[莫毛]烂柯人 第6章 旧栖新垅

南山道，葛家村。

老村长来回踱步张望，见着来人，赶忙双手合十相迎：“你好你好，这位大师……”

来人十七八的模样，一头乌发高束，亮而夺目。十载光阴抽长他的身形，眉眼却依旧多情，闻言忙摆手：“不是不是，不是什么大师……”

老村长十指一收，开始拱手：“错了错了，仙家莫怪……”

来人一身天青长衫，背负长剑，通身只见江湖之气，又赶忙回礼：“不不不，可不敢当……”

老村长索性不再管了，拜了又拜，这才一把将人抓了过来：“哎呀甭管是什么了，您就快来看看吧！”

纵然被人一路勒着，来人却依旧坚持自报家门：“在下名叫穆玄英，师承落雁峰……只是个普通弟子，老人家实不必如此、如此客气，叫我小穆就好。”

村长：“好的法师，知道了法师。”

穆玄英：“……”

来一路上，穆玄英只听对方唠唠叨叨个不停不休，应付久了家长里短的人说话总有些和稀泥打太极的习惯，干绕了大半圈也说不到个重点，只能让他从大段絮叨中勉强拼出个大概。

这一带前朝多是流放之所，穷苦破落，如同受了什么莫名诅咒一般，种啥啥不长，盖啥啥得塌。后经战乱与王朝更迭，昔日奴犯渐成今朝驻民，竟也凭着子子孙孙一代又一代躬耕努力，逆天改命，把这虚废荒芜之地打理出了些模样。

说到这里时，村长还十分骄傲地挺了挺胸膛，表示村中族谱绵延厚重、宗祠阔正非常，正因如此，子孙后代方才得先祖荫庇，日子过得愈来愈好。

穆玄英欲言又止，看着对方隐隐发黑的印堂，还是吞回了后半句话。

但即便他没开口，村长旋即也蔫吧了下去，道：“不过这宗祠多年不曾整修，前些日子刮风下雨，完事竟是墙也倒了屋也塌了，只怕祖宗们定然气得不轻。”他看向穆玄英，“所以啊大师，还烦请您来看看。”

穆玄英本在别的村中处理小儿夜啼不止之事，莫名其妙被推了过来，也觉一言难尽：“可是，你们要重建宗祠，还须我看些什么？”

村长支吾半晌，又道：“……您且去看看，看看就知晓了。”

这村长年纪不小，腿脚倒甚是利索，一路夹着穆玄英风驰电掣赶到村口，路过一处木桥时，穆玄英忽停了脚步：“这桥看起来也有些年头了，瞧着松垮破旧不堪重负，不成想走上来还挺稳当。”

村长道：“这桥是几里外小镇上鼎鼎有名的大善人出资修建的，有了这桥，几个村子才有了连通，我们也才能从这山沟沟走到小镇去，平素买卖粮食织物之类，也方便得紧。”

穆玄英点点头：“若有荫德庇佑，物件确实会更长久些。”

两人前后脚来到村中广场，果然见一堆破砖烂瓦，就其占地范围与用料来看，不难看出往昔高阔敞亮。

少年以步作尺，以手作罗盘，简单丈量定位了下祠堂的规模与风水，两进院落，坐北朝南，背有高地，前拥开阔明堂，确实是藏风聚气的风水宝地。

他蹲下身，拨开满地废料，简单瞧了眼裸露出的地基，也无异常，再看横梁主木，却充满蠹生孔洞，直透出一股寒气逼人的湿意。

“确实是有些年头了。”他道，“这么潮湿的地方，怎的当时没做什么防水的措施？”

村长一愣，面色微妙。

说罢，穆玄英又刨出半面残墙，忽眼尖地发现了一串水迹洇湿的小小手印。

白墙之上，那一串手印却灰得发黑。他回头看了眼村长，对方视线落在自己手上，却说不出的茫然。

穆玄英心下了然，按下不提。

“没什么可看的。”他拍拍手站起身，抬脚要往回走，“这里风水挺不错的，择个吉日早些动工就好。”

“哎！哎！”还没走出两步，村长却追了过来，“大师，大师您先别急着走……咱们去吃个午饭，吃个午饭慢慢说……”

还有心情吃午饭，看来是不进棺材不掉泪了。穆玄英又往前走了几步，村长从后死死抱住他的腰，终于嚎啕道：“大师救命！大师救命啊！”

