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室内金光盈盈，可几位秀色却暂遮阴翳。
沈大娘子眸光一凛，虽然端的娴静淑雅，眉间却也生出浓浓的疑色。
“简直是火眼金睛，一眼便将我枳姐儿认了出来。”青黛噗嗤一笑，起身拉着枳实，更近些就到沈大娘子前，“还不快谢过谢府大娘子和这位妈妈！”
枳实更是没来由地跪下磕头，泪珠扑簌簌落下，“谢谢妈妈还记得姐姐！谢过谢府养育我姐姐，替她安顿后事，使她泉下有知，定能安魂……”
这没头没脑的话，将沈大娘子的戒心彻底击碎。
她秀眉蹙起，不时和王嬷嬷递眼色，对方更惊慌失措。
沈大娘子瞧着泣不成声的枳实，帕子险些掉落，“这丫头怎么瞧着……青娘子，还不快速速道来？”
“这位慈祥的妈妈，是否觉得我这妹子和贵府一人很像？”青黛先是扶起枳实，安慰了几句，然后转向王嬷嬷问道。
王嬷嬷瞪圆了眼，支支吾吾道，“是，只是老奴……”
“这位我的义妹，叫枳实，和谢府收养的一位女孩……是双胞胎姐妹。”
“啊？一母同胎而出？”沈大娘子恍然大悟道。
“正是！我们从小便骨肉分离，临死也没见上一面……”枳实话音未落，青黛便接过话茬，“哎，我这妹子又触景生情了，还是由我替娘子分说吧。”
接着，便将提前编好的另一故事说与沈大娘子。
只是将打听到的枳实的遭遇，再拆分演绎了些许。
原本，青黛也未料想，真能替枳实找到亲人。
从谢府出来，便暗中托人去寻枳实的家人。
而线索，只有小时候的半块木牌残片，写着「双旋」。
一月前，枳实去金香楼送货时，遇见苏娘子手下一掌柜，那人总是盯着枳实发呆。
吓得枳实回来和青黛说起，担心被看上了，拉去做小妾。
便由青黛做东，请那位掌柜吃茶，这才问出实情。
那人，是当今御医院副院判已故正妻柳氏的亲戚。
他取出当年柳氏给孩子们的木牌画稿：
【周白术，定心双旋，母柳氏】
原来，枳实竟然是御医院副判周明远家的女儿！
且是正妻柳氏所生的大小姐。
如此尊贵的正妻头生的嫡小姐，竟然被一娼妓女子害的流离失所。
当年，浣花楼里，在云娘子之前出道的女子桃娘子，被周明远相中了。
摇身一变，成了贵妾苏氏，那人一进府，便诬陷柳氏与仆役有私。
还明戳戳地暗示，两个孩子怕都是野种。
周明远信了。
一怒之下，将柳氏连同两个女儿拖上马车，扔去乡下庄子。
对外宣称，柳氏感染恶疾，不幸早夭。
那年大雪日，她们穿着夏天的旧褙子，被逐出府邸。
两个女儿，大的四岁，叫白术；小的两岁，叫枳实。
庄子上熬了半年，柳氏遭人虐待，带着女儿逃出来，沿村讨食。
不巧，两个女儿被人贩子捂住嘴拖走。
柳氏追着车跑了三里地，只抢下来小的那个。
她和女儿摔在泥里，怀里抱着白术掉的一只草鞋。
三年后，汴京。
谢府后厨，多了个叫枳实的丫头。
谁也不知道她原名叫做白术。
十年后，柳氏牵着个面黄肌瘦的女儿，来到周家门口求救。
枳实染了风寒，咳嗽得直打颤。
小厮说，柳氏早就死了，若再来攀亲，就送她去衙门。
母女俩只好在谢家药局门口徘徊。
药局招试药人，管饭，给药渣。
柳氏报了名。
第三日试的药极苦涩，喝下去半个时辰，她倒在院角。
旁边的医工记了笔：乙三号病亡。
