皇太女自救手册 第5章 朝堂风波起

宣政殿备殿。

内侍们躬身垂首，肃声唤着朝臣们一一搜查全身。

大颂有言，凡觐见天子不论高低贵贱，长幼妍媸，一并肃身后方可入内，确保天子安危。

备殿内已有官员在其中等候，因临近朝殿所以不可交头接耳窃窃私语，众人只能无声坐着，周遭仅有茶杯的碰撞声清晰入耳。

这时有一位官员风风火火踏入备殿，待目光触及座中一人时霎时顿住脚步，二人目光交汇之际，好戏开锣了。

二人对视几刹，风风火火的官员抬手理了理绛紫官服，轻哼一声竟直接在对方身侧坐下。

来者是何知平，官拜尚书省左仆射，加光禄大夫，封淳郡公，位极人臣。

尚书省统领六部，乃三省之中施行政令之所在，权柄之重，向为朝野所瞩。正因如此，尚书令一职空悬多年。先帝在时，此位甚至由先帝亲任，后颂安帝谢晟继位，虽未再自兼此职，却也未曾轻授于人。所以尚书省便以左仆射为尊，这何知平自然手握重权，位列中枢。

他也是昨夜遇袭至今重伤昏迷不醒的五皇子谢丞诚的舅舅，虽说是拐了几道弯的亲戚，可终究有着皇亲身份。

他平日里端得是一副清流风骨、持身守正、刚直不阿的文臣模样，如今谢丞诚至今还在鬼门关外吊着，而专司护卫皇嗣的左右骁卫，偏生在那时形同虚设，眼下右骁卫大将军秦常健坐在这里，以何知平的脾气遇上他怎能不摆脸色？

虽说此行是左骁卫全员出动，而右骁卫只有其中一位将军顾澜随行，大将军秦常健及另一位将军钱栋有其他公务在身并未随行，但右骁卫说到底是归其统辖，护主不力的罪名，他这个大将军怎么也逃不掉。

何知平斜睨着秦常健，偏秦常健端坐如山，泰然呷茶，不为所动。

这副油盐不进的模样，反倒把何知平的火气勾了上来，他眉头紧锁，唇角微动，像是要发作，却又忍住，只拿眼刀子一下下剐对方，活像要在他身上剜出个洞来。

——顾澜已锒铛入狱，如今秦常健还能好端端坐在这里足以说明陛下并不打算处决他，何知平拿出如此作态也不见得是多担心自己这个拐弯外甥。这些喜欢在朝堂里搅弄风云的官员可都是戏班子里的顶梁柱。

“肃——”

内侍清嘹的声音响彻备殿，众官员闻声而动，纷纷起身，敛容整冠，依照朝序排开。待得众人屏息肃立，鸦雀无声，备殿通往朝殿的门才缓缓打开。

“进——”

伴随着内侍的声音落下，众官员迈出备殿的大理石地面，踏上朝殿前的御砖，文官清贵，武将萧飒，初阳打在朝殿前的台阶上，竟是一派蓬勃好风景。

位列前者因着绛紫官服，更显气派，可位高权重，自然也压得人难以喘息，他们稍有行差踏错，就可能被对家揪住辫子，一本奏折递上去，便能掀起三尺浪。

在其位不仅要谋其职，也要承受尊贵荣华所带来的一切。

少顷，他们已经在侍官陪行、内侍呼令中迈入宣政殿。

宣政殿内的装潢是最能体现帝王心性的，前朝宣政殿内金碧辉煌，恍若天宫神殿，但颂安帝谢晟继位后便重新修缮了宣政殿，如今的宣政殿精致却不奢靡，处处透着典雅端庄，颇具格调。

群臣鱼贯入殿，继而随侍官指引，殿内一时只闻衣袂窸窣、环佩轻响，再无杂音，肃穆得令人屏息。

“陛下驾到。”