“实不相瞒……村里青壮年连续失踪，也有些时日了……算来就是从这祠堂坍塌开始。”

一老一少，两相对坐在废墟前，村长颓唐道：“最初，我们也想着不过重修重建罢了，但动工才一日，第二天，那些参与修建的汉子们就开始接二连三地消失。”

“我们自己也试着找过，实在是没有头绪，祖宗们无处归依，更是让大家惶恐不安。”村长道，“恰逢隔壁村传来您的名头，咱们就想着拜托您来看看、找找人，若当真是这地方邪门，还得烦劳帮咱们重新挑块地儿，咱也好给祖宗们选个新住处不是？”

眼见穆玄英蹙眉，村长又赶忙道：“您放心，咱们也不是什么穷村子，过着揭不开锅的日子，只要能解决此事，给您的报酬绝对只多不少！”

“……我不是这个意思。”穆玄英叹了口气，只好先问道，“我只是奇怪，你们为何断定那些人的失踪与祠堂有关？就因他们曾在此处动工？”

村长又忍不住看了一眼身后，确保自己置身昭昭日下，方才小声道：“这地方是真的有点邪门，您也别不信。”

“我们这儿，个把月才下一次雨，那些木材，它就压根不可能湿成那模样！”

联想到方才只有自己才能看见的濡湿手印，穆玄英心中渐也有了些猜想。

他起身，没再去看身后残垣：“走吧，你先带着我去村中看看，有没有更好的改迁之所。”

由村长带路，两人沿街在村中简单逛了逛。穆玄英方从邻村而来，心中自有一番比较，这虽说是个村子，却已比寻常村落豪奢许多，不见碎石泥墙，家家户户重门如新，多是青砖净瓦，民风也异常开放，俱都门房大敞，不避来人。

眼下时辰，几乎不见男丁，偶有几个在家门口吃酒，多数门庭望去，空荡无人。

“这个时辰，大多都在田里和山里做活呢。”村长解释道。

穆玄英疑惑道：“没有孩子吗？难道都在书塾念书？”

村长道：“孩子少，我们村人丁不旺，男娃娃们都在念书，以后都有大出息。”

又走了一截，几乎快将大半村子逛遍，穆玄英又道：“那女孩呢？”

“没有咯。”村长摇摇头，“几十年前，就彻底没有女娃娃了。”

穆玄英脚步一顿，似乎发现了什么关窍：“为什么？”

村长先是一梗，继而又浮出抹微妙苦笑：“早些年到处都在打仗，女娃本就娇弱难养，这些年日子倒是好过了，可却再也没有女娃出生了。也不单单是我们村，这附近的村落差不多都是这么个情形……这这这，你说是不是天意？”

“……”穆玄英一时无言，拍拍前额，轻叹了一声。

两人沉默地又走了一截路，直至到了村东头一户人家前，总算在大敞的门内看见两个相对而坐的女人。

两个人，一个面无表情地晃着手中的小拨浪鼓，一个腹部高高隆起，显然身怀有孕，手中还在缝制着件小衣。

榴花底，粉白襟，是条女儿家的小裙。

可村长分明说，这村里已经许久不再有女孩出生了。

穆玄英看了半晌，正想再去问些什么，忽听门墙之上传来一阵铜铃声。他猛地回过头去，只见墙头上，榕树下，骑了个半大不小的女孩，正充满好奇地望向院中，目光笔直地落在女人隆起的肚子上。

她就似一只挂在树梢的护花铃，小小的，纤弱的，脚踝上还不住传来叮铃叮铃的悦耳声响。她的目光纯然，又不知为何夹杂了一丝怜悯，穆玄英看着她，没有感受到丁点恶意。

村长一拍他：“嗳，有点头绪了吗？”

穆玄英被他唤移了视线，再望去时，已再不见那个小小身影。

“有一点，罢了，待夜深了，我再确定一下。”他走开几步，又忽地走回来，问道，“村中几十年不曾有女孩降生，那这些村的婚配嫁娶，又何以维系？”

“啊，这……”村长挠挠头，那张老皱面孔蓦地浮现出种暧昧难明的神情，哑着声音道，“总有办法的。”

