【苏丹的游戏】终局的游戏 第15章 第十二章 罪与罚（中）

1.

早在第一缕晨光透过纯净教会东部的钟楼前，纯音大道就开始了新的一天。

茉莉花香太远，尚未渗进这片混着粥食炊烟的尘世。青年的官吏阿迪尔视察完粮仓情况，便与作为安保人员的女侍卫一同，带着补给队伍来到这位于教会外两条街的所在。

“今日人数清点？”

阿迪尔的眼神越过正在有序晨洗、排队、动身离营寻找机会的流民，穿过埋锅造饭的后勤，找到了负责人口统计的安置官。这是奈费勒交代过的，为了预防之前的拐卖情况再次发生，营地日夜都需要确认一遍人数。

“在册者，除已找到稳定生活来源主动搬离流民营的，全数在营，未有缺漏。”新晋的官员声音沉稳，手中抱着名册，回答着阿迪尔的问题，“只是……”

“只是什么？”

“是关于前些日子失踪的那些人。”

“阿迪尔大人，您应该听说过昨晚黑街奴隶市场的大火？”那新晋的官员忽而压低了声音，掏出一张纸来，“午夜时分，我在营地组织防火，忽然有人给我塞了这个。 ”

阿迪尔接过那张纸，凝了凝目光。

“可有见到那人？”

“人群太乱，看不分明，”安置官摇了摇头，“当时职责所在，不敢离营核查，您来了才好向您汇报。”

“知道了，”阿迪尔收起纸条，“做的很好，去吧。”

安置官点了点头离开了。阿迪尔与女侍卫对视了一眼。

“又是这种手段，”阿迪尔攥着那张纸条，“直接送到手上来……”

“我去一趟，”女侍卫忽然道，“这里有官兵巡逻，已不需要我。你继续做你的事。”

“这可能也与大人交给我们的任务有关，”阿迪尔想起了什么，提醒道，“你要小心，别……”

“啧，知道了。”女侍卫没等他说完，皱了皱眉头，飞快转身离开了营地。

见状，阿迪尔只好吞回那句没出口的“意气用事”，叹了口气，往东口所在的集市走去。

纯音大道，街如其名。道路不算宽阔，但商铺井然，前夜大火的惊惶似乎没有惊扰到此地的整洁，而明明行人多是流民走卒，却鲜有争执纠纷。阿迪尔不禁有些感慨，自从他再一次被奈费勒发现并提拔至身边做事，在这片辖区内，他几乎很少听见哀嚎与乞讨的声音。尽管灾情并没有真正解决，但与往年的情形相比，疾病的恶臭淡了下去，熟食的香味跃居而上，耳边尽是对纯净者的祈祷和对苏丹的称颂。

眼前的流动摊贩群就是如此。各式吆喝混着纯净者保佑盘旋在一张张盛满琳琅食物的车面上，晃得行人目不暇接。有序的队伍终于排到了阿迪尔这里，他的目光扫过在摊主身旁忙碌的帮工，看了一眼对方手腕上的号码牌，又回到了那些透着热气的食物上。

“劳驾，碎肉囊一份，蜂蜜饼一张，”阿迪尔嗅了嗅咸香与清甜交织的空气，在几样兼具滋味与饱腹的吃食上做了抉择，又像是想到些什么，抬头问起，“有没有一些女孩子喜欢的？”

“嘿，大人！您看这些，”摊主正将阿迪尔点的那几样包起，帮工接过话头，熟练而明快地指向一旁色彩明丽的饮品，“酸樱桃果露解腻，椴树花茶香甜，都是最新一批的花果，姑娘们喜欢着呢！”

阿迪尔想起那前几天来别墅找猫的女孩儿，对着那罐红粉的果露点了点。

“就这个吧。劳驾，一起包起来，”阿迪尔开始掏钱，“最近情况还好？”

