望族之路 第2章 俗人

檀香缭绕间，《资治通鉴》静静摊开在“唐纪”篇章，墨色在宣纸上洇出森然寒意。太后段氏的丹蔻划过“玄武门”三字，在烛火下泛着血色的光泽。

“瑞儿，今日母后给你讲‘玄武门之变’。”太后的声音沉稳有力，年过五十的她非但未见老态，眉宇间反而有种女子身上少见的劲韧。从康王府庶女到当朝太后的路，是踩着无数人的尸骨走来的。

她指尖点在书页上，丹蔻灼目：“这是唐太宗夺取皇位的关键一役。”

萧瑞是太后段氏与先帝的老来子，今年十岁，跪坐在织金蒲团上，眼睛亮晶晶的：“就是那个兄弟相残的故事吗？”

太后指尖重重叩在紫檀案几上，九凤护甲碰撞出清脆声响，“帝王之术，怎能轻言‘相残’？”见幼子瑟缩，又缓了语气道：“若无雷霆手段，今日太庙里供奉的就是隐太子了。”

萧瑞缩了缩脖子，小手却兴奋地攥紧衣角：“他亲手射死兄长吗？”

话音未落，殿外突然传来纷乱脚步声。鹅黄宫装的段婕妤不顾宫人阻拦闯了进来，鬓边累丝金凤钗歪斜着，手中拎着食合，显然刚往御书房献殷勤回来。

“姑母！皇上又出宫了！昨晚都没回来！”她声音尖利，带着哭腔。

“看看你的样子！成什么体统！”太后呵斥一声，随手把《资治通鉴》合上，冷眼扫向一旁的肃月嬷嬷。

老嬷嬷会意，转身便对殿外掌事太监道：“哪个放段婕妤擅闯的？拖下去打二十脊杖！”

门口的太监宫女‘呼啦啦’跪倒一片，求饶声此起彼伏：“段婕妤突然闯进来，还未来得及…嬷嬷饶了奴才吧！”

经这一场，段婕妤的火气登时灭了九分。慌忙跪下时，腕间翡翠镯撞在青玉砖上，裂成两半。“侄女...侄女是听说皇上昨夜未归...”

太后掀开食盘，眉头微蹙：“皇上食忌杏仁。”

“啊？”段婕妤傻眼，泄气道：“侄女不知。”

“你也在皇上身边有些日子了，做事能不能长长脑子。”太后的声音里透着寒意。

“皇上天天不是在御书房、就是出宫，来后宫也是去皇后宫里看大皇子。”段婕妤丝毫没注意到太后的不耐烦，连声抱怨，“这小半年，我连皇上的影子没捞着！哪知道皇上爱吃什么！”

“表姐真笨！”萧瑞笑嘻嘻地奚落。

段婕妤白他一眼，“皇上见天儿地往出跑，真不知道宫外有什么好的！”

肃月及时回禀：“皇上昨日去了夏府。”

“哪个夏家？”太后问。

“就是远平候次子祁云朗的岳丈家。”肃月提前把事情查得清清楚楚，解释道：“夏翀是个六品闲官，没什么政绩，皇上昨日才把他提到五品。”

“我见过祁云朗那位夫人，一脸的狐媚相。”段婕妤向来在女眷的长相上留心。她诶呀一声，像是想通了什么不得了的事，“五品家的姑娘就能选秀了！皇上定然是看中了夏家的姑娘！”

“是吗？”太后心里觉得萧翊不是贪色之人，但那夏家实在没什么本事，她也想不出别的缘由。

肃月点头，印证了段婕妤的猜想：“之前远平候次子大婚时，奴婢见过夏家那位二小姐，很出挑。”

太后了然——肃月谨慎，能让她用“出挑”两个字，便不是寻常的庸脂俗粉可比。

“狐狸精！”段婕妤轻啐一声，大呼小叫地出些馊主意：“姑母！你发道懿旨，随便把夏家那个狐媚赐婚给谁！一定得断了皇上的念想！”

太后突然将茶盏掷在地上，碎瓷溅到段婕妤裙边，“康王府就教出你这点见识？”

“皇后娘娘到——”

珠帘轻响，进来个年轻妇人，圆盘脸、丹凤眼，白里透红的肤色看着就喜人。

余光扫了眼段婕妤，佯若未见：“儿臣给母后请安！”

“昀儿可好些了？”太后问起前几日在校场淋雨感染风寒的大皇子，劝道：“到底才是个七八岁的孩子，皇后别太严厉了。”

“皇上常说昀儿资质平庸...”皇后目光扫过案上典籍，笑意更深，“若能有瑞王弟半分聪慧，臣妾便安心了。”

太后果然很受用，话锋一转，和颜悦色问：“选秀的事都落定了？”

“臣妾与皇上商量了，先皇的二十七日孝期刚过，不好大张旗鼓地操办，就令户部选几个家世清白的闺秀充盈后宫，万事从简。”皇后接手宫务才半年，办事已老道稳重。

“只是有一人，臣妾拿不准主意，特来请教母后......”她翻开花名册，指了指圈红的‘夏清圆’三个字。

“夏氏？”太后揣着明白装糊涂，问：“这是谁家的姑娘，哀家怎么没听说过。”

“吴全顺方才来禀，说这位夏姑娘的名字是皇上御笔的圈的，怠慢不得。”

