积雪在脚下发出轻微响声,克洛伊不停地对自己使用悬浮咒,以防雪地上留下自己的脚印,持续使用无声复合咒几乎要耗尽她的全部精力,她不得不咬紧牙关努力保持清醒。那三人在前方不紧不慢地走着,对她的存在无知无觉。
在他们拐过一个堆满废弃木箱的巷口时,克洛伊的心猛地一沉。
转角之后,小巷空无一人。
雪地上那三行清晰的脚印,在巷子中央戛然而止。前方是死胡同,两旁是光滑的石墙,没有任何门扉或窗户。他们就像被风雪凭空抹去,没有留下任何离去的痕迹,没有幻影移形的魔力波动,没有门钥匙的闪光,什么都没有。
克洛伊立刻仔细检查每一寸墙壁和地面,原形立现和咒立停都得不到任何回应,他们消失的地方也没有任何隐藏入口或魔法伪装的迹象。深入骨髓的寒意自她骨髓里涌出。这绝非普通的恶作剧或违反校规。
近半小时后,天空开始飘雪,克洛伊几乎要放弃了。
在空无一物的雪地上,三双脚印毫无征兆地重新浮现。紧接着,空气一阵微不可察的波动,雷古勒斯和同伴显出了身形,他们的表情比离开时更加疲惫和严峻。他们甚至没有交流,只是默契地调整方向,迅速而安静地融入了返回城堡的学生人流中,仿佛只是中途去散了散步。
克洛伊没有现身阻拦。她站在原地,持续不断地雪渐渐掩盖脚印。没有证据,但那种诡异的消失方式本身,就是最强烈的警报。雷古勒斯·布莱克这伙人,远比她想象的更危险。
克洛伊连忙把消息传给迪歌,然后匆匆跑到学生队伍里寻找西里斯的身影。
她在学生人流中穿梭,红棕色的发梢沾有点点雪花,随着她左顾右盼的动作而微微颤动。人群熙攘,笑语喧哗,都与她紧绷的心绪隔绝开来。她踮起脚尖,目光急切地扫过一张张面孔。
一只手轻轻拍在她的右肩上。
克洛伊立刻向右转头,呼吸还因小跑而略显急促,气色红润。但右边只有几个谈笑走过的学生。
低低的笑声从她左侧传来。克洛伊猛地转回头,只见西里斯嘴角勾起一个标志性的、带着几分恶作剧成功意味的笑容。
他在期待她像往常一样,或许会气鼓鼓地反驳,或者翻个白眼,然后说起找他的缘由。
但克洛伊没有。她甚至没在意他的小把戏,只是急切地向前迈了一小步,压低声音,语气里带着未褪的惊疑。
“我有些怀疑你弟弟。”
西里斯脸上的懒散瞬间褪去,像被冰水泼过。他没有说话,只是盯着她,等她说下去。
“他和两个斯莱特林的高年级在一起,看起来,不只是在讨论功课。”她斟酌着用词,避免说出自己的秘密监视任务,“我注意到他们在一个死胡同里消失了近半小时。这半小时时间里,他们可能在和外面的人接触。”她没有直接说出“食死徒”这个词,但相信他明白。
西里斯沉默了片刻,低声说道:“我相信雷古勒斯,他不会的。”
末了,他补充道,“他的问题也许只是,太听我父母的话,是我没能把他拉出来。”眼睛罕见地染上落寞。
克洛伊信任西里斯的判断力,但对于雷古勒斯,她依旧持怀疑态度。
西里斯看懂她的不信任,深吸一口气,决定娓娓道来一个被家族尘封的故事。
两人乘着风雪,一齐向霍格沃茨踱去。
“你知道马里厄斯·布莱克吗?一个应该比较有名的古代魔文研究者。”
克洛伊有些不好意思地开口:“唔,我没修过古代魔文课,魔法史的知识也在我一毕业就扔了。”
“我也没修过,放心,我只是说个故事而已,和古代魔文没有任何关系。”
天气太冷了,西里斯说话间呼出的白雾在空中升腾,然后渐渐消弭。克洛伊摘下手套,给他套上,她担心这还不够,又要摘下自己的围巾,被西里斯拦住。
手套还带着主人的温热,他轻轻握拳,不自觉浅笑。
太阳升起的东方,贝丝蜷坐在窗边的矮几前,面前摊开的正是《关于古代魔文你所不知道的事》,一本古代魔文研究论文集。烫金的布莱克姓氏在柔和光线下,折射出摄人的光。
学妹彩音刚完成符咒作业,伸了个懒腰,好奇地凑了过来。她跪坐在贝丝旁边,歪着头看那本厚重书籍的封面和作者名。
“马里厄斯·布莱克,听姓氏是个很古老的英伦巫师家族成员吧?他一定是个很厉害的天才。”彩音的声音带着天然的敬佩。
贝丝伏在矮几上,抬起眼,看向彩音。
“如果我说,这本书的作者,是一个哑炮呢?”
