清川秀志 第16章 第 16 章

这日一大早，孟寰海正蹲在后院查看番薯藤有没有再长虫子，王主簿就慌慌张张地跑了进来，也顾不上什么礼仪了，带着哭腔喊道：“大人！不好了！出大事了！”

孟寰海被他吓了一跳，手里的半把草木灰差点扬自己脸上。“天塌了还是地陷了？慢慢说！”

“是……是漕粮！”王主簿喘着粗气，“运往府城的漕粮船队，在县境东边的淤泥河段，沉了两艘！粮食……粮食全泡水了！”

孟寰海脑子里“嗡”的一声，猛地站起身。漕粮！这是上缴国库的粮食，出了纰漏，别说他这顶乌纱帽，就是脑袋都可能保不住！

“怎么回事？好好的船怎么会沉？”他一把抓住王主簿的胳膊，力道大得让王主簿龇牙咧嘴。

“说是……说是河道年久失修，水下有暗桩，船底撞破了……”王主涕泪交加，“押运的刘司吏也……也淹死了！”

孟寰海松开手，脸色铁青。他立刻想起之前被他扔到一边的那份关于修缮官道的呈文。没钱，就没修。现在，果然出事了！

“备马！去淤泥河！”他几乎是吼出来的，也顾不上换官服，穿着那身沾着草木灰和泥点的旧袍子就冲出了县衙。

淤泥河畔，已经围了不少人。两艘运粮船歪斜地沉在浑浊的河水里，只露出小半截桅杆。河面上飘着些散碎的稻草和泡发的米粒，空气中弥漫着一股河水腥气和粮食霉变混合的怪味。几个船工和衙役正试图打捞，但效果甚微。

孟寰海跳下马，冲到岸边，看着那沉船的惨状，心都凉了半截。他一把拉过一个浑身湿透、惊魂未定的船工：“到底怎么沉的？！”

那船工吓得直哆嗦：“大人……小的也不知道啊！船走着走着，就猛地一震，船底就破了，水咕咚咕咚往里灌，拦都拦不住……”

孟寰海又看向负责河道巡查的小吏。那小吏扑通跪在地上，磕头如捣蒜：“大人明鉴！这段河道……属下上月还巡查过，并未发现异常啊！这暗桩……像是新弄进去的！”

新弄进去的？孟寰海眼神一厉。是意外，还是人为？若是人为，是谁这么大胆子，敢动漕粮？

他强迫自己冷静下来，蹲在河边，仔细观察着沉船的位置和水流情况。河水浑浊，看不清水下具体情况。他脱下官靴，挽起裤腿，就要往河里走。

“大人！使不得！水凉且深！”王主簿和几个衙役赶紧拦住他。

“滚开！”孟寰海一把推开他们，“本官不下去看看，怎么知道到底是怎么回事！”

他赤脚踩进冰冷的河水里，淤泥瞬间没过了小腿肚，刺骨的凉意让他打了个寒颤。他一步步挪向沉船的位置，弯下腰，用手在船体破损处周围摸索。果然，在船底位置，他摸到了几根碗口粗、被削尖了的硬木桩子，深深地楔在河床里！

这绝不是自然形成的！是有人故意设下的陷阱！

孟寰海心里怒火翻腾，又夹杂着一股寒意。这是冲着他来的？还是冲着漕粮来的？或者，一箭双雕？

他阴沉着脸，从河里爬上来，腿上沾满了黑臭的淤泥，也顾不上擦。“立刻派人，沿着河道上下游搜查！看看有没有可疑的人或者痕迹！还有，打捞沉粮，能捞上来多少算多少！王主簿，你立刻回衙，调取近半年所有关于河道修缮、漕运往来的文书卷宗！”

他一道道命令发下去，语气斩钉截铁，倒是让慌乱的下属们找到了主心骨，纷纷领命而去。

孟寰海站在河岸边，看着忙碌的人群和那两艘沉船，脸色难看至极。他知道，麻烦大了。这不仅仅是一起简单的沉船事故，背后肯定藏着更深的阴谋。而他这个县令，首当其冲。

消息像风一样传遍了清川县。自然也传到了崔家。

崔敬祜正在书房查看番薯试种的记录，听闻漕粮沉船，孟寰海亲自下水查探，他的笔尖在纸上顿了一下，留下一个浓重的墨点。

“人为？”他放下笔，指尖的核桃缓缓转动。

“现场发现了削尖的木桩，”管家低声道，“孟知县判断是有人故意为之。已经派人搜查，并调阅相关卷宗了。”

崔敬祜沉默片刻。漕粮出事，非同小可。上面必定追查，孟寰海这个县令，位置岌岌可危。这对他崔家而言，是危机，也未尝不是……机会。

他想起了族中那些与漕运、仓库相关的旧档，想起了父兄那场“意外”。有些一直蛰伏的线索，似乎因为这次沉船事件，又被搅动了起来。

“让我们的人，”崔敬祜声音低沉，“留意县衙那边的动向，尤其是孟知县查到了什么。另外……想办法，让孟知县‘偶然’看到库房旧档中，关于前任县令批示漕运事务的那几份。”

管家心中一震，隐约明白了家主的意图，这是要把水搅得更浑，也是要借孟寰海这把“刀”，去碰一碰那些藏在更深处的势力。

“是，家主。”

崔敬祜走到窗边，望着县衙的方向。孟寰海此刻，大概正焦头烂额，像只陷入泥潭的困兽吧。

他轻轻摩挲着白玉佩。孟清一，这次，你还能像之前那样，混不吝地闯过去吗？我倒要看看，你这双踩惯了泥地的官靴，能不能从这淤泥河里，拔出来。