陛下也想知道 第15章 二次觐见

这些活计相较于单纯的体力劳动，似乎更“契合”他如今这罪奴身份下某种不合时宜的底色。秦彬依旧沉默地接受，从不主动要求，也从不表现出任何异常的兴趣。

他谨慎地控制着自己的目光和动作，绝不长时间注视任何文字内容，绝不流露出任何对书籍本身的眷恋，仿佛那日的失态只是一个绝无仅有的意外。

然而，只有他自己知道，每一次靠近那些散发着霉味和墨香的故纸堆，对他而言都是一种无声的煎熬和隐秘的滋养。

煎熬于触手可及却必须强行割裂的距离感，滋养于那短暂置身其间的、恍如隔世的熟悉氛围，哪怕只是搬运和清扫，也让他那几乎枯竭的精神世界，得以吸入一丝极其微弱的、带着陈旧尘埃气息的氧气。

这日，他被指派去清扫一条连接着几处闲置殿宇的、平日少有人行的永巷。

巷子很长，地面铺着的青石板缝隙里长满了枯黄的杂草，两旁是高高的、颜色暗淡的宫墙。

天空依旧是冬日特有的、沉郁的灰白色，寒风卷着地上的残雪和尘土，在巷子里打着旋。秦彬握着那把几乎成了他标配的破旧竹扫帚，一下一下，缓慢而认真地清扫着地面的积尘和枯叶。

他的动作因为身体的虚弱和背后的旧伤而显得有些凝滞，但依旧保持着一种奇异的、与环境格格不入的专注和整洁。

扫至永巷中段，远处隐约传来一阵脚步声和谈话声，似乎正朝着这个方向而来。

在宫中，遇到贵人或高阶宫人需及时回避退让，这是最基本的规矩，尤其是他这样的罪奴之身。

秦彬立刻停下手中的动作，低着头，迅速退到永巷一侧的墙根下，身体微微躬起，尽可能地将自己缩进阴影里，降低存在感，等待着那些人经过。

脚步声渐近。来的似乎人数不多，但步伐沉稳，透着一种不同于普通宫人的气度。

“……今年这冬猎，规模怕是要减一减了，北边雪灾，国库吃紧，陛下日前还在为赈灾款项发愁……”一个略显沉稳的男声响起。

“哦？皇兄勤政爱民，实乃天下之福。只是苦了那些盼着冬猎露脸的年轻子弟了。”

另一个声音接话道。这个声音温和醇厚，带着一种漫不经心的、仿佛只是随口接话的慵懒腔调。

秦彬的心猛地一跳。这个声音……他有些耳熟。

是……

他不敢抬头，只能用眼角余光极其谨慎地、飞快地瞥了一眼。

只见一行三四个人正缓步走来。

为首一人身着亲王常服，颜色是沉稳的绛紫，外罩玄色貂毛大氅，身形略显清瘦，面容温润，眉眼间带着几分似乎天生的疏朗笑意，手中悠闲地把玩着一枚玉扳指。

竟是瑞王周沐辰。陛下唯一的胞弟，素以风雅闲散、不问朝政著称的闲王。

秦彬立刻将头垂得更低，呼吸都放轻了。瑞王为何会出现在这如此偏僻的宫苑？虽说是闲王，但皇宫之内，一举一动皆有其意，绝非偶然。

瑞王似乎并未注意到墙根下那个如同背景板般的罪奴扫洒人，依旧与身旁的随从闲谈着，目光随意地扫过永巷两侧斑驳的宫墙。

然而，就在他们即将走过秦彬面前时，瑞王的脚步几不可察地微微顿了一下。

他的目光似乎无意中掠过了那抹低垂着头的赭色身影，以及他手中那把破旧的扫帚。

瑞王并未转头，也没有任何明显的停顿，只是仿佛忽然心生感慨般，对着身边的空气（或者说，对着随从），用一种不高不低、恰好能让附近的人听清的音量，悠然叹道：

“唉，世事无常，白云苍狗。可惜了啊……明珠蒙尘，玉韫椟中。”

他的语气带着一种文人式的、常见的伤春悲秋和物哀之情，仿佛只是在感叹某种普遍的人生境遇，甚至可能是在评论某件古玩或某幅画作。

说完，他便继续迈步前行，仿佛刚才那句话真的只是随口一说。他身边的随从也并未有任何异常反应，只是附和着笑了笑。

一行人很快便从秦彬面前走过，脚步声渐行渐远，最终消失在永巷的另一端。

直到再也听不见任何声音，秦彬才极其缓慢地、僵硬地抬起头。

永巷里空无一人，只剩下呼啸而过的寒风，卷起几片枯叶。

他站在原地，一动不动，握着扫帚的手指因为用力而微微泛白。

“明珠蒙尘，玉韫椟中……”