“阿迪尔大人，您千万别这么客气，”似乎被连着两个劳驾惊到，摊主压下了阿迪尔递过的钱币，“咱们这儿情况好着呢，这年头，没有您这样的好人在这边组织治安，张罗这好些帮工，还谈什么做生意啊。”

“我也是奉命办事，”阿迪尔拍了拍摊主的手，坚持把钱币按在他手心，“奈费勒大人如今奉陛下旨意，与教会联合组织赈灾，莫让大人担心才好。”

没有与商贩过多攀谈，阿迪尔提起食物，向集市深处走去。

除了视察赈济粮仓、核查流民人数、巡街这几项每日雷打不动的工作，这两日，奈费勒大人还交给他一项任务。

“哥哥！”

沉迷在纸张之中的女孩儿被脸颊突如其来的冰凉激起一阵鸡皮疙瘩，就要往后倒进散落的纸张与书籍组成的海洋之中，却撞进阿迪尔的怀里。

“又在神游太空了，”阿迪尔摇摇头，把妹妹扶正身子，按在自己带来的食物前，“留你看家哪天铺子被打劫了都发现不了吧？”

“怎么会被打劫呢！这片不是你管嘛，”卡莱姆瑰尔嘿嘿一笑，抓起哥哥带来的馕饼开始大快朵颐，“唔唔！好吃好吃！哥你真是太靠谱了我都要饿死了。”

“慢点噎别吃着，”阿迪尔无语地把果露推到她面前，又去给她擦被酱汁蹭花的脸，“注意点仪态，没人跟你抢。”

“哇你还说我！还不是你！”卡莱姆瑰尔一边嚼嚼嚼吨吨吨一边控诉，“要不是你让我去留意流民最初是谁在引导帮工，我能被马尔基娜发现吗？我要是不被发现，我能被抓去打黑工吗？我要是不打黑工，你那调查绣铺的任务能完成吗？要不是为了你，我能累成这样吗？”

“你确定是去打黑工吗？”阿迪尔无情拆穿，“每天是谁乐不思蜀如觅知音不肯回家？是谁听见能帮到奈费勒大人就冲出去了？当初把大人吓到躺艾尔萨德医生那里，也有你的一份吧？”

“哎这这这你你你！你每次都拿大人压我！”卡莱姆瑰尔瞬间涨红了脸，开始抓自己的头发，“大人那么好怎么会带出来你这样的兵！”

“行了行了祖宗，”阿迪尔摸过一旁散落的梳子，按住妹妹开始梳头，“我是坏蛋，都是我的错，把我们的纸玫瑰累坏了。”

“唔唔…手艺不错！”卡莱姆瑰尔似乎很享受哥哥的服务，对着铜镜挑剔地照了照，“也就比马尔基娜姐姐差那么一丢丢啦。”

“那自然是比不过城里最好的绣娘兼化妆师啊，”阿迪尔暗笑，这会儿不叫人家黑心老板了，“能把我的妹妹勾得每天都不想回家了，到底是怎样的手艺，真是好奇啊。”

“啊呀，谁叫你那么早就离家当官去了呢，父亲的本事是一点没继承呀，现在完不成任务是不是很着急呀，”卡莱姆瑰尔眨了眨眼睛，摇了摇手里的纸张，“看在你态度这么好的份上，带你去看我们的杰作。”

2.

纯音大道虽说并不宽阔，但是一条纵横极深的街道。穿过在外铺张熙攘的露天集市，持续向东深入，就会在喷泉广场的附近，看到那间极具设计感的门面。

“阿鲁兹！”卡莱姆瑰尔推开被几何与植物纹样覆盖的大门，噔噔噔跑到柜台前面，对着那名年轻的侍者喊道，“马尔基娜这会儿在店里还是在坊里？”

