优赛纳的清晨,对于下等人来说,不是由阳光唤醒的。
至少对于梅根来说,她的每一天都伴随着巨大的“咣当咣当”和“呜呜”声开始。
轰鸣声是各种各样的大机器醒来的象征,不远处就是一条轨道,蒸汽轨道车呼啸而过的声浪裹挟着颤抖,穿透薄如蝉翼的木板墙,直直砸进梅根的耳朵里——这就是这里的房租如此便宜的原因。
梅根睁开眼睛,眼前是天花板上一片蔓延的霉斑,它勾勒出一张面目模糊的地图。
很简陋,但没关系,只要有一个安身立命之所,一切都会好起来的,不是吗?
下到楼下的公共盥洗室去,水管里头的水冰冰凉,如果是冬天,就有些难挨,不过万幸现在还是夏天,只觉得凉意扑在脸上十分舒爽。
“梅根!”维克多利亚的声音从楼上传来:“你又忘了拿风帽!”
一墙之隔,汉斯大叔粗犷的、带着笑意的声音透过来:“又不是什么新鲜事,反正小维可总会替她的合租室友记得的。”
合租室友——至少两个人对外是这样说的,虽然是外城,但教徒也不少,叫别人知道了两个人真正的关系,恐怕会无端生出麻烦来。
梅根从盥洗室探出个头:“您快别说了,待会儿维可恐怕又要害羞了。”
“哈哈。”汉斯大叔高大健壮,下楼时不得不低着头:“维可那小姑娘就是脸皮太薄,含羞草似的。”
梅根附和地傻笑,紧随其后走下来的维克多利亚脸蛋果然红红的——汉斯大叔真是没说错。
-
内城,福尔茨车站,音速车维修站,梅根和维克多利亚挥洒汗水的地方。
“梅根!那边有个大家伙,得咱们俩一起抬!”
维克多利亚的声音总是很温柔,有一种和贫民窟与运维站都不太相符的美感。她指着角落里一个足有半人高的齿轮箱,那玩意儿少说也得有一百磅重。
机械臂是普及了,但是也不太好用来夹精细物品,况且只是搬上传送带,也不至于出动更大的家伙儿,但真要举起这东西,还真不容易,普通男性工人搬运它也得两人合力。
梅根只是点点头,没有多话。她放下手中的扳手,走到齿轮箱前。维克多利亚已经先一步蹲下,抓住齿轮箱底部的一个抓手。她脸上绷着劲,似乎已经做好了准备,要使出吃奶的力气。
“一,二,起!”维克多利亚喊得有些吃力。
梅根没有跟着喊,只是深吸一口气,弯腰,抓住齿轮箱的另一个把手。她背部肌肉绷紧,手臂发力。那个沉重的齿轮箱,在维克多利亚还在用力的时候,就已经离开了地面,稳稳当当地悬空而起。
维克多利亚的身体一个趔趄,她原本以为要使出全身的力气,结果齿轮箱轻飘飘就起来了。她转头,眼睛瞪得滚圆,直直地盯着梅根。
“怎么了?”梅根毫无惊人的自觉,把齿轮箱放在它应该在的位置上,见维克多利亚看着自己,显然误会了。
“累了吗?”她凑近维克多利亚:“那晚上咱们去吃点好的……”
但力气大的人在体力活儿岗位上总是容易成为红人,这边梅根话音还没落,那边已经有人叫她:“梅根!来搬东西!”
梅根不得不应一声,捏了捏维克多利亚的手,匆匆跑过去了。
维克多利亚摇摇头,虽然还是有些疑惑,但也不值得拦着梅根问东问西——反正她早知道自己的爱人是个什么样的怪物,不是吗?
又在钢铁的碰撞声和蒸汽的嘶鸣中度过了下午。当轮班的哨声响起,维克多利亚紧赶慢赶,走出门时,梅根已经在门口等着她。
果然梅根才是最爱下班的人,维克多利亚觉得有些好笑——一个人怎么能做到又爱上班又爱下班呢?
尤其是累了一天还这么有力气,果然是个怪物吧?
“维可。”原本正在东张西望的梅根看见人,小跑几步过去,拉起维克多利亚的手:“咱们今天晚上去老鲍勃的摊子。”
老鲍勃那儿的内脏最新鲜,梅根敢笃定,那一定是维克多利亚最喜欢的小摊。
果然,维克多利亚眼睛一亮,但她接下来的话还没说出口,就被梅根堵在了嘴里。
“走吧~~~维可。”梅根的手臂锁住维克多利亚:“我们有钱的!”
