被退婚后我在书院当伙夫 第55章 露华食记（二十九）

暮色四合时分，露华书院各处的门禁终于撤了。

林乐钧收拾停当，便匆匆赶回香厨堂。

临行前，谢钰念及他在香厨堂的处境，曾劝他留在法理斋多住几日，待山长将石磊一事查分明了再回去。

林乐钧却婉拒了。

说来也怪，在这露华书院里，每次呆在灶房之外的地界，他就觉得有些格格不入的心慌。

况且，他也有些不好意思再留——那日李虎故意折辱的言语，的确令人如鲠在喉。谢钰新晋书办，根基尚浅，若再因他惹出什么不堪的流言，影响可就不止一人了。

回到香厨堂，忙碌了一整日的设席备宴，灶房此时只剩下一片狼藉，冰锅冷灶，只有几个留守的伙夫正懒散地收拾残局。

一见到林乐钧，其中一人气不打一出来：

这些活原本是阿顺和小林该做的，如今却分到了他头上。

那伙夫揣着满肚子怨气，丢下抹布阴阳怪气开了口：“哟，这不是林小师傅吗？怎舍得回咱们这灶房烧火了？”

另一人也接腔道：“哎，难不成是藏书楼的墨汁味儿比香厨堂更好闻，让你躲闲躲了这么一整天！”

“忙得脚不沾地时不见人影，活儿都堆成山了才晓得回来！”又一人啐道。

角落里的阿顺正在刷锅，听见这阵吵嚷声音，也朝这边看了一眼。

林乐钧目光冷冷扫过那三张脸——尽是些欺软怕硬的货色。

平时这三人对上杨文贵一伙，总是唯唯诺诺的。此刻被分到打扫的活，不敢跟杨文贵说不，倒是挑着软柿子捏上了。

而且昨夜协助点书，谢钰早已遣人知会过曾阿福。眼下这刁难，不过是欺他无势罢了。

“今日书院各处都封着门，我被困法理斋出不去，只得留下清点书目。”

林乐钧压下心头火气，连日奔波已令他疲惫不堪，实在懒得与这些人费口舌，“师傅们备宴辛苦，要是有什么需要我帮忙的，开口便是。”

为首那伙夫却不依不饶，眼一横道：“哼，同是去救书，阿顺昨日便回来劈柴了！你倒舍不得走……”

“吵吵什么！一群驴球马蛋！活儿还没干利索，老子在后院就听见你们吊着嗓门一阵鬼叫！”

一声怒喝猛地炸响，曾阿福气势汹汹从后门进来，满面戾气。

那三个伙夫登时噤若寒蝉，缩着脖子不敢再吭一声。

瞧见旁边杵着的林乐钧，曾阿福又恶狠狠用眼将他上下剜了一番。

“自己厨堂的活都堆成山了，还上赶着给外头的人擦屁股。怎么，出去搬了几天书，还真当自己是藏书楼的体面人了？”

话音落定，余下三人挑着眼皮窃喜着，等着看林乐钧的笑话。

却见林乐钧不仅没露怯色，反而迎上曾阿福的目光。

“福师傅，您这话说得倒是伤人心了。”

他皱了一下眉，上前一步拍了拍自己胸膛，“不管外头再好，在书院里我的位置也只有香厨堂，断不会起二心的。”

说到这儿，又一本正经继续道：“而且，这回救书既然将我借调了出去，我便代表着咱们香厨堂的脸面，自是要勤恳做事，不给人留话柄子，怪咱们香厨堂的人懒散、福师傅调度不当。”

这一席话，字字句句正戳在曾阿福的心坎上。

他竟极其罕见地愣了一下，和林乐钧小眼瞪着大眼对视了片刻，那股子凶戾气焰也被噎住了。

末了，他烦躁地一挥手，粗声道：“罢了罢了！瞧你那风吹就倒的竹竿身板，能顶个鸟用！还脸面呢，别丢人现眼就烧高香了！还不滚回屋里去！”

“哎——”

林乐钧答应一声，转身没入后厨昏暗的甬道。

这……这就完了？

其余几人一阵目瞪口呆。

曾阿福转过身来，眉毛一横凶巴巴道：“看什么看！灶台可擦干净了？桶里的碗堆着等老子来洗呢？！”

几人吓得一惊，赶紧又忙着收下的活去了。

伙房里众人都歇下了。林乐钧简单洗漱后，也上床盖上被子。

外人皆道，这曾阿福脾性暴戾，阴晴不定，连山长都要让他三分。

可林乐钧自被打发到这灶下烧火，日复一日在劳役中旁观，早已将这香厨堂里盘根错节的关系摸了个透。

曾阿福其人，说话做事只顾“露华书院唯一管事厨司”这张脸皮。对外更是寸步不让，恨不得整个书院都围着香厨堂转。

想要得这曾阿福另眼相看，只要能绕着弯子捧住他的脸面和权威，多半不会被拒绝。

加之曾阿福从不下山，识字似乎也不多。

虽然外表凶悍能将人唬住，对于管事却是一窍不通。因此采买记账这等油水活计，全被他下放到底下人手里。

而那杨文贵，则是早摸准了曾阿福这七寸，靠着溜须拍马，成了其心腹。人前装得恭顺，人后却如后厨硕鼠，中饱私囊。

若非曾阿福有个御厨爹的余荫，又与前任山长有旧，被人力保坐稳了这头把交椅……以杨文贵那等阴毒心性，怕是早就设局取而代之了。

这两个人，一个是根深蒂固的关系户，另一个则如蚂蟥般吸食其血肉，倒也是天造地设的一对。

眼下，只盼着袁夫子能早日将那天食堂前的龌龊，上达山长案前了。

入夜后，书院另一侧。集贤堂，山长斋院。

一方池塘如墨玉，倒映着天边半轮残月。几株红梅依岸绽放，微风拂过，暗香潜入池畔凉亭。

亭内，一座精巧别致的红泥火炉上正烹着茶。

火光微动，给相对而坐的二人投下暖色的光影，却化不开凝重的气氛。

“你此次离京，急流勇退……”

