青蛙王子与野兽王子 第4章 炉边协议

狭窄的甬道向下延伸，仿佛通往地心。

空气变得阴冷潮湿，墙壁上渗出冰冷的水珠，与上方厨房那点微弱的暖意形成了鲜明对比。

博德庞大的身躯在这里移动显得格外艰难，他不得不微微弓着背，粗糙的毛发刮擦着两侧长满苔藓的石壁，发出沙沙的声响。

莱恩紧跟在他后面，跳跃着避开地上积水的坑洼。

那双适应黑暗的蛙眼警惕地扫视着周围。

除了他们的脚步声和喘息声，只有远处隐约传来的、令人不安的金属刮擦声和嘶哑的鸣叫，提醒着他们威胁并未远离。

“你确定这些‘铁乌鸦’不会跟下来？”莱恩压低声音问道，他的声音在狭窄的空间里产生回音。

“……符文……”博德闷声回答，声音在通道里显得更加低沉，“古老……的……保护……它们……厌恶……”

又向下走了一段距离，前方出现了一点微光。

走近了才发现，那光芒来自镶嵌在墙壁上的几块奇特的石头，它们散发着柔和的、稳定的乳白色光晕，照亮了一个相对宽敞的地下空间。

这里像是一个储藏室兼避难所。

墙壁上刻满了早已模糊不清的古老符文，一些角落堆放着覆盖厚厚灰尘的木箱和陶罐，但中央一片区域被打扫得相对干净，甚至铺着一些干燥的稻草。

角落里有一个小小的石砌壁炉，里面残留着冰冷的灰烬。

最引人注目的是，这个房间的空气似乎与外界隔绝了，那些令人心烦的铁鸦噪音在这里变得极其微弱，仿佛隔着一层厚厚的水幕。

“哇哦，别有洞天。”莱恩跳进房间，仔细感受了一下，“噪音确实小多了。这些发光的石头和墙上的涂鸦……就是你所说的‘符文’？”

博德点了点头，他巨大的身躯在进入这个相对安全的空间后，明显放松了一些。

他走到壁炉边，笨拙地用巨大的爪子尝试着将一些预先放置好的干柴和引火物拢在一起。

“看来你这里经常‘招待’不速之客？”莱恩看着他的动作，若有所思。

“……有时……”博德含糊地应道，他的注意力集中在生火上。尝试了几次，不是用力过猛把柴火捏碎，就是火星无法引燃引火物。他显得有些沮丧，喉咙里发出懊恼的咕噜声。

莱恩看了一会儿，忍不住叹了口气。“停停停！看着都累。”他跳了过来，环顾四周，然后指向房间一角一个看起来像是金属灯台的东西，“把那玩意儿弄断，要细长的金属条。然后找块燧石，这地方总该有吧？”

博德愣了一下，似乎不习惯被这样指挥，但他还是顺从地走过去，轻易地将那个废弃的灯台掰弯，撕下一条足够细长的金属片。

然后，他在一个木箱里翻找了一会儿，拿出一块黑色的燧石。

“给我。”莱恩指挥着。博德小心翼翼地将金属片和燧石放在他面前的空地上。

莱恩伸出他灵活且富有粘性的舌头，精准地卷起金属片和燧石。

他调整了一下角度，然后用一种令人眼花缭乱的速度和技巧，用金属片快速刮擦燧石。

“叮！叮！叮！”

几点明亮的火星迸射出来，精准地落在壁炉里干燥的引火物上。

一缕青烟升起，随即，微弱的火苗蹿了起来，贪婪地舔舐着干柴。

博德瞪大了眼睛，看着那簇逐渐变大的火焰，又看了看旁边一脸“这没什么大不了”的莱恩，眼神里充满了难以置信。

“小技巧。”莱恩轻描淡写地说，把金属片和燧石丢到一边，“生存必备。尤其是在你不想或者不能像某些大块头一样靠蛮力钻木取火的时候。”

火焰带来了光明和温暖，驱散了地下室的阴冷和部分压抑感。

跳动的火光映在墙壁古老的符文上，投下摇曳的影子，也映照出一站一坐、体型悬殊的两位王子。

莱恩找了个离火堆足够近、又不会太热的干燥草堆坐下，舒了口气。“好了，现在，让我们来好好谈谈那些‘铁乌鸦’。”他看向博德，表情严肃起来，“它们到底是什么？为什么盯着你的城堡？还有，你说的‘诅咒的眼睛’是什么意思？”

博德在火堆另一边坐下，巨大的身躯蜷缩起来，试图让自己看起来小一些。温暖的火光似乎给了他一些勇气，但提到铁鸦，他的眼神依然闪烁着不安。

“……不知道……从……什么时候开始……”他断断续续地开始叙述，声音低沉而缓慢，“它们……就存在了……金属的……身体……像乌鸦……但……更大……更凶……不怕……普通的……攻击……”

他努力组织着语言：“它们……在塔楼……做巢……很多……非常多……眼睛……是红色的……像……燃烧的……炭……看着你……的时候……像……被……诅咒……盯上……”

