圣诞节前的最后一次大脑封闭术课程比柳德米拉预想的来得要快得多,哪怕这一周里她几乎消耗了所有空闲时间来进行练习,甚至在魔法史课上都用冥想来代替睡觉,但当她站在里德尔的面前准备接受他“比平时稍微认真一点”的摄神取念,时,还是感到一股前所未有的紧张。
毕竟在她看来,里德尔的稍微认真,大概也就比直接去世好上那么一点。
“下午好,沙菲克小姐。”里德尔站在窗边,阳光在他身后形成一道模糊的轮廓,“准备好接受测试了吗?”
“我想是的,教授。”柳德米拉努力保持语气平稳,但她能感觉到自己的手心已经微微出汗。
里德尔走到办公室中央,示意她站到对面:“今天的测试会比平时更加……真实。”他慢慢抽出魔杖,“在实战中,对手不会给你时间准备,也不会手下留情,但毕竟这只是额外课程,我会控制强度,确保不会对你造成真正的伤害。”
不会有真正的伤害,所以还是会有伤害是吗。
“沙菲克小姐?我猜你已经准备好了?”里德尔问道。
意识到自己的走神有点过于明显了,柳德米拉微微站直了身体:“是的,教授。”
“很好,那么,摄神取念!”
里德尔说到做到,这一次,入侵的力量完全不同于以往。如果说之前的摄神取念是一把刺入思维的尖刃,那么现在她面临的则是一阵海啸。巨大的压力冲击着她的脑海,柳德米拉几乎瞬间就放弃了计划好的所谓引导策略,如果对象是个尚且可以沟通的人类,这个方法或许能够行得通,但当你面对着一个暴力破门并且在你家里横冲直撞的巨怪的时候,唯一能做的也只有拿起魔杖和他对抗了。
哪怕柳德米拉已经咬紧牙关权全力抵抗,里德尔还是能够轻易地找到突破口,一个个琐碎的记忆如同纸片般被翻动,一如既往地,里德尔并没有在那些乏味的日常记忆上停留,继续向更深处探索。柳德米拉感到头痛欲裂,额头渗出细密的汗珠,双腿几乎要支撑不住身体的重量。
“坚持住,”里德尔的声音仿佛从很远的地方传来,“不要放弃。”
柳德米拉咬紧牙关,将全部精力集中在一点,想象自己正关闭通往记忆深处的大门。就在她即将支撑不住的时候,突然感到一阵奇怪的拉扯感,就像是身体被拽进了一个漩涡。
眼前的景象变了。
她发现自己站在一个破旧的房间里,窗外下着大雨,雨滴拍打在玻璃上,形成一道道水痕。房间里有一张单人床,一个小桌子和一个破旧的衣柜,墙壁上的壁纸已经开始剥落。
她又看见了那个黑发男孩,只是看上去似乎比她之前梦见的时候长大了许多。此刻他正坐在床边,聚精会神地盯着手中的信。
男孩小心翼翼地打开信封,取出里面的羊皮纸,开始阅读。随着阅读的深入,他的表情从困惑变成了惊讶,最后定格在一种难以置信的喜悦上。
“霍格沃茨……”他轻声读道,“我就知道我与众不同……”
场景突然变换。
大礼堂中,穿着霍格沃茨校袍的男孩站在一群同龄人中,表面上故作镇定,眼中却闪烁着难以掩饰的兴奋。
“汤姆·里德尔!”看上去格外年轻的邓布利多大声念出了羊皮纸上的名字,柳德米拉瞪大双眼,看着男孩——年轻的汤姆·里德尔不紧不慢地走到高脚凳前坐下,此刻她才发现,男孩的眉眼间确实隐约能够看出未来的里德尔的模样。
分院帽刚刚落在他的头上,就立即尖叫道:“斯莱特林!”
场景又一次变化。
看上去年长了几岁的里德尔坐在图书馆的角落,周围堆满了书籍,他正聚精会神地阅读一本关于古代魔法的书籍。
场景再一次变化。
里德尔站在一群学生中间,胸前的级长标徽闪闪发光,他们围着他,脸上带着敬畏和崇拜的表情。他自信地解答着他们的问题,时不时展示一些高超的魔法技巧,引来一阵阵赞叹。
……
一连串的记忆碎片在她眼前闪过,最终定格在一段在校长办公室的片段:她熟悉的那个里德尔站在邓布利多面前,两人似乎正在进行一场严肃的对话。
“我相信有朝一日,你可以成为一名优秀的教师,汤姆。”邓布利多说,“也许到了那天你会明白,理解远远比控制更加重要。”
“谢谢您的信任,校长。”里德尔回答,却对邓布利多难以捉摸的后半句话置若罔闻,“我不会让您失望的。”
突然,一股强大的力量将她拉回现实。柳德米拉猛地睁开眼睛,发现自己跪在地上,里德尔正扶着她的肩膀,脸上带着罕见的担忧。
“你还好吗?”他问道,声音中带着一丝罕见的紧张。
柳德米拉深吸一口气,试图平复自己的呼吸:“我……我没事。”
“你看到了我的记忆。”里德尔说,这并不是一个疑问句,“你看到了什么?”