这八个字，如同投入深潭的石子，在他死寂的心湖中，激起了一圈又一圈剧烈震荡的涟漪。

这绝不是无缘无故的感慨。

瑞王……他看到了自己？他认出了自己？这句话，是说给他听的？

是什么意思？是惋惜？是暗示？还是……某种更深沉的、他无法理解的试探或陷阱？

秦彬的心脏在胸腔里剧烈地跳动着，一股久违的、混合着惊疑、紧张、以及一丝极其微弱的、连他自己都不敢深想的悸动，席卷了他的全身。

他强迫自己冷静下来，重新开始机械地挥动扫帚，但心思早已飞到了九霄云外。

瑞王周沐辰，这位看似远离权力中心、只知风花雪月的闲散王爷……他今日出现在此，真的只是巧合吗？那句意味深长的感叹，究竟是无心之语，还是有意为之？

如果是后者……那他想要的，又是什么？

秦彬低下头，看着自己粗糙的手心和破旧的扫帚，再回想瑞王那身华贵的貂裘和温润如玉的姿态。

云泥之别。

他深吸了一口冰冷的空气，将所有的惊涛骇浪死死压回心底最深处，面上恢复了一贯的死寂和麻木。

只是，那双低垂的眼眸深处，有什么东西，似乎悄悄地、不易察觉地……裂开了一道细微的缝隙。

乾西五所的院落，像一枚被遗忘在时光深处的旧印章，盖在紫禁城西北角的晦暗处。

时近黄昏，天色是一种浑浊的靛蓝，掺杂着即将被夜色吞没的灰白，光线颓唐地漫过斑驳的宫墙，将秦彬的身影拉得细长，投在冰冷粗糙的青石板上。

他刚放下扫帚，背后的旧伤便如苏醒的毒蛇，开始啃噬般的博动。

那是一种深入骨髓的酸胀痛楚，与连日低热带来的虚浮眩晕交织在一起，蚕食着他仅存的气力。他正欲转身回屋，就着那点能照见人影的冷粥吞咽一日最后的艰辛，却听见院门方向传来一声极轻、极怯的叩击。

不是小栗子惯常那不耐烦的推搡，也非小柱子那憨直沉重的脚步。这声音如羽毛落地，带着一种犹豫的、生怕惊动什么的惶恐。

秦彬动作凝滞，侧耳倾听。万籁俱寂中，那微弱的叩击又响了一次，比先前更轻，几乎要被呼啸而过的寒风淹没。

他缓步移至门后，并未立刻开门，喉结滚动，发出干涩低哑的声音：“何人？”

门外静了一瞬，一个细弱、发颤，却依稀耳熟的女声怯生生响起，裹挟着冰冷的空气缝隙钻入：“是……是我……云舒……”

云舒？那个在掖庭寒夜里，曾用一碗微不足道的姜汤，试图温暖他冻僵魂魄的小宫女？

秦彬的心弦被极轻微地拨动了一下。他沉吟片刻，指尖触及冰冷门闩，缓缓拉开。

门开一隙。门外果然是云舒。她裹着一件洗得发白的青色旧夹袄，身形单薄得像秋日最后的芦花，仿佛一阵稍大的风就能吹折。

脸颊鼻尖冻得通红，一双总是盛着怯懦与善意的眸子，此刻却盈满了几乎要溢出的焦虑。

她飞快地左右睃巡，像受惊的雀儿确认没有鹞鹰盘旋，才侧身挤进院内，反手迅速将门掩上，动作轻捷得近乎鬼祟。

“秦……秦公子……”她喘着气，声音压得极低，呵出的白雾瞬间消散在凛冽的空气里。

她望向秦彬，目光触及他愈发清癯苍白的面容和眼底难以掩饰的疲惫与病气，那焦虑立刻化为了实质的心疼，让她眼圈微微泛了红。

她不及多言，慌忙从怀中掏出一个用干净棉布仔细包裹的小包，不由分说塞进秦彬手中。

那布包还带着少女怀中一点珍贵的温热，隔着粗布，能摸出里面是几块松软的白面饽饽，还有一小包用油纸妥帖包好的物事，散发出清苦的草药气息，远比官中配发的劣质伤药纯粹。

“公子，您……您快收好……”她语速急迫，带着哭腔，“我偷空来的……不能久待……听说您出来了，到了这儿……还病着……我……”她言语零落，词不达意，唯有一片赤诚的担忧鲜明如火。

