便利店内,时间仿佛凝固了。猩红的光线透过玻璃门,将货架和幸存者的脸都染上了一层不祥的色彩。空气中弥漫着廉价香薰、灰尘以及……浓郁的恐惧气味。
算上林墨,店内一共有五个人。
一个穿着西装、头发凌乱的中年男人,正徒劳地一遍遍拨打着无法接通的电话,嘴里喃喃着“完了,全完了”。
一对紧紧相拥的小情侣,女孩把脸埋在男孩怀里,肩膀不住地颤抖。
还有一个身材干瘦、眼神闪烁的年轻男人,他躲在最里面的货架后,正偷偷地将昂贵的巧克力和能量棒塞进自己的背包里。
林墨的进入,打破了店内微妙的平衡。所有人的目光都聚焦在他身上,带着审视、怀疑,以及一丝看到他安全进来后产生的、微弱的希望。
“你……你刚才在外面做了什么?”西装男终于放下手机,声音沙哑地问,“为什么你没死?”
林墨没有立刻回答。他走到窗边,透过缝隙谨慎地观察外部。街道上的混乱似乎暂时平息了一些,不是因为秩序恢复,而是因为……活物变少了。那个指路的假人模特依旧矗立在门口,手臂垂落,恢复了静止,仿佛从未动过。但林墨知道,那只是假象。
他转过身,目光平静地扫过众人。“规则。”他言简意赅地开口,声音不大,却清晰地传入每个人耳中,“门外贴着规则。遵循它,就能活。违反它,就是死。”
“规则?什么狗屁规则!”干瘦男人从货架后探出头,语气激动,“我看就是外星人或者什么高科技武器!我们应该想办法冲出去!”
“冲出去?”林墨淡淡地瞥了他一眼,指向门外一滩尚未完全干涸的、呈现人形轮廓的污渍,“像她一样?”
干瘦男人噎住了,脸色变得煞白。
那对小情侣也抬起头,男孩鼓起勇气问:“大哥……那、那我们现在该怎么办?规则……规则说了什么?”
林墨将【便利站守则】的前四条复述了一遍,隐去了关于第五条“说谎者”的异常。在情况未明时,保留信息是生存的本能。
“也就是说……只要我们不无视那个模特,在它指路时正确回应,就没事?”西装男努力消化着信息,试图抓住一根救命稻草。
“目前看来是这样。”林墨点头,“但规则可能变化,或者……存在我们尚未触发的其他规则。”
他话音未落,那个干瘦男人突然指着门口,惊恐地大叫起来:“又来了!它又动了!”
众人悚然望去,只见那个假人模特的手臂再次缓缓抬起,塑料手指僵硬地移动,最终,指向了店内——准确地说,是指向了那对紧紧相拥的小情侣!
女孩吓得几乎要晕厥过去,男孩也面无人色,死死地抱着女友。
“它……它指我们了!它觉得我们要出去?”男孩声音发颤。
“冷静!”林墨低喝一声,稳住场面,“记住规则!如果方向不是你们的目的地,就明确告知!”
男孩深吸一口气,鼓起全身勇气,对着门口的方向大喊:“我……我们不去外面!这不是我们要去的方向!”
假人模特的手臂停顿了几秒,然后,缓缓地垂落下去,恢复了静止。
店内一片死寂,随即是几人劫后余生般的粗重喘息。这一次,他们看向林墨的眼神,多了信服和依赖。他不仅自己活了下来,还指导别人活了下来。
短暂的平静被一阵急促的拍门声打破。
“救命!开开门!求求你们了!”一个带着哭腔的女声从门外传来。
众人望去,只见一个穿着白色医护服、浑身沾满血迹和污渍的年轻女孩正惊恐地拍打着玻璃门。她脸色惨白,眼神中充满了绝望和恳求。在她身后不远处,一道扭曲的、如同阴影般蠕动的诡异之物正在街道上缓慢移动,所过之处,路灯的金属灯柱都如同被无形之力拧成了麻花。
“不能开!”干瘦男人第一个尖叫起来,“开门会把那怪物引过来的!你想害死我们吗?”
“可是……她是个护士……”小情侣中的女孩有些不忍。
“护士又怎么样?外面那么多怪物,谁知道她有没有被感染!”干瘦男人歇斯底里地反驳。
林墨眉头紧锁。开门,风险巨大,可能触犯未知规则,也可能引入致命的诡异。不开门,等同于眼睁睁看着一个求救者,一个可能是宝贵医疗资源的人死在外面。
就在他权衡的瞬间,门外的女护士似乎耗尽了最后的力气,顺着玻璃门滑倒在地,肩膀剧烈起伏,显然在哭泣。而她身后的那道阴影,似乎察觉到了这里的“生机”,蠕动的速度加快了一些!