那天后半夜，枳实蹲在药局后墙根也没了声息。
这便是青黛那日，在巷尾茶肆缀饮着苦涩的雨前龙井听到的故事。
枳实，本名应叫做周白术，她却自称为：柳枳实。
青黛隐去了家族关系和细枝末节，其他据实以告。
“小姐，我要报仇。”枳实在进门时，她的目光里似乎还传达着这份坚定。
有什么办法……扳倒御医院吗？
千里之堤毁于蚁穴，现在便是将这只名为「嫌隙」的蚂蚁放进去的时候了。
“谢大人，走到哪里，只要瞧着无依无靠的孩子啊，就带回府来养着，给庶子庶女的待遇，谢宅的忍冬园里，尚住着十来个庶女呢。”沈大娘子眸光映着水汽，似怜悯之心发作。
拉着枳实的手叹道，“孩子，你这般人儿，定是世家大族流落在外的孩子。你姐姐在谢府鞠躬尽瘁，也算为朝廷今了忠，就放心了，别再难过。谢家药铺生意遍布天佑，我定帮你留意着，或许还能寻到其他亲人。”
王妈妈睨了眼沈大娘子，提点道，“大娘子，老奴想起来了，小娘子的姐姐，莫不是前些日子为圣人试……”
沈大娘子眸子慧光一闪，适时打断，“啊！妈妈提醒了我！定是九小姐青黛，你我是思念过甚，才会一时懵住了……”
“多谢大娘子慈心仁善，将我姐姐视如己出，枳实替姐姐白术谢谢大娘子养育之恩！”枳实跪谢后，门外便有婢子敲门。
送进来上午的进项账本，将枳实叫去管事了。
沈大娘子用帕子擦了擦泪滴，终于得机会问道，“青娘子，这是？”
青黛放下茶盏，亲自推开沉香木盒盖，一阵幽香瞬间溢满雅间。
只见一串典雅珠串，个个浑圆精巧，颜色若霞彩般多变，却自带花样。
有的玉色微白，有的浅金带米褐；有的泛淡淡粉晕……
却整体协调温润，如春日新瓷，不艳不俗。
沈大娘子立刻将她手上那串佛珠放了下，捻起香钏，把玩起来，
“这可真奇巧，草木原色，温润如米瓷，白花浮于珠上，似露缀花梢，颇有清趣，未成想，你竟有清流雅思，这是什么珠子呢？”
“这是我自制的香露新钏，用白芷、茉莉合泥做的；掺了茯苓、玫瑰等十味花草精华，阴干得润，以白蜜揉药成珠，戴之香肌润颜，平添雅致，故以孝敬大娘子……定比上次的好。”
“上次？”
“就是半月前给您捎过去的……嗯，那日好像是云娘子雅集，黛儿敬献谢大人一对鸳鸯钏，恐直接登门，唐突了大娘子，便托他身边一位女使……许是茉莉新蕊少了些，不及这串润，便另做了一钏来，娘子觉着更合手不？”
“我竟然没有什么印象了……”
王妈妈眼珠急地转着，青黛执钏的指尖微顿，笑意温软道，“定是大人，给娘子捎回去的好东西太多，怎能一一过目呢？这位妈妈定然是知道的……嗨，便若是娘子赏了人，或是怎么处置也不可惜，这都是戏作的，还请娘子不要笑话黛儿才好。”
“此等自然风雅之物，怎能说不值什么呢……况且这花泥百转千揉费功夫，百忍化金成气候，对我心思呢。”
“娘子，您这气派和心性，青黛佩服。今日新张，总也得招待娘子一款新糕饼才好。白术，让他们将早晨我新作的五红养生卷端来。这账本，我明日再过目吧。”
“青娘子，真是日日看账本啊？”
“忙时，便隔三差五，让伙计们逮不着规律；不忙时，便日日瞧着。”
“这么多，如何看得完？且要勤勉着呢。”
