陛下也想知道 第21章 研墨

狂喜、愤怒、冤屈、仇恨……无数种极端的情感如同沸腾的岩浆，在他胸腔内疯狂奔涌、撞击，几乎要将他整个人撕裂开来。

他死死攥紧了手中的卷宗，指节因用力而发出咯咯的轻响，手背青筋暴起，身体无法控制地微微颤抖。

眼眶瞬间通红，滚烫的泪水几乎要夺眶而出，却被他以近乎自残的意志力强行逼回。

不能失态。绝对不能。这里随时可能有眼睛在盯着。

他猛地低下头，剧烈地喘息，借助这动作掩饰脸上瞬间失控的情绪。

他用尽全身力气，强迫自己冷静，再冷静。

将那足以焚毁一切的浪潮，死死压回心底最深处。

他迅速合上那卷文书，将其混入其他已分拣好的卷宗之中，动作快得近乎慌乱。

然后，他继续着手头的工作，速度甚至比之前更快，仿佛想要借此消耗掉体内奔涌的惊涛骇浪。

然而，他的内心深处，已然发生了天翻地覆的改变。

那双低垂的、原本死寂的眼眸深处，有什么东西被彻底点燃了。不再是微弱的火星，而是熊熊燃烧的、名为“真相”与“复仇”的烈焰。

他终于抓住了第一根线头。

尽管它如此细微，如此隐蔽，隐藏在这浩瀚文海的尘埃之下。

但这足够了。

足够了。

那惊心动魄的发现，如同在秦彬冰封的心湖下引爆了一颗无声的惊雷。

巨大的震撼与随之而来的、几乎要将他淹没的狂喜与愤怒过后，是一种更为极致的、冰冷的清醒与警惕。

他深知，这个发现是何等致命，又是何等的脆弱。一旦泄露丝毫，不仅这唯一的线索会立刻被掐断，他自身也必将瞬间粉身碎骨。

他将所有翻腾的情绪死死压入灵魂的最底层，外表甚至比以往更加麻木、更加顺从。

每日依旧沉默地完成那些琐碎劳役，眼神空洞，动作迟缓，仿佛那日的发现真的只是一场幻觉。

唯有在无人察觉的深夜里，那双睁着的、望向无边黑暗的眼睛，才会闪烁出冰冷而锐利的光芒，脑海中反复推演、记忆着那个书吏的名字、部门、以及那个决定性的花押笔触。

他需要机会，需要时间去印证，需要在这铜墙铁壁的深宫中，找到一丝可以利用的缝隙。

而这，需要极致的耐心，和更为严密的伪装。

或许是他这番“驯服”得近乎完美的表现，再次触动了深宫中那双无处不在的、冷漠审视的眼睛。

静思斋内的时间，仿佛被某种无形之力拉伸得极为缓慢，又或是被帝王周身那不容置疑的威仪所凝滞。

沉香木屑在蟠龙熏笼中无声地煨着，吐出缕缕近乎透明的青烟，那香气幽邃古老，带着一丝不易察觉的苦涩尾调，与紫檀御案上端砚微润的清气、以及堆积奏折所散发的陈纸墨香交织缠绕，形成一种唯有九五之尊方能享有的、雍容却令人窒息的氛围。