内侍唱声起，着赤黄朝服的天子阔步而来，于御座落座，众人纷纷俯身跪下行觐见圣人朝仪。

“众卿平身。”

天子肃穆声音落下，众臣堪堪起身。

这时何知平率先出列，手执象笏道：“陛下，臣尚书省左仆射何知平有奏。”

门下省侍官于天子右侧案桌而立，官员若有奏斟酌其二后由他们决定是否准奏。

“准奏。”

何知平言辞铿锵道：“陛下，南衙十六卫遥领天下州府卫兵，当为国之表率，如今左右骁卫护主不力，酿下滔天大祸，为何只处置左骁卫与左右千牛卫，独独放过右骁卫？”

高位天子喜怒不显，他只是静默地听着，并未有搭话的意思。

“臣尚书省右仆射云帆有奏。”

何知平眉峰一紧，脸色不大好看。

他素来以清高自居，虽二人皆是官居二品，可尚书省实际掌大权者是左仆射，所以他向来看不起右仆射云帆，而云帆也瞧不上他这副道貌岸然的嘴脸，二人明里暗里皆是不对付。

“准奏。”

同样着绛紫官服佩银鱼袋的官员出列，相貌平庸放在一众朝臣中着实不出挑，但偏有一双如鹰似的眼眸明亮如炬，仿佛能洞悉世间一切隐秘，“陛下，秦大将军因平定山匪这才未亲自随行，此行剿灭多地山匪，是以大功，不该处决。”

言下之意，秦常健不是没去，而是办正事去了，平定山匪更是大功一件，难道你何知平现在要胁迫陛下问责一个功臣吗？

何知平气得眼眶里都冒出火星子，色厉内荏道：“不该？若秦将军练兵得法，即便他不在，右骁卫也该护得殿下周全！如今五皇子命悬一线，太子殿下和两位公主下落不明，不知生死。难道不是秦将军御下不严、卫兵懈怠，才让炤南余孽钻了空子？这般罪责，岂能轻饶！”

言语掷地有声，话音方落下，一旁武将便跪了俩。

“臣右骁卫大将军秦常健自请重罚。”

“臣右骁卫将军钱栋自请重罚。”

秦常健驻守兖州八年，平定兖州和羟国边境之乱，可谓战功彪炳，百姓拥护秦常健的声音甚至连京城都有所耳闻，于是便有那酸臭迂腐大夫纷纷上表奏疏弹劾秦常健恃功而骄、居功自傲。秦常健纵有驻守兖州八年之功，但毕竟不似温磬那般有着与谢晟自幼相携的情谊，再加上远居边疆，谢晟再信得过秦常健也有了几分恻隐之心。

然此人深谙明哲保身，风头最盛那年，他竟提出告老还乡，谢晟念其平定江山立下汗马功劳，封右骁卫大将军，赐爵梁国公，于皇城颐养天年。

本意是明升暗降，既架空其实权，又博得厚待功臣的美名。不料秦常健确有用兵之才，即便在京养老，若遇棘手战事，谢晟仍不得不派其出征。如前些时日京郊山匪为患，秦常健与钱栋前往剿匪，历时两月方凯旋，在此之前，朝廷曾派过两拨人马，结果皆是无功而返。

如此洞悉时局，深知急流勇退之人，又有战功和才能在手，想让他栽跟头本就极难，偏何知平又这般心急，多疑如谢晟，怎可能顺遂他意？

况且此行，右骁卫拨人，左骁卫统率，且不说旁人，谢晟便没觉得此事是秦常健的过错，更别说秦常健手底下的钱栋。

“再者，这炤南余孽究竟是自己混入清音寺，还是有人放进去的还两说呢！”何知平这番言辞掷地有声，甚至拿出誓要舌战群儒的架势，可回应他的却是静闻针落。

他一时也有了几分尴尬。

果然位极人臣也怕冷暴力。

门下侍中丁书年夜站了出来，得侍官准奏后说：“炤南余孽尚未落网，皇嗣们下落不明，五皇子更是命悬一线，眼下不知炤南余孽究竟如何混入我军内部，亦不知是否有内奸，何仆射谈及处罚是否为时过早。”

