首辅攻略手札 第20章 火腿

乡试一共三场，初八、十一、十四各一场，这几日中，陈家上上下下都绷着一根弦，即便陈家出过四个进士，但这四个加起来也没有陈恕的天分，陈家一代比一代没落，老太爷更是曾断言，将来陈家只能靠陈恕支撑门面。

陈明修见妻子忧虑的整夜睡不着，宽慰道：“夫人莫愁，顾兄说了，此次恕哥儿是十拿九稳的。”

江氏知道，但她就是愁啊，虽然那签文并不一定就能预见将来，但她就是没来由的心慌。

此时的金陵，陈恕刚结束第三场考试，从贡院出来，先他一步出来的柳子澄便迎了上来，小声问道：“瑾之，此回你可有把握？”

他嘴唇苍白，嗫嚅着道：“我这回是没指望了，无颜回去见院长和我娘。”

陈恕拍拍他的肩膀，平和道：“柳兄何必如此消沉，结果未知，我也不敢说有十足的把握，夫子也说了，此次只是一试，将来还有机会。”

柳子澄浑浑噩噩，他不敢说他在做最后一场策问时，解错了题目，这回这怕副榜也中不了。

两人回到客栈，不久后，林知远和阮从南也相伴而归，阮从南一脸憔悴，回来便抱怨这回抽到的是臭号，他这三天差点没被臭气熏晕，别说好好答卷了，就是看卷上的字都发晕。

他看向林知远，勉强笑了笑道：“知远这回应是稳当了，你们二人如何？”

林知远没接话，但脸上带着隐约的喜悦，像他们这些学问已经有一定造诣的，答完题，其实心里就有数了。

陈恕也知道这回自己应该能中，但他不喜高调，只是平静道：“我已尽力，只观来日。”

至于柳子澄，他半点笑不出来，红着眼回屋里去了。

四人心情各有不同，这一夜，与他们一样无眠的还有许多人。

因九月底才放榜，所以四人并不打算在金陵长住，柳子澄和阮从南都按原路回东山书院，陈恕和林知远则打算回家。

在码头与同窗道别，陈恕踏上归家的路途。

与此同时，金陵府衙中，巡抚夏文宣也正想着陈恕。

他身旁坐着喝茶的男人笑着问道：“抚台怎的心事重重？我听说这回乡试才子诸多，当是我朝之福啊。”

夏文宣抚须道：“姚御史也听说了？此回东山书院、明台书院那几位，确实不俗，但……”

姚御史不解道：“既然有英才，还有那陈氏麒麟子在，抚台何须忧愁？莫非还担心这些人落榜？”

他是此次乡试的监试，有权决定中举的名次。

夏文宣摆摆手道：“非也非也，姚御史，老夫便与你说实话吧。”

他从袖中取出一页纸递给姚御史，“你瞧，这是那扬州陈恕所作。”

乡试前，各地学子齐聚金陵，多会斗诗比文以彰风采，陈恕并没有像林知远一样四处扬名，只参加了一回斗诗，然而他的诗文一举夺魁，夏文宣命人腾誉下来，一见也惊为天人。

姚御史也看过之后也难掩惊喜之色，赞叹道：“咳珠唾玉，又不失情韵，真乃佳作，此子盛名其实啊！”

夏文宣神色复杂，颔首道：“是，姚御史也看出此子不凡，我与他见过一面，其人沉静平和，心怀大志，将来必成大器，早日发达，也无不可，但若锤炼几年，更不可限量。”

姚御史沉吟片刻，明白了夏文宣的意思。

按陈恕的才华，这回中举应是板上钉钉的事，但他才十三岁，若是太过顺利，或许会飘飘自得，移了性情。

夏文宣拱手道：“当然，这只是我的想法，至于到底取不取中此人，还请御史斟酌。”

姚御史心中已有了决定，朝夏文宣轻轻一点头。

*

秋霜覆盖草叶之时，陈恕回到了陈家。

陈家人虽然都牵挂他的乡试，但老太爷耳提面命，不许众人在陈恕面前打听，但陈恕自己却不在意，归家后先去拜见了长辈们，接着便将自己当时答得策问默下来拿给老太爷看。

老太爷看过后，心里也有数了，陈恕此次答得不错，中举应不是难事，就看最后是第几名了。

他宽慰道：“倒也不必追求解元，你年岁尚小，能中便是了不得了。”

陈恕也笑道：“太爷爷，我也这样想，此番去了金陵，才知天地广阔，若侥幸得中，还需勤勉。”

老太爷满眼欣慰，虽然儿子孙子都不中用，但好歹陈家有个恕哥儿能站出来。

从素心堂出来后，陈恕径直往和方院去。

此时已过酉时，陈明修刚下值，陈恕进来时，他连公服还未换下，见了陈恕，忙让他坐下，笑嘻嘻地道：“恕哥儿才回来吧？路上可有什么见闻？”

