金妮度过了一个非常美好的夜晚,舞会结束,大家都回到宿舍,在艾玛躺在床上准备入睡时,金妮还在不停激动地跟她讲述着她跟哈利在舞会时发生的事。
“他帮我拉开椅子,请我先做下!”
“他邀请我去舞池中央跳舞!”
“他帮我拿黄油啤酒,还照顾我拿低浓度的!”
艾玛为金妮感到开心,但是艾玛还是第一次见到金妮,像一个普通小女生叽叽喳喳的模样,有点心累,又有点羡慕。
第二天,金妮还在愉快地继续回顾舞会时的哈利的一举一动。艾玛猜测,有这一个成功经验在先,塞德里克也不会意外死亡,那哈利的初恋应该就是金妮,他们总归是可以甜蜜地在霍格沃茨多约会几年。
放假的第一个星期,艾玛只顾玩耍,现在应该考虑一下家庭作业了。圣诞节过去了,大家的心情似乎平静了下来。艾玛掰着指头算着,圣诞节过去,2月24日的第二个项目一下子近了许多。
新学期的第一天,场地上仍然覆盖着厚厚的积雪,暖房的窗户上凝结着细密的水珠,他们上草药课时看不见窗外的情景。在这样的天气里,谁也不想去上保护神奇生物课。圣诞节前海格开始让他们照料炸尾螺,这是一种屁股会喷火爆炸的小玩意,生长速度异常快。艾玛安慰自己,炸尾螺说不定还能使他们暖和起来,它们或者会追着同学们到处跑,或者会炸出大量火花,使海格的小屋着起火来。
然而,当大家来到海格的小屋时,却看到门口站着一个上了年纪的女巫。她灰白的头发剪得很短,下巴非常突出。
“快点儿,快点儿,上课铃已经响了五分钟了。”她厉声对他们说。他们深一脚浅一脚地在雪地里穿行,朝她走去。
“我是格拉普兰教授。”她干脆利落地说,“是你们保护神奇生物课的临时代课教师。”
“海格上哪儿去了?”有人问。
“他不舒服。”格拉普兰教授不愿多说。
下课,回到城堡,艾玛终于知道是怎么回事了。弗雷德指着预言家日报的头版,生气地读给艾玛。
鲁伯·海格承认,他在三年级时被霍格沃茨开除,从那以后一直担任学校的猎场看守,这是邓布利多为他找的一份工作。去年,海格竟然对校长运用了神秘影响,从许多更有资格的竞选者中胜出,又为自己谋到了保护神奇生物课老师这个职位。
海格是一个体格庞大、相貌凶狠的男人,他滥用自己新得手的权力,弄来一连串可怕的动物吓唬他负责照管的学生。在一系列被许多人称为“非常恐怖”的课上,海格已导致几名学生受伤致残,而邓布利多对此视而不见。
《预言家日报》最近又发现证据,海格不像他自己一惯伪装的那样是一位血统纯正的巫师。实际上他甚至不是一个血统纯正的人。我们可以独家透露,他的母亲正是女巨人弗里德瓦法,目前下落不明。巨人生性残暴、嗜血,上个世纪因自相残杀而濒临灭绝。仅存的十几个加入了神秘人的麾下,在神秘人统治的□□时期,他们制造了几起最残酷的麻瓜屠杀案。
艾玛愤怒地发起抖来。“恶毒的女人,”艾玛咬牙切齿,“我会让她好看的。”
艾玛知道,这是马尔福看海格不爽,又想给哈利添堵,故意跟丽塔加油添醋描绘的,艾玛决定狠狠报复回来。
一月中旬,又有一次可以去霍格莫德游玩的机会。艾玛知道自己会在那里遇到丽塔·斯基特,正在积极地跟双胞胎商量对策。她直接透露了丽塔是一个未登记的阿尼玛格斯,打算利用这一点对付她。
这天,艾玛跟双胞胎坐在三把扫帚守株待兔,准备打持久战。与此同时,金妮正在跟哈利一起逛霍格莫德,出发前金妮依旧紧张地搞发型、挑衣服,好不快乐。
三人在店里闲聊了将近一个小时之后,丽塔·斯基特走了进来。她今天穿着一件香蕉色的长袍,长长的指甲涂成耀眼的粉红色,身边跟着一个大腹便便的摄影师。她从柜台拿了啤酒,和摄影师一起穿过人群,朝近旁的一张桌子走来。艾玛、弗雷德和乔治都瞪眼望着她。她正飞快地说着什么,似乎对什么事感到非常满意。
双胞胎在桌子底下悄悄举起魔杖,对丽塔施了一个还原咒,丽塔迅速地消失在了空气中,而跟她谈话的摄影师则是惊恐地左顾右盼,不明白为何一个人突然消失了。艾玛打开事先准备好的小玻璃瓶,拿出魔杖低声说了一句,“瓢虫飞来”,成功地把瓢虫吸了过来,艾玛迅速用魔杖引导瓢虫飞进玻璃瓶,盖好瓶盖,胜利地举起来,摇晃着玻璃瓶给双胞胎展示。
艾玛自己也观察着玻璃瓶里的瓢虫,它靠近头部有一个眼镜形的花纹,像极了丽塔那一副夸张的眼镜。艾玛看着丽塔的阿尼马格斯越来越生气,干脆使劲把玻璃瓶上下一阵猛摇,愉快地听见瓢虫坚硬的外壳在玻璃瓶中发出的碰撞声响。
“有的时候我们真的会忘记艾玛有这么坏心眼。”乔治又流露出了那种敬畏的目光。
“我绝对不想跟艾玛成为敌人。”弗雷德严肃点点头。
