万骨留灯 第6章 第 6 章

文华殿的地砖冻得跟冰坨子似的，寒气钻透官服，直往膝盖骨里瘆。

燕截云老老实实跪着，盯着砖面上自己的影子，他其实困得要命。

差事结束，按说轮不到他这么个小人物入宫面圣。

可谁让他是头一个撞见那场面的人呢？

倒霉催的。

大殿顶子高得吓人，黑洞洞悬在头顶。

陆展的声音就在这片空旷中响起，撞在四壁又反弹回来：

“……净琉璃法宫住持慧明，系旧疾突发，心神错乱而圆寂。太子妃受惊迷途，幸已安然回宫。此案证据确凿，臣以为，可结。”

御座深处，冕旒珠玉纹丝不动。

“至于掌钥郎燕截云，误导案情调查方向，其行莽撞，不堪掌钥之职。”

赵无咎忍无可忍，干脆跨前半步。

燕截云不用抬头就知道这直肠子的家伙想说什么——

无非是慧明遗体上那道无法解释的照痕。

节骨眼上提这个？

燕截云心里暗骂一声糊涂。

果不其然，陆展猝然侧身，官袍下摆带起一股戾气。

“三问台断案，只论铁证，不采臆测！尔等搜山草率贻误在先，也敢质疑本官亲验之实？！”

赵无咎被这顶大帽子扣得脸皮紫胀，终究把到了嘴边的辩解又咽了回去，留给燕截云一个爱莫能助的眼神。

珠帘后，女帝的声音终于落下，没半点商量：

“免燕截云掌钥郎职，即日起，充灰雀巷守役。”

灰雀巷，仍属昭武卫管辖。

如果说看大门毫无前程，那去灰雀巷就是进了昭武卫废物收容所。

燕截云脑门子结结实实在地砖上磕了一下，嘴里一板一眼地谢恩。

连他自己听着都有点假。

起身时，他的目光与陆展一触即分，心底已然雪亮。

对方需要一个结案的台阶。

一个能让慧明以住持之尊风光大葬的体面说法。

而将罪名扣在小小掌钥郎的头上，最省力，最不惹麻烦。

燕截云没揭穿陆展。

他一路从军中转到皇城，见得太多。

想捅开烂账的人，不是死得早，就是死得惨。

不点破，倒不是因为怕陆展。

他单纯觉得烦透了。

这事儿要是真掰扯下去，让龙椅上的那位翻出陈年旧账——

僧籍中何以没有慧明的俗名？

是谁抹去了他的俗世身份？

那道难以解释的照痕从何而来？

桩桩件件，皆是欺君。

一旦株连……前朝郑氏留在菜市口的血还没干透呢。

慧明之死，到此为止，永宁京不能再起诛连之祸。

不就是担责吗？

他担就是了。

反正他懒得往上爬，也懒得惹一身腥。

能息事宁人，那就赶紧息事宁人。

离开文华殿时，燕截云谁也没看。

无人敢替他说话，可他知道有一个人会记得他：

陆展这回欠的不是谁的清白。

而是一个可以开口，却保持沉默的人。

*

洼子营是永宁京的一块溃烂疮疤，藏在西北角最腌臜的角落。

这里浊气蒸腾，终年弥漫着一股廉价脂粉和隔夜酒馊的怪味。

隐约能听见破锣嗓子吊着不成调的戏文。

还有不知哪家暗门子里传出的调笑。

而在洼子营深处，圈着一片特别的地方——

灰雀巷。

前朝那些失了势的官宦遗族，就被安置在灰雀巷的高墙之内。

想出去？

规矩繁琐得像烂麻线。

得提前几日递帖子，一层层往上递，再一层层往下批。

日子久了，墙里的人也就认了命，不再想着外头。

就连洼子营里的人，远远瞥见灰雀巷口，都觉得后背发凉。

燕截云踩着湿滑的泥浆拐过路口。

暴雨后的积水裹着黑泥，溅了他半靴筒。

“晦气！”