他的表情阴晴难辨,一股不知从何而来的恐惧感爬上了她的脊椎,她几乎是下意识想要伸手触碰自己的魔杖,又硬生生地忍住了,想起她曾经信誓旦旦地在小天狼星面前宣称“里德尔还算不上什么危险的怪物”,就忍不住想要嘲笑自己。
完了,她已经开始走马灯了。
放轻松,柳德米拉,里德尔只是一个普通的黑魔法防御术教授,只不过传说他很了解黑魔法,他只会用一个简单的遗忘咒让你忘记这一切,肯定不会用一些你从来没听到过的黑魔法让你从此人间蒸发,对吧?
对吗?
“我看到一个男孩收到了霍格沃茨的录取通知书,然后是他在学校的一些片段。”她谨慎地回答,没有透露她曾经梦到里德尔和那些麻瓜孩子的场景,直觉告诉她这不是里德尔愿意让其他人知道的事情,“我想那是您的记忆,教授。”
里德尔没有说话,只是静静地看着她,似乎在评估她的回答。
“这很奇怪。”他最终说道,“通常情况下,摄神取念是单向的,入侵者能够看到被入侵者的记忆,但反过来则不可能。”他轻轻敲击着魔杖,“除非……”
柳德米拉等待着他的下文,但里德尔没有完成那句句子,反而露出了笑容:“不管是什么原因,今天的测试到此为止。你已经证明了自己的能力,即使在如此强大的入侵下,你仍然能够保护最重要的记忆。”
闻言,柳德米拉暗自松了一口气,但随即又感到一丝疑惑。里德尔似乎对她看到他的记忆这件事并不是特别在意,这与她对他的了解(如果她真的有了解的话)不符,是因为她看到的并不是什么重要的内容吗?
似乎是注意到她的疑虑,里德尔询问道:“沙菲克小姐,你似乎对我过去的经历很感兴趣?”
柳德米拉连忙摇头表示自己没有这个意思,但里德尔好像误会了什么,居然笑得更开心了:“没关系,沙菲克小姐,好奇心是一种珍贵的品质。”
“好奇心也会害死猫。”她小声抗议。
“这取决于其他人对她的好奇是什么态度。”里德尔说着,起身走到窗边,背对着她,语气变得出奇地平静:“在进入霍格沃茨学习之前,我一直生活在麻瓜的孤儿院里。我的母亲是巫师,她在生下我后不久就去世了,而我的父亲……是个麻瓜,在我出生前就抛弃了我们。”
柳德米拉惊讶地看着他。她从未想过言谈举止都如此得体的里德尔会有这样的背景,更没想到他会如此坦诚地告诉她这些。
对话进入了她的劣势区间,安慰人可能是她最不擅长的事情之一,更何况她身边都是些认为默默支持就是最大安慰的人,比如某位不善言辞的魔药天才。
“很抱歉听到这些,教授。”半晌,她才憋出一句公式化回答。
“不必为此感到抱歉。”里德尔转过身,脸上带着一种奇怪的表情,“那些经历塑造了今天的我。在孤儿院的日子并不愉快,但它教会了我如何生存。”
“所以您是在麻瓜中间长大的?”柳德米拉追问。
“是的,直到我收到霍格沃茨的录取通知书,我才知道自己是个巫师。”里德尔停顿了一下,“不过我一直知道自己与众不同。即使在那时,我也能做一些……特别的事情。”
柳德米拉想起梦中看到的景象,年幼的里德尔是如何用魔力惩罚欺负他的孩子们的。她点点头表示理解,在这一点上她少见地能和里德尔达成共识,如果换做是她,多半也会这么做。
“霍格沃茨对我来说是一个避风港。”里德尔继续说,声音中带着一丝柳德米拉从未听过的怀念,“是邓布利多校长亲自来孤儿院通知我的,虽然我们……有过分歧,但我不得不承认,他改变了我的人生轨迹。”
柳德米拉不清楚里德尔突然向她透露这些往事的用意何在,也不知道该作何回应,“霍格沃茨是所有学生的家。”她说着,感觉自己像在说废话。
“听上去像是邓布利多校长会说的话。”里德尔挑眉,但脸上的笑容证明至少这句话不是错误答案,“不过至少在这一点上,他是对的。”
一时间没有人再开口,气氛陷入了一种诡异的静默,和里德尔对视了一会儿后,柳德米拉忍不住低下头,假装被地毯上的花纹吸引了注意力,她能感受到他的视线一直停留在自己身上,令她寒毛直立,直到里德尔离开窗户,重新开始走动,她才重新抬起头,观察着他的动作。
“这是我们圣诞节前的最后一节课。”里德尔走到书桌旁,拉开其中一个抽屉,“鉴于你一直以来出色的课堂表现,我为你准备了一件圣诞礼物。”
他递给她一个小巧的,包装精美的包裹。柳德米拉震惊地双手接过,一时不知该如何反应。
“我……谢谢您,教授。”她说道,“但我没有准备礼物回赠。”
“完全没关系。”里德尔微笑着说,“我只是看到了这个,想到了你,希望你喜欢。你可以回去就打开,也可以等到圣诞节当天再打开。”
柳德米拉感觉自己短时间内接收的信息已经有些超过她的处理上线了,她捧着那份在她看来格外烫手的包裹,僵硬地重复道:“谢谢您,教授。”
在离开办公室之前,里德尔出声叫住了她:“沙菲克小姐。”他说,语气是前所未有的柔和,“圣诞节快乐。”
柳德米拉,一款技能全点嘲讽的智能机器人(并不)
里德尔:你是不是想知道我以前的故事
柳德米拉:我不想
里德尔:我就知道你想,我和你说我以前……
柳德米拉:到底谁问你了
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第49章 过去