陈恕去金陵时一心只有科举，回扬州时又归心似箭，即使金陵风景如画，也没心情领略，他抿了口茶，回道：“儿子没注意到什么奇闻轶事，只从金陵带了些礼物，望父亲母亲收下。”

陈明修在屏风后换好常服出来，墨竹已经把一堆匣子布匹放到了桌上，他正乐呵呵地听陈恕说各样物件的来历，江氏便进来了。

“恕哥儿来了？”江氏脚步匆匆，满心思念。

姜贞和陈莹陈愈跟在江氏后面，一进门，先乖巧地喊了一声陈恕，而后规矩地坐到一旁。

陈恕将弟妹打量一遍，发现几个孩子只是身形变得高壮了，但性情没什么变化。

愈哥儿还是耐不住性子，坐着也不规矩，而莹姐儿，上次见就看出她的活泼，一坐下，就凑过去与姜贞说话，笑的眼睛都眯了起来。

至于姜贞，陈恕扫了一眼，莫名想起了方才在廊下看到的那只小黄鹂。

那应该是当初她从树上救下来的鸟，这两年被她喂得十分圆润，但一点都不笨重，在笼子里蹦蹦跳跳，见了他这个生人，也不害怕，反而仰着头给他唱了只曲儿。

鲜活又灵动，就像姜贞一样。

陈恕平直的嘴角勾起一抹浅淡的笑。

陈恕一向细致，送的礼物都十分妥帖，给陈明修的是一罐青山碧螺春，江氏的是两匹云锦。

给三个孩子的，都是一块雨花石。

姜贞没想到也有她的份，她的这一块雨花石造型还挺特殊，白色的石头上有一团黑色纹路，瞧着像一只团起来打瞌睡的狸奴，石头的一端凹陷，陈恕说可以拿来当个笔架。

陈莹看了自己的，又凑过来看了姜贞的，翘起嘴道：“二哥真偏心，贞贞，你的比我的好看。”

她说的小声，但陈恕还是听到了，轻飘飘地看了她一眼。

陈莹立刻噤声，抱紧了姜贞的胳膊。

这一晚，陈恕留在和方院用晚饭，江氏本想从天香楼叫一桌好菜，但陈恕不想铺张，他才下船不久，并没有什么胃口。

江氏心疼道：“你去书院两年，又瘦了许多，这几天在家里，娘给你好好补补。”

陈恕：“多谢母亲，但还是不要麻烦了，我这次回来也待不久，过两日要去一次金华府。”

面对陈明修和江氏诧异的眼神，陈恕解释道：“我观太爷爷的脸色，怕今冬他旧疾复发，想去把金华府那位神医寻来。”

陈恕神色低沉，这两年他屡屡询问太爷爷的身体，都说还好，但今日一见，太爷爷脸色青黑，虽精神还算不错，但恐怕内里已出了问题。

今年才只是九月初，天气便有些冷了，到了寒冬腊月，太爷爷只怕更加难受。

陈明修叹口气道：“这两年我和你祖父都劝你太爷爷去盛京看看，你知道那消渴症无法根治，可京里杏林高手如云，总有办法，可你太爷爷犟得很，就是不肯。”

陈恕也知道太爷爷的脾气，他无奈道：“烦祖父和父亲费心了，我若能请到那神医，太爷爷也不必去盛京了。”

他没说出口的是，其实父亲和祖父都不明白，太爷爷对盛京很是忌讳。

大伯当初留在盛京，太爷爷是很不高兴的，这么多年，大伯回家探亲，太爷爷都是冷脸相待。

盛京城中有太爷爷的秘密，但陈恕猜不出来，太爷爷也不会说出口。

陈恕在家歇息两日，又要出发去金华，江氏依依不舍，望着长子挺拔的身姿，心中五味杂陈。

陈莹和陈愈则缠着陈恕也要去，陈明修乐呵呵地道：“也罢，你们兄妹也许久未见了，那便都去吧，玩个尽兴。”

他有心让陈恕放松一些，这孩子越发内敛，可别变成个闷葫芦。

陈恕无可无不可，那神医踪迹缥缈，说不定要在金华府待几天，莹姐儿愈哥儿同去也无碍。

江氏没忘了姜贞，笑着道：“既然要去，那便都去吧，贞贞也去，金华有好火腿，上次那道山药火腿汤，我见你很爱喝，正好让恕哥儿买些带回来。”

姜贞瞪大了眼，呐呐地点头，抬眼却见陈恕的目光看了过来。

准确的说，他的目光正落在桌上一道火腿炖鲈鱼上。

姜贞倏地红了脸，二夫人也真是的，她才不是一门心思都在吃食上呢。

莹莹你没猜错，你二哥确实偏心嘿嘿

本章夏文宣的相关情节取自张居正和顾璘的故事。

作者有话说

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第20章 火腿