circle 第10章 The Hermit

【隐者】

因为尾崎红叶的异能【金色夜叉】的缘故，老首领并没有对其下杀手，只是让拷问小组对她施了些可以被治愈的重刑，然后转头就去奖赏在这次追捕中立了不小功绩的森鸥外、克莉斯多还有广津柳浪等人。

广津柳浪升职成为黑蜥蜴的百人长，克莉斯多被老首领塞进科研部混了个部长，仅受首领本人的管辖，地位几乎与准干部平起平坐，在旁人看来这升职的速度也太快了些。

尤其是菅原广。

他既然看不惯过于年轻的尾崎红叶成为准干部，自然也对如今成为首领直属部下的克莉斯多·卡梅伦不屑一顾。

【解析重构】在他看来固然用途广泛，但战斗经验始终不足。

这样一个才加入港口Mafia不到半年就与自己地位等同的新人，能得到这样的奖赏必定是首领有什么意图，或是她能够为首领献上对方最想要的东西。

病重的首领如今需要什么？

金钱、美人，还是寿命？

这自然是无需多想的。

港口Mafia上下几乎所有人都知道干部菅原广有野心，包括首领。于是原本属于他的职权就被慢慢转移到了身为私人医生的森鸥外身上，就连首领本人才能够行使的权力也被那个医生夺取。

要保证自己能够上位首领，当务之急就是把森鸥外最重要的一张手牌放入自己手里。

于是菅原广盯上了克莉斯多。

至于被盯上的克莉斯多本人则为贤者之石的炼成愁得快秃了头。

她在成为科研部部长之后就不能再给森鸥外当保镖了，尽管大家心里都清楚科研部不过是个顶了“科研”名字的后勤部，但作为部长，无论如何都不可能再像以前一样三天两头往森鸥外的医务室跑。

做不了上司下属，就只能当合作伙伴了。

同样意识到这一点的两人迅速达成了合作共识，约好一起剔除有害物建设和谐港口Mafia。

如果有东方司令部的人在这里，就会发现克莉斯多脸上的笑容和马斯坦上校跟北方布里格斯扯皮时的表情几乎一模一样。

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她坐在横滨市立图书馆的公共座椅上，手中捧着一本看起来就让人昏昏欲睡的炼金术相关书籍。

这个地方关于贤者之石的记载比亚美斯特利斯要多一些。在这里的书中记载，贤者之石的原料是水银。水银和硫磺的化合物硫化汞会呈现出具有代表性的红色，这种化合物的天然产物被新国人称为辰砂。新国的传说中，它被看作是制造长生不老药的仙丹、金丹的原材料。

暂且不提贤者之石炼成之后是给谁用，单单是这个过程就足以让所有炼金术师全身心投入其中。

贤者之石，炼金术的至高产物，世界的第五元素，伟大的奇迹，它永不变质，永不腐烂，构成了行星，因此也被称为“以太”。

“……传说炼成了贤者之石的炼金术师唯有尼古拉·勒梅。”

克莉斯多的指尖停在那幅黑白画像上。

炼制贤者之石的第一步被称为“黑化”。意为将四种贱金属共同熔炼，其中加入硫，使其变成一种黑色的物质，如同刚诞生的宇宙，混混沌沌。

“白化”意在使用汞、砷等让黑化的炼成品得到银的灵气。

接着再用一点点黄金将银白的合金“染黄”，导入黄金的灵气，去掉金属的杂质，净化炼成品。

最后也是最重要的一点——红化。红化是炼金术最神秘、最难也是最关键的阶段，红化的结束代表着伟大工作的完成，贤者之石的诞生。

——看起来好像不算太难。

克莉斯多合上书籍，把一旁记着笔记的纸叠成小块塞入口袋。

如果贤者之石真的只要经过这些步骤就可以炼成的话，亚美斯特利斯这么多炼金术师，也不至于到现在也没听说谁炼成了哪怕米粒大小的贤者之石。

大概还缺了什么。

一定是缺了什么，才导致几乎所有贤者之石的炼成都以失败告终。

她走出图书馆，打开银怀表看了眼时间。

离她的炼金术师审核还有大半年。要说来到这个地方后最庆幸的事情，排在第一的当属自己在前不久就完成了本年度的审核，不再需要老师为此发愁。

也不知道爱德华他们的旅行怎么样了。

克莉斯多路过一个电话亭时，脑子里突然蹦出这样一个想法。

如果自己能成功炼成贤者之石的话，他们也不用再四处奔波了。

等到回过神，手指已经按完了拨向艾尔利克兄弟们居住的旅馆的电话。

“请帮我接通到钢之炼金术师那边，我是炎之炼金术师卡梅伦准尉。”

远在港口Mafia的太宰治突然坐起身，扶了扶耳机。

“……克莉斯多？”对面传来爱德华·艾尔利克的声音，“你还活着真是太好了。”

“我也这样觉得。”

“你们的身体怎么样了？有找到贤者之石吗？”

“……”

不知道是不是她的某句话里出现的某个词刺激到了对方，等来的只是一阵沉默。

“……爱德华？”

“不，没什么，刚才跟阿尔说了几句话，所以把话筒捂上了。”

“这样啊……”

“对了，克莉斯多，贤者之石——你还是放弃吧。”

森鸥外的办公室里，一个耳机正在忠实地发挥它的作用，将克莉斯多和那位爱德华的谈话传达给太宰治。

“炼成阵也把它烧掉，因为它的原材料……”

“……是人的灵魂。”

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直到离开电话亭，克莉斯多还是没有整理好对方突然告知的一系列事情。

比如第五研究所里面的贤者之石炼成阵和两个灵魂被固定在盔甲上的守护者。

比如马尔科医生曾经成功炼成过贤者之石，爱德华和阿尔冯斯解读他的手稿后发现原材料竟然是一条条人命。

比如缀命之炼金术师的女儿妮娜被她的父亲炼成了合成兽。

比如休斯中校因袭击殉职，那个总是占用内线电话打进东方司令部炫耀妻女的人已经不在了。

……老师会哭的吧。

她试着扯出一个笑容，却连自己都觉得苍白。

就算老师他经常抱怨对方妨碍他工作还总是打算给他的弟子和副手介绍中央城区里的好男人，得知这个消息的时候，一定会悲伤地流下泪吧。

就在克莉斯多走神的时候，一个戴着深色贝雷帽，披着一件棕色方格短披肩的“少年”拦住她：“你要做好准备，你即将要做的事情与你的理念相违背。”

“……是。”虽然不明白为什么他能够知道这些事情，但的确就像对方说的那样，贤者之石的炼成方式是绝对不会被她所认可的。

“总之遵从你的本心！”他伸出手指着克莉斯多放着笔记的口袋，“不管是我乱步大人还是你的老师，都会理解你的行为！”

“若合我意，一切皆好。”

这个突然出现的自称“乱步”的少年睁开一直眯起的翠绿的眼。