阿鲁兹？阿迪尔愣了一会儿，看向那年轻的侍者。

黑黝，精瘦，手脚细长，脑袋比例偏大，身形几乎还是个孩子，但眼睛有精光。这不像一个手工业者，倒是……

等一下。

女侍卫是不是提到过这个名字？

“在后面监考呢，你不是通宵画图纸才回去吗？怎么又来了，哎呀，阿迪尔大人，”阿鲁兹看见阿迪尔，便站了起来，走向茶水间，“刚没看着您，您快坐，我来给您斟茶。”

“哎呀，我来，你歇着，这是我哥，甭伺候他，”卡莱姆瑰尔热衷于给她哥哥拆台，抢过茶壶，行云流水地斟了三杯琥珀般红亮的茶水，“那你等一等咯大人，那可是女工晋级的考试，你也不希望流民好不容易找到工作功亏一篑吧。”

“是我冒昧了，好像之前没见过这位小哥，”阿迪尔失笑。端起茶杯，细细嗅闻，忽然愣住，“这茶…不错。”

“他才来没几日，香吧，”卡莱姆瑰尔兴奋地撺掇，“快尝一尝，有没有什么特别的地方？”

香。当然香。那不是浮在表面的干香，而是好像有什么在那明红透亮的茶汤之下翻涌酝酿，竟带着一种甘草与八角的热烈。阿迪尔抿了一口，红茶的醇厚之下，是一种咸鲜与甘甜，那不像是茶，而像是一种熟悉的，来自前一晚上那个计划之外的——

“你这茶，有茴香酒的味道，”阿迪尔看向阿鲁兹，“你在白鹳破晓工作过？”

“蒙您夸赞了，”阿鲁兹看着阿迪尔，笑了笑，“不过是一杯茶，闻一闻不就知道成分了，很多人都会泡吧。”

他绝不会认错。阿迪尔断定。这座城里所有茶馆的茶他都喝过，只有那一晚上随奈费勒大人突袭白鹳破晓的时候，那个厨子给他倒的茶是这个味道。

而这个季节正是茴香酒品鉴的绝佳时刻。

“阿鲁兹，帮我整理一下，考试结束了，”明亮的女声自厅堂另一侧传来，没等阿迪尔反应过来，一头绿藻般的头发就垂到了自己眼前，端起茶壶大灌特灌，“爽！”

“哎呀，阿迪尔大人，真不好意思，”马尔基娜似乎才看见青年的官吏，拢了拢自己的头发，收敛到一个得体的姿势，向后退一步，做出引导的动作，“今天您竟然有空，要裁身新衣？还是来检查一下我们铺子流民的消化程度？我敢保证，我们这儿可是超额完成目标的。”

阿鲁兹远去了，去了大厅另一侧的考场收拾场地。

阿迪尔收回了目光。

没必要紧追。

“是来看我们的杰作！”卡莱姆瑰尔跳出来，“你怎么能只看他不看我呢！”

两人的目光回到女孩儿身上。

“哦哟哟，这会儿又杰作了，之前嫌这不满意那不满意改了个通宵的是哪位大小姐啊？”

“我相信对我这种没有什么艺术天赋的人来说，她做出什么都是杰作。”

“啊？你们怎么回事？怎么都编排我？”卡莱姆瑰尔又涨红了脸，推着两个人往店外走，“快走啦快走啦，去坊里啦！”

“唉唉唉等我拿钥匙！”马尔基娜溜回内庭，挎上一个极具设计感的手提小包，看向阿迪尔，“阿迪尔大人，不介意走一段路的话，带您看看我们的成果？”

“有劳了，”阿迪尔颔首，“带路吧。”

3.

