眼看着刑律就要破门而入,唐安心脏不由高高悬了起来。
刑律在他胳膊上砍出的伤口还没好全,他才不想正面碰上这个杀神。可他浑身上下的暗器都交到了门外,手无寸铁可怎么打得过?
从自己身上摸不出东西,唐安病急乱投医,目光扫过眼前的头顶,一眼就瞅到卫舜君发髻上插着固定的燕冠簪!
他立刻抬手抽出,将簪子最尖的一端抵在卫舜君的脖颈上,嗓音带着几分威胁,“别出声,殿下。”
卫舜君当然出不了声,他的发丝一下子失去束缚,散落在椅塌上,脖颈出那危险尖锐的利器让他有些呼吸不畅,喉结上下碰到发簪的尖端,惹来微颤,脖子那还未彻底愈合的伤口仿佛也跟着凑乐子似的,一揪一揪的疼。
这般体验,是卫舜君这辈子都没体会过的憋屈!
门终究是没抵抗住,被刑律一脚踹开。
唐安早就做好了准备。
他几乎同时翻转起身,拽着太子的衣领,反手将其推了出去,好像是嫌太子去的慢,还顺道踢了一脚,然后转身越过窗户跑了个没影。
只留下面色通红眼含怒气的卫舜君,摇晃着在空中稳住身形。
他大力拍开刑律伸过来的手,嗓音压抑着愠怒呵斥,“还愣着作甚,赶紧去追,孤要他的命!”
……
唐安提起一口气不敢停歇,直到绕了百八十个圈子,确认身后再无追兵,这才敢回到紫黎殿。
夜风掠过他汗湿的后背,带来一阵刺骨的凉意。
他万万没想到,这么一项看似简单的送信任务,都能让他撞见太子!
手中被尖锐之物硌得生疼,唐安这才想起还攥着从太子发间夺来的金簪。
借着月光细看,此金簪主体白玉刻着祥瑞的如意图腾,只在钗子的首尾处有金延续,金玉结合处毫无缝隙,图腾笔画都相一致,可能是因为此金玉簪是拼接而成,比一般的钗子长上不少,唐安掂了掂重量,不轻,看起来价值很多钱。
最特别的当属尾端若隐若现的龙纹,像是有血顺着纹路蜿蜒而下,恰似为龙纹点上了猩红的眼睛。
唐安暗自苦笑,这等御用之物,怕是整个京城都没人敢收。
“真是麻烦。”他低声咒骂着,却还是小心翼翼地将金簪藏进贴身暗袋,日后碰碰运气,看能不能卖了全换成银子去。
今日虽未取太子性命,却已打草惊蛇,想到雇主严苛的要求,不仅要太子死,更要死在特定的时辰地点……
唐安不禁头疼起来,距离约定之期只剩月余,再想得手怕是难上加难。
“罢了,船到桥头自然直。”他甩甩头,强迫自己压下纷乱的思绪,当务之急是先交了送信的任务,好歹能换些银钱周转。
紫黎殿的任务交接向来诡异,他们总是先发放赏金,再通过不为人知的渠道核实任务完成情况,曾有几个贪心的家伙试图蒙混过关,最后都被做成了人烛,下场之惨烈,让唐安都不敢细想。
任务阁坐落在紫黎殿最偏僻的角落,与周围金碧辉煌的楼阁形成鲜明对比。
这座饱经风霜的木屋活像个垂死的武林高手,门楣上布满刀剑伤痕,连门槛都被磨出了深深的凹痕。
屋内右手边三面墙分别张贴着天、地、玄黄三级任务,天级任务孤零零只有一页,而玄黄级的告示密密麻麻贴满整墙,连条缝隙都不剩。
每张任务单下都挂着特制的阴阳符牌,接任务者取走一半,待交差时需严丝合缝地对上才能领赏,这套法子彻底绝了旁人冒领功劳的念想。
左手边只有一个柜台,里面有一人躺在摇椅上睡得正香,可能是嫌外面阳光太盛,还将账簿盖在脸上。
他一腿搭在外面,偶尔动一下,摇椅就晃呀晃。
唐安叩了三声柜台,对方纹丝不动。
“这都叫不醒……”他嘀咕着四下张望,忽然注意到柜台上摆着个铜铃,铃身歪歪扭扭刻着“无事不按,有事不按”八个大字。
“这算什么规矩?”唐安哭笑不得,索性抄起铃铛连拍三下。
清脆的铃声在阁内传了许久,惊起梁上几只栖息的麻雀,那人才有了一点反应。
账簿“啪”一声滑落,露出一张令人屏息的面容,眉骨远山微蹙,眼尾慵懒下垂,像午后餮足的猫被人扰了清净,几缕散落的青丝垂在耳畔,为这张脸添了几分随性的风流。
唐安怔了一下,这般被惊艳的感觉,让他想起了第一次见太子的时候……太子明艳张扬,而此人却的慵懒风情,若说太子是盛放的牡丹,眼前这位便是月下海棠,各有千秋。
等等,紫黎殿何时出现了这么一号人物?