何知平咬咬牙，没有吱声。

严格说来，丁书年与何知平同属一党，皆拥护三皇子谢丞安。可丁书年真心拥戴谢丞安，他在意谢丞安的名声和前途，何知平却只看重其地位。若非谢丞诚不争气，他也不必舍近求远，所以二人有本质区别，自然互相瞧不上。

谢晟端坐高位，喜怒不显审视着一众朝臣。

这朝堂之上，犹如浑水摸鱼，所见非所得，所得也未必为真。

半晌后，他微微抬手，示意跪着的那二位平身，对于何知平的慷慨陈词，他只淡淡道:“何仆射咽不下这口气，那你说该如何处罚？”

若何知平连好赖话都分不出，那可以辞官回家种地了。

既谢晟不想处置，他若再说那就是逼迫圣上，这罪名，他可担待不起。

对此，何知平再不甘心也只能揖礼道:“臣惶恐，臣身为五皇子的舅父，难免心焦。”

云帆不冷不热道：“若说心焦，陈中书还是太子殿下的外祖，太子殿下下落不明，陈中书也当心焦。”

言下之意，人家亲外祖还没说什么，你这个拐了十八个弯的舅父倒是先跳脚了。

何知平瞪了一眼云帆，恨不得把他嘴缝上。

“陛下，微臣不得不参上一本。”云帆话音方落，中书省中书令陈平衍手执笏板出列。

——好一出抛砖引玉。

谢晟睨了他一眼，心下腹诽准没憋好屁。

“准奏。”

“臣昨夜跟随三司探查一夜，根据刑部搜查线索，此次炤南余孽来势汹汹，必定是有内应，且不说云芗和皓池，这建安城内铜墙铁壁，炤南余孽怎能如此顺利混入其中？而且宣平章事与左骁卫将军顾澜私交甚密……”言及此，陈平衍顿了顿，声音陡然高了几分道：“微臣以为应当彻查宣平章事。”

言辞凿凿，掷地有声，果然没憋好屁。

若说秦常健是深知审时度势的人精，那宣易便是见微知著的圣人。

宣易乃上任中书令，后因率先品出谢晟改革先皇重文轻武理念转而重武轻文，甚至准备拿老臣开刀，竟是于世人乃至朝堂大部分眼中太平盛世时退位让贤，说自己年事已高，只任个太傅便足矣。

可宣易乃两朝元老，三十六岁状元及第，因其长袖善舞、左右逢源，竟不出三年于朝中稳固势力，之后仕途如日中天，不仅是先帝和谢晟的恩师，也是诸多皇子的恩师。

这般人物若真退隐，世人必指责谢晟鸟尽弓藏。

帝王虽说不畏人言，却最重身后名，所以不论出于何种缘由，谢晟都不会让他当真挂个太傅虚衔养老。只因太傅是大颂最高荣誉虚衔，一旦授予相当于退出权利争斗，谢晟不论是名声亦或是朝堂势力牵制都需要宣易，所以谢晟没有答应，而是将权力中心的同中书门下平章事一职授予宣易。

意图将这位为权力争斗而生的老臣再度卷入这场漩涡。

宣易怒极反笑：“陈中书此言是在怀疑我？”

陈平衍冷哼，字正腔圆道：“宣平章事平日与顾将军来往密切，怀疑宣平章事也是情理之中。宣平章事身为文官之首，应当以身作则，自请督查才对。宣平章事如此不悦，难不成皇家子嗣的安危比不得宣平章事清流之辈的名声？”

