合气道光华记 第12章 沉默之下

道场的困境如同这年冬天的积雪，层层叠加，不见消融。岩田喜久子变卖私产所得的资金，在维持了道场月余的基本开销后，也终于见了底。后院新垦的土地尚在冻土下沉睡，山林所能提供的补给也越来越有限。饥饿，这个最原始的威胁，开始真切地笼罩在养正馆上空。

弟子们的脸色日渐菜黄，晨间稽古时的呼喝声也失去了往日的洪亮。盐田刚三下令进一步缩减每日的口粮配给，她自己更是常常将本就稀少的食物让给年轻或体弱的弟子。岩田看着她日益清减的面容和那依旧挺得笔直的脊梁，心中如同被一只无形的手紧紧攥住。

这日，负责采购（实则是去黑市碰运气）的岛津空手而归，带回了更坏的消息：不仅粮食价格飞涨到了惊人的地步，而且流通的物资被更严格地管控，连黑市也风声鹤唳，难以买到大批量的食物。

“师范，这样下去……大家恐怕撑不了多久了。”中村声音低沉，带着难以掩饰的焦虑。

盐田跪坐在主位，目光扫过下方一张张带着饥色却依旧强打精神的面孔，沉默如同沉重的磐石。道场可以闭门，武道传承可以转入地下，但若连追随者的性命都无法保全，又何谈守护“道”之精神？

岩田坐在弟子中，感受着这令人窒息的绝望气氛。她的目光落在盐田紧抿的嘴唇和微微蹙起的眉心上，一个大胆而冒险的念头，如同黑暗中划过的闪电，骤然照亮了她的脑海。

夜深人静，岩田换上深色的便服，将一把短小的护身匕首藏在腰间，悄无声息地溜出了道场。她没有告诉任何人她的计划，包括盐田。她知道，若盐田知晓，绝不会允许她涉险。

她的目标，是位于城市边缘、一个由某些势力暗中控制的、规模更大的地下交易市场。那里鱼龙混杂，据说只要出得起价钱或代价，就能弄到外面难以想象的物资。但那里也更加危险，充斥着贪婪、暴力和不择手段。

寒风凛冽，月光被浓厚的云层遮蔽，只有零星的路灯投下昏黄的光晕，将她的影子拉得忽长忽短。岩田将气息收敛到极致，脚步轻盈而迅速，如同暗夜中的猫，避开了几队巡逻的士兵，朝着记忆中的方向潜行。

越靠近那片区域，空气中的氛围越发诡异。昏暗的巷弄里，隐约可见三三两两聚集的人影，交换着警惕的目光和压低的交谈。空气中弥漫着劣质烟草、酒精和一种难以言喻的紧张感。

岩田压低了帽檐，按照之前从岛津那里旁敲侧击来的模糊信息，拐进一条更加狭窄、污水横流的巷道。巷子尽头，有一扇不起眼的铁门，门口站着两个膀大腰圆、目光凶悍的壮汉。

“找谁？”其中一个壮汉拦住了她，语气不善。

岩田深吸一口气，强迫自己镇定，用事先想好的说辞低声道：“‘鼹鼠’介绍来的，想换点‘硬货’。”

“鼹鼠”是岛津提到过的一个中间人的代号。那壮汉打量了她几眼，似乎有些怀疑她的年轻和性别，但最终还是挥了挥手，示意同伴打开了铁门。

门后是另一番天地。一个巨大的、原本可能是仓库的空间被改造过，灯火通明（显然有自己的发电设备），人声嘈杂。摊位杂乱地分布着，上面摆放着各种管制物资：成袋的米粮、罐头、药品、甚至还有少量的武器。交易在暗中快速进行，人们用金银、珠宝、古董，或者一些岩田看不懂的票据进行交换，眼神中都带着警惕与贪婪。

岩田的心脏在胸腔里剧烈地跳动着。她紧紧攥着怀中一个小布包，里面是她最后的一点积蓄，以及母亲留给她的一对品质尚可的珍珠耳坠。她知道这点东西在这里可能换不到多少粮食，但她必须试一试。

她在一个看起来粮食储备相对充足的摊位前停下，摊主是个面色阴沉、叼着烟斗的中年男人。

“怎么换？”岩田压低声音问道。

男人瞥了她一眼，报出一个令人咋舌的价格。

岩田的心沉了下去。她拿出布包，解开，露出里面的纸币和那对珍珠耳坠。“我只有这些。”

男人用烟斗拨弄了一下耳坠，嗤笑一声：“小姑娘，这点东西，最多换你怀里能抱走的那点米。”他指了指角落里一小袋大概只有五六斤重的米。

岩田的指甲深深掐入掌心。这点米，对于道场二十多张嘴来说，简直是杯水车薪。

“老板，能否通融一下？我急需粮食救人……”她试图争取。

“救人？”男人像是听到了什么笑话，“来这里的人，哪个不是‘救人’？规矩就是规矩，换不换？”

就在岩田几乎绝望，准备忍痛换取那一点点粮食时，旁边传来一个流里流气的声音：“哟，这小娘子挺水灵啊？缺粮食？陪哥哥们喝一杯，兴许能送你点？”

