众人循声望去,一艘通体流线型的紫色舰船,正优雅地驶近。
它的体型远比一般商船庞大,帆面上绣着一道闪电徽记,在阳光下流动着华贵的紫晕。船头站着一位少年,他嘴角挂着浅浅的笑,略带慵懒地摇晃着手中的折扇。紫发微乱,被海风拨起,额带中央镶嵌着一枚圆润的蓝宝石,和他的眼眸一样深邃。
“珀老爷!”老船长像是看到了救星,恨不得扑上去抱住他的大腿诉苦,“您来的正好,给我们主持主持公道。”
来人居然是雷霆商会那位年少有为的会长珀霆。
传闻中他精通三个地区的语言,持有两个国家的身份,专为各地商户调解纠纷,协商贸易条款。今年年初刚刚被推举为商会名誉会长,年纪应当才十五六岁,只是因为沾了塞拉血统的缘故,看着也比实际年龄成熟一些。
“我再说一遍,巡逻队奉命搜查过往船只,请配合。”维兹可不管来的是谁,他只知道必须完成王子交代的任务。
护航的船员让出一条通道,珀霆利落的踏着船舷跃过,几个呼吸间就穿过人群,轻盈落在商船甲板上。
“诸位都是海魂师,这种小事还需要亲自上船查验吗?”他环顾一圈,微微挑眉,“所有人撤去魂力,请巡逻队远程探查。”
船长忙不迭点头应下,吩咐船员们照做。维兹一行无人怠慢,施展魂力将船上每个角落都扫描了一遍,确实没有什么可疑的痕迹。至于水下的阿尔弥洛,哪怕是比她高两个境界的魂师,在百米之外也很难发现她的踪迹。
“如何?可有找到什么?”珀霆笑眯眯地说,“如果想上船搜查也绝对欢迎,商会很乐意配合。只是敢问阁下,这次行动是否有正式的调令,以及拿得出手的证据呢?”
感受到对面一众期待的目光,维兹狠狠瞪了一眼珀霆,调查魂兽本就是临时编造的借口,哪儿有时间准备证据。如果只是一支商队,或许还可以用王权强压下去,但珀霆身后代表的雷霆商会可不能妄动,就连王子殿下也得给他们三分薄面。
“看来是误会一场了,”珀霆像是没察觉到他阴狠的眼神,啪地一声收回折扇,露出一张完美无缺的笑脸,“我们还赶着回九炎交差,改日再到王宫觐见。”
维兹不死心地又探查了一遍船身,仍然一无所获,只好就此罢休。后面还有不少塞拉货船等着通关,也需要他亲自监察,没时间和这只狐狸兜圈子。
“撤!”
维兹一声令下,巡逻船绕过商会的护航队伍,朝后面几艘被拦停的货船驶去,阿尔弥洛暗暗松了口气。
“塞拉这帮人真是日益嚣张了,居然敢无证搜查,也不怕寒了商户们的心。”船长摇头叹息道。
珀霆拍了拍他的肩膀调侃,“那又如何?除非全九炎的人都不吃海鲜,否则您不还得每周准时来进货?”
船长也跟着他笑了起来,“是这个理。今天真是多亏你们及时感到,省了不少麻烦。珀老爷是专门来救我的?”
珀霆谦虚地摇了摇头,“虽然很想卖您这个人情,但可惜,我只是恰好路过而已。”
众人闻言倒也没有怀疑,上一任会长退位后,海源之滴和熔火之核的交易便由珀霆全权负责,每次都是他带队亲自护送。珀霆不便同行,两人客气了一番便相互道别了。
谁知珀霆走了两步又想起什么似的,转过身来对船长说道,“对了,我出门的时候凌少特意嘱咐我带点新鲜玩意儿回去,我看您船底下聚集了不少小海螺,能否分我一些?”
水里的阿尔弥洛两眼一黑,小海螺?这人是专门来找茬的吧?
船长愣了愣,商船航行时,确实会吸引一些趋光或趋声的海洋生物跟随,但大都没有什么实用价值。珀霆口中的凌少应当是朔北王府的少君,他怎么会看上这种小东西?
“既然是凌少君要,我让人从我们自家带的活水舱里捞些上好的金鳞鱼或者碧玉虾便是,保证个个鲜活,品质上乘。”
珀霆摆摆手,“不用了,凌少什么山珍海味没吃过,大概就喜欢一些稀奇古怪的。您要是没意见,我就叫人随便捞点带走,图个原汁原味。”
“没有没有,您请便。”船长哪儿有什么意见,一头雾水的注视着珀霆指挥船员拿着兜网下海。
这网不是寻常渔网,居然还是一种特殊的魂导器,入水瞬间迅速张开,形成一张无形却坚韧的结界,将范围内所有吸附在船底的活物,连同无辜的阿尔弥洛,围了个密不透风。
随后网口收拢,光芒敛去,被网住的小海鲜们连挣扎都来不及,便被一股脑儿提了上来,装了足有大半箱,里面各种鱼虾蟹贝混杂在一起,兀自活蹦乱跳。
珀霆掂了掂兜网,满意地点点头朝船长抱拳,“多谢,回头商会里请您喝酒!”