马尔基娜的绣坊在河湾。

他们自纯音大道出发，乘马车至此，不到半个时辰。这中间有个插曲，马尔基娜提议坐马车，阿迪尔本想以费事为由拒绝，但对方说卡莱姆瑰尔刚通宵，不好步行那么远，阿迪尔只好作罢，于是硬是在无数个上下坡堵了好几次。

与那些同样在河边但远在郊外的酒庄、奈费勒的废墟别墅不同，绣坊所在的河湾非但不远离人烟，还是重要的贸易港口、渔业以及手工业聚集地。

“我的绣坊在临河第一个巷子内，”下了马车，马尔基娜带着二人自广场向巷内步行，一路介绍，“旁边是染坊和首饰工坊。有时候得了好料子会找隔壁帮忙染几匹，金银线基本上靠首饰工坊的热娜，她那儿的料从来不会坑人。啊，如果您有需求，可以给卡莱姆瑰尔打几个首饰，价格可以谈。”

“等她长大些吧，”阿迪尔淡淡地笑了笑，“连头发都梳不好，到时候缠在一起取不下来我可不帮她。”

“啊啊啊啊你们闭嘴吧！我们是来看杰作的吧！怎么能好戏没开场就拆大师的台呢！”

女孩儿彻底毛了，张牙舞爪地禁止两个大人再说话，就这么推着往前走到了一栋带着院子的三层建筑前。

这就是马尔基娜的绣坊。

“咳咳，好吧，”穿过大门，没有去在意底层配套的仓库及设施，马尔基娜整理了一下仪容，径直走向建筑第二层的大门，配合着，开了锁，手搭在门栓上，表现得像一位真的报幕员，“接下来，为阿迪尔大人，有请我们真正的杰作——”

那是一个极其光亮的世界。

极具设计感的门扉之内，没有任何的烛光辅助，阳光自四面八方的大窗透来，和着河风与水禽的鸣叫，阿迪尔愣住了。

这是一个巨大的开间。大厅内设有三十个配套的纺轮和绣架，每一个套装前都坐着一位女工，无数色彩在她们手上飞舞穿引，织就一幅幅缤纷的小世界，而这小世界中，又有其独特的秩序。最外围这五轮，勾勒的是几何的冷硬，稍靠内五轮，开始蜿蜒植物的柔曼，再稍往内，阿迪尔看见了飞禽的自由和走兽的勇猛，而更深入的，那飞转的木轮中有故事开始流淌——那是一株花朵的荣枯，一只蝴蝶的破茧，那些富有动态的连续织段自那些带着茧的手中流出，如同一段命运的长河。

最触动阿迪尔的不止这些。在织物上看到动态的叙事确实令人感到新奇，但他更注意到在那些纷飞的柔荑之外，还有一个个在准备区间奔走的身影。他们分开了各色的丝线，填充着各种色彩，分装着各色成衣，无数双手工作着，而在那腕子之上，是一个个代表流民的号码牌。

“我这地方不算大，流民引导起来的时间太短，还没办法真的大规模上机做绣工，”见阿迪尔有些看呆了，马尔基娜在一旁轻声说道，“我这边大概大部分的准备工作、分装工作，还有一些搬运、统计的活都安排了下去，管三餐，做满七天可以领一套基础的避寒衣物。之后，就可以考虑进一步了。”

“你，你们，一直在做这些事？”

“可不止我们啊，隔壁染坊也有，热娜那边也是，她们可缺劳动力了，最近产出翻翻了！”卡莱姆瑰尔兴奋地叫着，“哎呀，这还不是全部啊，你看到那几片画面连续的织段了吗？”

“看到了，”阿迪尔点头，忽而恍然，“是你想的？你在屋里就是在画这个？”

“我还以为你把父亲的本事全忘了呢，看来还是有一点基本审美在的，”卡莱姆瑰尔拉着阿迪尔的手，往贴着设计区的房间走去，“我们家是造纸匠，总是在玩纸，后来那个旅人给父亲带来了立体书技术，你离家太早了，父亲就教给了我。我就一直在做这种可以玩的书来卖。直到随商队来了这里，遇到了马尔基娜。”

“她说，那为什么不能，把书做成衣服呢？”她推开了房门，“你想穿什么故事，就穿什么故事，想怎么翻页，就怎么翻页。”

“这是你的故事。”