唐安原本觉得他的模样在杀手界也是数得上号的存在,此时骤然地位不保,内心不由浮起了几分警觉。
“每月初三不销单……”美人开口便是沙哑的睡音,说到一半突然卡住,迷茫地眨眨眼,“今儿是……”
“初四。”唐安下意识接道。
那人一愣后知后觉,然后起身向唐安走来,他似乎是忘记了腿上还有账簿,账簿又滚落在地,唐安刚想开口提醒,就见那账簿的皮飞了出去,留下一本西厢记。
该不会,这账簿下一直都是话本子吧……
美人恍若未觉,起身时月白长袍勾勒出劲瘦腰身,他居高临下地打量着唐安,目光在紫金腰带上停留片刻,忽然勾起唇角,“年纪轻轻就已位列地级,当真是……后生可畏啊。”
说完那人又打了两下哈欠,这才慢悠悠的从柜台边抽出一本真正的账簿来。
唐安双眼紧盯着帐簿,脑子却忍不住想,这人一看就不是干杀手的料子,守在这里核销任务,想必是武功不济的缘故。
想到这,他心下稍慰,抬手推过符牌,“交任务。”
“不知你想不想做个兼职?”
那人说话时语调慢悠悠的,像是在讨论今日的天气一般随意,唐安正盘算着如何处置那支金簪,想都没想就脱口而出,“不用了。”
那人闻言连眼皮都没抬,随手将狼毫笔往耳后一别,手指在任务栏上逡巡。
地级任务本就稀少,那骨节分明的手指来回扫了三遍仍无所获,他困惑地轻哼一声,鼻音里带着几分疑惑。
“咳……”唐安在一旁看得真切,忍不住出声提醒,“我接的是跑腿任务,得在黄级里找。”
美人闻言终于抬头,眸子将唐安从头到脚扫了一遍,眼神活像在看一个走错门的傻子。
半晌他叹了口气,弯腰从柜台底下拖出个半人高的麻袋,整整半人高的麻袋,里面密密麻麻的装满了册子……
在这堆成山的册子里翻找一个名字,这可不是什么容易的工作,唐安内心一时咋舌不已。
他这边刚对美人升起几分同情,却见美人施施然踱回摇椅,顺手捡起地上的话本,一副事不关己的模样。
“不是,这……”唐安有些傻眼。
美人连个眼神都欠奉,伸手在桌案上拿起一颗葡萄送入嘴中,含糊道:“你自己寻,寻到了喊我便是。”
唐安顿时一口老血憋在心里,上下不得。
二十两虽不多,却够弥补他在太子府折损的银钱,整整三炷香时间,他跪在一地狼藉中翻找,而那位祖宗则优哉游哉地翻着话本,时不时还发出几声轻笑。
当唐安终于在压箱底的册子上找到“浮白”二字时,后背的衣衫早已被汗水浸透,他自幼最厌读书,这番折腾简直堪比幼时在书院受刑!
“找到了?”
温热的吐息突然拂过耳畔,唐安浑身一颤,险些跳起来,他竟完全没察觉对方何时靠近!作为杀手,他的耳力向来敏锐,可这人……
难道……是他太累了?神思全都放在了找寻名字上,才毫无察觉。
唐安满腹怨气也懒得再想,径直将手中册子递过去,然后报出名号,“浮白。”
美人接过手一举一动间有香风飘过,像是竹子的清香,让唐安的大脑短暂的清明了些。
可等了半响,任务牌比对,任务确定签字,整个流程都走完了,也没见美人把他的二十两掏出来,唐安大大小小的单子也接过不少,从未出现过这种情况。
“美……兄台,”唐安险些说漏嘴,“我的赏钱呢?”