是夜更深，白日村东头人家的对面树上，悄咪咪露出一双困意朦胧的眼。

穆玄英打了个长长的哈欠，勉强打起精神，伸手把快要黏在一起的眼皮将将掀开，一眨不眨地盯着对面的动静。

他在树上盘着，到底也算庞然大物，鸠占鹊巢，搞得鸟儿有家不能回，大半夜了还站在树梢骂街，他便听着那无休无止的絮絮叨叨，时而掏掏耳朵，分毫不往心里去。

他又等了半晌，险些睡着，终于自路的另一边传来了动静。

白日里的女孩一蹦一跳，身后还三三两两跟着些幼童，长街之上只余她们欢快轻盈的足音，以及叮铃叮铃的声响。

她们成群结队来到这户人家中，煞有介事地敲敲门，无人应，这才嘻嘻哈哈爬上树，从墙头跃进了人家里。

为防打草惊蛇，穆玄英没有动，伏在树上，看着她们闯进门去，围着沉沉睡去的女子，充满好奇地抚摸着那高高隆起的肚子。

榻上的女子似感受到些许不安，皱着眉，几欲翻身，却始终像是被梦魇住，动弹不得。

白日里望来一眼的女孩也伸出手，贴着女子圆滚的肚子缓缓游走，不多时，奇事便也发生了，从肚皮的那一端，倏地伸来一只更小更纤细的手。

一大一小两只手，隔着薄如一道膜的皮肉摩挲着彼此，女孩贴近了，柔声道：“妹妹，顽皮够了，也该回家了。”

小手动作一顿，就像真是个顽劣的孩童，摇晃着比了个拒绝的手势。

“听话。”女孩依旧耐心道，“难道你真想降生在这样的家里？”

小手不作反应了，慢慢缩回母亲的肚腹中。

榻上的女子愈发难受，挣扎间，终于恢复了身体的掌控权，又因着身子沉重，这一挣扎，险些翻下榻去。

榻另一头的男子被折腾得不耐，骂骂咧咧以被掩面，狠推了枕边人一把，将本就摇摇欲坠的女子彻底推得翻了下去。

她叫了一声，寒凉的夜里，颊边尽是汗水，缓缓抱紧了自己的肚子。

穆玄英掌中符纸已被汗水彻底浸湿，但这一切显然皆在人为，而非小鬼作祟，他亦无理由对手无寸铁的凡人动手。

原本聒噪的鸟儿早已不再叫了，隐约间，传来的是婴儿小猫儿似的细碎哭声。

女孩们围着女子，七嘴八舌小小声道：“回家吧，回家吧。”

不多时，一只白生生的手伸了出来，被女孩们一把攥紧。

那一小缕魂魄露出本来面貌，回过头，似仍十分眷念母亲的温度与味道，不多时，便也彻底归于姐姐们的怀抱。

她们嘻嘻哈哈，就同来时一样，欢蹦着消失在长街尽头。

穆玄英目送她们离去，而后从怀中重新取出一纸黄符，指尖擦燃，取了一掌残灰，遥遥向地上小声呼痛的女子吹去。

灰色的粉末被她吸入口鼻之中，原本的痛苦就好似被麻痹了一般，如场不真切的梦，在夜风里散尽。

第二日，祠堂前的空地被布置上了些简单的香烛贡品，铜盆中烧着大把纸灰与女儿小衣，意味不言而喻。

这动静，村里是个人都要来围观。但看清了，众人脸色却又不好看起来。

“这小子是不是疯了？宗祠附近忌办一切红白事宜，在这明晃晃咒我们呢不是？！”

“嘘，低声些，也不可高声喧哗，惊了祖宗……”

村长匆匆赶来，见状也嗷一嗓子扑上去止了穆玄英继续烧纸的手：“住手住手，这怎么……哎呀！使不得啊！”

“大师，我们也没得罪你，你这样，是要让先祖魂魄不安，让我们好过不能啊！”

穆玄英很是平静：“非也，若不如此，你们只怕都活不了。”

众人愕然，下一瞬，又更加恼怒。

“谁请来的混账羔子！？青天白日诅咒起人来了！”

村长倒不愧是多活几十年的老江湖，很快从铜盆中的残烬觑出些端倪，试探性道：“所以……都是那些死掉的女娃娃在作祟？”

“是她们推倒了宗祠，藏起了那些村民？”村长面色风云变化，“这，大家怎么说也是她们的亲人，打断骨头连着筋……她们怎么能……”

穆玄英打断他，也直视着他：“夭折孩童与女子不入宗祠，不设牌位，无香烛，亦无供奉。这些年，又何曾有人念过她们也是至亲骨肉？”

