什么。读西塞罗本身也是一种乐趣呀。”

爱德华的小脸皱成一团，“噢，我讨厌西塞罗。写了那么多文章，还都是失意的。”

“不失意，怎么写得出好文章呢？”

罗伯特走了过来，接话道，“那也不一定。百战百胜的恺撒也写书，很好看的。《高卢战记》和《内战记》，殿下看过吗？”

伊丽莎白摇头，“没有。我虽然久闻大名，但恐怕还看不懂原文呢。”

“放心，恺撒用词很简朴的。我家有一本，家父做了英文注释。我借给你。”

“太好了。谢谢。”

伊丽莎白拿到书的时候，心里忍不住期待雀跃。她坐在图书室，一页一页地翻过去，典雅的字体中间有颜色鲜艳的插图，恺撒有时身着洁白的托加长袍在元老院演讲获取支持，有时头戴罗马式的头盔在战场上身先士卒。他去过炎热的埃及，在尼罗河上泛舟，也来过不列颠，渡海的时候一定可以看到英格兰海岸线上的白崖。

“怎么样？好看吗？”罗伯特坐在她身边，笑眯眯地侧头看她。

伊丽莎白此时才发觉，原来他也是黑发黑眼，挺直的鼻梁，薄薄的嘴唇，和罗马的美男子雕像一样。她回以笑容，“很有意思！恺撒去过好多地方啊，而且打仗居然都赢了。”

“那是当然，恺撒是大英雄！”

“你之前在课上说的，那两次战役叫什么来着？”

“噢，那两次是恺撒之前的故事了，不过我还是可以为你简单介绍一下……”

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那是某个夏天，汉普顿宫的草坪上，男孩子们在上马术和剑术课。

伊丽莎白不能像他们那样骑马驰骋，只能以淑女姿态侧身坐在马鞍上，任由马儿闲庭信步，权当是放松休息。不一会儿，她也有些乏了，下马走到一棵大橡树下，坐在树荫里看向远处，爱德华他们正在手持木剑，练习剑术。

“伊丽莎白。”帕尔王后只带了几个贴身侍女走了过来，她们手里端着饮料瓷罐和杯子。

“凯瑟琳！”伊丽莎白站了起来。她已经与帕尔王后成了朋友，私下里可以直呼她的名字。

两人一同在树下坐着，侍女在一旁扇着微风。

“最近课业怎么样？”王后问道。

“已经开始学希腊语了，讲到了柏拉图。说实话，他的思考有些难懂。”

帕尔王后心想，对一个十二岁的孩子来说，这种哲学思想的确有点过于深奥，于是温言安慰道，“也不必心急，先学好语言。随着成长，你自然会懂得一些道理。”

伊丽莎白点点头，“是的，先学希腊语本身。我喜欢学语言，现在法语和意大利语也熟练了。”

“噢？同时学的吗？”

“是的。说起来感觉也并不困难，跟拉丁文很像。”

“Tu es tres intelligente!真是聪明孩子！”帕尔王后非常高兴，忍不住伸手抚摸伊丽莎白的头顶。

“头发乱了，我再为你梳一次。”

“诶？你亲自为我梳头吗？”伊丽莎白有点受宠若惊。

“当然。我是你的母后。”

伊丽莎白安静下来。汉普敦宫草坪广阔碧绿，草丛中有花香隐约传来，时不时还能看见几只蝴蝶在轻盈飞舞。阳光普照在草地上，让景物色彩都更鲜艳了几分。老橡树撑开的一片树荫安稳地荫蔽了伊丽莎白，温暖的风拂过脸庞，像妈妈的怀抱一样。

帕尔王后的手指温柔地拂过她的头皮，束拢她有些蓬松的头发，再轻轻地拉紧扎好，最后为她别上一枚珍珠发卡。

远处爆发出一阵欢呼声，原来是罗伯特·达德利战胜了西摩家的孩子，将他的手中的木剑击飞了出去。罗伯特挺直了修长结实的身板，举起手中的木剑，脸上带着少年特有的自信与骄傲四下致意，在阳光下就像个凯旋将军。