那是一件已然完成的作品。

女孩儿将它穿在了身上，马尔基娜为她造妆。

“我跳给你看。”

裙摆左提，是星星眨眼，褶皱右翻，是月亮微笑。女孩旋转起舞，只见海浪浮星，夜月生辉，东晞渐起，白鹳纷飞。

阿迪尔彻底无言。他当然知道这将掀起一股多大的浪潮，整个帝国的时尚，审美，经济，甚至政治……直到河风将彼岸的钟声吹来，码头响起了礼赞的祷告，他终于找回了自己的声音。

“你真的长大了，”他喃喃地说，“我只有最后一个问题。”

“你们…哪儿来的钱？”

两个姑娘相视一笑。

“您一路上都没发现吗？”马尔基娜咳了几声，“我们这片都是有赞助的。而且，这件衣服本身——”

“星辰是夜空的密藏，

月辉如主母般照耀。

疲惫的旅人啊，

若你迷失在海洋，

白鹳会指引——

至你的夜光。”

“摘自《哈桑诗集》——阿尔图老爷拍梅姬夫人马屁定制版。”

4.

阿迪尔不知道自己是怎么别过妹妹和马尔基娜，按约来到白鹳破晓的。他只觉得自己的每一个脚步都那么不真实，好像踩在云端，却又真的踏在地上。但这不是最糟糕的。

那如约出现的女侍卫，也同他一般，仿佛经历了一场幻梦。

久久无言。

“你是不是，”阿迪尔看了一眼女侍卫，沉声半晌，“从来没穿过裙子？”

“？”女侍卫好像在看什么脏东西，“你喝茶喝醉了吗？”

“可能吧，谁会在茶里放酒呢，”阿迪尔喃喃自语，“我只是突然想起以前在家的时候，听一个旅人讲过一个故事。”

“曾有一个凡间女子，织技超群，织出来的布匹上有故事在舞动，甚至在与神明的比试中战胜了神明。于是神明将她变成了世上第一只蜘蛛，并命她永远编织。”

“就在刚刚，我看到了，那种……如有命运流淌的绣物。”他说，“但她们不是蜘蛛。”

阿迪尔讲述了自他们早晨分别后的见闻，在听见那么多切实的岗位被落实，又将诗编成画缝进衣物讲述，女侍卫的眼皮掀了掀。

“阿尔图……”她嚼着这个名字，“我也有一个故事，要听吗？”

她掏出了那张纸条。

兹收到：

瘪壳鹰嘴豆·贰奥卡

霉芽小麦粒·叁奥卡

因质量堪忧，恐生祸变

退还至白鹳破晓

“这就是那些失踪的流民青壮十人，妇女十五人，”阿迪尔摸着那上面的文字，“和那时的字迹一样，我甚至还没有开始声张，就有人把线索拍在了我手里。”

“但你从来没有抓到那个人。”

“你抓到了？”

“没有，”女侍卫把玩着自己的匕首，“不过…我找到了一个小崽子。”

一个身影划过阿迪尔的脑海。

“阿鲁兹？”

“你居然记得，”女侍卫意外地看了他一眼，又坦然承认，“没错，就是他。”

“当时我在黑街奴隶市场调查火灾，从烧起来的痕迹、态势以及当晚所有奴隶都消失不见的情况来看，这火，应该是奴隶自己放的。”

“阿鲁兹就在那附近，”女侍卫说，“我在暗处，他突然从某个角落窜出来，没有看见我，于是我跟了上去。”

“那孩子跟老鼠似的，东摸西窜，拐了七八个弯，终于，我看见了那个人。”

“那是贼头阿里木，”她说，“那孩子跟他说，东西送到了，但，你发现他了。”