被预判了反应,维克多利亚就不说话了,她怕梅根觉得自己扫兴,梅根也就默认维克多利亚同意了:“呜呼”一声,拉着维克多利亚跑了起来。
-
乘最后一班蒸汽轨道车回到外城,又绕过几条小巷,眼前豁然开朗。
各种各样的小吃摊子挤在一起,用木板和油布简单搭建,冒着腾腾的热气。空气里混合着油炸食物、劣质酒水、还有汗水和灰尘的味道,但却有一种粗粝的生命力。人们三三两两地聚在一起,大声说笑,争吵,孩子们在狭窄的空隙里追逐打闹。
这是贫民窟的夜市。
虽然是常来常往的地方,但梅根好像总是看不腻似的,兴高采烈,拉着维克多利亚的手,一会儿指指这个,一会儿嘀咕嘀咕那个,不知是热的,还是兴奋,维克多利亚脸红红的,头随着梅根的手指转。
忽然,梅根眼一亮,甩开维克多利亚的手往前跑了几步:“维可,等我一下。”
“喂,梅根!”维克多利亚试图叫住她,但失败了。
就像一条灵活的鱼,梅根在人群里钻了三两下,就不见了踪影。
维克多利亚只好往边上靠了靠,等梅根回来,好在她大概知道梅根要去做什么,并不十分担心。
今天梅根动作很快,五分钟的工夫就回到维克多利亚身边,重新挽起维克多利亚的手臂,若无其事地走向一条小巷。
一钻进去,一个酒红色皮质小钱包神不知鬼不觉出现在梅根手中,她掌心一翻,把小钱包咬在牙齿之间,笑了。
托住梅根凑近的脸,维克多利亚把钱包从梅根口中抽出来,声音轻轻的:“脏。”
“钱诶,好东西,怎么会脏?”梅根夺过钱包在皮面上吻了一下:“露西婶婶的药费这不就有了?”
维克多利亚的眼神仍旧不赞成,但是也明显纠结起来了——每次都是这样,梅根有时也会有些过意不去,她总用维可的善良辖制她的良善。
但她说的也是实话,她们需要钱,哪怕是劫富济贫。
梅根笑嘻嘻的:“不过,也不能怪我啊,谁让那些老爷们没事要往我们贫民窟里来?来也就算了,连自己的钱包都看不好,我替他们管着,岂不是两全其美?”
“好吧。”维克多利亚最终还是妥协了,她早就知道自己的爱人不知为何仿佛特别仇视警察与富人,想弄钱的时候从来不对同类下手,只瞅准这两种人。
不过在这里,在外城,这也没什么特别的,一群贫民,谁会对这两种人喜欢得起来的呢?
但她补了一句:“只是最近还是收敛一点吧?风声好像很紧。”
梅根点点头,不等维克多利亚反应过来,单手抱起维克多利亚往老鲍勃的摊子冲去,维克多利亚的注意力终于彻底被转移走了,惊呼一声,抱紧了梅根的肩膀。
风在耳边呼啸,梅根心不在焉地想,最近风声紧是因为战争,又不是因为贫民窟本身的治安问题,没什么好担心的。
-
老鲍勃的摊子一向热闹,这个身材臃肿的老头满脸油光,正在一口冒着热气的大锅前,用一把大勺搅动着锅里的东西。一股浓郁的肉香——当然,更多的是内脏的膻味——混合着香料的辛辣,扑鼻而来。
“鲍勃爷爷!两份内脏炖菜,多加汤汁!”梅根冲着老鲍勃大喊,声音里充满了活力。
老鲍勃转过头,看到她们,咧嘴笑了笑,露出两排发黄的牙齿。
“哦!是梅根啊!今天又拉着维可来了?快坐快坐!”他热情地招呼着,麻利地舀了两大碗内脏炖菜,放到她们面前的小木桌上。桌子油腻腻的,但谁也不嫌弃,梅根拿袖子擦了擦——反正是工装,要洗了,不心疼。
炖菜里面有猪肺、猪肝、还有一些难以分辨的肉块,被炖得软烂。汤汁浓稠,撒上几片蔫黄的香菜。
卖相不算很好,但能有这样一顿饭,在贫民窟里,已经是难得的享受了。
吃着,维克多利亚议论起今天听到的八卦消息:
“汤姆换了房子,带着老婆搬到八大区去了,哎,你说咱们这辈子,能不能也像他们那样,住上那种高高的房子,每天都有阳光照进来?”
