皇宫内的气氛凝重到了极点,李冬梅的一番话像颗石子投入平静的湖面,激起千层浪。皇上沉吟片刻,目光扫过众人,最终落在身旁的禁军统领身上,沉声道:“禁军统领,朕命你即刻带人前往白雪曾寄养的乡下,彻查此事,务必将真相查明,不得有半分差错!”
“臣遵旨!” 禁军统领躬身领命,转身快步离去,那急促的脚步声在大殿内格外清晰,也像敲在每个人的心上。
白雪紧紧咬着下唇,手心早已被汗水浸湿。她望着萧安,眼中满是委屈与不安,萧安轻轻拍了拍她的手背,用眼神传递着坚定:“别怕,清者自清,我会一直陪着你。”
二皇子站在一旁,脸色复杂。他没想到李冬梅会突然在这种场合搅局,当着皇上和众臣的面污蔑白雪,这不仅让萧安下不来台,更是让他这个皇子颜面无光。他冷冷地瞥了一眼李冬梅,眼神中带着一丝不满与怀疑,这个女人,到底想干什么?
宴会因这场风波草草结束,众人怀着各异的心思散去。回宫的马车上,二皇子沉着脸,一言不发。李冬梅小心翼翼地坐在一旁,心中有些忐忑,她知道自己今天的行为可能惹恼了二皇子,但为了阻止白雪拿到雪莲,为了不让白雪过得舒心,为了不让正妃娘娘柳烟有机会怀孕,她只能孤注一掷。坐在一旁的正妃娘娘柳烟感觉到眼前的这个女人并不是个温顺的女人,她要更加小心李冬梅这个无耻女人。
“你可知罪?” 二皇子突然开口,语气冰冷刺骨。
李冬梅身子一颤,连忙跪伏在马车底板上,声音带着哭腔:“殿下,臣妾…… 臣妾只是看不惯白雪那副惺惺作态的样子,她分明就是想攀附权贵,臣妾是为了殿下,为了朝廷着想啊!”
“为了我?为了朝廷?” 二皇子冷笑一声,“你在皇上面前说出那种话,让父皇在众人面前难堪,这就是你所谓的为了我?你可知,萧将军是朝廷重臣,若是此事处理不当,寒了将士们的心,后果不堪设想!”在二皇子眼里他并不想和将军府为敌,他心里只想早日当上太子,日后就是继承皇位的储君了。
李冬梅心中一慌,还想辩解,却被二皇子打断:“你最好祈祷禁军统领调查的结果能如你所说,若是让父皇发现你在撒谎,或者有其他心思,你知道下场!”
李冬梅不敢再说话,只能趴在地上,心中却越发不安。她当时只想着污蔑白雪,却没考虑到这么多后果,如今想来,确实有些冲动了。
另一边,将军府内,白雪坐在窗边,望着窗外渐渐落下的夕阳,眼中满是愁绪。萧安推着轮椅来到她身边,轻声说道:“别担心,乡下的乡亲们都知道我的为人,他们定会为你作证的。”
白雪点了点头,却还是忍不住担忧:“可李冬梅既然敢说出那种话,说不定早就做好了准备,万一…… 万一她买通了乡下的人,该怎么办?”
“不会的,” 萧安坚定地说道,“我已经让崔浩提前去乡下打点,让他暗中保护那些可能被问话的乡亲,绝不让李冬梅有可乘之机。”
原来,在禁军统领出发后,萧安就立刻让崔浩快马加鞭赶往乡下。他深知李冬梅心机深沉,怕她暗中动手脚,提前做好了防备。
几天后,禁军统领带着调查结果回到了京城,第一时间向皇上复命。皇上在御书房召见了他,萧安和二皇子也被传唤到场。
“启禀陛下,臣已查明,白雪在乡下寄养期间,一直安分守己,与邻里相处和睦,从未有过与人有染之事。当地的乡绅和乡亲们都能作证,白雪是个善良正直的姑娘。” 禁军统领躬身说道,同时呈上了乡亲们的证词。
皇上拿起证词仔细翻看,眉头渐渐舒展。他看向萧安,语气缓和了许多:“萧将军,看来是朕错信了谣言,让萧夫人受委屈了。”
萧安连忙躬身说道:“陛下言重了,陛下能查明真相,还臣妻清白,臣感激不尽。”
二皇子站在一旁,心中松了口气,同时对李冬梅的怀疑更深了。李冬梅竟然敢在皇上面前撒谎,污蔑白雪,她的胆子也太大了!