他继续烧纸，道：“或许平了这些孩子的怨气，那些失踪的人自会被还回来。”他话说得囫囵，其实内心也明白，那些人下落不明多日，恐也不大有生还的希望。

他如此一说，一众本面色不虞的村民又蓦地变了神情，也渐有人狐疑地抓起纸钱祭品。

见目的达成，穆玄英也不再多说什么，正要再取些供奉，眼前铜盆忽被人一脚踢翻。

对方踢了铜盆亦不解气，供案被他整个推倒，香果骨碌碌滚出老远，又被不知谁家的大黄狗叼去。

“妈的！祭拜祭拜，谁要祭拜这群小畜生！”男子一把揪住穆玄英的衣领，“她们把我儿子弄没了！老子要她们死，要她们魂飞魄散，懂吗？！”

村长吓了一跳，赶忙伸手来拦，一边冲穆玄英安抚道：“这、这葛十七家的媳妇，昨夜小产了，娃娃没能保住，难免火气大……”

“与其把责任推卸旁人，难道不该问问自己的良心吗？”穆玄英定定地看着对面怒火喷薄几近扭曲的脸，只用两根手指便推开了对方，“况且，你家流掉的，不是儿子，是女儿。”

“胡扯！”葛十七喊道，“村里几十年没出生过丫头片子了！这是儿子，是我的儿子！”

是啊，纵然流下的只是一滩血肉，他们也总是更愿意相信那是个男孩。

穆玄英实在一句话也懒得同这种只会乱吠的疯狗说，只取出一沓符纸交给村长，吩咐道：“失了供奉，她们今夜定会再来。让村里人都在家中贴上，可保今夜无虞。”

村长千恩万谢地接过，不多时便被众人哄抢一空。

唯有葛十七冷冷瞥他一眼，没有动，衣角却有一颗悬而不落的水滴，明晃晃挂在半空中。

人各有命，强求不得。穆玄英也不介意，重新将铜盆翻过来，趁火焰未熄，又烧了些许小衣。

再抬起头时，只见周围所有人家的院墙之上皆骑满了身影，几乎把广场团团围住。感知到他的目光，为首的女孩望了过来，继而是每一双黑漆漆，望不穿的眼。

她们穿着新衣，龇牙咧嘴，作尽狰狞之态，下一瞬冲他猛地扑过来。

少年下意识闭上眼，一阵柔和的风刮过耳畔，却只留下一片比银铃更清脆的笑声，随风渐远。

夜已深，家家重门闭户，如临大敌，再不似初来时的模样。

穆玄英仍伏在前一日的大树上，昨日被他鸠占鹊巢的鸟儿早衔着草窝搬了老家，再不受这折磨。他也乐得清闲，索性放开手脚，把自己架在树枝间抻抻酸痛的胳膊和腿。

不知几时，昨夜的动静如约而至，铃声由远及近，在葛十七家门前停下。

穆玄英心下一紧，便见白日里分外张扬的男子，如同行尸走肉般被一双双湿漉漉的小手推搡着从屋中一步一步走出，双目迷离而茫然，全然无觉无措。

铃声就似引子，召唤着、引诱着他向深渊而去。

穆玄英不再迟疑，踮足一跃，跟着向另一棵树跳去。

离开村落，四处空旷，已不大好容身，他不敢一路跟得太近，便远远地寻找着各处可隐匿身形的地方。

孩子们咿咿呀呀穿过木桥，穆玄英也只好跟在其后，怎料木板委实老旧，才踏上一步，便发出一声清晰的“吱呀——”声。

孩子们齐齐回首，无神的双目扫过身后，除却一个呆呆傻傻的葛十七外，不见生人影踪，便再次回过头往前走。

木桥下，桥洞中，穆玄英隐蔽在月光照不到的阴影处，半身浸在河水中，长舒一口气。

他艰难走了几步，忽见桥墩之下，有什么东西在隐隐散发着光芒。

这桥身虽以木制，为保长久，桥墩却皆是用土石夯铸，水流其下，木材便不至于过早腐朽。

他再向前几步，看得愈发清晰，那东西白玉似的，触手却凉而滑腻，更奇怪的是，虽是方方正正的石头块，却有手有脚，支棱棱在外，像是岁华洗礼下陡然生了精魄。

穆玄英摸了又摸，那东西竟咯咯笑了起来，囫囵转来只眼，猛地睁开。

他连连退了好几步，难以置信地伸手捂住嘴。

下更周二，宇宙第一美男子归来（x）

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第6章 旧栖新垅