周老三的死很快便淡去,被更多需要处理的事务覆盖。
琰禾按规矩传了封信,简明扼要将周老三的事禀告京中侯府,算是给了一个交代,此事便就此翻篇。
很快她就被其他事物吸引了注意。
银行的业务逐渐步入正轨,前期发放的小额贷款陆续开始回款,利息收入虽然微薄,却稳定。
良好的初期信用记录和款项抵押开始吸引一些胆子稍大急需资金周转的小商户前来咨询。
但同样也有人提出质疑,只是琰禾没有多余理会。
这日,琰禾如约前往茶楼与楼子成见面。
“唐兄。”楼子成笑容温润,将一盏清茶推至琰禾面前,“首月账目想必你已过目,虽盈利不多,但势头良好,远超我预期,唐兄聪慧过人。”
琰禾端起茶杯,语气从容道:“子成兄过奖。如今既已验证此法可行,下一步,或可考虑适当转移目标。”
“哦?唐兄想如何实施?”
“此事暂且容我卖个关子。”琰禾微微一笑。
“自然可以。”楼子成见琰禾卖关子,也不追问,转而提及另一事:“唐兄思路清奇,子成自是信服。不过,近日坊间也有些许议论,言银行,与放印子钱无异,恐非长久之道。”
琰禾闻言,放下茶盏:“子成兄也如此认为?”
“非也。”楼子成摇头,“我亲眼所见,唐兄所定远低于市面印子钱,而非盘剥。只是人言可畏。”
“哦?好一个人言可畏,此事还需稍作打算,子成兄容我思索思索。”琰禾道。
谣言是理不清的,要不攻而破才可。
……
之后琰禾又细细商议了一番其余细节,敲定妥当后,这才起身准备离开。
楼子成也随之起身,温言道:“唐兄且慢。今日天色尚早,听闻南边的街市新到了一批海外奇珍,不若一同前往一观?也算稍解连日操劳。”
琰禾思考片刻,她来这还真没有好好逛逛,难得有空,就当陪合作伙伴了。
于是她点点头,端起一贯的纨绔姿态,扇子展开:“子成兄有此雅兴,唐某自当奉陪。”
二人并肩出了茶楼,秋雨和楼子成的小厮跟在身后,四人步入街市。
果然如楼子成所言,市集比往日更加热闹,两旁摊贩陈列着不少五颜六色的贝壳,造型奇特的珊瑚以及一些叫不出名字的物件,引得路人纷纷停留。
楼子成边走边为琰禾介绍些风物见闻。
琰禾看着这些自己前世满地见的玩意,有些无趣,但好在楼子成语言幽默,逛着也有些兴致。
几人走到一处卖香料的摊子,身后的秋雨开始频繁望着四周,眉头蹙起。
琰禾疑惑的随手拿起一个香包:“秋雨怎么了?”
“公子……”
就在这时,数道寒光毫无征兆从侧后方的人群中飞射,直取几人。
“公子小心!”秋雨拔剑出鞘,将射向琰禾的几枚暗器击飞。
楼子成身边的小厮也挡在他身前。
几乎同一时刻,琰禾脑海里久未出现的系统出声。
【检测到支线任务,不同的体验。】
琰禾:……
神经!遇到刺杀被称为不同的体验?
系统,这体验送你了。
“有刺客!保护公子!”秋雨大吼,与楼子成的小厮背对背将琰禾和楼子成护在中间。
集市瞬间大乱,人群在惊呼四散中撞翻了摊贩,货物散落一地。
琰禾观察这架势,这些人是冲着他们来的。
可原主性情冷淡,不爱出门,自从她穿来后,除了周老三并无再树敌,所以这些刺客很有可能冲着楼子成来的,看来这合作伙伴身份也不寻常。
果然不一会人,几名蒙面黑衣人从人群阴影处蹿出,手持利刃,直扑楼子成。
楼子成好似知晓什么般,面色凝重却并未慌乱,急声道:“唐兄,快走!”
他试图将琰禾推开,避免牵连。
然而,混乱之中,一名刺客声东击西,佯攻楼子成,实则刀锋一转,刁钻的刺向看似是文弱同伴的琰禾。
这一刀来得太快太急,秋雨正被另一名刺客缠住,来不及保护。
“小心!”楼子成脸色大变,迅速伸手去挡。
琰禾也没料到对方会针对自己,危急关头,她只能向后一仰,躲开刀剑。
“嗤啦——”
刀锋从她胸前划过,虽未伤及皮肉,却将她束发的青色发带割断。
而那略显宽大的男装衣襟也被划开了一道口子,露出显少的肌肤。
一瞬间黑发如瀑布般披散,白皙的脖颈透露出与男子的不同。
琰禾心中暗道不好,急忙用手拢住散开的衣襟。
幸好关键时刻秋雨即使解下外袍披在琰禾身上。
“公子!”
“我无事。”琰禾沉着冷静的披着袍子,示意秋雨先解决刺客。
秋雨得了命令冲了出去。
一旁的楼子成在琰禾衣襟破损的那一刻,眼中闪过惊愕。
尽管秋雨的外袍及时遮掩,但那明显属于女子的纤细脖颈,已足以让他瞬间明了。
他毕竟经营赌坊,是常年见惯风浪之人,转念间已压下震惊,快速扭开头。
不到一刻,援兵到达。
楼子成冷静吩咐:“保护唐公子!”
