长烬星垣 第2章 营中寒刃影

谢星徊被推进军营偏院的柴房时，门框上的积灰簌簌落在肩头。她抬手拂去，指尖触到的木柴带着彻骨的凉，一如这三年来她触过的每一寸牢狱砖石。林阙临走前甩下一把铜锁，锁舌咬合的脆响在空荡的院落里回荡，像是在宣告她又一次失去自由。

柴房里只堆着半垛湿柴，唯一的小窗被铁条焊死，透进来的光昏昏沉沉，勉强能看清墙角结着的蛛网。谢星徊靠在柴堆上，先摸了摸怀中的锦盒——玄铁兵符硌着肋骨，是此刻唯一能让她安心的重量。她闭上眼，耳边还回响着江面上的喊杀声，还有萧烬将她护在怀里时，铠甲上传来的冰凉触感。

那人明明恨她入骨，为何还要替她挡箭？

这个问题像根细针，反复刺着她的思绪。三年前中军帐里的画面又翻涌上来：萧烬捏着伪造的密信，指节泛白，眼神里是她从未见过的冰冷。那时她还试图解释，说边境的风沙会磨掉信上的火漆，说敌军的奸细擅长模仿笔迹，可他只是冷笑，说“谢星徊，你连撒谎都不会找个好理由”。

“吱呀——”

院门外忽然传来轻微的响动，谢星徊猛地睁开眼，手悄悄摸向靴筒里藏着的短刀。柴房的门没关严，留着一道缝隙，她顺着缝隙往外看，只见一个穿着灰布军服的小兵端着食盘，脚步轻得像猫，在院门外徘徊。

那小兵约莫十五六岁，脸上还带着未脱的稚气，左眉骨下有一道浅疤。谢星徊的心跳忽然漏了一拍——这道疤她认得，是三年前边境混战中，她从敌军刀下救下的少年兵，名叫阿武。

阿武似乎确认了四周没人，才从怀里摸出一根细铁丝，小心翼翼地捅着铜锁。片刻后，锁“咔嗒”一声开了。他推开门，快步走到柴房门口，压低声音喊：“谢将军！”

谢星徊起身走到门口，借着微光看清他的脸，声音有些发颤：“阿武？你怎么会在这里？”

“我去年被编入萧将军的亲兵营，”阿武把食盘递进来，盘子里是两个冷硬的麦饼和一碗糙米粥，“昨天在江面上，我远远看见你了，只是不敢认……谢将军，他们说你通敌叛国，是真的吗？”

谢星徊接过食盘，指尖碰到碗沿的温度，眼眶忽然发热。这三年来，所有人都认定她是叛徒，只有阿武还会用“将军”称呼她，还会问她“是不是真的”。她摇了摇头，声音压得极低：“是有人陷害我，阿武，你信我吗？”

阿武立刻点头，眉骨下的疤跟着动了动：“我信！当年若不是你救我，我早成了敌军的刀下鬼。谢将军，你现在要逃吗？我知道后山有个缺口，能绕出军营。”

谢星徊看着他急切的模样，心里一阵暖流，却还是摇了摇头：“我不能逃。兵符还在我身上，必须送到北境守将手里。而且……”她顿了顿，想起萧烬挡箭的瞬间，“我还想找机会，查清三年前的真相。”

阿武急了：“可萧将军恨你啊！昨天他把你押回来时，脸色难看极了，林副将说，等打完仗，就要把你押去刑场！”

“我知道。”谢星徊拿起一个麦饼，咬了一口，冷硬的饼渣剌得喉咙发疼，“但现在北境敌军刚偷袭过，军营里肯定乱，我能找机会查线索。阿武，你能不能帮我一个忙？”

“你说！”阿武立刻挺直腰板，像当年在战场上听她调遣时一样。

“你去查三年前负责传递边境密信的兵士，尤其是最后一批送密信到中军帐的人，”谢星徊的眼神变得锐利，“还有，帮我看看萧将军的书房在哪里——当年的密信应该还存放在书房的暗格里。”

