自那日发现“血核”起,时间又过去了大半个月。
桌角的笔记不再是杂乱堆叠,而是被妮可小心翼翼地分门别类——虽然大多标题她依然看不懂。
“不对……还是不对……”莉莉丝烦躁地抓了抓本就有些凌乱的黑发,“感知不到?怎么可能感知不到?它就在那里跳啊!”
她猛地转向安静坐在床边看书的妮可。
妮可立刻放下那本厚厚的《基础魔力几何学》,抬起头望向师父,带着惯有的专注和一丝不易察觉的紧张。
“过来,再试一次。”莉莉丝招招手。
妮可依言走到她面前。
莉莉丝让她坐在地板的软垫上,自己则蹲下身,一只手直接按在妮可单薄的心口处。
冰凉的指尖隔着衣料触碰到皮肤,妮可只是眨了眨眼,更加集中注意力。
“闭上眼睛,别管心跳,别管呼吸,忘掉所有……就像在一片漆黑里,去找一颗……嗯……一颗特别特别小的星星,银色的,有点凉。”莉莉丝的指令依旧抽象。
妮可努力照做,小脸绷得紧紧的。她能感觉到师父微温的掌心贴着自己,能听到她近在咫尺的呼吸声。可是……星星?心里的星星?
几分钟过去了,妮可的额头渗出了细密的汗珠,精神高度集中却一无所获,反而因为过度努力而有些晕眩。
她沮丧地睁开眼,小声说:“师父……找不到。”
莉莉丝收回手,站起身来回踱步:“问题出在哪里?是引导方式不对?还是你的精神波长无法内收?麻烦……”
她的目光扫过妮可因为沮丧而微微抿起的嘴唇,忽然停住。
接着,她像是想到了什么,眼睛一亮。
“换个方法!”她再次蹲下,这次双手捧住了妮可的脸颊,额头直接贴上了妮可的额头。
妮可愣住了,浅色的眼睛困惑地眨了眨,不明白师父为什么突然靠得这么近。
莉莉丝的皮肤很光滑,带着一丝微凉的温度,呼吸轻轻拂过她的脸,有点痒。她只觉得师父的眼睛离得好近,瞳孔像星空一样,好好看。
“闭上眼睛。”莉莉丝的声音因为距离极近而显得格外清晰,“跟着我的魔力走……很细的一丝,放松,让它进去……”
一丝极其微凉、却异常柔和的魔力,如同最纤细的银线,缓缓从莉莉丝的额头探入妮可的识海。
妮可本能地想要抗拒这种外来侵入,但莉莉丝的声音带着一种不容置疑的引导:“别挡着……跟着它……”
那丝魔力温柔地绕过妮可混乱的思绪,向下,再向下,穿透层层阻碍,最终,轻轻点在了那个妮可自己从未察觉的、位于心室深处的微小波动上——
咚。
一种奇异的感觉瞬间传遍妮可全身。不是声音,而是一种“存在”的震颤。一颗冰冷的、缓慢搏动着的、散发着微弱银辉的“星辰”,在她的感知中骤然亮起!
她猛地睁大了眼睛,撞入莉莉丝近在咫尺的、闪烁着狂喜光芒的黑眸中。
“感觉到了?!”莉莉丝的声音带着兴奋的颤音。
妮可只能愣愣地点头,全部的注意力还沉浸在那颗内部“星辰”的奇异感觉里,对两人过近的距离反而没什么特别反应。
“太好了!”莉莉丝立刻松开她,指尖虚空一划,桌上的羽毛笔自动疯狂记录。
“果然需要直接的精神引导和同频魔力作为路标!频率记录……振幅大概……稳定性……下次可以尝试用共鸣法……”
妮可却还坐在地垫上,下意识地摸了摸自己的心口,又看了看兴奋的师父,心里想:原来……里面真的有星星。师父好厉害,能找到它。
自那天起,训练进入了新的阶段。妮可开始学习独自寻找和感知“血核”。这个过程极其枯燥且困难重重。十次里有九次她会迷失在内部的黑暗里。
莉莉丝的教学方式依旧随性。
有时她会突然在深夜把妮可摇醒:“快!现在精神放空,再试试!”
有时她吃着果子会突然问:“那颗小星星今天跳动有力点没?”