艾玛懒得在丽塔身上花费太多功夫,她跟赫敏早就查询了未注册的阿尼马格斯会有怎样的惩罚,觉得对丽塔来说已经足够。艾玛已经跟韦斯莱先生打过招呼了,她把玻璃瓶交给弗雷德和乔治,让他们交给韦斯莱先生去魔法部举报。
天气转暖,第二个项目终于到来了。这天早上,艾玛又是跟双胞胎一起吃完早餐,跟着人流出了城堡,来到黑湖旁。因为最近金妮跟哈利一直黏在一起,艾玛也就经常跟着双胞胎一起行动了。三人到了比较前排的位置坐好,看着水边一张铺着金黄色桌布的桌子旁。三位勇士和裁判们都在那里。
突然,艾玛看到双胞胎都目瞪口呆地盯着桌子的方向,艾玛定睛一看,那当然是珀西,他那副趾高气昂的样子别提有多神气。
艾玛心中又抖了起来,原著中的克劳奇被施了夺魂咒,所以各种事情都让珀西代办。但是现在他的食死徒儿子还在魔法部的控制下,克劳奇先生应该来当裁判才对啊!艾玛赶忙抓住旁边弗雷德的手,问他知不知道克劳奇的近况。
“他最近在亲自审讯他的儿子,今天预言家日报的头版就是,你没看吗?可能他觉得三强争霸赛无关紧要,就让助手来充数吧。”弗雷德漫不经心地说,他她的注意力全在湖边。艾玛这才松了一口气。
这时,巴格曼的声音就像雷鸣一样,掠过暗黑色的湖面传到看台上。
“大家听好,我们的勇士已经各就各位。我一吹口哨,第二个项目就开始。他们有整整一个小时的时间,夺回他们手里被抢走的东西。我数到三。一……二……三!”
尖厉的口哨声在寒冷、静止的空气中回响。艾玛周围上爆发出一阵欢呼和掌声。艾玛紧紧盯着三位勇士,心中庆幸自己可以穿着暖和的袍子坐在看台上,而不是需要钻进冰冷的湖里游泳。三位勇士越往前走,湖水越深,很快,三人都进了湖中,看不到他们的踪迹了。
观众们在岸上看不到黑户里的任何动静,艾玛没想到观赛现场可以这么无聊,干脆拉着双胞胎溜出观众席,在场地周围散起步来,试图找到其他角度能够观察黑湖上的动静。双胞胎此时也蠢蠢欲动,想往斯莱特林聚集的观众席上搞点破坏,被艾玛坚决制止了。
一个小时的时限逼近,三人注意到水面似乎有了新状况,就迅速地溜回了观众席。
远远地,他们看到芙蓉一个人挣扎着出现在水面,上岸后,裁判们地围住了她。之后,塞德里克和秋张浮出水面,奋力往岸边游着。很快,他们也上了岸,披上了厚厚的毛毯保暖。没一会儿,克鲁姆和赫敏也出现了,他们很快也到了岸边,庞弗雷夫人立马围了上去。
邓布利多蹲在水边,正在和一个首领模样的特别粗野、凶狠的雌人鱼密切交谈。邓布利多发出了人鱼在水面上发出的那种尖利刺耳的声音,显然,他也会说人鱼的话。最后,他站直身子转向其他裁判,说道:“先开个碰头会再打分吧。”
几个裁判聚在一起。艾玛从观众席上看到,庞弗雷夫人给每个人一些提神药剂,然后重点照顾芙蓉。芙蓉的脸上和胳膊上都是左一道右一道的伤痕,袍子也撕破了,但她似乎毫不介意,也不让庞弗雷夫人替她清理干净。芙蓉的妹妹已经在人鱼的帮助下到了岸边,芙蓉立马冲上前去拥抱小姑娘。
巴格曼那被魔法放大的声音在观众席突然响起,把大家都吓了一跳,台上的观众顿时安静下来。
“女士们,先生们,我们终于做出了决定。人鱼首领默库斯把湖底下发生的一切原原本本地告诉了我们,我们决定在满分为五十分的基础上,给各位勇士打分如下……”
“芙蓉·德拉库尔尽管表现出了对泡头咒的出色运用,但在接近目标时遭到格林洛迪的攻击,未能成功解救人质。我们给她25分。”
看台上传来一片掌声。
“塞德里克·迪戈里也采用了泡头咒,他是第一个带着人质返回的,但他在一小时规定时间外超出了一分钟。”人群中赫奇帕奇的学生们热烈欢呼,声音震耳欲聋。“因此,我们给他47分。”
“威克多尔·克鲁姆运用了变形术,虽不完整,但仍然有效,他是第二个带着人质返回的。我们给他40分。”
卡卡洛夫巴掌拍得格外起劲,一副得意洋洋的样子。
“第三个,也是最后一个项目将在6月24日傍晚进行,”巴格曼继续说道,“勇士们将提前一个月得知项目的具体内容。感谢大家对勇士们的支持。”
观众们为三位勇士鼓掌欢呼,慢慢地离开观众席,往城堡走去。
“所以他们在水下干了什么,我们全都不知道!”艾玛愤愤不平。
“是啊,冬天让我们在室外受冻那么久!如果下一次还是如此,我们干脆趁项目期间溜去霍格莫德玩一圈。”弗雷德提议道,乔治也点头赞成。
不过,邓布利多确实不会放任没有人拯救的人质,一直沉在黑湖底下,艾玛想象,如果是哈利带着两个人质一起上岸,那会是什么样的情形。
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第32章 第二个项目