美人置若罔闻,反而推来一册账簿,“地级中品,浮白,可是你?”
莹白的指尖在纸页上轻轻滑过,“你接了天级刺杀任务,任务失败,天级刺杀任务赔率一比一,但你是地级,越级接榜,赔率一比二,上面记载这个天极的刺杀任务赏金五千两,可对?”
“一万两罚款,扣除书信赏金二十两,还剩九千九百八十两。”
唐安越听越心惊,当那一万两的天文数字从美人唇间吐出时,他只觉得天旋地转。
“等等!”他急声打断,“任务明明延期了!”
也不外乎他震惊,唐安入行以来接过的任务就没有失败过,从没在这上面栽过跟头,他哪里知道任务失败竟然要赔这么多钱!
美人眼中闪过一丝玩味,唇角勾起危险的弧度:“延期确实不假,这九千九百八十两是保证金,若大人按时完成……”他忽然倾身向前,唐安甚至能看清他睫毛投下的阴影,“不仅能拿回保证金,还有一万两赏金。”
唐安此刻恨不得时光倒流,他早知道当初直接一刀结果了太子!要不哪里能栽进这个坑里,一万两!他要有这钱,还当什么杀手?
“我若……没钱呢?”他硬着头皮问。
美人忽然笑了,那笑容让唐安后颈的汗毛根根竖起。
“你在……开玩笑吗?”一字一顿的问话像毒蛇吐信,方才的慵懒荡然无存,美人眯起的眼眸中闪烁着捕食者的寒光。
噬人的杀意在空中弥漫开来,此人似乎并不如他表面这般无害。
唐安的第一反应就是从袖中抽出趁手的武器!
不过……这武器入手光洁,前端细长,好像不是他善用的飞镖……
等等……这不是太子那支簪子吗?
对了,他浑身的武器都被茶楼收走了!
这可怎么办!
唐安额上冒出了一滴冷汗。
就在这时,美人目光忽然一凝,细细打量着他握在手中的金玉簪,莞尔一笑。
唐安只觉得眼前一花,那簪子就已经出现在对方手里。
美人用食指和中指夹住转了几圈后找到了金玉簪的重心,横向立在了他的食指上,两端平衡,这一手可不是寻常人能使得出的把戏。
唐安浑身的汗毛都像猫一样警惕得竖了起来。
“金一两,玉二两不到,上乘汉白玉莹润光滑,有舒心温润之效,端口衔接圆润,质量平均,雕工细致精美,是个好物件。”
美人展颜道:“开个价吧。”
开价!果然太子的东西还是值点钱的。不过金才一两重,玉不到二两,哪怕是上好的汉白玉可能也不值什么钱,但他现在欠这家黑店那么多钱,他下手再黑点都无妨!
唐安想着狠狠一咬牙,伸手比出一个四,“四……”百两!
话还未说完就被打断,美人嘴角上扬,看上去十分无害,“四千两,可。”
四千两??!!!
唐安有些不敢置信,可他亲眼看着美人径直将头钗插在了自己乌黑的发髻上,金白黑三色十分和谐,才确定这家伙没有框他,这四千两……恐怕还算便宜了!
太子的身价此时在唐安心中登时拔高了一大截!
既然太子身上的一根簪子都能值四千两,那太子的命怎么会只值五千两?他不会碰见二道贩子了吧??
不过好在如今已涨到了一万两,不然他日后也用不着练箭了,找机会多从太子身上薅点值钱的东西,不是什么都有了?
唐安想得虽美,可他哪知,在正常情况下,想要近距离接触到太子,往往比登天还难。
美人这边见唐安能拿出价值不菲的首饰,脸色一下子温和了不少,“你有这种好物件,想来剩余五千九百八十两对你来说也不算什么大事……”
唐安盘算半天,本来九千九百八十两是他无论如何也拿不出的,没想到峰回路转,这簪子竟然平了四千两的帐,而刺杀太子的赏金也涨到了一万两,若他完成任务,保证金还会一分不差的退还……那便干!拼了!
“我银钱不在手中,可否去取?”
美人微笑点头,“时限三日,你可记清楚了,莫超时。”
说完,他低头在册子上登录信息,过了一会儿,见唐安仍立在原地不动,不由抬眸露出疑惑的眼神。
唐安掩饰似得握拳在嘴边咳了咳,“那个……大人之前说的兼职还作不作数?”