周澹然并未即刻埋首于新的政务。

他依旧保持着那个略显慵懒的姿势，一手支颐，指尖无意识地轻叩着光滑冰冷的扶手，目光似落非落地投向窗外。

然而，若有第三双能够穿透表象的眼睛，便会发现，这位年轻帝王的全部注意力，其实如同无形的蛛网，早已严密地笼罩在丹墀之下、那个正专注于研磨墨锭的赭衣罪奴身上。

这并非一时兴起的戏弄，也非单纯的折辱。

而是一种更深沉的、连周澹然自己或许都未曾完全明晰的探究欲。

秦彬。

这个名字，连同其背后所代表的覆灭家族与滔天罪责，本该如同被彻底碾碎的尘埃，再无任何值得投注心力的价值。

他将其投入诏狱，贬入掖庭，如同丢弃一件碍眼的废物。

他欣赏其傲骨被折断的过程，如同欣赏一柄名剑被重锤砸弯，这能带来某种掌控一切的快意。

然而，事情似乎并未完全按照他预设的轨迹发展。

诏狱的酷刑未能让他吐出任何有价值的东西，亦或是……他根本一无所知？

掖庭的苦役未能彻底磨灭他眼中那点令人不快的清光。

如今，一场几乎夺去他性命的大病之后，他竟还能跪在这里，以一种近乎可笑的、残存的仪轨，做着研磨墨汁这样风雅的事情。

更让周澹然感到一丝莫名烦躁的是，折磨与摧毁此人，并未带来持续不断的畅快。

相反，偶尔——比如那日黄昏，立于那间充斥着病气与死亡的冷寂厢房外，看着其中那具仿佛一触即碎的苍白躯壳时——他心中甚至会掠过一丝极其微小、却无法忽略的……滞涩感。

如同完美玉璧上一道细微的划痕，不影响其价值，却碍眼地存在着。

他想知道，在那副看似已被彻底摧毁、逆来顺受的皮囊之下，究竟还藏着什么？

是真正的心如死灰？还是将滔天的恨意与不甘，压缩成了更坚硬、更不易察觉的内核？

抑或……

藏着某些关于其父、关于那场“叛国案”，连北镇抚司都未能撬开的秘密？

于是，有了此刻的“研磨”。

周澹然的目光，如同最精密的仪器，冰冷地、一寸寸地扫描着秦彬。

他看那双执墨的手。指节因劳役和冻伤而粗糙变形，指甲边缘有着细小的裂口和污迹，那是属于最低等奴役的印记。

然而，那手指的长度、执墨的姿势、乃至带动手腕运转时那种近乎本能的、极细微的韵律感，却依旧顽固地残留着另一个世界的影子——那个属于青灯黄卷、属于吟风弄月、属于翰林清贵的世界。

这种矛盾本身，就构成了一种奇异的张力。

他看那低垂的侧脸。

苍白得几乎透明，皮肤下青色的血管隐约可见，颧骨因消瘦而显得愈发清晰，下颌线绷得有些紧。这是一种长期缺乏营养和饱受病痛折磨的脆弱。

但那份脆弱之中，却又蕴含着某种异常的东西——一种极度隐忍的、将万般情绪死死压入深渊之底后所形成的、令人不安的静默。

没有哀求，没有恐惧，甚至没有明显的怨恨，只有一片深不见底的、冰冷的虚无。

他观察他呼吸的节奏。轻浅，克制，带着久病之人的虚浮，却奇异地保持着某种规律，并未因身处御前而显得紊乱急促。

仿佛这具身体的主人，正用一种惊人的意志力，约束着每一丝可能暴露内心波动的生理反应。

周澹然甚至能听到墨锭与砚台摩擦发出的、极其细微均匀的“沙沙”声。

那声音单调而持续，像某种永无止境的刑罚，又像是一种无声的、极其顽固的对抗。

时间在沉默中流逝。殿内静得能听到沉香灰烬跌落的微响。

帝王忽然极轻地、几乎无声地开口，声音低沉，如同耳语，却又带着不容错辨的穿透力：“朕记得，昔年琼林宴上，你曾以一篇《秋水赋》独领风骚。先帝赞你字有钟王之风，文采斐然。”

他的话突兀地响起，打破了漫长的寂静，内容却与眼前研磨的罪奴毫无干系，仿佛只是在追忆一段与己无关的风雅往事。

秦彬研磨的动作，没有丝毫停顿或错乱。甚至连呼吸的频率都未曾改变。

他只是将头垂得更低了些，用那把因久未充分饮水而依旧沙哑的声音，平稳无波地回应：“罪奴惭愧。昔日虚名，皆是陛下恩典所赐。如今……唯有尽心服役，赎己万一之罪。”

回答得滴水不漏，谦卑至极，将一切过往轻轻抹去，完全符合一个“认罪伏法”的罪奴该有的反应。

周澹然凤眸微眯，眼底深处掠过一丝极淡的、难以捕捉的幽光。

没有波动。一丝一毫的波动都没有。仿佛那段曾代表着他无限荣光的过去，真的已如尘埃般被彻底拂去。

是伪装得太过完美？还是真的……心已成灰？

帝王的好奇心，非但没有得到满足，反而被一种更为微妙的、近乎被忤逆的感觉所触动。

他不喜欢这种无法完全看透的感觉，尤其不喜欢这种感觉来自于一个本该被他彻底掌控、生杀予夺皆在一念之间的罪奴。

他不再说话，目光却依旧如同实质般，钉在秦彬身上。

那无声的注视，比任何言语的拷问都更具压力。它试图钻入每一个毛孔，捕捉每一次无意识的肌肉抽动，分析每一寸表情的细微变化，要将那平静的表象彻底撕裂，窥见其下最真实的内核。

