1-
深夜,夜巡中的罗宾再次例行路过某个阳台——窗户紧闭,把手上明晃晃地挂着一把精致的小钢锁。
对于师从蝙蝠侠,精通□□的罗宾而言,这把锁的象征意义远大于实际意义。
好吧,今天晚上主人家也不欢迎访客。
罗宾撇撇嘴,但还是离开了。
在去年的秋季学期,哥谭学院又迎来了一个新的转学生。
这位小小姐红发绿眼,和艾德拉有着一样的脸。不过她看上去要比艾德拉稍微小一点,入学的年级比艾德拉和杰森低了两级。
当然,这不是重点。
重点是在她来了之后,罗宾就很少在蝙蝠侠身边再看到艾德拉了。
不是说杰森不好。事实上,由于艾德拉那种靠着强悍的□□力量把自己当主攻手用的战斗方式,跟罗宾有些类似,习惯了跟她搭档的海狸在与罗宾配合时,双方都感到非常愉快。
但艾德拉的失踪还是令罗宾面具下的迪克有些失落。
我已经是个成熟的大人了,我才不会因为少了一个朋友而又哭又闹,那是小孩才会做的事。
2-
“海狸,最近森蚺似乎很少出来。”
在夜巡的中场休息时间里,罗宾不经意地凑到杰森旁边,仿佛只是随便找了个话题闲聊。
“你们家里最近有什么事吗?需要我们帮忙吗?”
“呃……”
绿脑袋少年沉吟片刻:“不能说有事。”
但你肯定是要倒霉了。
罗宾:?
在两个少年旁边,某位黑漆漆用爪尖从蝙蝠餐盒里偷偷捻起一块黄油小饼干,放进嘴里。
从艾德拉和杰森第一次跟蝙蝠侠学习起,他们就会给他和罗宾带些小包装的点心作为夜宵。通常是饼干或者蛋糕,分量不会太多,就是跟蝙蝠侠恐惧传说的身份不太搭。
按照杰森和艾德拉的说法,这是给哥谭领主的上供。而按照晚香玉的说法,这是人情往来的一部分。
他吃得很珍惜。在两位学生的投喂下,蝙蝠侠最近发酵了到了需要重新定做蝙蝠衣的程度。阿尔弗雷德正在监督他控糖。
但如果不吃学生给的饼干,那两个敏感的孩子或许会难过。
戴着蝙蝠面具的布鲁斯这么安慰自己:只是一块而已,不要紧的。
……而且饼干真的很好吃。
蝙蝠侠悄悄地搓了一下手指,抖掉手甲上的饼干渣。
“罗宾,汇报。”
他们今天晚上可不是为了闲聊才出来的。
3-
最近哥谭内发生了一起连环杀人案。
在哥谭每天发生的事件中,这桩案子并没有什么出彩的地方。没有邪教的影子,没有人体实验相关,也没有阿卡姆住户的影子存在。
照理来说,这种案子并不一定要由蝙蝠侠来管。GCPD有戈登局长看着,虽然玩忽职守的警察仍然很多,但近年来已经好了很多。
至少这种没有超自然力量一看就是人类作案的事件,不该由忙碌的蝙蝠侠来管。
但谁让他最近新收了一个学生?
教育学生要由简及难,由浅入深。总不能一上来就让小孩去面对小丑。
那跟让他去送死也没什么两样。
于是在这个阿卡姆暴动刚被镇压下去,哥谭最近安静了不少的档口,蝙蝠侠慎重地从GCPD的案件中挑选出了一桩难度适宜的,用来给杰森练手。
跟钱没有关系。蝙蝠侠本身就把兵团打过来的钱专门存了一个账户,预备找个借口塞回去。
他只是很喜欢杰森这个学生。他投入了很多精力来教导他,哪怕他知道这个孩子或许以后不会成为一名义警。
但那不是更好吗?义警这条道路实在太难了。迪克是他的第一个学徒,也是他的兄弟、朋友,以及第一个孩子。他身上的伤疤每天都在增多。
蝙蝠侠本人就是最早的那批义警之一,他太知道义警会面对什么了:讥讽、谩骂、伴随终生的危机,一旦暴露身份将永无宁日的生活。
如果杰森能够不做义警,蝙蝠侠会很欣慰。因为这真的不是什么好职业。
但这不妨碍他尽心教导杰森。
这是一个很好很好的孩子。
4-
“这起案件的受害者已经达到了十人。”
听到蝙蝠侠的命令后,罗宾翻阅脑内资料,开始讲述这起案件的情况。
这起连环杀人案的受害者,他们的职业、种族、收入、年龄、住址各不相同,只有一点——他们都是二十五岁以上的男性。
杰森捏着一张照片观察。照片上的男人和孩子们站在一起,笑得很是灿烂。
那是一位受害者生前做义工时,与孤儿院的孩童们的合影。
而再往下几张,都是各种各样的合影,夹杂了一些档案。几张薄薄的纸,便囊括了一个人的一生。
这些受害者似乎都是很普通的哥谭人。小偷小摸,上着正常的班,过着对哥谭来说算是平静的生活。有些天主教徒偶尔去教堂做礼拜,有些闲钱的绅士间或为慈善基金会捐款,有些时间的学生在课后去孤儿院做义工……
似乎是一群标准线以上的好人。而他们只是很偶然的,厄难临头。
凶手的猎杀似乎没什么统一标准。
但看完这些资料后,杰森缓缓扬起了眉毛。这个小表情被藏在头罩之下,但罗宾察觉到了他的动作略迟疑了些。
蝙蝠侠承担了大部分工作,于是今天晚上,教导杰森的任务属于罗宾。
“海狸,发现什么了?”
