2023年7月26日。
一种极为奇特的病毒在东京爆发,感染此病毒的人,肉|体存在会彻底消失——字面意义上的消失,毛发、血液、肌肉、骨骼…甚至是身上的衣服,都会彻底消失,什么也没有留下的消失;当感染神秘的停止之后,已经有将近有921人因此永远的消失在这个世界上。
事后用尽各种方法提取到了病原体,后者却展现出了让人难以理解的性质。
它似乎是介于物质与信息之间存在,可以通过网络传播,又能直接感染现实的人体,人类的防护手段几乎不起作用,也无法限制病毒在物质态与信息态之间切换,很难长久保存样本。相关研究艰难的展开着,但最后都停滞不前。
由于其bug一般的特性,这种神奇的病毒有了bugster的名称;同时,研究人员从病毒中提取到大量数据,发现这些数据来自市面上的很多游戏,因此,bugster引发的病症又被称为‘游戏病’
这一事件也被称为‘Zero Day’,相关资料作为绝密被政府封锁。
所幸,在这之后,游戏病感染病例虽时有发生,但再没有爆发过大规模感染。
另一方面,SAO事件中,总务省在第一时间设置了〈被害者营救对策总部〉并展开营救活动。
对策总部接管SAO的服务器组已有数月,但若是直接将服务器里的游戏程序解除的话,一万人的大脑都会因此而被破坏掉的。这个责任谁也担当不起……
最终也仅限于通过服务器查看玩家的等级与坐标信息,甚至无法监视到游戏里面具体发现了什么。更无从解救被困其中的玩家。
如此,时间继续前进。
……
九个月后,艾恩格朗特第四十八层。
‘锵!锵!’的清脆声响回荡在真央耳边,并不吵闹,反而有一种奇特的韵律。在柜台后面,莉兹贝特全神贯注的挥舞着锻造锤,她穿着泡泡袖上衣,围着围裙,粉色的短发随着动作跳动着。
与可爱。娇小的外表相反,她挥舞大锤子的每一下都气势凛然,甚至称得上霸气十足。
在游戏里的设定中,要制造武器道具,只需要在材料上敲击固定的次数,最后出来的成品的属性也是随机。不过看着少女专注的样子,就会让人情不自禁的相信,这把倾注了锻造者强烈自信的武器一定会非同凡响。
ID莉兹贝特的玩家是亚丝娜的好友,前段时间亚丝娜听闻真央在收集珍惜材料打造武器,便向真央推荐了这个人。于是真央就带着收集好的材料,拜访了她在四十八层的工坊。
某一次敲击过后,金属素材突然泛起了白光。
长方形的金属素材在白光中逐渐改变了轮廓,真央起身走了过来,在她注视的目光下,仅仅用了几秒钟长剑就彻底成型。
那是一把相当具备侵略感的华丽长剑,两边的剑刃透着霜色,闪烁着让人倒吸一口凉气的慑人寒芒,被锋刃包裹的剑身呈鲜红色,脊线的部位凹了下去,形成一道血槽。剑格部位也是血色的,造型狰狞夸张。
“完成了!”莉兹贝特开心的笑了,她迫不及待的拿起剑——她现在也有六十一级,然而武器夸张的筋力要求还是让她有些吃不消——莉兹贝特一鼓作气的举起它,用右手点了点剑身,呼出了系统窗口。
“名字是……「饮血之牙」。”莉兹贝特念道,没有装备武器是看不到具体属性的,只能查看系统赋予的物品名称,于是她看向真央,用自信的语气说,“来试试吧。”
真央微微眯起眼睛,她伸手从冶炼师手中接过了剑,先是单手举重若轻的挥舞了几下,感受着如臂使指的流畅感,然后才打开面板把剑放入装备栏。
显示出来的属性让她的笑容更多了几分满意,毫无疑问,从数据来看,这把剑相当强力,足以排的上整个游戏武器的前几名。
“很不错!”她赞道。
“那太好了!”莉兹贝特忍不住露出了胜利的笑容。
告别冶炼师,大出血了一番的真央走在宽阔的石板路上;游戏里的时间是四月末,进入初夏的空气已经有了炎热之感。街道上的行道树茂密的过剩,阳光在道路上投下一个个硬币大小的光斑。
“总觉得…街上大家的笑脸好像变多了。”她若有所思的捏着下巴。
从开服到现在,游戏时间已经将近一年半,很多人已经渐渐习惯在这个假想世界里生活、战斗;迷宫已经有条不紊的攻略到了第五十九层。这样下去,到一百层完全攻略并非一件遥远而不可及的事情。和刚开服的时候相比,玩家们无疑有活力多了。
“找到你了哟。”一个有些熟悉声音在真央身后响起。她回头一看,看到了一个披着斗篷的矮小身影。对方正仰起头,朝她露出狡黠的笑容。
“阿尔戈?我还以为你会发邮件给我。”真央叫出了情报商的ID,有些意外。
“刚好有些事到这边来,从好友位置看到你就在附近。”阿尔戈简短的解释道,“这样也刚刚好,本来就打算和你约个时间见面来着。”
“是那件事有结果了吗?”