男孩子们发现帕尔王后和伊丽莎白在树下，三三两两地跑了过来。他们还沉浸在刚刚的比试中，眉飞色舞地向王后问好，讲了刚才的经过。

王后命人铺开了一张大毯子，又让侍女为孩子们送上冰镇薄荷茶消暑解渴。

罗伯特直接坐到伊丽莎白身边，脸上还带着未褪的兴奋神情，“我刚刚比剑赢了，你看到了吗？”

他最近身高猛地窜了上去，声音也变得低哑了，边说着边往杯子里加了一片柠檬，率先喝了一大口，“哈，好凉爽！”

“我看到了。你慢点喝。”她不得不承认，他最后一击的姿势确实很帅气。

“你怎么不喝？”罗伯特歪头看着端坐不动的伊丽莎白，眼神关切又疑惑。

“嗯……我想加点蜂蜜。”

“我就知道。你和爱德华一样，都喜欢喝甜的。”

罗伯特没等侍女动手，当即站了起来，从蜜罐里舀了一勺金黄透亮的蜂蜜，又用银勺在杯中仔细搅匀，这才递给伊丽莎白。

她手掌触摸到冰凉的杯壁，指尖接触到他温热的手指，不觉心跳漏了一拍。

她喝了一口，很清新，甜甜的。

爱德华王子坐在帕尔王后的另一侧，也喝了一大口薄荷饮，“陛下带来的饮料真好喝。您最近一直待在书房，应该多出来与我们一起玩玩。”

帕尔王后笑着点头，“好呀。其实我之前是在写书。”

“写书？”孩子们都瞪大了双眼，吃惊地看着王后。“是什么样的书？”

“书名叫《祈祷或默想》，记录一些我每日祷告和反思的想法，还有对追求道德生活的感悟。”

“噢……那我可以看看这本书吗？”爱德华王子好奇地发问。

一位子弟插嘴说，“殿下，书都是用拉丁文写的，你还看不太懂呢。”在场的少男少女大多十二三岁，而爱德华年龄最小，还不到八岁，功课显然更为吃力。这大约是亨利国王鞭策王储的一种方式。

帕尔王后捂嘴笑了起来，“可不是哦，我是用英文写的。”

“诶？英文还能写书吗？”孩子们都很诧异，毕竟英文只是通俗的口头语言，大家都觉得拉丁文才是正统典雅的书面语。

“当然可以。我是从一本法文书《罪恶灵魂之镜》里得到的灵感。学好拉丁语虽然重要，但我们也要用母语与上帝直接沟通。事实上，我已禀告国王陛下，他同意出版我的这本书了。”

“出版？！”孩子们叽叽喳喳，女人出书本就罕见，王后出书更是英格兰史无前例的事。

“恭喜陛下！我们到时候一定要好好拜读。”伊丽莎白率先站了起来，提起裙摆，优雅地行了一个屈膝礼。

其他孩子也有样学样，连忙站起来恭贺，让帕尔王后很是受用，氛围顿时热闹起来。

罗伯特转头看着伊丽莎白，悄声说，“你的文采很好，也写一本这种书吧。”

她撇了撇嘴，“祷告是很私人的事情，我不习惯把它分享出来。”

“这样啊。”他好像有点失望，浓密的眉毛轻轻蹙起。

“嗯？你难道想知道我每天祷告了些什么吗？”

“如果你愿意的话。也可以告诉我你现在在想的事，任何事都行。”

伊丽莎白看着他额角沁出的汗珠，眼珠一转，嘴角微扬，“附耳过来。”

罗伯特疑惑地靠近了一些。

她忽然低声说了什么，随即露出狡黠的笑容，攥紧自己的手帕，跑到人群的另一侧去了。

罗伯特愣了半秒，脸颊微微泛红，随即也笑着追了上去。