青黛澄眸跳出一丝狡黠，纤指捻帕，低声道，“我只说与娘子听，黛儿并非通盘检查，乃是拣着顺眼的抽查……让这些个奴仆知道，我是时时查检，事事躬亲，他们便得提着精神，不能懒散应对，瞧我年轻便糊弄我。”
沈大娘子将钏子戴在腕上，趁着光，腕间竟金丝金鳞地，她嘴角含笑，眉眼温润，淡笑道，“好个机智的好孩子，真该让我那傻丫头，雪芍和你学学呢。只是她，最近忙着议亲的事，不得空！”
想到方才谢判被秦侯爷请去，青黛斗胆问道，“是和秦侯爷家吗？”
“好几家都差了媒人来呢，这求亲的人多了，我们也有些花眼了……”
“黛儿恭喜大娘子了。”
正巧敲门声响起，一仆妇端着桃花色木盘而来。
将白瓷碟内，三方五红养生卷放置在桌上。
这五红养糕，燃红玛瑙颜色，卷作玉轴模样。
薄皮如绫，裹着蜜酪凝脂。
里头嵌着蒸枣、蜜柿、樱桃碎。
红香透卷，入口甜润。
沈大娘子捻起梅花状的银叉，切了一块入口，笑意便加深了。
“这卷儿倒趣致，外层胭脂色薄皮红艳艳的，里头像酥醪的浅褐饼子，松膨如绵。雪色蜜酪酸甜可口……一口下去，酸甜绵密缠在舌尖，倒比寻常酥酪清爽的多。”
那仆妇将精巧小食碟放下时，手突然抖了下。
“周妈妈，今儿是怎么了？此乃贵客，还不小心伺候着？”青黛笑意微敛，眼尾微扬。
青黛端出严厉的款儿来，沈大娘子却多慈蔼，竟还替仆妇讲话了，“无妨，何必说她呢？谁都有失误的时候……”
这正中青黛下怀。
周妈妈瞟了青黛一眼，按照她们商量好的行事。
周妈妈放下食碟时手一抖，故意滑开了袖管，露出腕上青紫的瘀痕，那是被打的明证。
沈大娘子目光扫过那片青紫，指尖猛地攥紧了帕子。
一件往事浮现。
去年，谢云岫怒掷药碾时，砸在她手背上，也生出一片瘀青。
而他却只顾着嚷道，“我的方子怎么会不对？！”
沈大娘子嗓子发紧，缓了声道，“青娘子，这位妈妈伤的不轻，且让她休息，换个人服侍吧……”
青黛澄眸骤然起了波澜，急急地起身，边喊着边冲过来，“怎么又被……打了？大娘子，您有所不知，她这是……被夫君打的。上次，他在我面前保证的好好的，说不再打人……”
“青娘子，你对我有恩，我恐怕……不能再在青记做下去了。我家官人见到我，准没好事，可是，我能躲到哪里去呢……”周妈妈痛哭流涕，开始讲述郎君的桩桩件件。
原来，周娘子是南曲班子班主的妹妹。
乐籍出身，他郎君也是会唱些曲子的。
本来干的好好的。
突然有天，这班主和乐头不知着了什么道，说要炼丹。
从此便不再管正事，整日沉迷炼丹求仙。
搜罗丹砂、硫磺捣鼓药方，盼着炼出长生丹。
故而，那班子唱了春娘子的那一场，就解散了。
最近不知听谁的谗言，说是女人碍着他的运势，周妈妈的夫君便不时拳打脚踢。
似乎是信了说，这么做能有所挽回。
青黛愁眉紧锁，越听越叹气，“周妈妈，这给南曲班子的乐人安排活干，我能做到；把你安排在青记楼里帮忙，也没问题。甚至是帮衬些银子，都不是难事……可你这次难住我了！这偌大的汴梁，上哪里找个你夫君进不去的地方啊？”
沈大娘子听得眉头紧锁。
不知为何，因这个女人的境遇而生成了些许同情。
那妇人，像一面菱花镜。
将从前隐藏在深井下的隐秘，统统照见。
忽视的真相，一一重现。
她就像做了场梦，突然间醒了。
她十六岁嫁给谢云岫，别人都艳羡。
可谢判实是无趣之人，闺房是难熬的。
