19世纪纽约先富带姐妹后富攻略 第4章 夫人的法则

那扇沉重的后门在身后关上，仿佛隔绝了两个世界。

码头区的喧嚣、海风的咸腥、以及那种**裸为生存挣扎的紧迫感，瞬间被摒除在外。

取而代之的，是一种截然不同的压力，无形，却无处不在，像一件小了一码，过于紧身的胸衣，束缚着每一次呼吸。

聂安，现在是安妮，站在冰冷石板铺就的仆人通道里，手里还残留着擦拭银器后的轻微疲惫和酸涩感。通过最初的考验带来的短暂松懈，迅速被眼前这庞大宅邸本身的寂静和秩序带来的威慑感所取代。

女管家梅布尔太太用那双能刮掉人一层皮的眼睛最后扫了她一眼，声音平板无波：“你的东西就这些？”她瞥了眼安妮那个小得可怜的包袱。

“是，太太。”安妮回答，因为吃了点东西而有了力气。

“夫人和施耐德先生要见你。跟我来。”梅布尔转身，步伐精确而快速地走在前面。

她们穿过几条错综复杂的走廊，最终停在一扇栎木门前。梅布尔敲了敲门，里面传来一个低沉而威严的男声：“进来。”

房间是管家办公室。玛蒂尔达夫人已经端坐在一张扶手椅上，姿态挺拔。施耐德管家肃立一旁，穿着黑色常礼服，一丝不苟。

梅布尔太太微微躬身：“夫人，施耐德先生，安妮带来了。”

玛蒂尔达夫人再次从头到脚审视着安妮，最终定格在她的眼睛。

像是要看透她的灵魂。

“你暂时证明了自己不是完全无用。”夫人开口，声音里没有一丝温度，更像是在陈述一个客观事实，“但留在布鲁克家，靠的不是一点小聪明和蛮力。这里的每一件事，都有它的规矩。规矩，维系着这个家的体面和秩序。任何破坏规矩的行为，都是绝对不能被容忍的。施耐德。”

施耐德管家上前一步，他的声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力，每一个字都像是刻在石板上：

“安妮，以下是你必须牢记并严格遵守的条例。我只说一次。”

“第一，关于你自己。每日清晨五点必须起床，整理好个人床铺，穿戴整齐。你的制服由公家提供，必须保持绝对洁净平整，头发不许有任何散乱。每周可沐浴一次，具体时间由梅布尔太太安排。”

“第二，关于工作。你的职责范围包括协助清洗器皿、擦拭楼梯铜条、保持指定区域的地板清洁、以及完成梅布尔太太或上级女仆指派的一切杂务。未经召唤，绝对禁止进入主人居住区的前厅、客厅、书房及卧室。

“第三，关于言行。禁止大声喧哗，禁止与任何男仆有不必要的交谈，禁止打听主人家的私事，禁止将府邸内任何消息带入外界。未经允许，不得擅自动用任何非你份内的物品，哪怕是一根针、一片面包。” 任何时候，在走廊遇见主人或访客，必须立刻背贴墙壁站立，低头垂目，等待对方通过。”

“第四，关于用餐。仆人有固定的用餐时间和地点。不允许将食物带离厨房和仆从大厅。不允许有任何浪费。”

“第五，关于外出。未经我和梅布尔太太明确许可，不得以任何理由离开宅邸范围。每月有半天休假，需提前申请并经批准。”

条款一条接一条，事无巨细，几乎涵盖了一个底层女仆生活的方方面面。施耐德管家的语速平稳，毫无起伏，却带着千斤重压。

玛蒂尔达夫人在施耐德停顿的间隙，冷冷地补充道：“布鲁克家的声誉，建立在每一个细节之上。你的任何一点疏忽和失仪，在外人看来，都是我们这个家庭的失礼和缺乏教养。记住，你代表的不仅仅是你自己。若因你的行为让我的家族蒙羞，后果将远不止是失去工作那么简单。明白吗？”

“是，夫人，我明白。我一定严格遵守。”安妮低着头，声音尽可能显得恭顺而坚定。

训话似乎告一段落。玛蒂尔达夫人拿起桌上的一份账册和银笔，目光扫过，忽然对旁边的妹妹开口，彷佛她刚刚出现，语气略带责备：“伊迪丝，别总盯着这些无关紧要的小事。”她或许是指伊迪丝小姐袖口上因核对慈善捐款时蹭上的墨渍？

安妮不知道她具体指什么，但也确实才注意到角落边的伊迪丝小姐。

伊迪丝从账册后抬起头，淡蓝色的眼眸睁大了一分，也好似才从自己的内心世界醒来。她声音柔软，向安妮递来笑容：“你手上的伤……要不要再包一下？我房里有药膏。”