话音未落,他步伐轻快地踏过甲板,身影消失在那高大华贵的紫色船舱入口。一声悠长的汽笛划破海空,闪耀着雷霆徽记的巨舰灵巧地调转方向,破开海面朝着九炎皇朝的方向加速驶去,不多时便跨过了两国边境。
直到确认周围海域再无任何可疑的魂力波动,珀霆才走回船舱,几名心腹格外谨慎地将木箱内的生物转移到了特制的水舱,送入舰船上层的御海阁。外界那近乎灼人的烈阳与海风全被隔绝在外,空气中流淌着一种恰到好处的凉意,应当是使用了以海源之滴为原料制成的珍贵晶石。
阿尔弥洛躲在一只白白胖胖的螺壳里,想偷偷看看这究竟是个什么地方,却怎么也睁不开眼。先前因高速航行而产生的眩晕感缓缓消退,取而代之的是体内弥漫的沉沉困意。四周的声音都被稀释成遥远的低鸣,她仿佛又回到了梦中那片银光铺陈的海域,在凉月下孤独的安眠。
恍惚间,有几道冰凉而柔软的触感缠绕上了她的身体,似乎是海蛇一类的东西,闻起来带着肉香。她张了张嘴,猛地一口衔住了面前的蛇肉,用尽最后一丝力气吮吸。
头顶传来一道不和谐的惊呼声,那海蛇异常机敏,在她露牙的瞬间迅速抽离,让她咬了个空。
“这小海螺真是什么都敢吃啊!”
阿尔弥洛只觉得脑袋昏昏沉沉的,像塞了一团被海水浸透的棉絮。她自顾自地想,这算什么,弱肉强食是最基本的道理,该不会以为她是兽武魂就不吃肉了吧。
在饥饿的驱使下,她不甘心地再次向前扑咬,一口吞下了一条柔软而略带弹性的物体。久违的充实感如同涟漪般缓缓扩散开来,她索性又吸了好几口,胡乱塞进嘴里一起咀嚼。这下她终于意识到这是几条熟制的海参,原始的腥气被一种咸香浓郁的酱汁风味巧妙盖过,激发起一种诱人的食欲。
她一边狼吞虎咽,一边迷迷糊糊地安慰自己,不是她放松了警惕乱吃东西,而是在被毒死和饿死之间,她宁愿选择撑死。不知过了多久,胃里被温暖的食物填满,心慌的感觉渐渐淡去。阿尔弥洛进食的速度明显慢了下来,呼吸逐渐变得绵长而平稳,胸口轻微起伏,仿佛一切的危险和罪孽,都搁浅在了梦之外。
海雾初散,窗门被一阵微光照亮,阿尔弥洛幽幽转醒,一睁眼就看见了桌对面的人影。珀霆懒懒地半倚在木桌前,尾巴绕到身前轻轻晃动,尾尖带出一缕细微的电弧,在空气里发出低低的噼啪声,似乎已经瞄准了她。
“醒了?”他歪着头,语气里像是随意,带着点狐族特有的漫不经心。
阿尔弥洛吓得往后一缩,对上珀霆看戏一般的眼神,这才意识到自己还以武魂形态被关在水舱里,根本逃不出他的掌心。
前世她的行动大多被限制在王宫内,连魂师大赛都不被允许参加,对塞拉以外的人物知之甚少。不过,她曾多次从克来蒙公爵的嘴里听到他的名号,此人不仅是雷霆商会会长,还是天星战队的副队长,好打太极,精于算计,在商场和战场上都极难对付。
“伯……伯伯,”阿尔弥洛小心翼翼地措辞,“您尾巴对着我做什么?”
“做什么?”那双蓝眸微微眯着,笑意更深,“当然是防你啊。”
防她干嘛?她只是个辅助系啊。
阿尔弥洛有些无语,正要辩解两句,又听见珀霆说道,“还有,你挺自来熟啊?谁让你叫我伯伯了?”
他一边说着一边又靠近了些,闪着电光的尾巴似乎就要穿过玻璃刺进她身体里。阿尔弥洛急忙改口,“珀老爷珀老爷,我只是西德蒙学院的一个普通学生,您可以派人去调查,学籍档案都是登记在册的。”
珀霆脸上依旧是那副玩味的表情,见他不接话,阿尔弥洛只好继续卖惨道,“我之前被关了好几天禁闭,好不容易才逃出来,根本没有力气干坏事了。我只是想混口饭吃,您就把我放出来吧。”
“没力气?”珀霆忽然大笑出声,“热加海域出产的极品深海玄参,一共只有五条,都你吃完了,又美美的睡了两天,现在魂力应该充盈得很吧?”
阿尔弥洛一怔,暗骂自己贪嘴,语气里却多了几分可怜,“老爷,我哪敢……”
“你不敢?”珀霆尾巴一甩,紫光在空气中画出半弧,“小海螺,我看你牙口好得不得了。真怕你一出来,连我也给吃了。”
阿尔弥洛心里暗道,老狐狸,饿死也不会吃你。但表面上她不敢流露出一丝不敬,只能硬着头皮说道,“真不好意思,我很多天没吃饭,确实是太饿了。这深海玄参多少钱,等我攒够了一定赔给您!”
“赔?”珀霆哼笑一声,“那可是朔北王府的东西,想赔就跟凌少说去吧。”
凌曜?
阿尔弥洛忽然想起珀霆之前就和船长提过这个人,只是当时她刚从维兹的搜寻中侥幸逃脱,根本无暇细想。德莫谛尔每每提起他,神情都难掩戒备。十年后他也不过二十五岁,却已是让三国忌惮的战神。