伊芙·詹金森应聘成功,成了杨安雅的个人助理,开始了为期三个月的试用期。
她入职以后的第一项工作就是替安雅召集一次新闻发布会,对此,伊芙全无经验。
好在安雅那位口音典雅、面容古板的钱姓中年管家异常麻利地订好了场地,伊芙只需要在社交媒体上将这个消息公布就好。
安雅甚至将自己的社交媒体账号也交给伊芙打理。但当伊芙编辑好了发布会的信息,交给安雅过目时,这位老板却笑了——
“伊芙,不是我觉得你编辑的信息不够好,而是我出于个人风格的原因,希望能够更简单直接一点。”
她将伊芙编辑的发布会信息存成一张图片,然后配上一行极其简约的文字。
“十亿英镑,我要一家志向远大的女足俱乐部。”
伊芙被如此霸气的宣言一下子震住了。安雅却施施然缩回了她的大沙发里,懒洋洋地窝着,身上那件宝蓝色的丝绒套装几乎与蓝色大沙发的绒面融为一体。她用一种不急不缓的语速为伊芙解释。
“通常来说,流量最关心的是钱,是一串数字,所以我把这个数字写在最前面就好了。”
“而我想要一家底子好氛围好,将来有机会冲出重围,站上最高领奖台的女足俱乐部。
“这么发,信息量足够了。”
*
新闻发布会定在肯星顿宫隔壁的一家酒店里。除了安雅在社媒上发布的那条信息之外,没有任何其它信息发布渠道。可是到了新闻发布会的时候,偌大的酒店会议厅竟然坐得满满的。
伊芙算是个“行业沾边人士”,知道足球圈中人大多有自己的信息来源。虽然安雅只是想投资女足,但那十个亿的金额足够重磅,必然能“惊动”业内很多人。
从今天开始起,一定会有很多人很关注她的老板的——伊芙这么想。
事实也确实如此,不过一部分原因是:安雅今天穿得格外亮眼。今天她穿了一套樱花粉色的套装,黑色的长发在脑后盘起,并簪了一枚扇子形状的发簪。这种色调有点接近死亡芭比粉,寻常人难以驾驭,但偏偏安雅穿在身上就是全无违和感,配上扇子发簪,反而给她增添了一种来自异域的优雅情调。
当安雅和伊芙一道在台前就坐时,伊芙惊讶地发现:她们竟然是台上唯二的女性与会者。其他都是穿着黑色正装的男性职业人士。其实就连她自己,也不由自主地穿了一件深黑色的套装。
相比之下,安雅就如同一朵娇艳的春樱,独自在这个基本被男性主宰的行业里尽情盛放。
很快新闻发布会开始了。伊芙代替安雅宣读了一份她俩一道事先草拟的通稿,提出了对投资对象要求:一家独立运营的女足俱乐部,不限联赛级别,不限规模,只需要报名申请就可能获得巨额投资。
伊芙说完,会场里一片窃窃私语声。
有一个看上去三十不到的年轻人冲安雅举起了手,获得同意之后他便站起身,朗声道:“我是一名英国足球记者,我的名字叫维克多·莱利。杨女士,您在法国足坛享有盛誉,南斯女足的迅速崛起被很多人誉为奇迹。但我想问您的是,您为什么选择到英格兰进行足球方面的投资?”
伊芙听着,心里嘀咕:原来老板已经在法国投过女足俱乐部了呀!她竟然还不如一个“野生”的足球记者关心老板,真是不应该。
安雅则冲莱利点了点头,示意接受了他的提问。
“我是个投资人,我兜里揣着钱,来这里则是为了回报。英格兰拥有非常成熟的足球基础,庞大的球迷群体,我被这个所吸引,所以来的这里。”
“听说您拒绝了切尔西的投资邀请,是觉得切尔西的2亿估值太高吗?还是觉得这样规模的一家女足俱乐部运营成本太高,会给您造成比较大的资金压力?”
这一次站起身提问的,是伊芙昨天在安雅的客厅里见过的一位男士,今天他衣冠楚楚,问得也彬彬有礼。
“当然不是,正相反,我觉得切尔西女足的商业价值被大大低估了。”
台上的安雅叹了一口气,看着台下站起身的高大男士,那眼神似乎在说:我昨天说的话,你们都当耳旁风了是吗?或者,你们认为女人都只喜欢玩欲擒故纵的游戏?
“但我希望能够投资一家,不依附于任何男足俱乐部,独立运营的女足俱乐部。”
一言已毕,满屋子都是震惊脸。
伊芙不明白:这个要求很难懂吗?从昨天到今天,从会议室到社交媒体,安雅都已经强调了好几遍了,为什么总还有人觉得她不是认真的呢?
“10……10个亿,有钱果然就可以这样随便烧吗?”一个投资顾问模样的男人呆在座位上喃喃地说。
先前提问过的记者莱利也忍不住插嘴:“目前英格兰女超联赛的12家俱乐部,全部是与男足俱乐部……合作运营的。据我所知第二级别联赛也没有。如果想要将第三级别、第四级别的俱乐部运作到顶级联赛中,10个亿可能还真的得省着花。关键是,这样的投入短期内看不到回报……”
前排,另一个看起来像是俱乐部经营方的老绅士咳嗽了两声,摇了摇头,看似自言自语般地大声评价:“天真,年轻姑娘想进这一行,还是太天真了啊!”
安雅的眼神一下子就亮了起来,望向指责她“天真”的那位老绅士。在她身边的伊芙看着,觉得老板的双眼就像是被愤怒的火焰点亮了似的。
“您的意思是,我这10个亿,还不够一家俱乐部烧的吗?”