吴尚博提起陶壶，给杯中注入沸水。隔着一层氤氲热气，缓缓抬眼看向对面人，“当真只是因为失格谏言，惹怒了朝中众臣？”

听到如此发问，谢钰倒像是意料之中。

他拿起茶盏，吹了一下浮动的茶叶。

神色自若道：“山长何出此言？”

“哼！”吴尚博眉峰蹙起，隐有薄怒，“我一介老夫子，日日赋闲教书，不问庙堂久矣！此番收留你，不过是念及旧友之情，照拂故人之后。”

说到这里，他忽然顿了一下，将声线压低了几分。

“旁的也不多余问，但你总得让我这老头子知晓，回来之前究竟是惹了何方神圣，竟至于引来杀身之祸？”

谢钰啜了口茶汤，目光投向院落中红得灼眼的梅枝，淡然道：“山长心中想必早有定论，何必再问学生这些。”

见他如此漫不经心的模样，吴尚博心头那点火星顿时燃了起来。

这小子大小就是个犟种，但凡认定的事九头牛都拉不回，任谁说都不管用。

而他师长叶潜，偏偏是个散淡性子，素来放任其自流，由着胡闹。

只在事后过问一句，再略施以点拨。长久下来，便给他教养成了这般恃才傲物、一意孤行的性子。

可毕竟不是自己的学生，吴尚博也不好直接管教。

牙关咬紧忍了半晌，终究忍无可忍，勃然一拍桌案。

“好哇！韦伯诚这小兔崽子，满嘴竟没一句实话！”

吴尚博怒骂道：“臭小子骗说什么——你是因为上谏，言辞激烈惹恼了在朝文官，他们才合起伙来要将你逐出翰林院。还骗说你被谢氏旁系占据了祁州老屋，流落街头无处可去，只剩下书院这一条生路！”

骂完韦寻，他又眼皮一翻瞪着谢钰，稍微压了些火气。

继续道：“老夫看着你长大，还能不知道你？你这孩子，除了倨傲一些，骄矜一些，目中无人一些，说话言语带刺一些，但绝非不通时局、不懂自保之人。岂会沦落如此地步！”

这一席话，先是指桑骂槐，后是夹枪带棒，谢钰却面色不变，一点没恼。

他眉梢挑了挑，道：“嗯，祖屋被占确有其事。不过学生也无心争取，更不便现身。至于伯诚……他只知我被五皇子追杀，并不知其详。”

“如此说来，便是你们两个合谋哄骗我这个老头子了？”

吴尚博冷冷哼了一声。

“早知道你招惹的人是五殿下，老夫早就上禀圣上，让他瞧瞧那个本该葬身火场的苏怀誉，现如今可是好端端活着，还有气力在这亭下饮茶！”

“吴山长今早才祭拜过先师，入夜就要给他在世唯一的学生治一个欺君之罪了。”

谢钰垂眸，沉沉叹气道：：“唉，可真是世态炎凉，人心不古。”

“少来这种戚戚之态！”

吴尚博不吃这一套，眉头紧锁着又道：“五皇子今日在祭礼上的反应古怪，恐怕已经有所怀疑。”

“也在意料之中。”

谢钰夹起一块新炭，丢入小炉中。听着木炭发出噼啪一声脆响，顿时被火舌分为两半。

“他早知我是金蝉脱壳，假死离京，这才派人一路追杀，不过未能得手。眼见着刺客跟丢了人，又在祁州地界，自然会疑心我来了露华书院。”

话到此处，谢钰眸色渐深。

“……不过此番，他未必能下手，也未必有本事下手。”

“哦？”吴尚博凝神，“此话怎讲？”

谢钰抿了口茶，淡声道来：

“其一，明面上我虽已‘身死’，但这死尸手里究竟攥了他何等把柄，离京时又交付于何人？他一概不知。”

“其二，书院地处祁州，且戒备森严，消息直通圣上。周惟根基远在京城，书院非他势力所及。依他缜密的性子，未得确信之前，断不敢轻举妄动。”

“至于其三……”

谢钰抬眼，看向对面的吴尚博。

“学生如今是谢书办，在祁州既有出身根系，又手握山长聘书。书院之中，非贵即贤，更不乏朝野瞩目之人。关系密如蛛网，牵一发动全身。纵是当朝五皇子，想要一个活生生的人忽然消失，绝非一件易事。”

吴尚博点了点头，心头重负稍减，但仍存忧虑。

“虽是如此，也保不准他会生出什么毒辣心思。老夫即刻增派人手巡守书院，再遣几名暗卫随护你左右。”

“又劳山长费心。”

谢钰敛容，郑重一揖。

“罢了。”

吴尚博端起茶盏，吹散热气，语气缓和下来。

“你来书院也有几日了，日常起居可有什么短缺的，只管开口。至于书办一职……”

他顿了顿，看向谢钰微微消瘦的脸，“书院里只有老夫一人知晓你的身份，赵夫子那边交代的事若有繁难，亦可与我直言。”

“承蒙山长照拂，诸事周全。赵夫子也多有关照。”

谢钰垂目，视线落在炉边烘烤得微焦泛香的红枣上，忽而话锋一转。

“……不过，学生确有一事相求。”

稍微修了一下

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第55章 露华食记（二十九）