真央自然的脚步一转,走进了旁边的小巷。前后都没有人,以真央的索敌技能等级,也不存在有人能跟踪偷听的可能性。阿尔戈追上她,和她并排。
“已经整理完成了。”阿尔戈并没有第一时间交出情报,语气有些严肃,“不过,我还是想问一下,你找我打听「微笑棺木」的情报到底是想做什么呢?”
微笑棺木,即传说中的红名玩家公会。
从SAO这个游戏的性质来说,玩家们本该团结一心进行攻略;但就像现实里也会存在变态杀人犯一样,开服没过多久,游戏里就出现了红名玩家。
故意设陷阱谋杀新手玩家、挑拨公会发生战斗、甚至故意用各种方式阻碍楼层攻略行动……开始还很隐蔽,但到了后面楼层红名玩家的存在逐渐的暴露出来,纯红名玩家组成的公会——微笑棺木的恶名也越来越响。
无论是战斗力,还是诡诈程度,微笑棺木都是不可小觑的存在。当一周前真央找到情报商提出想要购买有关微笑棺木的情报时,阿尔戈就有了颇为不妙的预感。
她其实一直都有关注微笑棺木的存在,手头上积累的情报不少,整理、验证也不过用了三四天的功夫,之所以过了一周才找上真央,实际上就是因为内心的摇摆不定。
这样做真的好吗?她这么疑问着。
在很多玩家眼中,真央一直是一个危险分子。毫无顾忌的发起PK,可以毫不留手的挥剑砍人,甚至从来不介意表现自己对生命十分漠视的态度,不乏有声音怀疑说她其实是红名公会的一员。
阿尔戈倒不是怀疑这一点,只是担心她会过于乱来而送掉自己的性命。所以,即便是有违情报商的职业操守,阿尔戈还是问出了声。
熟悉少女的人都了解她有一个很有意思、甚至有些可爱个性——从不说谎。她只要乐意回答,说出来的一定是真话,就算有的时候为了规避一些不想回答的问题会采用话术,说出来的东西也一定是立足事实之上。
“唔……”听到情报商的发问,真央略一思忖,答道:“因为有被惹到。”
阿尔戈面色难看:“他们盯上你了?!”
“也不算吧。”真央露出回忆的神色,“倒不是把我当做了他们的目标,而是想招揽我。”
“哈——啊!”情报商哽住了。说实话,听到这里她不可能没有担心,毕竟,以对方让人无言的性格来说,一高兴跑去加入红名公会也不是不可能。
“那个人是叫强尼·布莱克吧…跑到我面前大放厥词,说什么我是他们的同类、微笑棺木欢迎我、我迟早有一天要加入他们之类的话。”真央回忆着,面上浮现出了十分危险的笑容,“竟然对我品头论足,有意无意的威胁我,实在是不知死活。”
“我啊……特意收集材料打造了新武器,用这把剑送他们下地狱,也算嘉奖他们的勇敢!”
在这种莫名其妙的地方你还真是相当计较啊!!
强尼·布莱克,这个人阿尔戈的情报里也有记载,身份是微笑棺木的干部。看起来微笑棺木似乎对真央相当重视,阿尔戈来不及放心,就迅速抓住了真央话语中的关键,心再度提了起来:“你说他威胁你了?等等——”
消息灵通的情报商自然而然联想到今天早上发生的事情——真央在练级区众目睽睽之下又和玩家发生了PK,如果不是亚丝娜出现,大概事情会很难收场……现在想来或许其中还有内情。
“今天早上到底是怎么回事?”
“没发生什么事啊,哦,你是说PK吧,那家伙是自己找砍,捡回一条命算他走运啦。”
“……”阿尔戈陷入了思索。
这家伙一向自称是最有爱心的玩家,除非认为是被挑衅到,不然也没兴趣随便攻击别人。随着真央的知名度水涨船高,她的个性也为人所熟知,会触雷的人早就绝迹了。现在能在前线练级的人都是积极参与攻略的人,不可能不熟悉真央,又怎么会惹到她?
如果是微笑棺木有目的的陷害,一切就说不定了。
操纵舆论、挑拨离间一向是这些人的拿手好戏,利用真央的性格让她在大庭广众下杀死玩家,然后再鼓动玩家讨伐于她,无处容身的真央最后恐怕也只有加入红名公会了。
阿尔戈越想越有可能。
她把自己的猜测向真央说了。
“那岂不是正好,既然是自己找死,下次看到他我会顺手送他一程。”真央浑不在意的说。
“你也太——”太神经大条了吗?阿尔戈住嘴了,她仰头看着真央的侧脸,突然有一种感觉,觉得这个人未必是什么都不知道。
真是的,不知不觉就忘了,这家伙到底有多危险。阿尔戈扶着额头——自己到底是为什么会和这种人有来往,还总是情不自禁的关照她啊!