老绅士没吱声,反而颇有些心虚地向后缩了缩。伊芙颇有些幸灾乐祸地想:可能这位一辈子也没见过10亿英镑吧。
然而安雅并没有嘲笑对方的意思,相反,她用特别幽怨的语气又补了一句:“要是真的不够的话,我就再调10个亿的资金到英格兰来吧。”
紧接着,安雅从她樱花色的小手包里取出一个看起来像是支票簿的小本本,在上面写了一个数字,签了一个名,然后将这一页小心裁下,递给了一直等在她身后的钱管家。那位钱管家立即出门,似乎真的去安排资金运作去了。
台下一片哗然。
男人们被天上掉下来这样豪气的女金主给震住了。
能够随时动用20亿的流动资金,那么她的总身家会有多少?100亿吗,还是更多?
“20亿,20亿英镑……”
有个男人忽然站起身:“哦,壕无人性……哦不,资金雄厚的杨女士啊,有了这20亿英镑,您干什么不行?您可以直接买一家英超俱乐部,干嘛非要投资女足?”
他的声音立即被旁边的人盖过:“狼队,狼队急需资金,所有者希望能找到接盘的买家,您要不要考虑一下?”
“曼联,曼联要建新球场,正急需引入战略投资者。”
“或者您有没有感兴趣的英冠球队?投资一年升超,肉眼可见的资金回报……“
一时间整个发布会现场全是说话声。
伊芙在旁听得极其烦躁,心想:我老板想投资一家女足,这么简单的一句话,怎么就没人能听懂呢?
恰在这时,安雅抬起脸,看了伊芙一眼。
仿佛有心灵感应,伊芙马上明白了安雅要什么,她直接拿起手中用来做记录的笔,敲了敲面前的麦克风。扩音系统顿时发出沉闷刺耳的噪音,响彻全场。被伊芙用这么简单粗暴的手段震慑,整个大厅安静下来,众人老老实实听安雅说话。
“之前我提过,英格兰的足球运动基础相当深厚。”
安雅开口,她的声音里再也没有之前的那种娇憨与慵懒,取而代之的是坚定与决绝。
“我指的是:在20世纪初,英格兰女子足球运动就已经抵达巅峰。”
发布会现场雅雀无声。所有人都没想到安雅竟然会提这个茬儿。
是的,英国女足的巅峰确实是在上世纪初期,但……但那好像是因为——男人都在打仗。
“然后——”
杨安雅望着满屋子的男人,朗声说:“是的,那时候男人都去打仗了。妇女们在努力工作提供军需的闲暇时间里,迷上了足球这项运动。那时的女足运动也真正意义上达到了巅峰。她们在节礼日举行的比赛曾经创下全英的观看记录——五万三千名观众。”
安雅目光灼灼,扫视会场,像是拷问在场的每一个男人。
“然而,在1921年,英足总宣布:足球‘不适合’女性,从而禁止了女子足球运动,直至1970年。”
“五十年啊,整整五十年,先生们呐!”安雅用指节敲着桌面,那轻轻的“咚咚”声和她声音里带着的压迫感,就像是敲在、压在他们心头一样。
很多人都把头低了下去,很多人甚至根本不知道这段历史。他们认为女足比不上男足只是单纯因为女性身体条件不如男性,又或者是很多女性不喜欢运动而已。
“1971年之前,整个英伦三岛,根本没有女足的存在。”
“1992年,女足联赛方才重新组建。”
“2011年,英格兰的女子超级联赛才艰难重生。”
“然而,只用了短短十几年的时间它就已经发展成了现在的模样。”
“现在,你们却告诉我,投资这样一个被你们男人无理打压了如此之久的产业,没前途?没收益?没回报?不如你们的意我就不能投资?”
无声,会场里是长久的死寂无声。
就在这时,安雅忽然轻轻扬起了嘴角——
她脑海中响起了金币掉入钱袋的清脆声音:
【来自火星的礼物 1!】
【来自火星的礼物 1!】
【……】
这就是安雅的神豪金手指哈!大家不要着急,咱们下一章还接着讲。
在宝宝们往后翻之前,乔简单介绍一下英国女足的发展状况:
现代足球运动兴起之后,在19世纪末,女性也广泛参与到了这项运动中。1887年,第一支现代女足俱乐部出现。其后在1894年,英国成立了British Ladies Football Club,这支球队游历全国,与当地球队比赛。
一战期间,在男足运动暂停的同时,女足运动蓬勃发展起来,踢球的主力是在兵工厂工作的女工。一战结束之后的1920年,女足的联赛已经初具规模,甚至有了英法对抗的俱乐部级别比赛。
1920年节礼日,在利物浦市古迪逊公园球场举办的一场女足比赛,吸引了53000名观众,据说当时还有1-1.5万人因为场地已满而被劝退了。
然而在1921年,英足总直接颁布禁令,禁止一切足协下辖的场地举办女足比赛,理由是足球运动“不适合”女性。当时一位著名球员Alice Barlow曾经评价:“我们只能理解为这是出于嫉妒,因为女足比赛远远比男足比赛更受欢迎。”
于是,在接下来的五十多年里,职业女子足球完全从英国消失了。业余的女足运动一直存在,但是影响力非常非常有限,多是为了公益事业而举办。
一直到1969年,英足总才建立了下辖的女足总,并且开始考虑解除对女足的种种限制,而这项工作于两年之后才完成。因此我们说,直到1971年,英国才终于恢复了女足运动。
1992年,英女足总恢复了女子足球的国家联赛;
2008年,女超联(WSL)宣布成立,但是因为金融危机的冲击,直到2011年才正式开始。
这就是英国女足运动的发展史:一部被无理打压,而后艰难起步,重获新生的历史。
作者有话说
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第2章 第 2 章