说实话，自从进了布鲁克家，条件比船上好太多，虽然赶着粗活，但不用为了几口水，就去帮着底层船员干脏活，以至于给自己带来无数的磕碰刮伤。安妮手上的小伤口都快愈合了，那段船行记忆好像也彻底从脑子里抹去了，好多人好多事都记不得了，不怎么清晰。安妮略微感动，但仍旧低着头，“些微小事，不用麻烦小姐。”

“伊迪丝，”玛蒂尔达夫人放下银笔，茶勺碰在杯壁上发出清脆一响，带着不赞同，“主家哪有给女仆送药膏的道理。”她转而看向安妮，语气刻板地补充更具体的细节：“不过她既然要留下，这些‘细枝末节’得说清楚：主家主动送的东西才能接，没有说送的，不能自己拿，那就是偷窃……主家用餐时，你站在身后候着，添茶要从左边绕，壶嘴别对着人；擦银器时用软布，别再用你上午找的旧报纸，刮花了要赔……”

她似乎想到哪里说到哪，又似乎早就把这些规则条框默记心中。就等着这一天。聂安既震惊于她能说这么长一串，又心里觉得——好笑。没错，她差点笑出声，但硬是憋住了。

在她的知识库里，西方社会在工业革命前已经发展出了一套极为复杂的主仆制度。家庭的主人，一般不会直接越过管家，向底层仆从发号施令。更不会直接来到管家办公室，进行账目核对。现在看起来，在场的所有人，除了安妮以外，都没有表现出一点点不应该的想法。这足以说明，至少在这栋大宅，玛蒂尔达夫人越俎代庖的事情没少干！这或许是她的风格，也或许是美国人没有欧洲人那么“文明”的体现。又或许——第二次工业革命的到来，正在碎裂很多旧有的关系。

规矩——并非牢不可破的！安妮有点喜欢“镀金时代”了，就那么一点。

梅布尔太太在旁躬身，似乎为了提醒所有人她的存在，表演式地补充：“夫人的茶要温的，不能太烫，也不能凉；伊迪丝小姐的圣经放在床头，如果指派你收拾房间，可别碰，她记着页码呢；埃莉诺小姐的房间在二楼东头，她下午刚到，你别去打扰，等以后再打招呼。”

安妮把这些记在心里，像一个游戏玩家阅读新手指南那样——玛蒂尔达的茶温、伊迪丝的圣经、埃莉诺的房间位置，每一个细节或许都有“游戏”的通关密码。她正点头时，瞥见伊迪丝悄悄把账册上的一行涂抹了一笔。

“行了，施耐德带她去楼下看看，让她认认人。我在这里等你，等会儿跟你讨论埃莉诺的生活起居事宜。”玛蒂尔达重新拿起账册，笔尖落在“生活费”那页。

从办公室出来，施耐德的脚步慢了些。路过楼梯口时，他突然从口袋里掏出张纸条，是神父上午留下的教堂地址：“神父说，怕你找不到路，让我转交给你。”纸条边缘还沾着点教堂的熏香味。安妮攥紧了，想起上午神父离开时说“有困难就去教堂找我”，心里暖了暖。

厨房的热气扑面而来时，厨师汤姆正蹲在灶台旁熬汤，黄油混着洋葱的甜香飘满屋子。“这是安妮，以后跟着梅布尔干活。”施耐德介绍。

梅布尔太太立马严肃地走进了厨房，好像知道该自己出场了。但她只是轻微点头，没有说话。

汤姆抬头笑了笑，指了指旁边的木架：“小女孩，看清了！这是我的藏宝库，左边是面粉和糖，右边是土豆和洋葱，你记清楚，上面的是我们喝的茶叶，别跟玛蒂尔达夫人的茶叶混了——上次玛莎拿错，被骂了半钟头。”

安妮点头时，听见身后传来细碎的脚步声——是女仆露西，她端着脏碗路过，看见安妮，悄悄比了个“加油”的手势，嘴角还沾着点糖霜。

施耐德没注意，放低了声音说：“明天梅布尔会给你发制服，鞋可能大一点，垫块布就好。女仆房十点灭灯，别跟其他人起争执。”

交代完毕，施耐德便离开了。梅布尔太太随后将安妮带往顶楼的仆人卧室。

坐在坚硬的床铺上，安妮的手心里，一边紧紧攥着那张写着地址的纸条，另一边摸着粗糙的床布和硬邦邦的枕头。

小桌前有一杯牛奶和一片面包，是梅布尔太太留下的。

深宅的规矩，她已经听到了，甚至看到了更多细节。而如何在这些规矩的缝隙中活下去，甚至找到一条路，将是接下来每时每刻都需要应对的挑战。

夜色深沉，这座大宅仿佛一头沉睡的巨兽。

注意哈。我之后行文，为了方便，就只称呼安妮了。只在某些场景下，称呼女主为聂安。[猫头]

怕一些小可爱不知道，啰嗦下：镀金时代完全处于第二次工业革命的鼎盛期。

作者有话说

显示所有文的作话

第4章 夫人的法则