“陈中书这话说的好生奇怪，我兼任兵部侍郎，同十六位将军来往自是公务，此事陛下乃至朝臣无人不知，陈中书如此泼脏水，究竟意欲何为？”宣易嗤笑，索性朝着天子揖礼：“请陛下定夺。”

谢晟玲珑心思，他沉默稍许后，终于开了尊口：“宣平章事朝后自请去敬院吧。”

听着是发落，实则简直就是敷衍陈平衍，就差直接说“朕查了，你满意了吧？”

那陈平衍当然是不满意了。

朝中有一股子势力以直言不讳标榜，以不畏生死谏言为荣，有时候说的话气得谢晟头疼，却又奈何不得。想起昔日曾有一位名臣，直言纳谏至圣上气急转头离开，他竟扯着圣上衣袖不许圣上离开，非得听他说完不可。

对比下来，陈平衍这一派倒是保守许多了。

然而，陈平衍敛衽一跪，颇有几分视死如归的模样，高声道：“臣弹劾三皇子谢丞安勾结炤南，谋害太子，请陛下圣裁！”

谢晟打量着言辞凿凿的陈平衍，只觉得自己下结论有些过早，这保守派也挺激进呢，拖一个不成，非得再拖一个。

此言一出，震惊四座，内阁其他臣子欲要开口，却不想被人抢占先机，御史台御史大夫吴祥二话不说厉声斥道：“朝堂之上陈中书竟敢如此大放厥词，胡乱攀咬，难道陈中书今日是要将这朝堂上下攀咬一遍吗！”

吴祥就差直接骂陈平衍是个乱咬人的疯狗了。

这等事朝堂上做不出，但政事堂上吴祥确实这般骂过他，结果便是被政事堂堂后官主书一一记录在案，隔日陈平衍便以此于朝堂之上上表奏疏参吴祥言语粗鄙、德不配位。虽是小事，谢晟压根没放在心上，毕竟政事堂议事时情绪激动口出脏话实乃常态，可毕竟人证物证俱在，陈平衍这帽子扣的有理有据、合情合理，谢晟最终也只能发配吴祥去国子监恪守礼节去了。

这国子监恪守礼节更像是给朝臣站规矩，只因这些老匹夫动辄吵架，谢晟被他们吵的头疼，遂发明这个法子，凡是被发配去国子监恪守礼节者，需得国子监司业认可后才可重返朝堂，否则需日日站规矩，这朝臣个个一把年纪，哪经得住这般折腾？纷纷叫苦不迭。

百官之首，身着绛紫朝袍的青年敛袍跪地，他身形高大挺拔，即使屈身而跪，也难掩其轩昂气度，此人正是与太子谢丞旻分庭抗礼的三皇子谢丞安。

他朗声道：“父皇，近日流言四起，说儿臣觊觎储位，欲与太子兄长相争。若论本心，儿臣确向往储君之位。可长幼有序、尊卑有定，况且储君早已定下，儿臣岂能因一己私欲，致朝堂动荡、江山不安，让天下万民因儿臣之私而饱受牵连？儿臣勤勉刻苦，是想成为兄长的得力臂助，而非大颂千古罪人。归根结底，大颂是江山，更是家。”

言下之意十分明晰，我脑子病了，才会勾结外人在自家地盘杀自家人！

言辞恳切，句句肺腑，态度恭谨，引得不少朝臣暗暗颔首。世人皆道他真诚笨拙，赤子之心可昭日月。

可莫说这朝堂，便是放眼天下，真正的赤子又能有几人？

“陈中书，你张口便说三皇子勾结炤南余孽谋害太子，证据何在？”宣易紧锁眉头，显然对陈平衍今日如同疯犬般四处撕咬的架势极为反感。

陈平衍面不改色，冷笑一声道：“证据？昨夜余孽突袭，调度精准，分明是里应外合。三皇子殿下此前极力主张变更清音寺护卫布防，又私自将左右骁卫部分兵力调往他处，此事莫非只是巧合？三皇子殿下抱病未能随行，更是巧中之巧！臣请问殿下，您那风寒，可真是时候啊！”