日日就是个丹药、药方、试药之事。
儿子周岁宴，他为了个不清不楚的信儿，跑去外地寻长生秘方。
女儿八岁那年芒种日，夜里高烧不退哭着要爹爹，他却守着新炼的还魂散。
前年，她过生辰，谢云岫却将在宴会上鼓捣出黑烟和打雷般的响声，让她下不来台……
她在谢云岫那里，不也是长期被忽视？
想着虽然没有郎君的爱护，但作为当家主母，也算威风。
谁知因试药的事，内宅许多用度、安置，谢云岫也得参详。
常常是三天两头弄死人，烂摊子撇给她。
而且最近越发的过分，上次还撺掇着雪芍试药……
把女儿心疼的狸奴差点给毒死。
这些个琐碎的事，要瞒得天衣无缝，劳心劳力。
将谢家和沈家的名声维护的滴水不漏，更不是件容易事。
……这些难处，谢云岫何时上心过？
她的辛劳，谢云岫视而不见！
就会在外面装结发情深。
她旬日前头疼脑热的，谢云岫都没问一句……
整日地，在书房试药批方！
疯魔一般。
虽说，这些年娶过的贵妾只有一个，也死了。
但不过是，表面上维持的幸福和美，日日地演下去，骗下去。
可怎么就骗不了自己呢。
试药死人，都不算事儿。
可是谢云岫对自己是太敷衍了。
在外人面前却装的情意浓。
她做姑娘的时候，最喜欢首饰的了。
汴梁最时兴的样儿，哪个不是她先试呢！
现在，为了谢云岫的名声，她还得装的素简。
金玉一类的，都只能在宅子里戴！
留着她去应付的，都是死人，死人，死人……
面前的这位姓周的妇人的丈夫，所作所为与谢云岫沉迷试药、醉心药理的偏执如出一辙。
沈大娘子望着周妈妈哭肿的眼，就像瞧见自己年轻时独守空房，对着铜镜抹掉泪痕……
帮她，何尝不是在替那个困在谢府的自己喘口气？
同是被丈夫执念所累的可怜人。
想到这里，便生出了个往常断然不会有的念头，
“青娘子，我倒是有个去处，他夫君绝对想不到……”
“哪里？沈大娘子若能帮我这个忙，青黛日后一定报答娘子。”
“嗨，提什么报答不报答的，让这妈妈和我回谢府，这汴梁的男女，没有个一官半职的，是进不了谢宅的！”
“哎呀！娘子真乃善人，高明的紧！还不快谢谢沈大娘子，她可是汴梁最好的主母了，跟了她可要尽心竭力的伺候着。”
“我也是正缺个人手，我原本陪嫁的丫头，叫小翠的，得了急症，弃我而去，正好缺个人。”沈大娘子眸子一立，嘴角的笑意渐收，对着王妈妈使眼色。
“是，死的突然……”一股寒气，逼的身后的王妈妈战战兢兢地垂眸。
“小翠？哎呀，大娘子，你瞧我这记性，上次便是这丫头拿着你那串珠子了，莫非是因病了，才耽误了转献给您啊……”
沈大娘子抚了抚腕间的香钏，指腹在珠串上重重碾过。
那日小翠回话时，腕间似乎戴着个相似的钏子，当时未曾多着意。
想到这里，沈大娘子笑道，“无所谓了，现在有了这串更好的，不是吗？”
说完这话，她起身告辞，向着周妈妈伸出了手……
青黛躬身目送她从大门离开时，瞧见谢云岫的马车已候在门口。
这一对夫妻，往后有好日子了……
而秦侯爷正好在一糕饼货架处，嚷着全包，定要拿到「全家福」糕饼。
不远处，刘当归拿着英眸当鼠目，偷觑着自己呢。
那面罩，更顺眼了些，倒衬地他有些个英气，像极了……那人？！
青黛脑海中立刻闪出一个念头，向着秦侯爷走去……
（创作于2025.8.21）
