由于现代人类缺少对神明的信仰,神社的地理位置较为偏远等种种原因,十六夜冥家的神社一直少有人来参拜,并没有因为十六夜冥成为了“百鬼夜行学园有史以来第一位人类交换生”这一特殊身份,而产生丝毫波澜。
她照例打扫神社、整理古籍、应付老爸心血来潮的奇怪要求。四天妖怪学园的经历,如同被神社宁静的结界温柔地包裹、沉淀,渐渐变为观察日记里的文字,真实却又带着一丝不真切的朦胧。
时间滴答流淌,转眼已是周一。
仿佛是神明听到了十六夜冥内心的愿望一般,班会上,班主任目竞征懒洋洋地宣布了一件事情:
“啊,对了。今天是社团招新日,下午第二、三节课取消,留作自由活动的社团参观时间。要是有人不想参观也可以直接回宿舍。”
他扫视班级,最后似乎有意无意地在十六夜冥的方向多停留了一瞬,说道:“今天的高年级生可能会过于‘热情’,你们都注意着点别被麻烦缠上。”
麻烦?
十六夜冥有些不明白这句话的意思,不就是个社团招新么,学姐学长们再热情还能出现什么麻烦?难道还能当街抢人不成?
这个念头刚冒出来,她自己都觉得有些夸张。
然而,当班主任那句“注意着点别被麻烦缠上”在脑海中回响时,她又觉得,在这种地方,再离谱的预感也值得警惕。
——决定了,她今年还是不要加入任何社团比较好。
在情况明朗之前,谨慎观望才是明智之举。
此时不熟悉人类常识的化野圆太正好举手提问:“老师,社团是什么?”
目竞征叹了口气,似乎对解释这种基础概念感到无比心累,但还是详细说明了一下人类学校中“社团”的定义和作用——一群志同道合的人为了共同兴趣聚集在一起活动的团体。
紧接着,他话锋一转,提到了夜行学园里社团最为特殊的一点:
“……在我们学校,社团还有一个重要作用,就是帮助你们更好地理解和适应人类社会。所以,为了激励大家学习人类文化,学校每年都会对人数多、表现良好、成果突出的几个社团,发放丰厚的经费支持,还有一些特殊优待。”
“特殊优待”四个字仿佛带着魔力,话音刚落,教室里原本还算平静的空气瞬间“嗡”地一声躁动起来。
妖怪学生们眼睛一亮,开始交头接耳,兴奋地猜测那“特殊优待”会是什么——是更宽敞的活动室?还是能减免作业?还是食堂的专属套餐?
然而,讨论声中,越来越多若有所思的目光开始飘忽,若有似无地瞟向几个方向——比如妖力强大的滑首总一郎,比如家学渊源的赤酒廖,又比如……
更多、更灼热、更不加掩饰的视线,最终齐刷刷地聚焦在了全班唯一的人类,十六夜冥身上。
十六夜冥几乎是瞬间感到一阵头皮发麻,那是一种被推到聚光灯下、即将沦为稀缺资源的强烈不详预感。
她太清楚了!