“果然……原来如此，”阿迪尔喃喃道，“奴隶自己放了火，自己跑了。市场那么大，跑了的奴隶肯定不止二十五个，但这张纸条上只写了这二十五人。阿鲁兹是之前暗中送线索的人的下线，他又很明显与白鹳破晓有关，我们之前在参与拐卖的叛徒手里找到了有阿尔图家产业象征的腰带，阿尔图在大人家里昏迷后，大人就动身来了白鹳破晓……”

“不止如此，在来白鹳破晓之前，我又跟了许久，而出入那贼窝中的小贼们，”女侍卫看着他，“我见过。你也见过。”

“在那号码牌建立之前，他们就在混乱的人群里，带着流民往摊贩走去。”

“那些被拐的流民……”

“就在后院，”女侍卫说，“我看见了。”

一阵沉默。

“这是一个…渗透底层、持续运转的系统，”阿迪尔组织了一下语言，“在我们还在赈灾的时候，他们就开始组织流民以工代赈，甚至一直暗中给予拐卖案的线索，而这两天…阿尔图一直在奈费勒大人手里，他状态很差，也没有时间组织，但是，他麾下的系统，在他不在的时候，借了这场大火的势，把我们丢的人都带了出来，它没有直接放归我们的营地，那一定会让暗处的势力盯紧大人，而是自己消化……”

“就连大人都没有做到过……为什么，”他又陷入了自言自语，“他不是宰相的人吗，他和大人，不是……”

敌人吗？

“还记得大人给我们的任务吗，”女侍卫饮了一杯茶，转着杯子，“调查阿尔图——”

“他在社会上做了什么。”

“如今我们已经摸清了他在奴隶、平民阶层的做的事情，”阿迪尔撑起了下巴，“现在…就只剩下贵族了。”

“我……前些日子参加过一个沙龙，”阿迪尔说，“组织者是一名年轻贵族，叫法拉杰。”

“你居然被邀请，”女侍卫意外地掀了掀眼皮，“那不是贵族们才可以去的吗？”

“……是大人让我代行，”阿迪尔摸了摸鼻子，“并不是你想的那样，那里也有很多新晋的官员，主要都是年轻人。”

“大人居然让你去敌方的沙龙…好吧，”女侍卫咋舌，“你们谈了些什么？”

“说来你可能不信，聚会就是在这里，顶层最大的包厢。”阿迪尔回忆道，“这样的聚会似乎举行过不止一次，每个人都很熟稔，和我一样的普通官吏，有时候会受不了贵族子弟的浮华和不切实际，经常有辩论，但大多可以坐在一张桌子前说话。”

“你们就这么明目张胆地讨论？”

“当然不是！我们一直在玩牌，你知道吧？那种提问回答的行酒令，”阿迪尔否认，“不过这里是他的地盘，他可能也不怕吧。”

“你们就这样玩了一晚上？”

“差不多是这样，不过，到我抽到提问，那位年轻的贵族抽到了回答。”

“我问他，这个王都最负盛名的酒馆，是如何运作的？”

女侍卫吸了口气。

“他怎么说？”

“他——”

“如果只在酒馆内的话，怎么向您展示它根本逻辑的魅力呢？”

5.

帷幕应声而启，一个短发麦肤的年轻人抱着一瓶茴香酒，出现在了二人的视野。

“距离正午还有一个时辰，”法拉杰笑道，“不知二位，可否赏光与在下一同前去酒庄用个午饭？”

“您的问题，我会展示给您看。”

虽然很不想，但阿迪尔得承认，这桌子午宴让他在想要痛骂铺张奢侈之后又有点自惭形秽。

法拉杰自带一股亲和力。这位年轻的贵族拉着两位上了自家的马车，驱车大约半个时辰，穿过繁华的市井，远离人烟，驶入了位于近郊临河的酒庄。

酒庄早有仆人侍候。管家接过了缰绳，带着主人与今日的贵客穿过酿酒的工坊，驶过大片的葡萄藤、田埂与牧原。清风吹来，掠过万千倒退的光影，未等阿迪尔看清那些田间劳作的剪影，马车已然停在一片茶园。