护卫们将人围成一圈,很快便将几名刺客逼退。
刺客见势不妙,其中一人立即吹了声口哨,剩余几人虚晃一招,迅速涌入混乱的人群中,消失不见。
楼子成的护卫欲追,却被他抬手制止:“莫追了,先带唐公子休息。”
危机暂时解除,街市上一片狼藉。
秋雨紧张的检查琰禾:“公子,您没事吧?”
说完她仔细拉紧披在琰禾身上的外袍,确保没有任何不妥。
【支线结束,宿主加五积分。】
……
琰禾深吸一口气,摇了摇头:“无妨。”
她将散落的长发随意拨到耳后,目光转向楼子成。
楼子成此刻也正看向她,他的眼神已恢复平静,拱手道:“唐兄受惊了!今日之事,皆因子成牵连,实在愧对唐兄!”
琰禾明白楼子成显然知道了些什么,但却选择了维护她的体面。
这份细心和尊重,让她对这位合作伙伴又高看了一眼。
“子成兄言重了,意外而已,岂能怪你。”琰禾稳住心神回道,“看来子成兄这身份,也并非全然安稳。”
她意有所指。
楼子成苦笑一声,并未否认:“让唐兄见笑了。此地不宜久留,我派人送唐兄回府?”
“不必麻烦子成兄,秋雨在即可。”琰禾摆手拒绝,“今日便先告辞,改日再议。”
“好,唐兄慢走,一切小心。”楼子成不再坚持。
琰禾朝他拱了拱手,在秋雨的护卫下,转身快步离去。
楼子成站在原地,目送着那一主一仆消失在街角。
他低头看了看自己略显凌乱的衣袖,又抬眼望向琰禾离开的方向,不知想些什么,最终还是摇了摇头。
“公子,这些刺客。”身边的小厮低声请示。
楼子成收回目光,脸上恢复了一贯的温润,声音冷了几分:“查。看看是谁这么迫不及待,敢在光天化日之下动手。”
“是!”
回到田庄,秋雨立刻安排热水让琰禾沐浴更衣。
琰禾泡在温热的水中,放松下来,才开始细想今日遇刺之事。
那些刺客目标明确,手段狠辣,若非秋雨身手不凡,加上楼子成也有护卫,否则后果不堪设想。
如果先前只是猜测,那现在细细回想则是肯定。
楼子成的身份,恐怕比她想象的还要复杂。
【小七,你的支线是什么分发的?】
琰禾发觉系统发布的支线越发毫无头绪,第一次是救了琰衲,加五分,可过了这么久才发布第二次支线。
她记得系统曾经告知过支线是随即分配的,但是这也太随机了吧?
【检测到宿主疑惑,支线任务并非完全随机。其核心触发条件为:宿主行为所引发的对主线任务或世界线走向产生潜在重大影响的关键节点事件。】
琰禾挑眉。
【也就是说,我救了琰衲,和今天遇刺,都属于关键节点事件?】
【正确。】系统肯定道。
【救助目标人物琰衲,此行为显著改变了原有轨迹,故触发支线任务好人好事。】
【今日遇刺事件,导致宿主对楼子成身份进一步挖掘,所以判定为关键节点,触发支线任务不同的体验。】
琰禾若有所思,系统的解释听起来合情合理。
于是她懒得进一步追问。
算了,爱咋地的咋地,她老老实实把主线先完成了。
【那任务名称为什么那么不正经?】琰禾又想起不同的体验就忍不住吐槽。
【任务名称生成库需优化。】系统干巴巴地回答。
得勒。琰禾表示知晓。
系统在脑海里消失。
“小姐,今日是奴婢护卫不力,请小姐责罚!”秋雨自责道。
“不必如此。”琰禾摆摆手,“事发突然,对方有备而来,你已尽力。何况,我们也并非全无收获。”
“小姐。”秋雨在一旁伺候,“今日那些刺客,训练有素,不像普通匪类。奴婢怀疑……”
“是冲着楼子成来的。”琰禾接话,“我们只是被波及。不过,既然合作了,有些风险也无法避免。往后出行,需更加小心。”
她揉了揉眉心,喃喃自语:“看来不能仅依靠合作,要加快另选方法。”
沐浴完毕,琰禾换回服饰,长发简单挽起。
刚收拾妥当,春雨便来禀报,说琰衲来了。
琰禾走出屋子,见琰衲正站在院中,神色间带着焦灼。
琰衲对上琰禾的目光。
他快步上前,视线在她身上迅速扫过。
“姐姐!”他的声音带着些紧绷,“我听闻市集那边出了乱子,有刺客行凶,你没事吧?有没有受伤?”
他下意识想伸手去碰触她,又在半途生生顿住。
方才影一来报,说街市有人遭遇刺杀,同时琰禾也早已外出。
以往他只是吩咐影卫观察琰禾的去向,并没有细细查看,近日又把影卫撤了,导致一无所知琰禾的消息,且出去查看的影卫迟迟未归,这才吓得他慌慌张张的跑了过来。
万幸,万幸姐姐没事。
琰禾被他这急切模样弄得一怔,随即安抚的笑了笑:“我没事,只是虚惊一场。秋雨反应快,我没伤着分毫。”
“让你担心了,阿衲。”
“没事就好。”琰衲喃喃道,紧绷的肩膀稍微松懈下来。
方才听到消息时,那股恐慌感,此刻仍在胸腔里回荡,甚至比他自己遭遇危险时更甚。
这种强烈的情绪,让他感到即无措又无法忽视。