秦彬依旧保持着匀速的研磨动作。

额角却渐渐渗出细密的、冰冷的汗珠，沿着苍白的鬓角缓缓滑落。

他能感觉到那目光如同冰刃刮过肌肤，带来一种难以言喻的心理上的寒意和压迫感。背后的旧伤开始隐隐作痛，肺部也因持续的高度紧张和压抑的呼吸而感到些许不适。

但他不能停。

不能有任何异常。他必须成为一块真正的石头，没有情绪，没有反应，没有过去，也没有未来。

墨汁在砚台中渐渐积聚，浓黑如漆，映不出丝毫光亮。

这场无声的、近乎残忍的审视与对抗，在富丽堂皇的静思斋内，悄无声息地进行着。

一方是掌控天下的帝王，一方是命如草芥的罪奴。力量悬殊如云泥之别。

然而，在那绝对的力量鸿沟之下，某种极其微弱的、关乎意志的较量，却正在这研磨的沙沙声与冰冷的凝视中，激烈地展开。

那场无声的较量，持续得仿佛没有尽头。

周澹然不再言语，只是维持着那个支颐的姿态，目光如同无形的枷锁，牢牢锁住丹墀下那个赭色的身影。

他在等待，耐心得如同潜伏于深渊之下的狩者，等待着一丝一毫可能出现的破绽。等待那看似完美的平静冰面，裂开第一道缝隙。

秦彬的意志，在这极端高压的凝视下，被拉伸到了极限。

他全部的精力都用于维持那具躯壳的绝对静止与机械运转，用于压抑内心深处因帝王话语、因那无处不在的目光、因连日虚弱和旧伤疼痛而不断翻涌的各种情绪——惊悸、警惕、屈辱、以及那被死死压住的、关于笔迹疑云的惊涛骇浪。

额角的冷汗汇聚成珠，滑落的频率渐渐加快，有几滴甚至坠入他微微颤抖的眼睫，带来一阵涩痛，模糊了视线。

他极力克制着想要眨眼或擦拭的冲动。

执墨的手指，因长时间保持同一姿势和用力，开始感到酸麻和僵硬，指关节处被冻裂的旧伤隐隐作痛。

背部鞭伤愈合处的博动性痛楚，也因姿势的固定和精神的极度紧绷而变得鲜明起来，如同有细小的鼓槌在不停敲打。

最要命的是，一股熟悉的、源自大病初愈的虚乏与连日劳累的眩晕感，开始如同潮水般，一阵阵袭击着他紧绷的神经。

眼前御书房内奢华而清晰的景象，偶尔会出现极其短暂的模糊和晃动，虽然瞬间便能恢复，却足以让他心惊肉跳。

他咬紧牙关，将所有不适死死压下，全部意志都聚焦于手腕的匀速转动，聚焦于那单调的“沙沙”声，试图以此作为锚点，稳住即将失控的身心。

然而，身体的承受力，终究有其极限。

就在他一次无意识的、极其细微的试图调整一下因久跪而麻木刺痛的膝盖时，手腕因支撑身体重心的瞬间变化，不受控制地微微一颤——

就是这几乎可以忽略不计的一颤。

手中的墨锭，那锭冰凉沉重、象征着御用之物非凡身份的松烟墨，仿佛突然间拥有了自己的意志，猛地从他因冷汗而有些湿滑的指尖脱出。

时间在那一刻仿佛被无限拉长。

秦彬的瞳孔骤然收缩，眼睁睁看着那锭墨在空中划出一道笨拙的、失控的弧线，带着一种宿命般的、缓慢而无可挽回的态势，向下坠落——

“哐啷——！”

一声清脆刺耳、近乎撕裂般的碎裂声，猛地炸响在寂静得落针可闻的静思斋内。

墨锭并未直接坠地，而是先重重砸在了那方同样价值不菲、沉重无比的端砚边缘！

砚台被巨大的撞击力带动，猛地一震，竟从紫檀小案上翻落下来，结结实实地摔在光洁如镜的金砖地面上。

浓黑粘稠的墨汁如同泼洒的污血，瞬间四溅开来，在浅金色的地面上晕开一大片狰狞狼藉的污迹。碎裂的砚台残片和断成两截的墨锭飞溅得到处都是，一片狼藉。

那声巨响，如同惊雷，狠狠劈在秦彬的耳膜上，也劈碎了御书房内那凝滞而压抑的平静。

所有的声音——磨墨声、呼吸声、熏香的流动声——在这一刻，戛然而止。

死寂。

绝对的、令人心脏停跳的死寂。

秦彬僵在原地，维持着那个徒劳的、试图挽回的姿势，脸色在瞬间变得惨白如纸，不见一丝血色。

他能清晰地听到自己血液冲上头顶又轰然回落的轰鸣声，以及那无法抑制的、骤然变得狂乱惊悸的心跳。

完了。

他知道。

仅仅是“御前失仪”四个字，已足以让他万劫不复。更何况，是打碎御用之物！这是大不敬之罪！

他甚至不敢抬头去看御座上那位的表情。

周澹然支颐的手，不知何时已放了下来。

他坐直了身体，目光落在丹墀下那片狼藉的墨渍和碎片上，脸上那最后一丝漫不经心的、探究的神情，如同被寒风吹散的薄雾，瞬间消失得无影无踪。

取而代之的，是一种缓慢凝聚起来的、冰冷彻骨的风暴前的死寂。

他没有立刻发作。没有怒吼，没有斥责。

只是那样静静地看着。目光从地上的碎片，缓缓移向那个僵跪着的、脸色惨白、连呼吸都已停滞的罪奴身上。

整个静思斋的空气，仿佛在瞬间被抽干，压缩成一块沉重无比、即将爆裂的寒冰。

帝王的怒火，无声，却比雷霆万钧更为可怕。

那是一种足以将灵魂都彻底冻结的、绝对的冰冷与威压。