霍格沃茨的长廊昏暗而又静谧,悬挂在墙上的画像们裹紧了画框里的羊毛披肩,偶尔交换几句关于天气的抱怨,又很快陷入昏昏欲睡的沉默着。
拉文克劳的一位低年级女学生此刻正站在黑发教授面前,她微仰着头,银色的发丝垂落在肩头,像是月光织就的绸缎。
她领口处的领带被系得一丝不苟,白皙的皮肤在微弱的光线下显得愈发苍白。
“教授,”她眉眼略微一皱,带着法国古老家族特有的优雅与高傲,但那双深紫色眼眸里却透出一丝不易察觉的关切,“您的伤口需要处理。”
斯内普教授站在不远处,瘦削的身影仿佛与阴影融为一体。此刻他罕见地沉默着,只有袍角在随着他的呼吸微微起伏。
空气中弥漫着地窖特有的潮湿气息,混合着草药储藏室飘来的苦涩味道。
科莱特深吸一口气,将手中的玻璃瓶再次递了过去。
白鲜香精在瓶中微微晃荡,发出清脆的声响,她不容置疑的低声道:“教授,您的伤需要处理,而且它也可以用来缓解疼痛。”
斯内普教授的目光扫过她的双眸,嘴角略微上扬,勾起一抹嘲讽的弧度,“莱斯特兰奇小姐,我想我并不需要你的怜悯和施舍。”
他低沉的嗓音像是丝绸般滑过石墙,带着惯有的讥诮。
画像中的一位中世纪女巫突然睁开了眼睛,好奇地打量着这对师生。
银发小姑娘面色微沉,抛去了一直秉持的贵族礼仪,迅速上前一步,羊皮靴在地板上发出轻微的声响。
她不顾教授冰冷的眼神,直接将药剂塞进他苍白的手中。
“我不是在怜悯您,”她用力抿紧嘴唇,声音压得很低,“只是不想看到您因为伤口恶化而影响教学。”
说完,她稍稍颔首,便转身跑开,微卷的银发在空中划出一道冷冽的弧度,很快就消失在走廊尽头的拐角处。
斯内普垂下眼,看着手中的玻璃瓶。
他的指腹轻轻摩挲着冰凉的玻璃表面时,隐约能感觉到上面还残留着女孩手掌上的温度。
他颇为古怪地冷哼一声,却还是将药瓶收进了袍子深处的口袋。
与此同时,科莱特已经来到了厨房入口。
她伸手扭动那个梨子形状的门把手,厨房里扑面而来的温暖气息让她不自觉地舒了口气,壁炉中的火焰噼啪作响,烤炉里飘出黄油和肉桂的香气。
“呼——”她向有些僵硬冰冷的指节吹了口热气,轻轻揉搓了几下。
直到指尖恢复血色,她这才在一张长木桌前坐下。桌面上还残留着面粉的痕迹,显然是家养小精灵们刚刚完成了一批圣诞点心的制作。
“科莱特主人!”一个惊喜的声音从她身后传来。艾拉——她的家养小精灵正端着一盘刚出炉的姜饼人,大眼睛在火光映照下闪闪发亮,“您怎么来了?”
银发女孩蹲下身,平视着家养小精灵灯泡般的眼睛,“我说过很多次了,叫我科莱特就好。”
她从口袋里掏出一卷靛蓝色丝带,“上次你说想要这个来扎头发。”
艾拉的大眼睛里立刻蓄满泪水,她颤抖着接过丝带,突然想起什么似的拽住科莱特的袖口,“您的手怎么这么凉?”
不等回答她便飞快跑开,很快她便端着一杯冒着热气的接骨木花茶出现在女孩面前。
“厨房比塔楼暖和多了。”科莱特轻笑一声捧着茶杯,任由热气氤氲在睫毛上。
她看着艾拉哼着歌把丝带系在尖耳朵上,突然问道:“圣诞节你要回莱斯特兰奇庄园吗?”
小精灵的动作顿住了。
“如果…如果您不回去的话…”艾拉的声音越来越小。
“我登记了留校。”科莱特望向窗外飘落的雪花,“父亲来信说今年要在德国参加炼金术研讨会。”
她没说出口的是,那封盖着家纹火漆的信里,关于她的部分只有短短两行。
…………
不知不觉,圣诞节即将来临。
积雪堆积在霍格沃茨的每一处角落,凌冽的寒风呼啸着穿过走廊,将窗户吹得嘎吱作响,让学生们不得不裹上加厚的羊毛围巾。
在麦格教授的办公室里,科莱特正在留校登记表上签下自己的名字。羽毛笔尖在羊皮纸上发出沙沙的声响,墨水晕开成优雅的花体字。
“确定不回家过圣诞了吗,亲爱的?”麦格教授从镜片上方看着她,声音比平时柔和许多。
科莱特轻轻摇头,银发扫过羊皮纸,“我更想留在霍格沃茨,教授。”
一走出办公室,她就将因为俯身而垂下的围巾重新系好。
刚转过走廊拐角,她就看到前方扛着一颗巨大冷杉树的海格,以及在他身边显得格外娇小的三位格兰芬多。
冷杉树的枝叶在海格的肩头摇晃,针叶上还挂着未融化的雪珠,明显是在为圣诞节做准备。
科莱特快步上前,轻声向海格问好。下一秒,她便被棕发小女巫抱紧了手臂,“最近有没有多穿点衣服?”
棕发女孩一边说一边不由分说地将手伸进科莱特的巫师袍里摸索着,“让我检查一下。”
她仔细地摸了摸那件稍显厚重的外套,确认里面多穿了一件毛衣后,才满意地挑了挑眉,“很好,你可比那两个家伙听话多了。”
她朝哈利和罗恩的方向努了努嘴,“这两个傻瓜昨天居然只穿了一件毛衣就去打雪仗!”
科莱特顺着她的目光看向另一侧,哈利低着头,耳朵发烫,罗恩则是假装对冷杉树上的松果产生了浓厚兴趣。
科莱特忍不住低笑一声,轻轻拍了拍赫敏的手臂,替那两个可怜的男孩求情道:“也还好吧…他们两个有时候不也很听你的话的嘛。”
“也只有在抄我作业的时候,才会格外听话吧。”赫敏颇为嫌弃的翻了个白眼,小声嘟囔着一句。
说说笑笑间,他们走进了被圣诞装饰笼罩的礼堂。
礼堂的墙壁上挂满了冬青和榭寄生编织的垂花彩带,翠绿的枝叶间点缀着鲜红的浆果,带着格外浓重的节日氛围。
十二棵装饰一新的圣诞树矗立在礼堂的各个角落,将空白的地方填得满满当当,每棵树上都挂满了金色和银色的装饰品,闪烁着柔和的光芒。
海格将扛着的冷杉树轻轻放下,直起腰,揉了揉有些酸痛的后背,下意识问道:“还有几天才放假啊?”
“还剩一天就放假了,”赫敏突然说道,目光不经意地扫过哈利和罗恩,又在看向科莱特时迅速移开,“或许…我们应该先去吃个饭?”
科莱特垂下双眸,眼睫在脸颊上投下细小的阴影。
那种被隔绝在外的感觉又出现了…
她想起上个星期在图书馆,他们在看到她走近时突然压低的声音;想起昨天在庭院,他们匆匆收起的那张羊皮纸;想起每次在她问起‘你们在讨论什么’时,那些闪烁其词的回答。
“你们是不是…有什么事情在瞒着我?”她的声音很轻,却让欢快的气氛瞬间凝固。壁炉中的火焰突然噼啪作响,爆出一串火星。