“规则……规则没说不能开门。”西装男喃喃道,像是在说服自己。
“但也没说能开!”干瘦男人反驳。
林墨的目光扫过门上的规则文字,它们依旧鲜红,没有变化。他的【规则洞悉】能力也没有传来任何危险的警示。这意味着,开门这个行为本身,可能并不直接违反当前的“便利站守则”。
“开门。”林墨做出了决断,声音不容置疑。
“你疯了!”干瘦男人扑上来想阻止。
林墨一个凌厉的眼神扫过去,配合他远超常人的精神属性所带来的无形压迫感,让干瘦男人瞬间僵住。与此同时,那个看起来文弱的西装男,此刻却不知哪来的勇气,上前一把拉开了想要阻拦的干瘦男人。
“我相信他!”西装男对林墨说道,然后深吸一口气,猛地拉开了便利店的门栓。
门开了一道缝,女护士连滚爬爬地冲了进来,西装男立刻迅速将门关上、锁死。几乎就在门合上的瞬间,那道阴影般的诡异之物擦着门边滑了过去,带来一阵刺骨的寒意。
女护士瘫坐在地上,大口喘着气,惊魂未定。
“谢……谢谢你们……”她哽咽着道谢。
就在这时,林墨注意到,女护士的右臂有一道极深的伤口,正不断渗出暗红色的血液,而且伤口周围的皮肤呈现出一种不正常的青灰色。
“你的手……”林墨沉声道。
女护士抬起泪眼,看向自己的伤口,脸上闪过一丝绝望:“我被一个……一个会飞的、像剪刀一样的东西划伤的。它好像……有毒。”
干瘦男人立刻像被踩了尾巴一样跳开:“看!我说了吧!她被感染了!她会变成怪物的!快把她扔出去!”
恐慌再次弥漫开来。就连救她进来的西装男也犹豫了。
女护士看着众人畏惧的眼神,泪水再次涌出,但她却倔强地用没受伤的手撑起身子,靠在货架上,声音微弱却清晰:“我叫苏小柔,是市医院的实习护士……我,我不会变成怪物。”
她闭上眼,似乎在集中精神。几秒钟后,在她的指尖,浮现出极其微弱的、几乎难以察觉的乳白色光晕。她将手指轻轻按在自己的伤口上。
令人惊讶的一幕发生了。伤口渗血的速度明显减缓,那股不祥的青灰色似乎也淡了一点点。虽然效果微弱,但确确实实发生了!
“这……这是?”小情侣中的女孩惊讶地捂住了嘴。
苏小柔虚弱地笑了笑,额头上满是汗珠:“我……我也不知道怎么回事,灾难发生后,我发现自己好像能……能稍微治疗一点伤口。”
治愈能力!
所有人的眼神都变了。在这个绝望的世界里,一个拥有治疗能力的同伴,其价值无可估量!
林墨走到苏小柔面前,蹲下身,递过去一瓶拧开的矿泉水。“欢迎加入。”他的语气依旧平静,但眼神中多了一丝认可,“你的能力,很宝贵。”
苏小柔接过水,感激地看着林墨,又看了看其他人。她知道,自己暂时安全了。
有了苏小柔的加入,便利店内的气氛缓和了不少。她简单处理了自己的伤口,并帮那个在混乱中擦伤了膝盖的女孩做了清理。她那温和的态度和实实在在的能力,迅速赢得了大多数人的信任。
林墨利用这段时间,彻底检查了便利店。食物和水源充足,这让他们短期内没有生存压力。他指挥着西装男和小情侣,用货架和箱体加固了门窗,只留下必要的观察孔。干瘦男人虽然依旧嘀嘀咕咕,但在林墨的威慑和苏小柔柔声劝慰下,也不情愿地帮忙搬运东西。
天色,在血红色的笼罩下,逐渐变暗。不是自然的黄昏,而是那血色天幕本身在变得更加深沉、粘稠,仿佛要滴下血来。外面的诡异低语和偶尔响起的凄厉惨叫,在夜色将至时,显得愈发清晰和恐怖。
“我们……我们今晚要一直待在这里吗?”小情侣中的男孩不安地问。
林墨看着个人面板上【生存24小时】的任务倒计时,还有将近18个小时。
“这里是目前已知规则相对明确的地方。”林墨分析道,“盲目进入未知的黑暗,风险更高。”
“可是……这里的规则会不会变?或者……晚上会有新的规则出现?”苏小柔担忧地问,她比其他人更能感受到这个世界潜藏的无常。
“有可能。”林墨没有否认,“所以我们需要守夜,轮流休息,保持警惕。”
他分配了守夜顺序,自己承担了最危险的后半夜。没有人有异议,他已然成为这个临时小队的核心。
夜色彻底笼罩大地。便利店内的应急灯自动亮起,发出惨白的光,与窗外的血色形成诡异对比。众人都疲惫不堪,除了第一班守夜的西装男,其他人陆续在货架间找地方蜷缩起来,试图入睡,但恐惧让每一次闭眼都变得无比艰难。
林墨靠坐在墙角,并没有立刻休息。他再次调出个人面板,目光落在【天赋能力:规则洞悉】上。
“主动激发,消耗大量理智值……”他心中默念。
他需要更了解这个能力。他集中精神,尝试着主动去“看”门口的那些规则文字。
【嗡——】
一阵强烈的眩晕感袭来,仿佛大脑被瞬间抽空。他的理智值从92骤降至85!但与此同时,他视线中的规则文字仿佛活了过来,红色的笔触如同血管般微微搏动。他清晰地“看”到,第四条规则“模特讨厌被无视”的字迹,颜色比其他几条更深,更“真实”。而原本若隐若现的第五条规则的位置,此刻则缠绕着一缕极淡的、不祥的黑色雾气,似乎在试图重新凝聚成文字,但又力有不逮。
果然!规则并非一成不变,它们会被“污染”或“扭曲”!而他的能力,能一定程度上看穿这些!
他立刻停止了能力,剧烈的精神消耗让他感到一阵虚弱。但心中却有了底。这能力,是他活下去的最大依仗。
他抬起头,透过加固门窗的缝隙,看向外面那片深红近黑的、充满未知诡秘的夜空。便利店只是起点,外面的世界,还有无数更加恐怖、更加复杂的规则怪谈在等待着他们。
生存24小时,是系统给予的第一个任务,也仅仅是这场残酷生存游戏,最微不足道的开端。
(第二章完)