午宴便是在这茶园的凉亭之内。

法拉杰邀二人落座，于月桂的清香之中，自己充当侍者，自一旁侍候的厨师手中亲自启菜。

“这是月初新收的新月种，”法拉杰为二人斟了两杯琥珀色的茶汤，阿迪尔二人还想起身推拒，却被法拉杰按着肩膀坐了回去，“茴香酒风味的，想来二位已经喝倦了，那是酒馆的口味，现在这杯是纯粹的原汤，从枝头到您的杯子里，至少经过十三双手。”

茶汤清透，回味甘醇，少了分辛涩，多了分月桂的甜香。法拉杰未等二人说话，又自厨师手中端起下一道菜。

“葡萄叶包饭，”法拉杰将那透着清香的叶盖在二人面前晃一圈，又回到自己面前，用勺子摊开，于是一阵甜糯的热气蒸腾而出，“葡萄叶来自园区的翡翠种，它的果实将在夏季末采摘以备酿新供，而这其中的馅料来自我们方才经过的田埂、牧场，以红麦、粟米为底，鹰嘴豆、榛子为香，辅以羊奶、无花果醋，经由十五道工序至您的手上。”

“再来看看这道藤熏河鳟羊肋卷，”法拉杰放下包饭，手上的肉卷摆盘实在而精致，透着果木咸香，“园区葡萄老藤烟熏庄园河流鳟鱼片，包裹慢煮十二时辰羔羊肋，捆以莳萝，蘸葡萄酱最是鲜香。至此，我们葡萄园的全部就在您眼前了。”

“以上是我们准备在白鹳破晓推出的新菜，先予诸位品尝。现在，再瞧瞧这道庄里最受欢迎的家常。”

阿迪尔听得应接不暇，看得眼花缭乱，眼见着一片翠色芜菁才舒了口气，取下一份浅尝，又睁大眼睛。

“这是去冬腌的熏肉切碎煸香，再取今朝采摘芜菁炙烤，配上这碟无花果酱，庄上汉子每日都要来上几口。”

阿迪尔已无话可说。这漫山遍野的产业，他很想痛骂一声：这就是权臣！这就是特权！但他的大脑无可抑制地飞快运算着——从种植、采收、加工，到烹饪、酿造、出新乃至反哺，至少上百个环节和工序，平均每一道至少需要十个家庭，这就是上千口人的生存和生产链条，甚至最普通的庄稼汉也可以分上一口肉炙时蔬！这么庞大的机器，再投入到前端的酒馆供各阶层消费，造成的效益反哺了马尔基娜在内的投资产业，消化了那些流民。

而在这庞大机器背后的那人，此时却无任何领导这一切的机会和能力。

“法拉杰大人，”阿迪尔再也坐不住，站了起来，“请再与我说说吧，说说这一切。”

6.

他们是踩着昏礼时分回去的。

与一路沉默的女侍卫不同，阿迪尔直到踏入纯音大道都还浑身微微颤抖着，连那些礼拜的祷声都没有过耳朵，就径直踏入了纯净教会的大厅。

“怎么这么激动。”

一道沉静的声音自不远处响起，阿迪尔抬起眼睛，再也抑制不住。

“大人！”

奈费勒接住向自己奔来的年轻人，按在面前站定。

“真有活力，不愧是年轻人。”轻柔的女声自其身后步入台前，新月辉纹在黄昏下镶了一道柔边，她看了一眼阿迪尔，又看向奈费勒，“看来曙光就在前头？”

“梅姬夫人，”奈费勒微侧了侧身，勾了勾唇角，“希望如此。”

“必会如此。”

阿迪尔有些愣神，这是阿尔图的夫人？怎么会与他家大人……但他没有机会问，仅是拘谨地问了好，那位夫人便微笑着远去了。

“说说吧，怎么这么激动。”