“监视？”莱恩抓住了关键词，“它们只是在监视？有没有主动攻击过你？或者试图进入城堡内部？”

博德想了想，摇了摇头：“……很少……直接……攻击……如果……我靠近……塔楼……它们……会……驱赶……平时……就在……外面……飞……看着……”

莱恩摩挲着下巴，如果青蛙有下巴的话。“听起来不像是有明确恶意的主动攻击者，更像是一群……被设置好的守卫？或者某种魔法造物，负责监视这片区域？”他分析着，“你试过和它们沟通吗？或者找出它们出现的规律？”

博德露出了一个几乎是“你在开玩笑吗”的表情，配合他那张野兽的脸，显得有些滑稽。“……沟通？”他反问，语气里带着一丝无奈。

“好吧，当我没问。”莱恩耸了耸肩，同样是如果青蛙有肩膀的话，“那么，你之前都是怎么应对的？就只是躲起来？”

“……嗯。”博德低下头，看着自己的爪子，“躲起来……等它们……自己离开……或者……偶尔……忍不住了……冲出去……赶走一批……但它们……总会……回来……更多……”

典型的被动防御，效果差，且消耗心力。

莱恩在心里评价。这和他之前应对人类追兵的方式如出一辙。

“这不是办法，博德。”莱恩直截了当地说，“逃避和间歇性的爆发解决不了根本问题。这些铁鸦，还有之前那些人类，他们之所以能不断骚扰你，就是因为你没有建立起有效的、持续的威慑，也没有弄清楚他们真正的目的。”

他停顿了一下，让火焰的噼啪声填充短暂的沉默。

“但今天，我们证明了另一种可能性。”莱恩的声音带着一种引导性的力量，“面对人类追兵，我的‘语言’和你的‘力量’结合，效果显著。面对这些铁鸦，虽然情况不同，但思路是一样的。我们需要信息，需要策略，需要……合作。”

他看向跳动的火焰，缓缓说道：“我注意到，它们似乎厌恶这些符文的光芒和这个地下室的气息。这是一个重要的信息。也许我们可以利用这一点。比如，制作一些携带符文力量的物品？或者，找到它们力量的源头，从根本上解决？”

博德默默地听着，莱恩的话语像是一把钥匙，正在试图打开他封闭已久的思想。他从未想过这些。他习惯了恐惧和躲避。

“……很难……”他最终说道，语气却不那么肯定了。

“当然难。”莱恩转过头，看着他，火光在他的蛙眼中闪烁，“但如果什么都不做，只会更难。想象一下，如果今晚我没有在这里，你独自面对那些人类追兵和可能被惊动的铁鸦，会是什么局面？”

博德想象了一下，巨大的身躯不易察觉地抖了一下。那绝不会是愉快的经历。

“所以，”莱恩总结道，语气变得正式，“我们之前的协议，需要升级。不仅仅是应付偶尔闯入的人类，还要包括应对这座城堡本身带来的……‘麻烦’，比如这些铁鸦。我，作为你的‘盾’和顾问，会负责收集信息、分析弱点、制定计划。而你，作为我的‘爪’和力量，负责提供保护、执行计划中需要武力的部分，并且分享所有关于这座城堡和这些超自然现象的知识。”

他伸出一只前肢，指向博德，又指向自己：“我们是一个团队了，博德。不再是两个躲在各自角落里的孤独怪物。我们是……怪物搭档。”

“团队……搭档……”博德重复着这两个词。

它们听起来很陌生，却又带着一种奇异的、令人向往的暖意，就像眼前的这堆篝火。

他看了看莱恩伸出的前肢，那小小的、绿色的蹼趾，又看了看自己巨大、覆盖着硬毛的爪子。

他犹豫着，最终，缓缓地、极其小心地，伸出一根爪尖，轻轻地碰了碰莱恩的前肢。

没有契约文书，没有魔法誓言，只是一个简单的触碰。

在这个阴暗冰冷的地下室里，在古老符文的注视下，在遥远铁鸦噪音的背景音中，一个青蛙王子与一个野兽王子之间，一个看似荒诞却坚不可摧的同盟，正式确立了。

莱恩收回前肢，脸上露出了一个真实的、不带讽刺的笑容。“很好。那么，作为团队成立后的第一个福利，”他指了指壁炉，“火生好了，环境也算温馨。你那些珍藏的蜂蜜蛋糕和莓果酒，是不是该拿出来庆祝一下？当然，作为对你的回报，我可以考虑以后负责生火这项工作。”

博德看着他，那双兽眼里，恐惧和不安似乎消散了一些，取而代之的是一种淡淡的、几乎难以察觉的暖意。

他默默地起身，走向储藏室的角落，去拿那些他小心翼翼保存的食物。

炉火噼啪作响，温暖逐渐驱散了地下的寒气。外面铁鸦的噪音似乎也变得遥远而无关紧要。对于莱恩和博德来说，一个混乱、危险却又充满了未知可能性的夜晚，终于接近尾声。

而他们的故事，才刚刚开始。