三个穿着邋遢军服、浑身酒气的男人围了上来，不怀好意地打量着岩田，目光在她清秀的脸上和因为急切而微微起伏的胸口逡巡。

岩田眼神一冷，周身气息瞬间变得锐利。她后退半步，手按在了腰间的匕首上。“请放尊重些。”

“嘿！还是个带刺的！”为首的那个男人□□一声，伸手就向岩田的脸摸来。

岩田眼中寒光一闪，正准备出手教训这几个败类，哪怕会暴露身份也在所不惜——

“住手。”

一个平静却带着不容置疑威压的声音自身后响起。

那三个醉醺醺的男人动作一僵，回头望去。岩田也循声看去，心中猛地一紧！

只见盐田刚三不知何时竟出现在了这里！她依旧穿着那身玄色道服，在这光怪陆离的地下市场里显得格格不入，却又带着一种奇异的、镇压全场的强大气场。她的目光平静地扫过那三个男人，最后落在岩田身上，带着一丝难以言喻的复杂情绪——有担忧，有责备，但更多的，是一种深沉的、如同磐石般稳固的守护之意。

“你是什么人？少管闲事！”为首的男人色厉内荏地喝道。

盐田没有理会他，径直走到岩田身边，将她轻轻拉到自己身后。这个保护性的动作，让岩田鼻尖一酸，几乎落下泪来。

“她是我的人。”盐田的声音不高，却清晰地传遍了附近每个角落，带着一种冰冷的寒意，“谁敢动她，便是与我为敌。”

那三个男人被盐田身上散发出的无形气势所慑，一时间竟不敢妄动。周围看热闹的人也纷纷安静下来，好奇地打量着这个突然出现的、气质非凡的女子。

盐田不再看那几人，转而面向那个摊主，从怀中取出一个用锦缎包裹的、长条状的物件。她缓缓打开锦缎，里面赫然是一柄造型古朴、寒光闪闪的短剑！剑身线条流畅，隐有云纹，一看便知并非凡品。

“此物，换你摊上所有米粮，够否？”盐田将短剑置于摊位上，语气淡然。

摊主眼睛瞬间直了，他小心翼翼地拿起短剑，仔细端详，手指都有些颤抖。“这……这是‘菊一文字’？真品？”

“够否？”盐田重复道，语气依旧平静，却带着一种无形的压力。

“够！够！足够了！”摊主忙不迭地点头，脸上露出狂喜之色，立刻招呼伙计开始装粮。那柄短剑的价值，远超他这整个摊位的粮食。

那三个闹事的男人见势不妙，早已灰溜溜地溜走了。

岩田站在盐田身后，看着她用那柄明显是珍藏、甚至可能有着特殊意义的短剑，换取了堆积如山的粮食，心中震撼得无以复加。她是为了自己，也是为了道场……

“走。”粮食装车（盐田竟还不知从何处弄来了一辆推车）后，盐田拉起还在发愣的岩田的手腕，不容置疑地向外走去。她的手心干燥而温暖，力道坚定。

直到离开了那片危险区域，走在寂静无人的归途上，盐田才松开手。月光终于挣脱了云层，清冷地洒在两人身上。

“为何独自涉险？”盐田停下脚步，转身看着岩田，声音里听不出喜怒，但那双在月光下显得格外深邃的眼眸，却清晰地映照出岩田的身影。

岩田低下头，如同做错事的孩子：“弟子……不想看大家挨饿，也不想看您再为此忧心……”

“所以便以身犯险？”盐田的语气加重了些许，“你可知道那里是什么地方？若我晚到一步，后果不堪设想！”

这是岩田第一次听到盐田用如此严厉的语气对她说话。但她心中却没有丝毫委屈，只有汹涌的暖流和酸涩。

“弟子知错。”她低声认错，却忍不住抬起头，看向盐田，“可是师范，您为何会去那里？还有那柄短剑……”

盐田沉默了片刻，移开目光，望向远处养正馆模糊的轮廓。“我察觉你深夜未归，气息远离道场，方向又是那片混乱之地……”她顿了顿，声音低沉下去，“那柄短剑，是先师所赠……但，物是死的，人是活的。”

物是死的，人是活的。

这句话如同惊雷，在岩田心中炸响。为了她，盐田竟然连恩师所赠的珍贵之物都舍得拿出！这其中的意味，远远超出了师徒之情，甚至超出了她所能想象的界限。

泪水再次不受控制地涌上眼眶，但这一次，不是因为伤心，而是因为一种近乎狂喜的、被珍视的感动。

“师范……”她哽咽着，几乎说不出话来。

盐田回过头，看着她泪光闪烁的模样，严厉的目光渐渐软化，最终化为一声几不可闻的叹息。她伸出手，这一次，没有停顿，轻轻地、用指腹拂去了岩田眼角即将滑落的泪珠。

那指尖的温度，如同烙铁，瞬间烫伤了岩田的肌肤，也深深烙印在她的灵魂深处。

“回去吧。”盐田收回手，转身推起装满粮食的推车，声音恢复了平日的沉稳，“此事，下不为例。”

岩田跟在她身后，看着那个在月光下推着沉重粮车、步伐却依旧稳健的背影，心中被一种巨大的、几乎要将她淹没的幸福感和决心填满。

磐石并非无感，只是沉默。

而流水，终将穿透万年，抵达其核心。

这一次，她清晰地触摸到了那份沉默之下的温度。