妮可总是尽力配合,尽管常常感到精神疲惫。
她会乖乖在凌晨坐起来努力感知,会在吃果子时也分神去内视。她偶尔成功时,莉莉丝会难得地露出笑容,揉揉她的头发:“不错,有进步。”
这时,妮可会觉得心里暖暖的,像被温暖的阳光晒过一样,更加努力地想要做好。
然而,新的问题很快出现。
当莉莉丝开始教导她如何轻微“激活”血核时,妮可的控制力远远不够。
一次用力过猛的尝试后,妮可突然感到一阵寒意席卷全身,微微发抖。几乎同时,她感到上颌犬齿的位置传来一阵熟悉的、尖锐的胀痛感。
“嗯?”莉莉丝立刻注意到她的异常,查看了一下水晶读数,“能量过载反噬……导致体温骤降?”然后她习惯性地托起妮可的下巴,“张嘴。”
果然,原本光滑的牙床上,两颗尖尖的小白点已经冒出了头。
莉莉丝若有所思,指尖微光一闪,迅速拔除了那对新生的犬齿,“过度的能量刺激会加速它的生长。记录下来。”
她把牙齿丢进旁边一个小银盒里。妮可看着那些牙齿,再感受着体内尚未平息的寒意,对“血核”的力量有了更具体也更敬畏的认知。
日复一日,月复一月。树屋外的叶子黄了又落,落了又被新雪覆盖。
妮可的个子长高了一点,银发也长了些。她现在已经能比较稳定地感知和轻微激活血核了。
“控制得不错,这次牙齿没怎么长。”莉莉丝检查完,满意地捏捏妮可的脸颊。妮可感觉脸颊被捏得有点变形,但并不讨厌,反而觉得师父手指的温度很舒服。
最大的挑战来自于构建“相位转化阵”。
这对妮可来说极其困难。
她常常累得脸色苍白,甚至有一次差点晕过去。莉莉丝终于从狂热中稍稍分神,注意到弟子的状态。
她皱着眉,难得没有催促,而是在一堆瓶瓶罐罐里翻了半天,找出一个小瓶子,倒出一颗散发着清凉气息的绿色糖丸,塞进妮可嘴里。
“吃了,休息一会儿。”
糖丸化开,一股清凉感涌入脑海,缓解了针扎似的头痛。妮可小声说:“谢谢师父。”她觉得师父给的糖丸很好吃,凉凉的,吃完脑子舒服多了。
又有一次,妮可练习到深夜,累得直接趴在桌边睡着了。迷迷糊糊中,感觉有人轻轻抱起她,放到床上,拉了拉毯子盖住她。
她闻到熟悉的草药香,下意识地往热源处缩了缩,像小动物寻找暖炉一样,找到一个舒服的位置,沉沉睡去。半梦半醒间,感觉周围的温暖很安心。
经过不知道多少次失败后的一个傍晚,妮可再次尝试。她集中全部精神,引导着那丝微弱的力量……
莉莉丝屏息看着。
只见妮可的指尖,一点极其微弱、却稳定存在的能量光点倏地亮起!它呈现出一种冰冷的、带着细微银辉的蓝色,光晕边缘,仿佛有极淡的阴影在流动。
它只存在了不到两秒就熄灭了。
但树屋内陷入了一片死寂。
妮可喘着气,看着自己的指尖,有点茫然,又有点好奇。
莉莉丝猛地放下水晶,一步跨过来,抓住妮可的手,眼睛亮得吓人。
“成功了……真的成功了!”她抬头,脸上绽放出一个巨大、灿烂的笑容,“看到了吗?妮可!你做到了!”
她兴奋地一把抱起妮可,在原处转了两个圈。
妮可被她突如其来的举动弄得有点晕,下意识地搂紧她的脖子防止掉下去,耳边是师父开心的笑声。她觉得转圈圈有点好玩,而且师父看起来非常非常高兴。
“太好了!哈哈哈哈!”莉莉丝放下她,依旧兴奋地难以自抑,用力揉着妮可的头发,“我就知道!我的思路是对的!哈哈哈哈!”
妮可的头发被揉乱了,她抬起手想理一理,注意力却很快被师父兴奋的表情和话语吸引。
她不太明白为什么师父这么高兴,但师父高兴,她就也觉得有点开心。
“我……做到了?”她小声问,更像是在确认一件新奇的事情。
“做到了!”莉莉丝肯定道,她看着妮可,眼睛里充满了发现瑰宝般的惊叹,“虽然还很微弱,不稳定,但这扇门已经打开了!”
她已经开始规划下一步,但语气是轻快的,充满希望的。
妮可看着师父兴奋的侧脸,又低头看了看自己的指尖。
窗外的冰雪仿佛也在这一刻变得没那么冷了。而这个世界,似乎也多了一点不一样的颜色。
……
六年光阴,足以让一棵树苗抽枝展叶,也足以让一个幼童,长成清瘦挺拔的少女。
春日的阳光透过层层叠叠的嫩绿新叶,在树屋的木地板上投下斑驳晃动的光点。空气里弥漫着泥土苏醒的气息和淡淡花香。
妮可站在树屋中央,她的银灰色短发依旧打理得一丝不苟,衬得小脸越发白皙剔透。身高已及莉莉丝的胸口,褪去了大部分孩童的圆润,显露出少女特有的纤细轮廓。
她伸出手指,在空中轻盈地划过一个简单的符文。桌上最后几本厚重的魔法笔记自动合拢,飘起,然后倏地消失不见——被稳妥地收进空间储物装备里。
这几年,她进步神速。
正如莉莉丝某次一边咬着笔杆一边嘟囔的那样:“啧,你这小家伙真麻烦,开头笨得气死人,入门后倒像个无底洞,喂多少吃多少,速度都快赶上我当年了……”
虽然“麻烦”是莉莉丝的口头禅,但她说这话时,黑曜石般的眼睛里闪烁的却是兴奋的光芒。
“都收拾好了?”莉莉丝的声音从旁边传来。
她依旧是那副模样,时间似乎未在她身上留下任何痕迹。乌黑的长发随意披散,一身黑袍纤尘不染,正赤着脚,懒洋洋地倚在窗台上,看着妮可做完最后的检查。
“嗯。”妮可点点头。
她环视了一下这间生活了六年的树屋。屋内变得空荡了许多,只剩下一些不便带走或无需带走的简单家具,阳光落在干净的木地板上,显得格外宁静。
这里是她学会识字、学会生存捕猎、学会魔法的地方。更是……有师父在的地方。
莉莉丝打了个小小的哈欠,伸了个懒腰,袍子随着动作勾勒出随性的曲线。
“终于可以走了,再待下去,我都要长蘑菇了。”