谢丞安闻言，脸上那点诚恳迅速褪去，转而涌上些许委屈和愤怒，他猛地抬头：“陈中书！你……”

“陈中书上来便攀咬宣平章事和三殿下，言辞凿凿倒是言之有物，可却也只是捕风捉影。”方才还情绪激动的何知平，眼下竟是能心平气和，头脑清楚的反问陈平衍，倒是奇了。

陈平衍冷笑，讥讽道：“何仆射这会儿又能秉公决断了？方才怎么还信誓旦旦死死咬着秦大将军不放？总不会是因着你跟宣平章事私交甚好，所以包庇他吧！”

何知平愠怒道：“你……你休要胡乱攀咬！宣平章事为人高洁，怎会做出此等事。”

“什么事？你敢说吗？你敢说他品行高洁，怎么会做出如此龌龊、下作、腌臜事吗！”

“够了。”

御座之上，一直静观其争的谢晟终于开口，他声音不高，却极具威严，众朝臣纷纷揖礼道：“陛下息怒。”

谢晟目光如炬，缓缓扫过跪地的谢丞安、激愤的陈平衍、以及一众屏息的朝臣。

殿内死寂，落针可闻。

半晌，谢晟的声音再次响起，不带一丝情绪：“皇子清誉，重于泰山；储君安危，关乎国本。既有此疑，不可不察。”

他目光转向一直垂首侍立的敬院主事：“扶策。”

“臣在。”扶策应声出列，身形如松，面色平静无波。

“三皇子谢丞安，同中书门下平章事宣易，即日起迁居敬院外院，配合调查。着敬院会同三司，彻查清音寺一案所有关联人等，凡有疑点，一追到底。涉事府邸，严密搜查，胆敢阻挠者，”谢晟顿了顿，冷声道，“以同谋论处，准先斩后奏。”

敬院，颂安帝登基后创立，分外院和内院，只听命于颂安帝。对于敬院，即便是同为朝堂官员，也仅仅只是知晓外院，对于内院一无所知。

外院可督查凡颂国境内一切案件，但无决断之权，须经由三司会审，颂安帝旁听后方可决断。外院分大音司和万顷院，大音司主管审理案件，万顷院负责整理案件以及证据搜索。

这些年来有许多官员背后调查敬院，但不论怎么调查，最终也只能查到那个被推到朝堂上人人可见的敬院主事——扶策。

一个刚弱冠便居此要职的青年人。

扶策出列，手执笏板恭敬拜礼，肃声应承。

可这件事绝没有这么简单，谢晟对通敌者可以说是深恶痛绝，“阖府搜查，凡阻拦者，先斩后奏”足以见得谢晟的决心，凡是牵连此事者，只怕九族都不保。

谢丞安和宣易脸色煞白，可却深知谢晟一旦下了敬院的旨意断没有收回的道理，只能无奈应下。

谢晟的目光又扫向武将队列，肃声道：“右骁卫大将军秦常健、将军钱栋，御下不严，罚俸一年，戴罪立功，协助肃清京畿潜藏余孽。左骁卫、左右千牛卫一干失职人等，由刑部、敬院严审，绝不姑息。”

秦常健、钱栋重重叩首：“谢陛下隆恩！”

接着，谢晟的旨意如同重锤，接连落下：“宣威侯傅茂。”

“臣在！”

“朕予你手谕，调配左右威卫，封锁建安城，给朕一寸一寸地搜，便是掘地三尺，也要将炤南余孽揪出来！”

“臣领旨！定不辱命！”

处理完最紧急的军务，谢晟的声音愈发冰冷，“南衙十六卫、北衙禁军，享朝廷厚禄，掌京畿安危，竟出此纰漏。传朕旨意，由敬院、刑部、御史台共同督办，彻查十六卫及禁军，凡有玩忽职守、结交可疑者，无论官职高低，一律严惩不贷！”