他低声抱怨了句，顺势抬脚在墙角的青苔上蹭了蹭泥点子。

拎着卤下水和一坛子烧酒，燕截云停在巷口那扇剥落了漆的木门前。

半晌，门开了条缝，老守役谢满仓露出半张沟壑纵横的脸。

燕截云麻利地把酒肉和新领的腰牌都塞了过去。

对方这才抬眼瞟他：

“从今儿起，东墙根那片归你。两个时辰溜达一趟，三天歇一晌。”

关门时，谢满仓又补充道：

“巷里的人你管不着，巷外的人你别多问，尤其那位樊川先生。”

樊川先生？

许是看在酒肉的份儿上，他大发慈悲念叨了一通。

此人是打外头游学回来的。

文名大得很，笔杆子一挥能捧能杀。

前些日子不知抽了什么风，竟在灰雀巷里赁了间宅子住下。

“灰雀巷赁房子？”燕截云有点意外，“就没人管？”

谢满仓朝巷子里努努嘴，透着点下作的好奇：

“正经高门大户的小姐，咱们这号人八竿子也够不着，瞅瞅这些落了架的凤凰，开开眼不也挺好？”

燕截云懂了。

樊川先生算准巷子里的人缺钱，租下宅子后，专请那些前朝贵女去自家坐坐。

问问帘后旧事，描描心头故梦。

艳词里春意盎然，小曲中粉香流动。

一时间，竟卖得比市坊最紧俏的春情画还抢手。

不过嘛，管他是文曲星下凡还是催命鬼转世，笔杆子能通天入地又如何？

只要别碍着他燕截云在墙根底下晒太阳，那就桥归桥，路归路。

他得稳稳当当的，等着那个日子。

——百神巡，子时三刻，海津坊万松纸铺之约。

燕截云接过自己住处的钥匙，目光无意间扫过不远处一户门口。

那里新挂起了一盏素白的灯笼。

灯笼纸上，浓墨淋漓地写着两个狷狂大字：

樊川。

*

灰雀巷深处静得出奇。

风在砖墙缝隙间钻来钻去。

燕截云停在一排房子前，挨个试着手里的钥匙。

钥匙上拴着个小木牌，上面的字迹早已磨蚀不清，只能勉强辨出个“西”字。

没有号数，就得自己找。

一间间试过去，直到樊川先生的宅子对面，锁终于开了。

这下倒好，直接成了对门。

他看了一眼那盏晃动的灯笼。

罢了，横竖就是轮值回来倒头睡觉，未必能撞见。

推开木门，陈年霉味混着灰尘味儿直冲鼻腔。

狭小的天井里，一棵柳树和一棵老槐的根须在地下纠缠不清。

枝条在半空里绞作一团。

墙根底下还歪着一只破瓦盆。

盆里胡乱长着些杂草，草心里探出一点怯生生的嫩芽。

乱糟糟的景象看着就让人心烦。

燕截云顺手抄起墙边的一把锈柴刀。

咔嚓几声，碍眼的枯枝应声而落，不偏不倚，正好砸在那瓦盆里。

那点嫩芽被埋了个严实。

他抬脚随意将断枝往墙角踢了踢，天井里顿时显得利索了不少。

这时，对门猛地被推开，一名小厮循着动静冲了过来。

他看见院中情形，脸色唰地变了：

“你个遭瘟的！知道盆里是什么吗？我家公子守了三年才冒尖儿的宝贝！”

小厮的唾沫星子几乎喷到燕截云脸上。

燕截云一愣。

这空屋子里的破烂玩意儿，怎么就成对门的东西了？

那小厮嘴皮子翻得飞快：

“我家主人多付了一倍银钱，就指着这块地儿养着呢！你、你等着！”

撂下狠话，小厮转身就蹿回了对门屋里。

*

燕截云这才低头细看。

那嫩芽实在细弱，被枯枝一砸，连带底下几缕白生生的细根都翻了出来。

眼看是活不成了。

不多时，小厮得了示意，又折返回来。

燕截云不愿跟人纠缠不清，直接了当的开口：

“东西是我碰坏的，我赔。”