阿武点头应下，又从怀里摸出一个油纸包，塞到她手里：“这里面是我攒的碎银，还有一张军营的地形图，你拿着。我得赶紧走，要是被林副将发现，就麻烦了。”

他说完，又警惕地看了看四周，才快步离开柴房，临走前还不忘把铜锁重新锁好，只是没锁死，留了一道能容人进出的缝隙。

谢星徊打开油纸包，里面的碎银闪着微光，地形图上用炭笔标注着军营的布防——阿武把亲兵营的换岗时间都标得清清楚楚。她握紧油纸包，心里忽然有了底气。

夜色渐深，柴房里的温度越来越低。谢星徊靠在柴堆上，借着窗外的月光看地形图，把亲兵营、粮仓、还有标注着“将军书房”的位置都记在心里。她计划着等后半夜亲兵换岗时，趁机溜去书房，看看能不能找到当年的密信。

不知过了多久，院门外忽然传来沉重的脚步声，还有金属碰撞的声响——是铠甲的声音。谢星徊立刻吹灭手里的火折子，躲到柴堆后面，透过柴缝往外看。

柴房的门被推开，一道玄色身影走了进来。是萧烬。

他身上的铠甲还没卸，上面沾着未干的血迹，不知是敌军的，还是他自己的。他手里提着一盏油灯，昏黄的灯光照亮他冷硬的侧脸，下颌线绷得很紧，眼神里带着几分疲惫，却依旧锐利。

谢星徊屏住呼吸，看着他在柴房里踱步。油灯的光在他身上晃动，把他的影子拉得很长，投在墙上，像一头蓄势待发的猎豹。

“出来吧。”萧烬忽然开口，声音低沉，带着不容置疑的威严，“我知道你在柴堆后面。”

谢星徊心里一紧，知道躲不过去，只好从柴堆后面走出来。她站在原地，看着萧烬，没有说话。

萧烬转头看向她，油灯的光映在他眼里，看不出情绪。他盯着她怀里的锦盒，冷声道：“兵符还在？”

“在。”谢星徊点头，下意识地把锦盒往怀里又紧了紧。

“你以为阿武帮你，你就能拿到三年前的密信？”萧烬忽然笑了，笑声里带着几分嘲讽，“谢星徊，你还是这么天真。三年前的密信，我早就烧了。”

谢星徊一愣，随即急声道：“你为什么要烧了？那是能证明我清白的唯一证据！”

“证据？”萧烬的眼神冷了下来，他走近一步，油灯的光离她更近，能看清他铠甲上的纹路，“你所谓的证据，不过是敌军伪造的废纸。我烧了它，是不想让更多人知道南境军里出了叛徒，丢了南境的脸面。”

“我不是叛徒！”谢星徊的声音提高了几分，眼眶有些发红，“萧烬，你明明知道，那些密信是假的！你为什么就是不肯信我？”

萧烬盯着她的眼睛，看了很久，久到谢星徊以为他会松口，可他最终还是移开目光，转身走向柴房门口。“明天我会派人把你押往北境，交给北境守将。”他的声音很轻，却带着不容置疑的决绝，“兵符你可以给他，但你必须跟我回南境，接受军法审判。”

谢星徊看着他的背影，心里一阵发凉。她想问他，为什么要把她押往北境，为什么不直接在军营里审判她，可话到嘴边，却又咽了回去。她知道，萧烬的心思，她从来都猜不透。

就在萧烬快要走出柴房时，院门外忽然传来一阵急促的脚步声，还有林阙的喊声：“将军！不好了！北境敌军又来偷袭了，这次他们主攻粮仓，粮仓的守军快撑不住了！”

萧烬脚步一顿，立刻转身，对林阙喊道：“传令下去，亲兵营随我去粮仓，其他营队坚守各自岗位，不许擅自离岗！”