巫师们只知道马里厄斯是个天才,但几乎无人知晓,他其实是个哑炮。
他的人生极富传奇色彩,但23岁之前的部分,只有那群布莱克家死去的老家伙们知晓。
马里厄斯六岁时,就被家族长辈带去奥利凡德魔杖店挑选魔杖,奥利凡德残忍地直接告知他们,没有任何一支魔杖会选择他。
布莱克们高傲地认为是奥利凡德的制作水平不行,于是带着他满世界寻找魔杖匠人,直到他们在亚马逊盆地深处,一个仅剩十几人的莫拉尼部落里,得到了一根特制的魔杖。
莫拉尼人从不折断任何一根树枝,他们只拾起自然脱落的植物枝干,用骨刀、石片和植物汁液慢慢雕刻魔杖。他们相信魔力并非巫师独有,而是存在于自然万物之中,只是不同生物与物体的共鸣频率不同。
那根唯独对马里厄斯产生反应的魔杖,就由莫拉尼最后一位族长亲手制作,杖身是空心芦苇杆,杖心则灌满了芦花研磨粉与亚马逊天河石的混合物。
但这魔杖所能做的,也只是围绕着他跳跃,自发在枝头绽放洁白无瑕的芦花。他依旧没有任何魔力,无法施展任何一个魔咒。感到被愚弄的布莱克家族长辈,残忍地将仅剩的莫拉尼人全部杀害。
马里厄斯直到十一岁,仍然没有显现出任何魔力迹象,布莱克家族终于放弃了。他的父亲把那根芦苇魔杖扔在布莱克老宅的阁楼深处,对他施了遗忘咒后,将他丢弃在一所麻瓜孤儿院门口。他在麻瓜社会长到二十岁,彼时的他已经进入神学院学习。
而那根被遗弃在阁楼里的脆弱芦苇管,像利剑一般飞出,悄无声息地刺穿了他父亲的心脏。听说,他父亲在最甜美的梦境里死去。
随着施咒人死亡,遗忘咒的效力解除。正在神学院读书的马里厄斯瞬间恢复了所有记忆。他无视所有防护咒走进布莱克老宅,从他父亲的心脏里取回自己的魔杖,然后回到神学院,以优异成绩毕业。
那年他二十三岁,一个没有魔力的人,却发表了震惊学术界的古代魔文研究著作《赫卡忒式符文魔力共振理论》,首次系统论证了魔力强弱与否都可运行古代符文的可能性。《秘文之环》的创刊人亲自邀请他加入,但他冷漠回绝,选择留在神学院任教,此后几乎每隔几年就产出一篇精妙绝伦的论文,署名只有马里厄斯,没有姓。
布莱克家族试图将他的名字重新绣上族谱,甚至在《预言家日报》上宣布恢复其‘荣耀的布莱克’身份。但他从未现身,只有那根空芦苇管魔杖,始终盘旋在当时布莱克最年长者的胸口。
布莱克们只得灰溜溜地登报声明,马里厄斯永不姓布莱克。外界都在猜测是不是马里厄斯的著作里揭露了布莱克的某一丑闻,于是他的论文集一时遭到哄抢。
马里厄斯在四十岁后销声匿迹,他的魔杖独自在布莱克老宅附近盘旋,最终在杖尖绽放出最盛大的芦花后,飘然落入泥土。世人皆以为他已逝。布莱克族人便开始大胆地利用权势,将他所有作品都加上布莱克这个姓氏。而他,再也没有出现。
西里斯讲完这个漫长的故事,夜色愈发浓重,他们也已然走回城堡。
他看着克洛伊,神情异常认真:“这个故事,是雷古勒斯告诉我的。马里厄斯的事,在布莱克家是绝对的禁忌,我父母绝不可能主动告诉他。只能是他自己,不知在哪个布满灰尘的角落里,默默挖掘出这一切。他能如此用心地去了解一个如此厌恶、并一辈子都要摆脱布莱克这个姓氏的人,还深深敬佩着他的学术成就。”
“克洛伊,我相信,雷古勒斯,绝无可能是我父母那种纯血主义的盲目拥护者。”
大雪纷飞,克洛伊沉默地听着。他们的脚印,在雪地里拖拽到到路的尽头。
她只知道雷古勒斯.布莱克是西里斯的弟弟,除此之外,一无所知。
也许他就是一个普通的学生,也许消失的半小时里他只是在和朋友们溜出校园去玩了呢?
也许是她太武断了。
可是,已经来不及了。
她将消息发个迪歌的瞬间,傲罗办公室就开始关注雷古勒斯.布莱克了。也许她还会负责对雷古勒斯的下一步监视,抑或是,抓捕。
克洛伊咬住下唇,力度有些过大,跟踪时长时间的无声咒、悬浮咒以及幻身咒让她此刻有些喘不过气。
西里斯不知道她的脸色为何如此苍白,只能小心翼翼地扶着她继续向前走。
“我需要说对不起,不,道歉。”克洛伊少见地紧张起来,用了两种说法来表达她的意思。
“什么?”
西里斯不知道她在对什么说抱歉。克洛伊用魔杖指过他,也敲过他的脑袋,还曾因他骑摩托过快而掐过他的腰,对于这些她从未感到抱歉,她究竟在为什么抱歉?
如何在人群中能一眼找到想找的人^ ^
作者有话说
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第20章 我相信雷古勒斯