秦彬握着那犹带体温的布包，指尖感受到的不仅是食物的柔软和药物的棱角，更是一份沉甸甸的、在这冰窟般的深宫里几乎堪称奢侈的善意。

他冰封的心湖难以避免地裂开细纹，沁入一丝暖意。但他更深知这善意的危险。

“多谢。”他声音沙哑，如砾石摩擦，“但此地险恶，你不该来。若被人察觉……”

“我知道，我知道，”云舒连连点头，又惊恐地瞥了一眼院门，声音压得更低，几乎成了气音，“公子，您定要万分小心……保重身子……宫里……宫里近来风声紧得很……”

她因恐惧而微微发抖，唇色苍白：“都在私下传……说陛下……陛下的性子愈发……难以揣测……前头……前头好似又有大人因为……因为旧事说了几句，被狠狠申斥了……”

“陆指挥使那边的人也……也盯得似铜铃……您在这儿，虽比那地方略强些，可……可终究是刀尖上走着……我……我害怕……”

她的话语破碎，逻辑不清，但那份浓得化不开的忧惧却准确无误地传递出来。

她是在用自己有限的认知和勇气，拼命向他示警：帝王的“宽容”可能只是暴风雨前虚假的平静，陆承恩的阴影从未远离，他这看似微末的生机，实则悬于一线。

秦静默地听着，面上静水无波，仿佛一尊感受不到冷暖的石像，唯有垂在身侧、隐于袖中的手指几不可察地蜷缩了一下。

云舒带来的零星信息，虽杂乱，却与他内心的隐忧暗自契合，勾勒出危机四伏的图景。

“我知道了。”他出声打断她，语气沉静，却有一种奇异的能安抚人心的力量，“你的情谊，我领受。但日后，绝不可再如此冒险。一旦事发，你我皆死无葬身之地。”

他的目光清冽，看着她，有关切，更有不容置疑的决绝。

那目光像一道无形的墙，将她阻隔在更深的危险之外。

云舒在他的注视下，慌乱的心绪似乎稍稍平定。她用力点头，泪水终于滚落：“嗯……我记下了……公子，您……您千万珍重……”

言罢，她不敢再滞留，深深望了秦彬一眼，似要将他此刻尚且安在的模样刻入心底，旋即猛地转身，拉开门缝，如一抹淡青色的烟霭，倏忽融入暮色沉沉的宫道，消失不见。

院门轻轻合拢，将内外隔成两个世界。

秦彬独立于骤然死寂的庭院中，手中那点微弱的温暖与周遭刺骨的寒冷激烈对抗。寒风卷起枯枝上的雪屑，发出呜咽般的声响。

云舒的警告，像浸透冰水的细鞭，抽散了他心中因瑞王那句曖昧话语而泛起的一丝虚幻涟漪。

周澹然，陆承恩……天威难测，罗网森严。

他低头，看着手中那包承载着少女孤勇与善意的物件，再抬头，望见四方高墙切割出的、那片灰暗压抑的天空。

活下去的路，仿佛比这深宫的永巷更加幽长，更加崎岖，看不到尽头。

静思斋内，地龙烧得极暖，与外间的天寒地冻恍若两个世界。

蟠龙鎏金熏笼里，名贵的龙涎香悠缓地吐纳着云纹般的烟雾，那气息雍容华贵，却亦沉闷滞重，与紫檀木案上堆积如山的奏折、墨砚中凝而未动的玄色，共同营造出一种无声的、令人窒息的威压。

周澹然一身玄色常服，倚靠在铺着明黄软垫的宽大御座里，指尖一支朱笔，正于一份关于北疆粮草调度的奏章上批阅。

烛火跳跃，在他轮廓分明的侧脸上投下明暗交织的影，使得那双低垂的、深邃的凤眸更显难以捉摸。

近日朝务冗繁，雪灾、边患、再加上朝堂上些微不绝的暗流涌动，虽未形于色，却仍有一丝不易察觉的凛冽萦绕于他眉宇之间。

侍立一旁的秉笔太监赵保，屏息凝神，如同融入背景的摆设，只在恰当的时机，上前半步，无声无息地续上温度恰到好处的君山银针。

殿外传来几乎微不可闻的脚步声，轻得像雪花落在琉璃瓦上。

一名身着普通内侍灰衣、相貌平凡得毫无特点的太监，如幽灵般悄无声息地滑入殿内，垂首躬身，立于丹墀之下灯光最晦暗的角落，仿佛生来就属于那片阴影。