小厮一听这话，脸上反倒挤出一点古怪的笑。

他斜着眼，把燕截云上上下下打量了个遍：

“刚才没瞧清楚，竟是昭武卫的爷！失敬失敬！您肯赔，那是真讲规矩。就是不知道，您是打算赔银子呢，还是赔个脸面？”

语气宛若恭维，话里话外却都透着嘲讽。

燕截云脸色沉了下来。

“我说了，照价赔偿。”

到底多少钱？这人怎么这么麻烦？！

这时，对门屋内传来轻响，是杯盏搁在案几上的声音。

小厮立刻缩头缩脑地退回了门内。

樊川先生不发话，燕截云也懒得再站门口讨嫌。

他用力带上木门，心里直犯嘀咕。

现在算怎么回事？

既不松口说赔，也不开口要价。

没个准话的事情，最烦。

对门。

樊川先生听着小厮将燕截云学得惟妙惟肖，熟练地拨了拨灯芯。

骤然明亮起来的烛光，照亮了他的脸。

那是金玉堆砌出的秾丽，却又带着冰天雪地里走出来的肃杀。

眸光流转间尽是疏离与讥诮。

而眉宇间浑然天成的倨傲，令他显得难以接近。

墨迟。

*

翌日，朝阳初升。

门被猛烈拍响。

燕截云一看，又是那个鼻孔朝天的小厮。

对方趾高气扬甩来一件酒渍斑驳的锦袍：

“公子说了，若你能把这件袍子洗干净，既往不咎，否则十倍赔偿！”

看着脏袍，烦闷如同滚油，在燕截云胸中猛蹿。

想他长这么大，除了自个儿，也就只给墨迟洗过衣服。

那个樊川算什么东西？

该怎么赔便怎么赔，他绝不赖账。

没道理这般折辱人！

“洗？洗你个鸟！”

燕截云心里头恶狠狠啐了一口，手一伸就要把袍子掼回去，砸他个满脸开花！

然而，刚拎起那云锦，一股似有若无的气味钻进了他鼻孔里。

清，冽，还带着点香。

……

北疆那鬼地方，夜夜都能滴水成冰。

他们缩在帐篷里，墨迟身上就总缠着这股子挥不散的冷香。

心口那团火——

嗤啦，灭了。

小厮见他木头桩子似的杵着，扭头走了。

屋内仅剩自己，燕截云猛地抖开袍子。

他也不管脏不脏，两只糙手一厘一厘地丈量过去。

肩宽、袖长、腰围弧度……

云锦稀少，市无成衣，唯定制可得。

绝无第二人能将此尺寸穿得严丝合缝！

心头的火气没了。

顷刻间，更为灼烫的暗流排山倒海漫卷而上。

*

隔天，燕截云托着那件“浆洗”好的锦袍，进了樊川先生的宅子。

袍子看着是干净了，可那立领歪得没边。

两个肩膀更是隆起两大坨，活似塞了两颗倭瓜。

“您多担待，皂角劲儿冲，搓着搓着，肩膀自个儿就鼓胀了！”