这道旨意如同惊雷，在武将行列中炸开，不少人面色发白，却无人敢出声。那吏部侍郎郁简嘴唇动了动，最终也只是将象笏握得更紧，深深低下头去。在这等雷霆天威之下，任何劝谏都显得苍白无力。

所谓不畏天威直言不讳的傲骨，不过是势造英雄，是这些聪明人的审时度势罢了，真正嶙峋风骨的忠臣，早在波谲云诡的朝堂里消磨殆尽，或死或贬，留下的不是人精，便是明哲保身的沉默者。

谢晟又道：“国子监冬试在即，不可一日无祭酒，近日朕会遴选出新任国子监祭酒，近日百官中凡是被弹劾三次以上者，统统去国子监重习礼教。”

谢晟继位后改革国子监，如今国子监只面向两种群体，缴纳高额束脩者与凭优异功名录取者，其体系与科举不同在于，入国子监者可得名师指点，不必似科举者自行求师，且四季考核优异者，可直达会试，甚至落榜亦可授官。

再者便是朝堂上被弹劾的官员、边疆回京述职官员，皆会被“发配”去国子监学习礼教，规训言行举止后才可离开，因有谢晟权柄在手，谁也不敢造次，所以这国子监不仅文臣顶不住，武将亦是如此。

习惯了边塞的为所欲为，一进入国子监这等礼教森严之地，自然吃尽苦头，可倘若国子监这边不予通过，便不许返回朝堂。一时间国子监竟是成了“状元摇篮”与“规训之地”。

对于此，众人倒是早已习惯，齐声应道后便是一阵沉默，心思各异，可谁也不敢吐露。

谢晟似乎倦了，身体微微后靠，指尖轻敲御座扶手。

侍立一旁的内侍立刻会意，上前一步，拖长了声音高唱：“有本启奏，无本退朝。”

众臣鸦雀无声。

“退朝。”内侍再唱。

“臣等恭送陛下。”百官齐声山呼，跪地行礼，直至颂安帝的身影消失在屏风之后，方才依序缓缓起身，默然退出宣政殿。

沉重的殿门在身后合拢，晚秋的阳光照在身上，却带不来多少暖意。许多人暗自长吁一口气，仿佛刚从无声的战场脱身，后背已被冷汗浸湿。

宣易快步走下玉阶，在广场上拦住了正欲登车的陈平衍。

陈平衍面色阴沉，回头睨着他：“宣平章事，还有何指教？莫非也要学那市井之徒，与老夫当街理论不成？”

宣易却不答话，只是上下打量着他，目光锐利如刀，忽然轻笑一声，只是笑意未达眼底：“陈中书，今日朝堂之上，真是好大的威风，好烈的火气。”

陈平衍冷笑：“太子下落不明，奸佞潜伏朝中，老夫心如油煎，自然比不上宣平章事这般沉得住气！”

“是吗？”宣易逼近一步，声音压得更低，仅他二人可闻，“太子遇险，皇后病倒，陛下忧心忡忡，满朝文武皆悬心不已。唯独陈中书你，虽口称悲愤，眼底却无半分焦灼，反而……精光烁烁，仿佛等了许久，终于等到今日一般。”

陈平衍眼底骤然腾起怒意，脸颊肌肉绷紧，几乎是从牙缝里挤出声音：“宣易！你休要在此含血喷人！”

“是不是含血喷人，你心里清楚。”宣易脸上的笑意彻底消失，只剩下冰冷的审视，“陈平衍，你我同朝数十载，我比你自己都了解你。今日你这番作为，绝非只为太子那么简单，你好自为之。”

说罢，宣易不再看他，拂袖转身，径直走向等候自己的马车。

陈平衍站在原地，望着宣易的背影，神色渐冷，眼底陡然升腾几丝阴鸷。

“回府！”