她又想起了和真央的初见。
大约一年半前,艾恩格朗特第一层的某个小型村庄。
阿尔戈和真央并排着坐在一个小小的喷水池边,这是她们第一次见面。
真央穿着青色皮甲,头发染成烟青色,编成松散的发辫从耳侧随性的绕向脑后,一双眼睛如小鹿般自然纯净,充满北欧风情。让人不禁联想到童话中的公主。
攻略进度停滞不前,有勇气踏出安全区打怪练级的玩家相当稀少,愿意冒着生命危险参加BOSS讨伐的人更是少的可怜。作为情报商的阿戈尔听到了活跃在深层练级区的少女的传闻,怀着好奇心主动接触了真央。
她设想过这会是一个怎么样的人,直到见面之后,她才发现自己的一些预判着实错得离谱。
与其说是勇敢而坚强,倒不如说是神经过于大条了。
对游戏常识也十分无知,态度在这死亡游戏中简直是过分的乐观。
从少女手中收购了一些地图与怪物的数据,情报商伸手关上交易的界面,目光不着痕迹的从上面的游戏ID上收回。“Sawada Mao”她心里默念,不会真用的本名吧……
怎么可能,阿尔戈随即失笑。
她准备离开,想了想还是提醒了一句:“针对封测玩家的情况我刚刚有跟你介绍过,这个提醒是关于你自己的——你在高级练级区被目击到很多次,因为是人数极少的女性玩家的缘故所以格外引人注目,很多人都认为你是封测玩家……”
“哦……”听了情报商的话,恍然大悟的神情浮现在她脸上,“那天找我麻烦的家伙们就是冲着这点来的吗?我还奇怪呢,那些低级怪物又没什么好抢的。”
阿尔戈不禁皱眉,仿佛意识到什么:“最后,你是怎么摆脱麻烦的。”
“啊,我干掉他们了。三个人一起上都打不过我,真是贫弱。”真央爽朗的说道。
空间陡然一静——
从开服的第一天起,这个游戏就已经变味了。
在这个假想世界里,玩家无法下线,而且血量一旦归零,现实中的游戏头盔就会不留情的发动微波装置,将大脑彻底破坏。
也就是说,在游戏里杀人,亦等同于在现实中杀人。
在PK被赋予了这一层沉重的意义后,有多少人能够如此轻松地说起它呢?
那一刻,阿尔戈无言望去,看到的却是少女毫无阴霾的神情。
即便过去那么久,当时的对话就像昨天发生的一样,依然清晰而新鲜的刻在她的脑海中。
此时此刻。
不长的巷子已经快到尽头,阿戈尔递出一本薄薄的小册子:“你要的情报都在这里了。不过这个组织依然相当神秘,人数一直无法确定,所以这份情报肯定有不完全的地方。”
“谢啦。”真央接过本子,发起了交易,把对应数量的柯尔转给情报商。“不愧是老鼠阿戈尔,速度够快的…嗯,今天就到这里吧,我先走了,有什么事下次再联络。”
注视着少女毫不拖泥带水离去的身影,对方紧皱的眉毛微微放松,忍不住冲着她又加上了一句提醒,“攻略组里已经开始有声音说要集合力量讨伐红名公会,你大可不必一个人乱来。”
“嗯嗯,放心吧。”真央头也不回,洒脱的挥了挥手,表示自己知道了。
“这家伙……完全没听进去吧。”一种熟悉的、每每在和这个人打交道之后出现的无力情绪升上心头,已经习惯了的阿尔戈摇摇头,不想再说什么。
一些之前涉及到的名词解释:
bugster virus(崩源体病毒):
感染人类并在其脑内寄生成长的微型计算机病毒,潜伏在人们的体内后,会以压力引起的免疫力低下为契机增殖并引起游戏病的症状。
一旦一次性地感染了大量的崩源体病毒,有当场消灭的危险性。
一般认为没有人与人间的感染
bugster(崩源体):
bugster病毒随着感染者的人类的压力而增殖,引发崩源体病毒感染症(通称游戏病),之后夺取人类的身体从而实体化为3D的数据体。
微笑棺木:
SAO中的杀人公会。
创始者“POH”凭借自己发表的言论“既然是死亡游戏那杀人也是理所当然的,愉快的享受游戏吧,这是给予全玩家的权利”诱惑、洗脑了为数不少的橙名玩家,引诱他们走向了犯罪这条疯狂的道路,作为公会的一份子每个人身上都会印有“微笑棺木”的印记。
攻略组:
攻略组以攻略艾恩葛朗特的顶层为目标,负责冲锋陷阵、攻略游戏关卡,总是在已攻略的最高楼层继续奋斗的最强的一批玩家们。
攻略组的成员在一万名玩家中也只占寥寥数百人。等级与装备都不是一般玩家比的上的,在一般玩家中是有如偶像般的存在。
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题外话:第一卷的大纲已经完成,我简直high到不行啊!
作者有话说
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第10章 微笑棺木