就在这时,禁军统领又开口说道:“陛下,臣在调查过程中,还发现了一件意想不到的事。”
皇上好奇地问道:“哦?什么事?”
“臣在乡下走访时,遇到了一位曾在侯府当差的老仆,他说李侧妃的母亲当年为了让李侧妃能嫁进皇子府,曾暗中派人去乡下,想毁掉白雪的名声,只是当时没能成功。这次李侧妃污蔑白雪,恐怕就是旧事重提,想借此打压白雪。” 禁军统领说道。
这话一出,皇上和萧安都愣住了,二皇子更是脸色大变。他没想到李冬梅的母亲竟然也参与其中,而且李冬梅污蔑白雪,竟然是早有预谋!
“岂有此理!” 皇上怒拍桌子,“李冬梅竟敢如此大胆,不仅撒谎污蔑他人,还牵扯出侯府的人,简直是无法无天!”
二皇子连忙躬身请罪:“父皇息怒,都是儿臣管教不严,才让李冬梅做出如此荒唐之事,儿臣愿意承担责任。”
皇上冷哼一声:“你是该好好管教管教你的侧妃了!朕看她在皇子府里是太闲了,才会生出这么多事端。即日起,将李冬梅禁足在侧院,没有朕的命令,不准任何人探视!另外,传朕旨意,斥责侯爷管教不力,让他好好反省!”
“臣遵旨!” 二皇子心中一松,皇上没有过多责怪他,已经是万幸。
消息很快传到了二皇子府,李冬梅得知调查结果和皇上的旨意后,如遭雷击,瘫坐在地上。她怎么也没想到,自己不仅没能打压白雪,反而暴露了母亲当年的所作所为,还连累了侯府,自己也落得个被禁足的下场。
丫鬟红杏匆匆跑进来,满脸焦急地说道:“娘娘,不好了!我们放在其他妾室食材里的避子药被发现了,正妃娘娘已经把这件事告诉了二皇子,二皇子正在赶来的路上!”
李冬梅眼前一黑,差点晕过去。避子药的事也被发现了,这下她彻底完了!
没过多久,二皇子怒气冲冲地走进侧院,看到瘫坐在地上的李冬梅,眼中满是厌恶:“李冬梅,你真是好大的胆子!竟敢在府中使用避子药,还想害其他妾室,甚至连正妃都想算计,你到底还有多少事情瞒着朕?”
李冬梅知道自己已经无力回天,她趴在地上,痛哭流涕:“殿下,臣妾错了!臣妾只是想保住自己和孩子的地位,臣妾一时糊涂,求殿下饶了臣妾吧!”
“饶了你?” 二皇子冷笑一声,“你做出这么多伤天害理的事,还想让朕饶了你?从今天起,你就在这侧院里好好反省,直到你想明白自己错在哪里!另外,你腹中的孩子,将来出生后,由正妃柳烟抚养,你再也没有资格见他!”
说完,二皇子转身就走,再也没有回头。李冬梅看着二皇子离去的背影,心中充满了绝望和悔恨。她费尽心机,机关算尽,最终却落得如此下场,不仅失去了二皇子的宠爱,失去了孩子的抚养权,还连累了家族,成为了众人的笑柄。
而将军府内,却是一片喜气洋洋。白雪洗清了冤屈,皇上还亲自赏赐了不少珍宝,以示补偿。更重要的是,二皇子按照承诺,将千年雪莲送到了将军府。
萧安看着手中的千年雪莲,眼中满是感激:“白雪,多亏了你,我们才能拿到雪莲,我的腿有救了。”
白雪笑着说道:“夫君,我们是夫妻,本就该互相扶持。等你腿好了,我们就去乡下看看那些乡亲们,感谢他们为我作证。”
萧安点了点头,紧紧握住白雪的手。经历了这场风波,他们的感情更加深厚了。
几天后,萧安服下了用千年雪莲配制的药,腿中的余毒渐渐散去。又过了几个月,他终于能够站起来,重新踏上了他熟悉的战场。
而二皇子府里,李冬梅被禁足在侧院,终日以泪洗面。柳烟则凭借着自己的智慧和娘家的势力,牢牢掌握着府中的大权,二皇子对她也越发敬重。