长烬星垣 第3章 暗格藏旧痕

谢星徊是在后半夜寅时动身的。

柴房外的梆子敲过三下，亲兵营换岗的脚步声刚从院墙外远去，她便摸出阿武留下的铁丝，灵巧地捅开铜锁。夜色如墨，军营里只剩零星的篝火在风里摇曳，她贴着墙根走，按照地形图上的标记，避开巡夜的士兵，朝着将军书房的方向潜行。

萧烬的书房在中军帐西侧的独立院落里，院门外守着两个亲兵。谢星徊伏在不远处的槐树后，盯着亲兵手里的火把，心里快速盘算——按阿武标注的换岗时间，再过一刻钟，这队亲兵就该去西侧角楼交接。

她耐心等着，指尖无意识地摩挲着怀中的锦盒。夜风卷着血腥味掠过，让她想起江面上的混战，还有萧烬挡在她身前时，铠甲上冰凉的触感。那人昨夜问她“会不会原谅”，语气里的松动像一道裂缝，让她攥紧了探案的决心。

终于，亲兵的脚步声响起。两人收了火把，转身朝角楼走去。谢星徊立刻起身，快步溜进院落，推开虚掩的书房门。

书房里弥漫着松墨和旧书的味道，借着窗外透进来的月光，能看清靠墙的书架和正中的书案。谢星徊记得，十年前她曾来过这里，萧烬的书房暗格在书架最底层，藏在《孙子兵法》的木函后面——那时他还笑着说，这是只给她一个人说过的秘密。

她走到书架前，蹲下身，指尖拂过一排泛黄的书脊。摸到《孙子兵法》时，她轻轻一拉，书架后果然传来“咔嗒”一声轻响，一道暗阁缓缓打开，里面摆着几个木盒，还有一叠泛黄的卷宗。

谢星徊的心猛地一跳，伸手去翻卷宗。最上面的一叠标注着“北境军情”，她快速翻阅，忽然停在一张残破的信纸前——信纸边缘烧焦，字迹模糊，但右下角的火漆印记，和三年前那封“通敌密信”上的一模一样！

她屏住呼吸，小心翼翼地展开信纸，借着月光辨认字迹。上面只残留着“粮草”“三日后”“西坡”几个字眼，却让她浑身发冷——这不是她写的！当年那封密信里，也有“西坡交货”的内容，可她从未去过西坡的粮草营！

就在这时，院门外忽然传来脚步声。

谢星徊心里一紧，立刻把信纸塞回暗阁，将书架归位，转身想躲到书案下。可刚迈出一步，书房门就被推开，一道玄色身影逆光站在门口，手里的长剑在月光下泛着冷光。

是萧烬。

“你果然会来这里。”他的声音很沉，听不出情绪，脚步缓缓迈进书房，将门关严，“我等了你两个时辰。”

谢星徊的手按在靴筒的短刀上，眼神警惕地看着他：“你故意留的暗阁？”

萧烬走到书案前，点燃桌上的油灯。昏黄的光瞬间填满房间，照亮他眼底的复杂：“我没指望你会信我，但我想看看，你到底能查到什么。”他俯身，从书案抽屉里拿出一个木盒，推到她面前，“这里面，是三年前所有‘密信’的原件。”

谢星徊打开木盒，里面整整齐齐码着十几封信纸，每一封的字迹都模仿得和她的一模一样，右下角的火漆也分毫不差。她拿起一封，指尖抚过字迹，忽然发现信纸边缘有细微的针孔——这是敌军奸细常用的手法，用针孔在信里藏密语。

“这些信，我从来没见过。”她抬头看向萧烬，声音带着颤抖，“当年你在中军帐里，为什么不查这些细节？”

萧烬的指尖捏着一盏茶杯，指节泛白：“因为那时有人比你更‘值得’相信。”他顿了顿，声音低了下去，“南境镇守使的副将，李嵩，他当年拿着这些信，还有你‘私会’敌军的证人，我……”

“李嵩？”谢星徊猛地想起，三年前她被定罪后，李嵩就接替了她的职位，成了南境军的副将，“是他陷害我？”

萧烬点头，从卷宗里抽出一张画像，上面画着一个络腮胡男人：“这是北境敌军的奸细，去年被抓获时招供，说三年前的密信都是他和李嵩合谋伪造的，目的是借我的手除掉你，好让李嵩掌控南境军权。”

谢星徊看着画像，只觉得浑身发冷。她想起三年前李嵩每次见她，都笑得和善，却在她被定罪时，第一个站出来要求“严惩叛徒”。原来所有的信任，都是裹着糖衣的毒药。

“那你为什么不早说？”她的声音带着委屈，眼眶发红，“你明明查到了真相，却让我蒙冤三年！”