窗户关得严严实实，却挡不住里头爆出的一声脆响。

燕截云听得出来，是上好的狼毫笔杆子被拗断了。

他心里头那点无赖的得意劲儿直往上冒。

这就生气了？

阿迟如今养气的功夫，可不如在北疆的时候。

如果他甩出那件袍子，是为了吸引他的注意，那么显然已经成功了。

那根本不是袍子，是饵。

是香喷喷的、专钓他燕截云的饵！

又等了一阵，墨迟的房门依旧紧闭，毫无声息。

燕截云看了眼**辣的太阳，执拗地往门边一靠，不走了。

其实，他还揣着个念想：

非得逼阿迟露脸不可。

暗伤到底是什么情况？

他得亲眼看一看、探一探，才能安心。

两人就这么隔着一扇薄窗，较着劲、闷着声。

谁也不肯先软下姿态。

好像谁先沉不住气，谁就落了下风。

可这么干耗着，终究不是个事儿。

燕截云盯着门板，心里忽然泄了劲。

阿迟要是真铁了心不见，哪怕他硬闯进去，又能怎样？

他咂摸了一下嘴，里头干得发苦。

*

夜深了。

燕截云在硬板床上翻来覆去，跟烙饼似的没个消停。

这几天下来，他仍旧摸不透阿迟到底在琢磨什么。

就连人家的面，都没见到。

他始终惦记着那伤。

白天问不出，夜里就想，愈想愈放不下。

阿迟越是躲，他越觉得不对劲。

莫非伤得比他想象的还重？

他是跟在阿迟屁股后面长大的，如今连见一面都换不来？

燕截云不是滋味。

他猛地坐起身。

不行，不能再干等。

既然明的不行，那就来暗的。

趁现在夜深人静，说什么也得去探个明白！

他一把抓起外衣披上，蹬上靴子，几步便到了门边。

走到对门时，脚尖一偏，撞翻了墙角的瓦罐。

守夜的小厮惊跳而起。

燕截云猛地捂住腹部，整个身体都在剧烈地颤抖：

“对不住……怕是晚间的吃食不干净……求小哥行个方便，速去帮忙讨些滚烫的灶心土……救命……”

他艰难的喘息着，摸出几枚铜钱塞进小厮手中。

小厮低声啐道：

“麻烦！等着！”

就在对方背影消失的刹那——

燕截云脸上痛楚消散，唯双眸在暗夜灼亮如寒星。

*

卧房的门虚掩着，露出一条昏黑缝隙。

床榻上，半旧的锦被隆起一个人形轮廓。

可此刻，屋内竟听不到一丝呼吸声。

装睡？还是……

燕截云毫不犹豫掀开被子。

可是，下面哪有什么墨迟！

不过是几个枕头和胡乱卷起的衣物。

人呢？！

大半夜不睡觉，跑哪去了？！

在灰雀巷，樊川先生的风流韵事人尽皆知。

燕截云本不屑理会这些市井闲谈。

可偏偏是在夜深人静之时，人不在。

像是料定了他会夜探，也像是故意风流给他瞧瞧。

燕截云牙根发酸，盘算着挨家挨户去找墨迟躺在哪张香榻上的可能性。

然而，念头刚起，又被冷水浇灭。

他以什么身份去别人家里，管阿迟的闲事？

不过是个旧识，是个不被待见的故人。

就在这时，心头的寒意仿佛活了过来，化作一条冰冷的蛇。

燕截云几乎能感觉到蛇身蜿蜒的轨迹。

紧接着，某种冰凉的异物，毫无预兆地拂过他的额角。

燕截云愣了一下，慢慢抬头向上看去——

哪里有什么蛇？

那分明是一蓬乌黑长发，从头顶房梁的阴影里垂落而下！

一张惨白的脸倒悬着，瞬间贴近他的鼻尖，直勾勾盯着他，嘴角僵硬地向上扯起。

“嗬……嗬……”

鬼！

燕截云脑中轰然炸响！

北疆谛听天不怕地不怕，独独怕鬼！

一声短促抽气，燕截云眼前一黑，直挺挺向后栽倒。

咚！

……

晕得太快了吧？！

那张倒悬的鬼脸无语地眨眨眼睛。

墨迟轻巧翻身落地，俯视着不省人事的燕截云，眉宇间得意扬扬。

他特意抛出那件云锦外袍，自己却不露面，足足吊了这家伙好几日的胃口。

以燕截云的性子，岂能按捺得住不来寻他？

当即，墨迟扭头对门外的黑影低声道：

“快去他住处，掘地三尺也要把墨麟符找出来！”

本该去讨灶心土的小厮知响立刻闪身，窜进了对门。

墨迟这才有余裕，低头用脚尖踢了踢燕截云。

“多大年纪了，还这么不经吓。”

哪想到，这时院门突然被“砰砰砰”地拍响。

来人是上次与他灯下对饮的女子棠月。

对方鬓发散乱，脸色煞白，见到墨迟，扑通跪在地上，声音拖着哭腔：

“求您借我些银钱救命！我要寻大夫！我夫君他、他好像……害喜了！”