“夏氏家世不高，但皇上又在意，儿臣想给她给五品才人的位份，既不逾矩，也不算埋没了皇上的心意。”

“难得皇上喜欢，就直接封为婕妤罢。”

“姑母！”段婕妤霎时变了脸色。夏氏是个什么东西！也配和康王府的姑娘平起平坐？

“这夏氏真是有福气。”皇后笑吟吟，没半点不悦：“臣妾全听母后的。”

“母后给了夏氏个好位份，臣妾也没别的拿得出手的，就…再给夏氏个好住处吧。”

皇后展开皇舆图，细笔一圈：“临华宫离皇上的养心殿最近。”

说了会子闲话，皇后起身告退，前脚刚踏出慈安宫的门，就听见段婕妤哭哭啼啼闹起来…

“娘娘为何这般抬举夏氏，她若真得了皇上喜欢，位份再高，日后岂不麻烦？”

婢女秋霜不解，谏言：“不如在她刚进宫时压一压。”

“皇上与本宫是君臣，自然不能如寻常夫妻那般争风吃醋。”皇后浑不在意，笑吟吟道：“皇上喜欢谁，本宫就要喜欢谁。”

“可…” 秋霜还欲劝。

“在这熬着，到底为的是父兄在朝上的站位、家族的前程，何必在不打紧的事上浪费精神。”

路过怡春宫，见里面热热闹闹一团，秋霜“啧”了一声：“贤妃真是好运气，偏在皇上登基那日查出有喜，这下可风光了。”

皇后回头远望慈安宫的门楣，不在意道：“只要本宫坐稳皇后的位子，以后日子还能差哪去？”

十日后，三月初九，吴全顺带着圣旨又一次进了夏家新宅的大门。

夏清圆被封为正三品婕妤，封号婉。

夏家名不见经传的日子一去不复返，忽然成了来日可期的京城新贵。

“这下好了！清圆成了婕妤娘娘，清盈在婆家也能挺直腰杆子过日子了！明年青樟科举也有了门路！”

裴氏欢天喜地：“咱们家要更上一层楼了！”

“上什么楼啊上楼！那皇宫岂是好呆的地方！”夏翀指着捧着圣旨发呆的夏清圆，觉得自己白头发蹭蹭往外冒。

“你看看！你看看你女儿！你指望她这一身懒骨头去跟人争？跟人斗？让人囫囵吃了还差不多！”

“我女儿怎么了？我女儿比人家差哪了？”裴氏不服气，“你瞧瞧这张小脸！谁看了不喜欢！”

“你让你女儿以色侍人啊！”夏翀气得跳脚。

“赵钱孙李哪家你都看不上！现在皇上你还看不上！她不嫁人？你真养她一辈子啊？”

裴氏素来是个心高的，偏和夏翀这个不长进的家伙过了一辈子，后悔年轻时昏了头。

“你懒散了一辈子，当了一辈子芝麻官！还想让女儿像你似的没出息？”

连珠炮似的一句接一句：“天上掉下的好姻缘你不要！回扬州嫁个酸秀才？还是嫁个卖油郎？”

“圆圆！跟爹走！”夏翀急昏了头，心里只是后悔不该去邯山书院教书，惹出这些风波。

“爹拉着你谢伯伯进宫面圣，拼了这条老命也不让你去那不见天日的地方。”

“进宫了也能像长姐那样，有穿不完的绸缎、戴不完时兴首饰吗？”收好圣旨，圆长的媚眼里盛着夏翀看不懂的跃跃欲试。

“那是自然！”裴氏眼睛一亮，“你若能当宠妃，吃穿用度要比你姐姐好上十倍百倍呢！”

“诶呦！”夏翀急得拍大腿，“庸俗！庸俗！”

“人往高处走，水往低处流，爹你好不容易考进京做官，干什么又要回老家？” 夏清圆说出了一直以来的不解，她觉得京城好、样样都好，一点不想回乡，“再说了，若回了乡，大哥还要从老家一层层重新往京城考，要费多大的劲。”

话锋一转，又若有所思评价道：“何况那皇上长得不错、人也和气，老家可找不到那样的如意郎君！”

“我就不该让你看那些话本子！把脑子都看坏了！”夏翀一股血气直冲脑门，忽又问：“等等...你见过皇上？”

“不就是那天来咱家那位年轻公子嘛！”夏清圆一笑，腮边漾起两个小梨涡，有些掩饰不住的得意：“我又不是傻子，这点眼色都没有。”

揽着裴氏的胳膊，母女两个统一战线，“回了老家，我顶多嫁个穷书生，一辈子拘在家里相夫教子，我不要！”

“女儿啊！平凡日子有平凡日子的好处。爹保证，就算回乡也不催你嫁人行不行？” 夏翀软硬兼施，怎么看幺女都不是进宫当娘娘那块料，一锤定音：“我明日就进宫亲自面圣辞官，我就不信，哪有牛不喝水强按头的道理。”

“我！要！进！宫！要回乡爹就自己回吧！” 一跺脚，夏清圆捧着圣旨跑了。

“都是你惯的！” 夏翀对裴氏吼道。

“知女莫若母。” 裴氏不恼，看着女儿的背影，若有所思地给夏翀顺毛。

这丫头长了一张水灵灵、仙女儿似的脸，又跟着夏翀耳濡目染一身书卷气，可骨子里却是个争强好胜、喜好光鲜繁华的“俗人”。