“是！”林阙领命，转身去传达命令。

萧烬看了谢星徊一眼，眼神复杂，似乎想说什么，却最终只是甩下一句“待在这里，不许乱跑”，就快步走出了柴房。

谢星徊看着他的背影消失在院门外，心里忽然有了一个念头。她快步走到柴房门口，推开那道没锁死的铜锁，然后根据阿武给的地形图，朝着粮仓的方向跑去。

她知道，这是一个机会。粮仓现在肯定很乱，她可以趁机混出军营，去北境找守将。而且，她还想看看，萧烬在战场上，到底是怎样的模样。

夜色里，军营里的喊杀声越来越近。谢星徊穿着灰布军服，混在慌乱的士兵中，朝着粮仓的方向跑去。她能看到远处的火光，还有萧烬的玄色身影在火光中穿梭，他的长剑挥舞着，斩杀了一个又一个敌军士兵。

忽然，一支冷箭朝着她射来，谢星徊来不及躲闪，只能闭上眼。就在这时，一道玄色身影挡在她面前，箭射在铠甲上，发出“当”的一声脆响。

是萧烬。

他转身，眼神里满是怒火：“谢星徊，我不是让你待在柴房里吗？你怎么会在这里？”

谢星徊看着他，忽然笑了：“萧烬，我想看看，你到底是不是真的想让我死。”

萧烬的眼神一暗，他抓住她的手腕，拉着她往粮仓旁边的帐篷跑去：“跟我走！这里危险！”

谢星徊被他拉着，能感觉到他手心的温度，还有他手臂上的肌肉紧绷着。她忽然想起十年前，他们在边境一起追杀敌军时，他也是这样拉着她的手，说“星徊，跟我走，别掉队”。

那时的他们，是并肩作战的同袍，是彼此信任的伙伴。可现在，他们之间，只剩下猜忌和仇恨。

帐篷里堆满了粮草，萧烬把她推进帐篷，然后转身挡在门口，冷声道：“待在这里，不许出去！”

谢星徊靠在粮草堆上，看着他的背影，忽然开口：“萧烬，三年前的事，你真的一点都不怀疑吗？”

萧烬的背影僵了一下，却没有回头：“我不需要怀疑。”

“那你为什么要替我挡箭？”谢星徊追问，声音里带着一丝哽咽，“你明明恨我，为什么还要救我？”

萧烬沉默了很久，久到帐篷外的喊杀声都弱了几分，他才缓缓开口，声音低沉而沙哑：“因为你是谢星徊。”

这句话像一颗石子，投进谢星徊的心湖，激起千层浪。她看着萧烬的背影，忽然觉得，三年来的委屈和不甘，好像都在这一刻有了答案。

就在这时，帐篷外传来林阙的声音：“将军！敌军已经撤退了！”

萧烬应了一声，然后转身看向谢星徊，眼神里带着几分复杂：“走吧，我带你回柴房。”

谢星徊跟着他走出帐篷，夜色里，军营一片狼藉，地上躺着敌军和己方士兵的尸体，血腥味弥漫在空气中。她看着萧烬的侧脸，忽然觉得，他们之间的故事，还远远没有结束。

回到柴房，萧烬重新锁好铜锁，只是这一次，他没有立刻离开，而是站在柴房门口，看着谢星徊，沉默了很久。

“谢星徊，”他忽然开口，声音很轻，“如果……我是说如果，三年前的事真的是个误会，你会原谅我吗？”

谢星徊看着他，眼眶忽然发红。她想了很久，才缓缓点头：“会。”

因为她知道，她从来都没有恨过他。她恨的，只是那个被误会困住的自己，还有那个不肯相信她的他。

萧烬看着她，眼神里忽然有了一丝暖意，可很快，又被冰冷取代。他转身，快步离开院落，留下谢星徊一个人，在柴房里，望着窗外的月光，心里充满了希望。

她知道，只要萧烬开始怀疑，她就有机会证明自己的清白。而那枚玄铁兵符，不仅能保住南境十万弟兄的性命，还能解开她和萧烬之间的误会。

夜色渐深，柴房里的温度依旧很低，可谢星徊的心里，却燃起了一团火。这团火，是希望，是信念，是她支撑下去的力量。她知道，接下来的路，还会很艰难，但她不会放弃。

因为她相信，总有一天，她和萧烬会重新并肩站在一起，像十年前那样，守护着他们共同的家国。