今天晚上的夜巡任务并不繁重,甚至可以说得上一句普通。抢劫、勒索、跟踪……没什么新活,但蝙蝠侠和罗宾都很欣慰。
今晚是个平安夜……对吧?
“凶手的目标似乎都与孩童有过交集。”
5-
同样的夜晚,在这座城市的某一间公寓里,男人躺在床上,向他的继女伸出手,呼唤她。
“亲爱的,邦妮,来爸爸这里。”
他刚刚再婚不久。他英俊、风趣,温柔体贴,而且工作体面,几乎是个完美的丈夫。这位女士欣喜若狂,连忙带着这个孩子嫁给了他。
她的姐姐重病早逝,这位从未养育过孩子的单身女士在病床前对她的姐姐立下誓言,保证会照顾好她的孩子。
可照顾一个孩子哪有那么容易?小邦妮确实很乖巧没错,但养一个孩子,衣食住行方方面面都要考虑到。而小孩子还很容易生病。每生一次病,就会消耗一些这位女士本就没有多少,全靠誓言撑着的责任感。
于是她火速找了一个男人结婚,将小孩丢给了他。
婚后,这位女士发现她的丈夫似乎有意与她的女儿打好关系。这很好,至少她的丈夫对这个孩子的存在抱着善意。这样她出门上班的时候也会放心很多。
于是她叮嘱这个孩子。
“要好好跟叔叔相处。姨妈工作很忙,你要学会照顾好自己,不要给叔叔添麻烦。”
“可是,妈妈,叔叔他……”
“可是什么!”
女人忙于工作,原本平滑的眼尾逐渐生出皱纹。她厉色看向这个孩子。
“叔叔对你很好,对不对?所以我们也该对他好,对不对?”
她低下头与女孩对视,语气有些不耐烦:“你现在抱着的洋娃娃就是叔叔给你买的吧?我教过你什么?不能忘恩负义,不要成为没家教的小孩,对吧?”
“今天晚上我加班,你记得在家里好好呆着,不要给叔叔添麻烦。”
女孩刚刚六岁。她抱着女人塞到她的怀里的那只昂贵的洋娃娃,看着母亲离去的背影,不知所措。
她悄悄将那只洋娃娃放回柜子里,抚平它的裙摆。
邦妮抱紧了一只破旧的小熊玩偶。
那是她的母亲送她的最后一件礼物。
6-
而现在,当男人向她伸出手的时候,小姑娘紧紧地把小熊抱在怀里,似乎想要从小熊里汲取力量。
邦妮结结巴巴:“叔、叔叔,我、现在时间已经很晚了……”
“所以乖孩子应该睡觉了。”
男人笑眯眯地看着她,似乎并不在意她的反抗。他倾身向前,想要将小姑娘拉到他的腿上。
“亲爱的,我的小甜心邦妮,我知道你害怕。别担心,今天晚上叔叔会陪你睡。不会有危险侵入你的噩梦……”
邦妮看到了一道身影从窗外倒挂而下。
那是个女孩。她的身上包得严严实实,脸上只露出了一双翠绿的眼睛。她血红的长发在地心引力的作用下垂落,末端微微带着卷。
她发现了邦妮的眼神。于是她弯起眼睛,竖起食指立在下颌。
‘嘘。’
邦妮抱紧了她的小熊。
她说不清她现在是恐惧、激动,还是别的什么。但她保持了沉默。
红发的女孩捣鼓了两下,窗户悄然开启,甚至没有发出任何声音。
她轻轻地落在窗台上,又落在地上,没有发出丝毫声音。
轻盈而迅捷。
而在她用一种透明的丝线勒住男人的手腕,将他狠狠扯向身后,撞上墙壁时,她又显得那么强壮有力。
事实上,撞上墙壁这一点,是小邦妮靠着声音推断出来的。
在她看到那个画面之前,她就落入了一个怀抱。
一个散发着淡淡的柑橘香的怀抱。
邦妮看到了一缕金棕色的发丝垂落,发尾微微地打着卷。
这是一个姐姐。
邦妮感觉这个姐姐的手扣在她的后脑上,把她的脸按进了她的怀里。
她的胸腔起伏了一下,心跳悠长而舒缓。
“你是笨蛋吗?还有个小孩在这里。”
“那你把她抱走就好啦。”
一道奇怪的闷响传来,夹杂着男人沉重的喘息。
“将手伸向我们地盘里的小姑娘?烂货,我想打你就打你,可不需要挑日子……总之,拜托你帮忙清场啦。全世界最好的姐姐?”
“你总是这么哄我。算了,谁让你是妹妹呢?”
她蹲了下来,与小邦妮平视,额头相抵,鼻尖轻触,给了她一个温暖的拥抱。
这个拥抱很柔软,几乎让小邦妮想起了母亲。
她被这个姐姐抱了起来。
小邦妮很乖觉。她闭上眼睛,捂住耳朵,安分地待在这个姐姐的臂弯里。
不听不该听的,不说不该说的,不好奇不该好奇的。
这是哥谭人的生存守则。
当然,小邦妮不敢承认,她心底的某一块,也是为今晚感到窃喜的。
这不对,不是个好孩子应该做的。
但当一只温暖的手蒙在她的眼睛上时,邦妮还是乖乖地闭上了眼睛。
而隔壁的房间从某个时间之后,就沉寂了下来,全无声音。
(托腮)老大们再看一遍文案预警。安琪和艾达她们两个不算普世意义上的好人,她们会杀人的。某种程度上还是蝙蝠侠的对立面。
之前有一章提过。蝙蝠侠给兵团的档案上同时标了红和绿。
作者有话说
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第34章 第 34 章