萧烬的眼神暗了暗，走到她面前，伸手想碰她的肩膀，却又在半空停住：“我不能说。李嵩在南境军里根基太深，若没有确凿证据，动他只会引发兵变。我需要时间查他勾结敌军的账本，还需要你……”他顿了顿，看着她怀中的锦盒，“需要你手里的兵符，稳住北境的守军。”

谢星徊攥紧锦盒，忽然明白过来。萧烬当年判她“牢狱之刑”，不是恨她，是在保她——若真按“通敌叛国”定罪，她早该被凌迟，可他却用“南境军降”为条件，留了她一命；他派人追杀她，是怕她落在李嵩手里，丢了兵符；他替她挡箭，是真的怕她死。

“你为什么不告诉我这些？”她的声音软了下来，眼泪终于忍不住掉下来。

萧烬抬手，用指腹擦去她的眼泪，动作轻柔得像十年前那样：“我怕你知道后，会冲动行事。李嵩的人遍布军营，你若有一点异动，都会危及性命。”他的指尖带着薄茧，触到她脸颊时，让她想起当年在战场上，他替她包扎伤口的模样。

就在这时，院门外忽然传来急促的脚步声，还有阿武的喊声：“谢将军！萧将军！不好了！李嵩带人来了，说要抓‘私闯书房的叛徒’！”

谢星徊和萧烬对视一眼，都从对方眼里看到了警惕。萧烬立刻把木盒和卷宗锁进暗阁，对她说：“你躲进书案下，无论听到什么，都别出来。”

谢星徊刚钻进书案下，书房门就被撞开。李嵩带着十几个士兵冲进来，手里握着长刀，脸上带着狞笑：“萧将军，深夜在书房会‘叛徒’，怕是不妥吧？”

萧烬站在书案前，眼神冰冷地看着他：“李副将深夜带兵闯我书房，是想谋反？”

“谋反？”李嵩冷笑，挥手指向四周，“我是来抓通敌叛国的谢星徊！有人看到她进了你的书房，萧将军，你不会是想包庇她吧？”他一边说，一边示意士兵搜查，“给我仔细找！”

士兵们立刻散开，翻看书架和书案。谢星徊缩在书案下，手紧紧攥着短刀，听着士兵的脚步声在耳边响起，心脏狂跳不止。

忽然，一个士兵的靴子停在书案前，弯腰想掀看书案下的布帘。谢星徊的手已经握住了刀把，却听到萧烬的声音响起：“李嵩，你带兵搜查我的书房，可有军符？”

李嵩的动作一顿，脸色变了变：“我……我有镇守使的手令！”

“手令呢？”萧烬步步紧逼，“拿出来给我看。没有军符，擅闯将军书房，按军法，当斩。”

李嵩的额头渗出冷汗，他根本没有手令，只是想趁夜抓住谢星徊，拿到兵符。他看着萧烬冰冷的眼神，知道今天讨不到好，只能咬牙道：“算我多事！”说完，带着士兵悻悻地离开。

书房门被关上，谢星徊才从书案下钻出来，脸色发白。萧烬走到她面前，递过一杯温水：“没事了，他不敢再来了。”

谢星徊接过杯子，指尖还在发抖：“李嵩肯定不会善罢甘休，我们现在该怎么办？”

萧烬走到窗边，望着院外的夜色，声音坚定：“明天我会以‘押解叛徒’为名，带你去北境。李嵩想抢兵符，一定会在半路动手，到时候我们正好将他的人一网打尽，拿到他勾结敌军的证据。”

他转身看向她，眼神里带着从未有过的认真：“星徊，十年前我们一起守南境，十年后，我想和你一起，还南境一个清白。”

谢星徊看着他，眼眶又红了。她点了点头，将怀中的锦盒递到他面前：“兵符我可以给你，但你要答应我，不能让南境的弟兄再受委屈。”

萧烬接过锦盒，却又推了回去：“兵符你拿着。北境守将只认你，只有你去，才能稳住军心。”他抬手，轻轻拂去她肩上的灰尘，“明天出发，我会护着你。”

夜色渐淡，东方泛起鱼肚白。谢星徊看着萧烬的侧脸，忽然觉得，那些被误会隔开的岁月，好像都在这一刻慢慢消融。她知道，明天的路会充满危险，但只要和萧烬并肩，她就不再害怕。

书房外的鸟鸣声响起，新的一天开始了。而属于他们的战场，才刚刚拉开序幕。