“会有机会的吧?”梅根要更务实一些,想了想,算了算优赛纳的物价:“如果只是去八大区里面的下三区的话,那也没什么难的,好好干,干到三十多岁,应该就能买一套小房子了。”
八大区,又叫优赛纳中城,可比外城——贫民窟强太多了。
至于内城?那是贵族的天地,有钱都住不进去,最好还是想都不要想。
不过,说起这些,梅根心里一动:“不过,如果只是想住高高的房子,每天都能见到阳光的话,其实去乡下也可以——像我老家那样的地方。”
相爱两年,这还是梅根第一次提到自己的老家,维克多利亚一副想问又不敢问的样子,最终还是顾左右而言他:“好啊,只要和你在一起,去哪都好。”
维可畅想着:“到乡下去,到时候得买个大些的房子,把玛雅也接来,上帝保佑,希望玛雅不要嫌弃我太懒惰。”
“她都不嫌弃我,当然也不会嫌弃你。”梅根笑说。
平白无故说这些,当然不是无的放矢,昨天魏尔肖的话倒是给梅根提了个醒,他们不会放弃的,魏尔肖和苏珊娜,只要自己在优赛纳城中,他们永远都不会打消拉自己重出江湖的心。
那么,如果想过上梦寐以求的、真正平静的日子,或许还是应该先带着维可远走高飞。
哪怕未来还会回来,先避避风头也是好的。
虽然自己喜欢城市生活,但重回乡村也不是不行,对于两个既有针织、护理手艺,又能做力气活儿的女孩子来说——尤其是在其中一个拥有踢死牛的力气的情况下,不管在哪里,都能过得很好。
不过这事倒是可以从长计议,先不急。
此刻梅根想起的是另外一件事:“对了,明天趁我休假,我得去一趟卢斯叔叔那里,下午给你带精灵面包回来。”
维克多利亚两只手托了下脸,很甜蜜地感慨道:“如果这样的话,那可真是太好了!”
只隔着一张桌子的距离,梅根坏笑,飞快探过身在维克多利亚脸颊上吻了一下。
桌子摇晃了一下,有汤汁洒出来,惹得老鲍勃跳脚:“梅根!不要把我的桌子掀了!”
维克多利亚几乎要钻到地缝里去,梅根笑得更欢了。
-
到家的时候,又发生了一个小小的插曲,梅根与维克多利亚租住的506室门外站着一位不速之客,来人是一位穿着绿色罩衫的美丽小姐,丰满华贵,满面春风。
白皙、干净、体面,不太像贫民窟出身的人。
维克多利亚走在前面,先看见来人——发现自己不认识,轻轻柔柔问道:“您好,请问您找谁?”
这人露齿一笑,维克多利亚正打算恭听,却突然落到了一个怀抱里——梅根。
梅根忽然从阴影里冒了出来。
“苏珊娜小姐?”这句话像是梅根咬着牙说出来的,从维克多利亚的角度看自己的爱人,梅根脸上难得没有笑容,显得阴沉沉有些吓人:“……您找巴伦徳,是不是?”
她揽着维克多利亚径直越过来人去开锁,口中道:“巴伦徳不住这儿,您要账也没必要找我这么一个搬运工,不如明天早上去酒馆里堵人。”
说着,拉着维克多利亚进了房门,把明显还有话说的美丽小姐关在了门外。
维克多利亚觉得这样有些失礼,但也没有说出来,她能察觉到梅根此刻好像不太高兴,虽然不知道原因。
关上门,维克多利亚才小声问:“是巴伦徳先生的债主?”
她知道梅根平时会给矮人干活儿,也知道那个矮人酿酒坊的头儿叫做巴伦徳,也知道巴伦徳好赌。
“是啊。”梅根借挂风帽的一瞬很好地掩饰了愤怒的神情,转过来,又笑起来,扑上去:“别想他了。”
维克多利亚被扑得一个趔趄,但没挣扎,原本她是想问问梅根为什么不高兴的,但纠缠起来,就把这事抛之脑后了。
-
这是倒数第四个安宁日。
八大区:
动力机区、煤井区、锻铁区、纺织区、铁道区、船埠区、机械区、化工区
优赛纳中城,作为内城的裙摆,蒸汽时代早期,该环路的确是工业的发源地,但随着城市的扩张,工厂大多搬迁到外城之外,甚至更远之处,中城的行政区命名就更多只是纪念含义了——纪念伟大的蒸汽工业的八个支柱产业。
作者有话说
显示所有文的作话
第7章 日常