收回了心神，阿迪尔这才意识到自己有些失态。他小心翼翼地看了眼奈费勒，发现自家大人并没有生气的样子，才与其行至教会外，与女侍卫一同驱马车返回别墅。路上，阿迪尔取出将一整天的见闻记录下来的卷宗双手奉予奈费勒，再细致地将所有重点与发现一一点明。他说得流畅非常，显然打了充足的腹稿，持着巨大的认可，但让他疑惑的是，等他说得口干舌燥，奈费勒都没有露出一丝一毫的惊异，羞怒或反对，甚至……一直噙着欣慰的笑？

欣慰？

“大人，”阿迪尔试探性地说，“我想，我们之前对阿尔图可能……”想错了。

“阿迪尔，”奈费勒合上卷宗，从文字中抬头，看向青年的官吏，“你不是一直疑惑，为什么这个庞大的系统，离开了阿尔图还在运转吗？”

“是，是的，大人，他一直在您……那边。”

“假如你是一个没有任何心结的、意外的落水者，你会不会停止自救？”

“当然不会，”阿迪尔不知道为什么大人要问这个，但他还是如实作答，想了想，又补充道，“如果我会游泳，自己就可以想办法游上来，如果我不会，我也会找任何可以让我浮起来的东西来自救。”

“这便是原因了。”奈费勒点了点头。

“我…不明白？大人？”

“那些被组织起来的流民，那些挣扎于生存的彷徨者，就是落水的人，而阿尔图，某些时刻，就是那些可以救你命的浮木。”奈费勒说，“不论它是否存在，落水的人都不会停止自救，在生命停止之前，那股求生欲都会催使着他动起来。”

阿迪尔愣住了，一瞬间鸡皮疙瘩涌了上来，是啊，原来是这样，这就解释得通了，阿尔图在最关键的时刻搭了一把手，让那些人逃离了死亡，就算没有他，也不会有人停止挣扎，可是——

“如果没有浮木，那些会游泳的人自然无所谓，凭着自己的求生意志和技能自然可以获救，但那些不会游泳的，落水者体力消耗殆尽，不还是会……”

“这就是他的伟大了，”奈费勒的话让阿迪尔瞪大眼睛，“他不止是浮木。他是浮木的提供者，更是那个在你获救之后，试图教会你游泳的人。”

“而且，你是否把人看得太孤立、太被动了？”奈费勒敲了敲阿迪尔的脑袋，“难道你的求生欲只在落水的那一刻？你今天去了两次河边，可有注意过一些细节？难道在那么多人落水了又获救之后，不会在河边立上警告，回去宣传落水危险，开始培养游泳的技能？”

是啊。难道没了所谓的外力，人就不活了吗？马尔基娜的工坊因为有了阿尔图的赞助而运转良好，但没了阿尔图，她依然会向上伸展。妹妹因为遇见了马尔基娜而有机会得以创造，但如果她们没有遇见，她就会停止吗？那么多的立体书，那么多的诗集，没有人能磨灭她内生的火焰。

可是…可是！

“可是，我认为，我们不应该遗忘他，”阿迪尔仍硬着头皮道，“不管怎么说，不管是有心还是无意，他实实在在地养活了上千口人，帮助我们稳住了流民，而我们却什么都……”

“你说得很对，阿迪尔，”奈费勒笑了，他放下卷宗，揉了揉年轻人的脑袋，“历史不应该遗忘每一个贡献者，记得吗，人并不是孤立的，我们身处在这历史与命运的长河之中，而这河流的每一涓滴，都是一个个你和我。”

“而且你也不是什么都没做，不是吗？你看见了，他所做的一切，他为这个世界，这条河流做的所有的事情。我知道，你是一个正直善良的人，他点亮了你，你印证了他的存在，所以，你一定不会放任这样一颗闪耀的涓滴就此干涸。”

“这就是我们已经做到，以及接下来要做的。”

“让那颗涓滴远离干涸。”

“你是让他活下去的那颗浮木。”

“我们都是。”