一个活生生的、对人类社会了如指掌的人类,对于这些迫切需要“学习人类文化”以争取经费的社团来说,简直是行走的抢手货。
虽然十六夜冥喜欢与妖怪相处,也渴望体验正常的校园生活,但她一点也不想沦为各个社团争抢的“工具人”。
那样的社团,早已背离了发展兴趣爱好的初衷,只剩功利的算计。
但让十六夜冥没想到的是,她明显低估了学姐学长们的“热情”,或者说,是对经费的渴望。
班会的下课铃声刚响,没等她想好下午的对策,教室门口已被闻讯而来的高年级生们堵得水泄不通。
无数双眼睛——好奇的、探究的,更多的是带着一种近乎狩猎般渴望的——透过门窗的缝隙,齐刷刷地聚焦在十六夜冥身上。那视线如有实质,几乎要在她身上烧出洞来。
由于不明但隐约可知的原因,今天上午全是目竞征的课,课间他就直接坐在讲台上耍起了手机,算是变相地为十六夜冥镇场子,让这群高年级生们不敢明目张胆地走进来接近她,而是默默等待她踏出教室的机会。
他们特意压低声音的模糊讨论,像无数细小的虫子在空气中窸窣爬行,为这原本就诡异的场面更添了一层令人毛骨悚然的氛围。
其他同学哪见过这阵仗,平时不爱学习一下课就往外跑的几个,此刻居然都选择老老实实坐在座位上看起了教科书,眼中仿佛充满对知识的渴望;同桌滑首总一郎更是“啧”了一声,不耐烦地戴上耳机神隐消失。
十六夜冥知道这样会给D班的同学们带来麻烦,但她都自身难保了,哪有心思照顾他们的感受,只能在心里道歉:抱歉了同学们,我是打死都不会出去的,反正只有这一天你们忍忍就过去了。
她看了眼坐在讲台上的目竞征,也不是没想过向班主任求助,但转念一思考,就算他现在驱散了门外的学生,等她独自踏出教室的那一刻,又难保不会被什么奇怪的妖术直接打包塞进某个社团的活动室。
相比之下,现在这样被“围观”反而更安全点。
至少众目睽睽之下,他们不敢硬来。
……
说是打死都不会出去,十六夜冥真就从早上一直忍到了中午,屁股都没动一下。
教室外的高年级生换了一批又一批,但数量只在此刻才减少一部分意志不坚定跑去吃饭的,剩下的依旧坚守阵地。
前后门终于不再被堵得密不透风,D班的同学们如蒙大赦,逃命般飞奔出教室拥抱新鲜空气、释放自我。
唯有十六夜冥,依旧坚守在她的座位上,仿佛一座孤岛。
“冥,你不饿吗?”原本还在等着和十六夜冥一起去食堂吃饭的座敷小吉走过来,踮着脚趴在她桌边疑惑地说。
她是班里唯一一个对外面的景象接受良好的学生。
“……饿。”十六夜冥疲惫道。
不只是饿,还渴,她为了不出去上厕所这半天一口水没喝。
“那为什么不吃饭?”座敷小吉疑惑地歪了歪头。
不是她不想,而是不能啊……十六夜冥内心哀叹,抬头看了眼直接坐在讲台后面无表情吃面包的目竞征。
她认命地从口袋里拿出零钱交给座敷小吉道:“小吉,还记得我之前教你小卖部怎么走吗?帮我去小卖部买面包牛奶吧,剩下的钱你自己买零食吃,拜托了。”
“冥,不喜欢外面的妖怪吗?不愿意吃饭是因为他们吗?”座敷小吉后知后觉地察觉出问题所在。
见十六夜冥复杂地点头又摇头,她歪头努力思考,过了一会儿突然说:“零钱,也是供奉吗?”
平日里,无论是谁,哪怕是自动贩卖机给予座敷小吉的食物都会被她称为“供奉”,那么钱……大概也算吧?
十六夜冥点头回答:“是啊,拜托了。”
座敷小吉盯着手里的零钱,又抬头看了看门外那些让她本能感到不适的“大妖怪”们,小脸慢慢皱成一团,像是在进行一场极其严肃的思考。
“……我明白了。”
忽然,她像是下定了某种决心,郑重其事地将零钱攥紧,一边嘀咕着“冥……要保护……”,一边朝外走去。
十六夜冥总感觉哪里不对劲,但又说不上来。
正当她扭头看向窗外湛蓝纯净的天空,想要忘却教室外地狱般的景象时,空中,属于座敷小吉的妖气忽然泛起波动——是她使用妖术的迹象。
……妖术!?
十六夜冥心头一紧,猛地看向门口,然而座敷小吉已经消失无踪,只剩那些高年级生在因为她投来的视线而激动。
好像也没什么变化啊……?
正当她如此想着,走廊外忽然传来风纪老师的呵斥:
“你们这群家伙,聚在低年级教室门口干什么呢?是不是又想强迫新生入部?还不快回去!”
“惨了,是‘铁面达摩’,快跑!”
“跑啊——!”
高年级生们一哄而散,紧接着,一个模糊但气势惊人的男人身影从窗外一闪而过,怒吼着追了上去:“站住!都是哪个班的?!给我记过!”
刚才还水泄不通的走廊,转眼间变得空空荡荡。
十六夜冥愣了片刻,随即彻底地松了一口气,瘫软在椅子上。